正文 第六十二回：算時日欲往徐州 文 / 曹滸(書坊)
徐州城下的曹軍大營之中，曹操拿著劉延的信翻來覆去的看著，曹仁沉聲道：「丞相，這劉琮好歷害啊，空手套白狼能從袁紹手裡拿到這麼多的好處，當真稱得上是個少年英傑了。」
夏侯淵起身道：「丞相，這個小子有如此本領，讓他南歸，日後必是我心頭大患，淵請一路人馬，把他留在黃河邊上！」
曹操搖頭道：「你看看，他四下派人說是奉了我的命令回揚州去上任的，這個命令的確是我簽發的，他手上還有我的敕呢，加上他剛幫我報了大仇，我要是在這個時候抓他，只怕天下人都要罵我了。」
郭嘉也道：「不錯，而且在黃河邊上把他給逼急了，他北歸袁紹，那時有荊州為援，袁紹是一定會利用他來趁機南下的，如今呂布、袁術未平，我們一但惹得袁紹南下，劉表北上，那就會腹背受敵了，那時候封劉表的苦心也就全白費了。」
荀攸也道：「丞相既然已經布下了天羅地網給他，那就讓他回去吧，否則我們鬆了淮南的兵馬，袁術真要是跑了，也是麻煩。」
曹操點點頭，道：「讓司馬朗去見劉琮，給他送去通關書，任他離開，各路不許阻擋，等他回去之後，使人通知朱靈、路昭，讓他們暗中給袁術送糧一萬斛，告訴他兵馬南下豫章，我不會攔阻，然後命張范去會稽，封孫策為吳侯、討逆將軍、會稽太守，領吳中事務，另委吳華南下見張津，委他為南越侯、交州刺史，總領交州事，命解方去長沙，見張羨，封他為列侯、長沙太守，總領長沙事，然後再去豫章之南，帶百張官憑分封那裡的土人首領，劉琮帶了這麼多人馬回去，我總要給他找點練兵的機會吧。」說完曹操戲謔的看了一眼武眾臣，眾人同時發出會心笑聲。
黃河渡口的大營裡，此時已經過去五天了，劉延、秦琪兩個天天心驚肉跳的守在黃河邊上，對方有五千精兵，還有他們早就聽說過的麴氏『先登營』真要是打起來，他們這點人馬，根本攔不住對方，可是他們害怕，對面的人卻一點都不當回事，天天大營之中歡聲笑語的，氣得秦琪真想過去把他們的舌頭給拔下來，可是一想到那個禿驢和尚的歷害，他又不得不把這個念頭給收回去了。
此時劉琮的大帳之中，群雄畢集，董白、麴義、普元、牛五娘、蘇雙、韓若、麴仁、武安國、麴禮、徐寬、董康、華昆、李凱、張世平、韓荀、麴勇都在，一個個面色凝重看著劉琮，而劉琮坐在胡床上，目不斜視的看著手裡袁尚的書信，這是韓荀昨天過河，送了一封他的親筆信之後換回來的。
劉琮越看越笑，眾人的臉色也漸漸變得好看，最後劉琮把信丟在几上，道：「袁尚在信中遣責我，說我太過小心，並表示願意和我們荊州保執盟好，並準備提供我們滯留在這裡所需要的糧食。蘇先生，你準備一些船隻，把他們的糧食都給運過來吧。」
韓荀哼了一聲，道：「他不會是想用糧食誘我們放船過去，然後奪船吧？」
韓若搖搖頭，道：「不會的，他知道我們手裡只有十艘船，其它的都燒了，就是全奪過去也不可能有什麼用，所以他不會作這種蠢事的，我看他真正的目的是想引我們和曹軍相鬥，他好漁翁得利。」
劉琮點點頭，道：「所以我們絕對不能和曹軍開戰，不然我們就只有死路一條了。」
李凱有些擔心的：「可是曹軍這樣死守不許我們離開，時間長了，我們如何撐得下去啊？」麴義信心十足的道：「不用多長時間了，曹操現在全力以赴在對付呂布，他騰不出手來對付我們，他會讓我們走的。」
董白擔心的道：「他會不會把我們困在這裡，然後讓袁術去打豫章啊？」劉琮的眼中也生出一絲憂慮，韓若笑道：「主公放心，曹操也不會這麼做，原因很簡單，他是想對付我們，可是豫章一但因主公不在而開戰，主公在豫章的人馬很可能不做久戰，退回荊州，那袁術拿下豫章之後，就會在我們和江東之間，釘下一個楔子，江東就是再和我們有仇，也會任由袁術來攻荊州，可是一但進入荊州範圍，袁術沒有水軍，必敗無疑，而荊州有備，江東也不可能再佔什麼便宜，這絕不是曹操想看到的，所以他一定會讓我們回去的。」
劉琮聽著他們說話突然沉思起來，董白心細，看向他道：「你想什麼呢？」劉琮輕聲道：「我想去徐州一趟。」
董白的臉色立時變得有些難看，貼近了劉琮，道：「你是不是擔心那個小妖女了？」劉琮苦笑一聲，道：「你想什麼呢。」董白道：「那你去做什麼？」劉琮輕聲道：「你忘了諸葛先生對我說的話了嗎？」
董白猛然想記，當日諸葛亮勸劉琮去河北、徐州、淮南三地尋將，如今河北已必，還有徐州、淮南，只是他們已經和袁術結了大怨，淮南是去不了，只剩下徐州了，此時曹操兵圍徐州，是他們最好的機會了。
劉琮扳著手指，算道：「我們是十月初四離開鄴城，初六到安陽，待到初十出發，十四日晨到的黃河渡口，十五日控制了黃河渡口開始過河，用了四天的時間，就是十月十九，劉延是十七日到的，然後派人給曹操送信，現在離他送信已經過去五天了，如今已是十月二十二日了，呂佈兵少，拖不了太久，我們去的晚了，就沒有我們什麼事了。」
董白想了想道：「那我要和你一起去。」劉琮笑：「怕我被妖女抓去嗎？」董白重重的一點頭道：「就是！」劉琮不由得放聲大笑。
眾人一齊回頭向著劉琮看來，董白被羞得臉蛋通紅，急忙躲開了。
劉琮把他想去徐州的意思和麴義說了，麴義有些怔然的道：「主公為何一定要去徐州啊？」
劉琮輕聲：「劉備現在就在徐州，他和曹操因呂布結盟，而勢必也會因呂布之死而分裂，我想去見一下劉備，而且你們想過沒有，如果我帶著你們以去徐州助戰為由，他們還能攔阻我們嗎？」
韓若道：「此計可行，到時候我軍兵分兩路，一路大部人馬尋路回豫章，其餘一部由主公帶著前往徐州，曹操欠著主公天大的人情，只要他不是想現在就南下荊州，就絕不會和主公翻臉，所以主公不管去什麼地方，都不會有事的。」
他們正商議的工夫，外面小校進來報道：「回主公，外面有一人自稱是曹丞相府中主薄司馬朗求見，說是給主公送通著憑來了。」
劉琮一大腿道：「好，既然通關憑來了，我們行動吧！麴義將軍，你帶大部分人馬南下回豫章，武安國隨你同走，省得到了荊州麻煩，我和渭陽君帶五百精騎去徐州，如果曹操真的是等我回去之後，再挑動袁術南下，那我不回去，還會拖延一段時間。」
麴義想了想道：「請主公帶普元大師同行，另外……。」他話音沒落，張世平起身道：「我隨主公走一趟！」他自小就嚮往金戈鐵馬的生活，可是一直沒有這個機會，現在機會來了，自然是不肯放過。
徐寬等人也站起來討令，劉琮擺手道：「不要那麼多人去，我的意思就是要迷惑曹操，若是去得人多了，那就起不到作用了。蘇先生，您把袁紹給的那些軍馬挑三百匹出來，我就以給曹操送馬為由去走一趟。」
蘇雙應聲答應，麴義思忖片刻，道：「這樣吧，普元大師跟著防備意外，張世平代替武將軍為護衛，然後讓點五百精騎，其中四百是普通的士卒，一百是先登營，那四百人讓韓荀統領，負責押馬，先登營讓麴勇帶領，以備萬一。」
劉琮鼓掌道：「就依將軍。」韓若道：「主公，既然議定，那我們先去迎接那位司馬朗先生吧。」劉琮點頭道：「好，諸位就不要都去了，不然騙不得曹操了，我只與普元大師、武安國和似去就是了，有韓家的名頭，應該也能騙過司馬朗去了。
眾人一齊作笑，就由劉琮帶了普元、韓若、武安國、韓荀、張世平去迎司馬朗，這面麴仁、麴禮先去把大軍藏了，只留下黑山軍的千人和老小，至於馬都讓徐寬他們帶到野外去了。
劉琮把司馬朗迎了進來，先是謝了司馬朗送，然後擺酒相請，席間司馬朗旁敲側擊的盤問，韓若幾次岔過，但是劉琮還是說漏了自己在河北因為一個女人得罪了袁尚，和袁家的盟約已經完了，幸好韓家舉家隨他南遷，又招收了一些黑山軍，這才有了點底子。
司馬朗眼看韓若殘疾，韓荀木訥，而普元則是據案大吃，一幅粗魯相，不由得生出幾分輕薄之意，便不再將劉琮放在心上，等酒過一半，劉琮提出來要去徐州送馬，司馬朗心道：「這必然是袁紹那裡走不通門路，老實回來向我家丞相討好來了，反正丞相說了，只要你不惹事，你愛去哪去哪。」於是滿口子的答應，只是卻說明自己還要到幾處關隘去查看，就不陪劉琮同行了。
劉琮自然沒有什麼說的，酒席過後，備重金送走了司馬朗，然後拔營而起，直接前往東郡休養，北岸的袁尚眼看戰事沒起，只得無奈的退回鄴城去了。