正文 第七十五回：曹操計高留玄德 文 / 曹滸(書坊)
劉備拱手而禮，沉聲道：「丞相，張遼赤心忠膽，正是可用之人，不可殺啊！」
關羽放開了曹操的手臂，伏身跪倒，叫道：「羽知遠忠義之士，若丞相留之，日後必然是丞相的臂膊，關羽願以身家性命相保，請丞相留他一命！」
曹操本來氣得有些扭曲的臉慢慢的溢出一絲笑意，把手中的倚天劍丟給了夏侯淵，說道：「我知遠忠義，特相戲爾。」說完過去親解了張遼繩索，然後解了自己的長衣裹在了張遼的身上，扶著他上座，又將關羽扶起，道：「遠忠義，操早有耳聞，若能得遠相助，操何其幸也。」說著開懷大笑。
張遼長歎一聲，起身向著曹操一禮，然後又向劉備、關羽各自一禮，道：「張遼微軀，有何德能讓丞相青睞，當此主危之時，本當以命效死，可是……玄德公和雲長兄苦苦相求，留此賤命，那遼若再去求死，就不知好歹了，只能腆顏請丞相收錄了。」說完伏身跪倒，向著曹操拜下。
曹操急忙伸手把張遼給扶了起來，道：「遠不必謙言，一切有我。」
張遼垂著頭道：「遼還有一事相請，望丞相應允。」曹操點頭道：「不妨說來。」張遼道：「遼與溫侯自小相交，今溫侯困頓，遼棄他而去，實屬不義，故遼請丞相允遼不與溫侯人馬交戰。」
曹操讚歎的道：「真是義士也，將軍身上有傷，不如回小沛去養傷吧。」這就是同意張遼避開和呂布交戰了。
張遼感激涕零，道；「遼既歸了丞相，就沒有不出力的道理，東海臧霸與我交情深厚，而且他與呂布並無深交，遼願去東海為丞相招降臧震。」
曹操大喜，道：「好，東海一路，就全靠將軍了。」張遼又道：「請丞相派一將同張遼同行，明日一早就去見臧霸。」
曹操放聲大笑，然後回身向著夏侯淵道：「你今日一戰，俘得徐州軍都交給遠統帶，讓他明日帶著前往東海，去見臧霸。」說完又向張遼道：「我聞孫郎在江東曾同意太史慈孤身為他招降劉繇舊部，人都道太史慈一去必然不歸，只有孫郎深信太史慈不會失信，放任他單騎而去，我便不如孫郎了嗎？」
張遼感激的向著曹操深施一禮道：「謝丞相不疑之誼！」曹操擺擺手，道：「將軍可去安歇，身體休息好了，再去東海就是了。」說話間早有人引著張遼下去了。
曹操又獎了夏侯淵，然後把他打發下去，這才向劉備道：「玄德公深夜前來，有什麼事嗎？」
劉備躬身道：「回丞相，備得聞野王張楊，起兵萬餘，向徐州進軍，來救呂布，故而特來向丞相請戰。」
曹操眉頭一動目含深意的看著劉備，劉備接著道：「備願率二弟、三弟，引軍抵敵張楊，不使他過黃河一步！」
曹操定定的看著劉備，目光就像刀子一般在劉備的身上刺著，劉備強壓心中的惶懼，抱拳伏首的站在那裡，一幅忠心聽命的樣子。
「哈、哈、哈……。」曹操放聲大笑，執了劉備的手走到帥案後坐下，道：「張楊欲救呂布，我已經知道消息了，劉延的信剛到，說是張楊大軍進軍東市，隨時有向他進攻的可能，我正愁無人可去抵敵，沒想到玄德公就來請戰了，這等大事也正好需要玄德公這樣的人物才能去解決啊。」
曹操頓了頓又道：「不知道玄德公要多少人馬同行啊？」
劉備現在就直如在雲裡霧裡一般，他來之前以為要廢多少口舌才能成行，沒有想到這麼容易曹操就允諾了，讓他竟有幾分不真實的感覺，張口結舌的看著曹操，不知道該如何回答。
關羽忙咳了一聲，劉備這才清醒過來，道：「丞相正與呂布交戰，只怕拿不出太多的人馬給備，張楊不過一萬烏合之眾，丞相給我五千精兵就可以了，我和二弟、三弟同去，定能讓擊敗張楊。」
曹操的眉頭微皺，道：「你們兄弟都去？那呂布被縛就在眼前，你們都走了，這徐州交給誰來管理啊？」劉備再次愕然，他和劉琮都猜曹操不會再讓他駐兵徐州了，這才要離開曹操，另尋基業，可萬想不到曹操竟然提出把徐州還交給他來管理，若是如此他還走什麼啊！
曹操看著劉備又道：「我本來想請天子移公之豫州牧為徐州牧，陳登實任廣陵太守，雲長任東莞太守，翼德任東安太守，還有陳登前番聯合了陶恭祖的兩個陶應、陶商，我也想請他們在玄德公門下效力，以全玄德公答應陶恭祖保全他家小的諾言，唉，當年操不知仇人是誰就胡亂起兵，讓陶恭祖擔驚受怕，最後憂懼成疾而死，一直是操的心病，這一回總算能解開了。」
劉備越聽越心動，雖然不停的告誡自己這是曹操的誘惑，自己不能上當，可還是無法抑制自己，曹操看在眼裡，詭異的一笑，又道：「還有，玄德公自黃巾起兵，東擋西殺，為國家立下了汗馬功勞，當年討董卓的時候，玄德公人微言輕，仍然以一腔憂國之心，四下奔走，可是由於種種原因，玄德公一直沒有能得到皇恩正確的封賞，就連自己的宗室之籍都沒有記錄在案，以至在虎牢關外被袁公路那具枯骨笑話，此番操寫了表章於天子，說明了玄德公的情況，天子有意在征平呂布之後，招玄德公入朝，親自加封你徐州牧之職，並考之祖籍，恢復玄德宗室的地位，並蔭封令父、祖，這樣大好事可不是一般人能遇到的，玄德公該如何謝我？」
劉備傻了一般的坐在那裡，如果說徐州的誘惑他能抵抗住，那對覲見天子，恢復宗籍的誘惑他是一點抵抗力都沒有，曹操畫的餅太大了，他根本就無從拒絕。
曹操笑瞇瞇的看著劉備，又道：「對了，玄德公，我這有幾張官皓，都是空白的，你且當去，自行刻印，以便你有合適的人選好招入幕中，為日後徐州所需而用。」說著在帥案上拿了七、八張空白的官皓給了劉備。
抓著官皓劉備的手都有哆嗦，劉備一直沒有招幕到什麼英雄人物，而他當初結交的太史慈、陳登都沒有成為他的手下的原因就在於他封出去的官不值錢，一個連駐地都沒有的空頭州牧，他就是封出去再大的官，對方也當不了，自然就沒有感光趣了，可是有了這官皓就不一樣了，這官是大漢政府承認的，就算是劉備滾蛋了，拿著這張官皓的人，也可以擁有這個身份，然後到其他主子門下，一樣做平級的官員，有了保障，再招人的時候，自然吸引力就大了。
劉備糾結的坐在那裡，曹操給得好處太大了，大得他都不知道怎麼接下來了，曹操這會卻悠哉起來了，拿起桌子上捲起來的絹信看了起來，好像那信上有花一般，看得聚精會神。
劉備終於下了決斷，起身道：「既然如此，那我就讓我二弟關羽留在這裡，平定呂布之後，徐州可以暫交給他來打理，我剿滅張楊之後，立既回來，然後入許都朝見天子！」
曹操滿面堆笑道：「何時前往許都都由玄德公自行安排，只是這徐州玄德公不要回來得太晚啊，據操所知，徐州百姓盼玄德公，如盼甘霖啊。」說完哈哈大笑，手掌一拳，把手裡的絹信給揉成了一個團。
劉備也陪著乾笑兩聲，他能聽出曹操的不滿，可是又搞不懂曹操為什麼這麼做，又不能問，所以也是臉上古怪之極，突然他的目光落在了曹操手裡的絹信之上，燭火之下，可以看到上面有高方的名字，劉備立時明白了，肯定是高方加入他的隊伍這件事曹操已經知道了，看他實力上漲，這才不得不對他客氣一些。
自認為找到了原因的劉備顯得意氣風發，向著曹操一拱手道：「那備就告退了。」
曹操笑道；「玄德公請回吧，好安排一下雲長留下來的事務，必竟徐州以後就要有二將軍來管了，玄德公應當吩咐一下。」
劉備聽了這話，思忖片刻又道：「回丞相，備招慕了一些人馬，正在向這裡趕來，就怕蔡陽老將軍誤會，不好進營啊。」蔡陽太過自傲，雖然曹操分兵四路，以他自己和夏候淵、劉備、曹洪四人各自指揮一路人馬圍城，但是蔡陽從來不把自己名義上的主將劉備放在眼裡，劉備怕過一會廖化他們來了有衝突，這才向曹操事先說明。
曹操一笑道：「這算什麼事，他有多話，讓他來找我就是了，對了，那一萬人馬任玄德你自行調遣，讓劉岱、王忠二人做你副將好了。」
劉備一拱手，道：「備遵丞相之命，此去定斬張楊首級，獻於丞相！」說完雄赳赳、氣昂昂的帶著關羽離開了大帳。