正文 第五集 我主生死第十四章 船夫 文 / 土地夢龍
方香想到白天失蹤的後果，她心裡就不由發冷，再次坐倒在海水裡，一聲一聲地呼叫著白天。
曾如水去杭州府城辦事沒有遇到任何困難，只是在進入錢塘江，發現船夫的屍體時，她才碰到了麻煩。首先是船上的船夫拒絕再和她合作，不再租船給她；其次是船夫們要求賠償，因為三艘船全是杭州府城一個錢姓船主所有。曾如水不清楚到底發生了什麼事，死了人，丟了船，她確實應該賠償，但更重要的是白天和方香不見了。曾如水答應船夫們的賠償要求，提出先找到人再說，要是找不到人，別說賠償，她還要告船夫們謀財害命呢。船夫們也沒有奈何，
事情確實像曾如水說的一樣，客人不見了，船夫死了，必須找到失蹤的兩個人，活要見人，死要見屍，否則船夫們就說不清楚。有一點讓船夫們放心一些，船上六個船夫全都死了，客人不見了，船夫們即使有責任，也不是謀財害命這種要命的責任，也許是出了強人，搶劫殺人，他們也沒有辦法，他們不是鏢局，是船東、船夫，保護不了客人。船夫們又再次跟曾如水合作，沿江下放，尋找白天和方香。
船很快找到了，還意外地打聽到方香換乘大船出海的事。曾如水對方香的所作所為大惑不解，更不明白她為什麼要殺害船夫，又不等自己先一步出海。曾如水不敢承認是方香殺人，只說是強盜搶劫，也許方香怕了，帶著人走了。不過，賠償的事她沒有推辭，把身上所有的銀子賠償給船夫，這才把船夫們打發了。
曾如水本想再租船追上去，身上卻沒有銀子了，一切只能想一想。這事也沒有難住曾如水，她在江湖上跑也不是一兩年了，人也極富智慧，在無路可走的情況下，想到包云云家，立即決定在包家身上打主意。曾如水走進包家，謊稱包云云給人抓去了，需要銀子贖人。包家男主人不在，只有女人，又見過曾如水，便沒有懷疑，按照曾如水的要求，給了曾如水一萬兩銀子。曾如水有了銀子，再不耽誤時間，立即租船出海。
曾如水的運氣不錯，租到一艘專門跑沿海的中型客船。船老大是一個壯實中年漢子，有兩個夥計，是船老大的兒子。這三父子姓鍾，父親四十歲多歲，大兒子二十幾歲，二兒子十**歲，都是一身銅皮鐵骨的好漢子。本來，鍾老大不想急著入海，因為明天就是潮神生日，船到入海口必然碰到海潮，容易出事。曾如水不管這些，現在多等一天她也受不了，必須盡快找到方香和白公子。鍾老大受不起曾如水的銀子攻勢，兩個兒子又為曾如水的美色所迷，他們父子三人就只好陪著曾如水闖海潮了。
船行在錢塘江，風平浪靜，一切安好。曾如水站在船頭，看見這江天一色的美景，不由把心中的焦急放下，對陪在她身邊的鍾家老二說：「鍾二哥，你們每天生活在海上，真是享福！如此美景，在陸地上一輩子也別想看見。」
「曾姑娘，你別看現在風平浪靜，等遇到風浪時，你可別嚇得哭才好。」鍾老二身高體壯，人才一表，一件白褂子穿在身上，根本就掩蓋不著他那一身鐵鑄一般的肌肉。
「我聽人說過，可能確實像你說的一樣，但我相信有一個人一定不會怕什麼海浪。對了，鍾二哥，你的水上功夫好不好？」
「姑娘小看我鍾二？」鍾老二有些受辱的感覺，立即不高興地瞪著曾如水說。
「鍾二哥誤會了。我的意思是問鍾二哥能夠在水裡閉氣幾天？」
「幾天！姑娘，人可不是魚。人能夠在水裡悶上一柱香的時間，整個東海，以至南海，已是可以讓漁民們供奉的海神了。」鍾老二有些好笑地說。
「真的，人不能在水裡住上十天半個月？」曾如水大為不信地問。
鍾老二聽曾如水這樣說，心裡還真的有些奇怪，不清楚這個膽敢獨身闖海的姑娘，是真的無知還是另有原因，盯住曾如水，想看一看曾如水到底是怎麼回事。
其實曾如水並不是對人在水裡能夠閉氣多長時間沒有認識，她自己就知道她在水裡閉氣絕對堅持不了多長時間，只是白天給她的影響太大了，她還以為一個練過的人，像鍾家三父子，在海裡討生活，水功應該很好，即使不能像白天一樣在水裡一住二十多天，在水裡閉氣一兩天應該可以，這才問出這樣一個幼稚的問題。
「姑娘，你見過能夠在水裡閉氣十天半個月的人嗎？」鍾老二還真不相信有人能夠在水裡閉氣十天半個月，認定曾如水是無知，忍不住嘲笑曾如水。
曾如水對鍾老二的表情很不高興，臉色一沉說：「我不但見過，還認識他。告訴你，他就是給人刺上幾刀幾劍，再綁上石頭丟進江裡沉水，泡上二十幾天，也許更久，他都不會有事。前不久，他就是給人刺了一劍，又綁上石頭沉入富春江，足足有二十多天，身上長滿了水藻，他一樣活得好好的。」
「不可能。人又不是魚，在水裡悶久了，沒有空氣，一定會死。」鍾老二也是一個認死理的人，脖子一扭，臉紅氣粗地大吼起來。
「不信，等我找到人就讓你相信。」曾如水絲毫不讓地嬌叱。白天對她來說，那就是天，就是她的心肝，就是她的一切，可不容鍾老二抵毀。
「我就不信。打死我也不相信。我的水功也是好的了，也只能在水裡閉氣盞茶時間。」
「那是你沒有本事，還想充好漢。」
「你——」
「老二，怎麼好和姑娘吵起來。」鍾家老大臉上也有些風霜，看去穩重多了，一身鐵鑄身體，真是閨中女兒夢中情郎。
「哥，她吹牛，還說我沒本事。」鍾老二大怒，只是不好向曾如水發作。
「你放屁。你自己沒本事就算了，還說我吹牛。」曾如水也不想讓步，針鋒相對地嬌斥。
「你——」
「老二住口。」鍾老大喝止鍾老二，轉向曾如水，緩了緩語氣說：「姑娘，我家老二多有冒犯，尚請姑娘原諒。」
曾如水不是一個過分的人，要是這事不是說的白天，她根本就不會跟鍾老二認真，現在聽鍾老大這樣說，她還真的有些不好意思，掃了餘怒未息的鍾老二一眼，苦笑著說：「是我不好，不應該硬讓鍾二哥相信我的話，還口不擇言地傷害鍾二哥。」
「姑娘太客氣了！老二，向姑娘陪理道歉。」
「大哥，她吹牛還要讓我給她陪理道歉？」
「住嘴。姑娘是客人，讓你道歉你就道歉。」
「且慢。」曾如水可不想背一個吹牛而又強人所難的罪名，接著說：「鍾大哥，鍾二哥，我首先申明，我沒有吹牛。我確實見過有人在水裡閉氣二十多天，還是在受傷的情況下，身上給人綁著石頭，沉入江底。我以為你們在海上討生活，水功一定好，這才問一問，並沒有吹牛。鍾二哥不相信是一回事，我可沒有吹牛，這又是一回事。」
「咳咳，姑娘、姑娘這話確實難以讓人相信，難怪我家老二失言，不過姑娘說得如此肯定，自然是確有其事了。」
曾如水聽鍾老大如此說，自然明白他的意思，再想到他們不過是一般船夫，便沒有興趣和他們計較了。不過，曾如水為人雖然平和，因為美麗，自小受人讚頌，養成驕傲的個性，她也不肯輸這一口氣，眼珠一轉，也有主意折服鍾家兩個男人了。
「鍾大哥，你的力氣怕不小吧？」
「姑娘的意思——」鍾老大可不比鍾老二，性格穩重多了，話說一半就留給曾如水自己把她的意思說明白。
曾如水不想放過折服鍾家兄弟的機會，直截了當地說：「我想跟鍾大哥你比一比力氣。」
「你——你和我大哥比力氣？」鍾老二忘記了生氣，大為不信地接過話去。
「如果二哥不服氣也可以參加。」
「咳，姑娘真會說笑！不過，船上無事，老二與姑娘較一較力氣也行。」鍾老大也不服氣了，只是不好出手，讓老二出手。
「哥，我不跟她比。」
「怕輸不比也行。」曾如水嘲笑說。
「我會輸給你？」鍾老二又生氣地大叫大嚷起來。
「二哥不用生氣，有本事我們就來比一比。」
「好，比就比。比什麼？」鍾老二忍不下這口氣，何況曾如水又是一個他很想親近的姑娘，可不想給曾如水看扁了。
「就掰手腕子吧。」曾如水早有主意，輕輕鬆鬆地說。
「好。就試一試。」鍾老大也來了興趣，在一邊起哄。
曾如水也不多話，立即伸出她的纖纖玉手給鍾老二。鍾老二沒有接曾如水的玉手，只是盯住那只如玉一樣潔白的手，如箸一樣纖細，沒有骨感，美得讓人別說去掰它，握一握也怕把它握壞了。所以，鍾老二隻是盯住那隻手，沒有去接，暗自吞口水。