正文卷 第七百零二章 故意刁難 文 / 鴻澤滄海
北朔城中心，聳立著城中最恢弘最氣派的建築群，它們就好似整座城池的皇宮，不是其他任何建築能夠比擬的。特別是聳立在廣場中心的那座高達十數丈的高塔，更是如擎天柱一般，給人產生一股極其震撼的壓迫感。
這座高塔就是傭兵聯盟的核心所在，亦是這座傭兵之城的象徵。
高塔四周便是千丈方圓的巨大廣場，光潔平整，好似一面巨大的鏡子。
廣場中，人山人海，個個翹首以待，熱鬧得好像過節一樣。
今天就是傭兵聯盟給木家傭兵團派發任務的日子，也是決定木家生死存亡的大日子。這個北朔城曾經的巨頭，能否在繼續存在於接下來的歲月，就看今天了。
如若是三天前，幾乎沒有一人看好木家。畢竟木老爺子去世，木家內訌，木英雄又獨木難支，再加上虎賁鏢局的不懈打擊，令木家內憂外患，根本沒有翻身的餘地。
可是今日仍抱有這種念頭的人，少之又少，皆因三日前發生的一件事令所有人看到了木家重新崛起的可能。
木家請來的神秘煉丹師居然令虎賁鏢局旗下的回春堂損失慘重，這個爆炸性消息，還沒有隔夜便在城中傳得沸沸揚揚。無數人紛紛猜測那個煉丹師的來歷，卻碌碌無果，彷彿此人是憑空出現一般。
但也正是因此，木家名聲為之一振，再也不似從前那般深墜低谷。
清晨的陽光從塔後射下來，照耀著整個廣場。木家的人還未出現，人群中卻早已議論紛紛。
「木家傭兵團的人怎麼還沒來，時辰好像快到了吧？」有人疑惑道。
旁的一人道，「不是還有一會兒麼，著什麼急。放心吧，這次的考驗關乎木家的存亡，他們是絕對不可能缺席的。」
忽的一個冷冷的聲音響起，「哼，那倒也是未必。說不定木家的人早已嚇破了膽，根本就不敢來了也說不一定。」
如今還說這話的人，定然和木家有過節，頓時有人冷笑道，「虧你老兄還是在北朔城混，竟然說出這樣的話。嘿嘿，難道你沒有聽說三天前的事麼？」
冷言譏諷那人臉色一變，怒哼道，「你當老子是聾子麼，傳得滿城風雨的事老子會不知道！」
「既然知道，你就應該明白，木家根本就不怕，又怎麼會臨陣退縮！」先前那人不屑道。
冷言譏諷那人臉色再次一變，很是難看，沉聲道，「不怕有如何，還不過是丟人現眼罷了！一個煉丹師再強，又如何拯救整個傭兵團！」
這人真是王八吃秤砣鐵了心，似乎和木家有深仇大恨一般。
先前那人懶得與他爭辯，冷哼道，「真是不可理喻！」
這時，一旁有人問道，「兄台借問一下，你如木家傭兵團如此仇視，難道是和他們有什麼仇怨麼？」
冷言譏諷那人臉色漸漸平靜，道，「那到沒有，我和木家傭兵團無冤無仇，更是敬佩木老爺子的很。」
眾人聞言，皆露出詫異的神色，顯然想不通他到底是為何要一味貶低木家。
突然，他大吼道，「你們是不知道，老子剛剛押了一千金賭木家必敗無疑，立馬就傳來煉丹師的事！你們說，老子該不該恨木家！那一千金可是老子的身家性命，全都押進去了，為什麼不早一點讓老子知道！」
他越說越激動，後來情難自禁，竟然直接半跪在地上嚎啕大哭。
「呃……原來如此，說來這位老兄也真是可憐。」眾人卻沒一人笑話他，反而露出可憐惋惜之色。
原來城中各大賭場設有盤口，賭木家此次任務的勝敗。因前段時間，木家萎靡不振，因此賠率懸殊極大。可發生了回春堂事件之後，賠率發生了巨大變化。這位老兄也真是捨得下血本，將身家性命全都押上了，怪不得恨不得木家不戰而敗，否則一旦木家任務成功，他將輸得精光。
就在這個小插曲剛剛落下帷幕的片刻，忽聽得東方蹄聲隆隆，震徹廣場，眾人不禁紛紛移目過去。
但見遠方街面上，一條長龍浩浩蕩蕩而來，足有數十騎。同時可見旌旗烈烈，斗大的木字龍飛鳳舞，在風中狂舞不休。
「是木家傭兵團的人，他們來了！」人群瞬間沸騰了起來，千奇百怪的聲音匯聚一道，仿若鼎沸之水。
來人正是木家傭兵團眾人，領頭的赫然是木英雄、木傾城兄妹，騎著雪白的座狼，在陽光下更是耀眼奪目。傭兵團的團員則哥哥騎千里良駒，清一色棗紅馬，不論是坐騎還是騎士均氣勢昂揚。
整個木家傭兵團彷彿煥然一新，雖然成員沒有什麼變化，可氣勢卻有翻天覆地變化。如果說從前的傭兵團是行將就木的老者，現在就是旭日初升，朝氣蓬勃。
唯有讓人有些例外的，同時也是一大「敗筆」的就是與木氏兄妹並駕齊驅的那一人一騎。人倒也罷了，坐騎實在不敢恭維。一頭又瘦又小的小毛驢，昂首闊步走在一群神駿的戰馬前列，怎麼看怎麼滑稽。
「你們快瞧，怎麼還有人騎毛驢的，莫不是腦袋被驢給踢了吧？」有人驚呼道。
「天下之大，無奇不有，你懂個屁！人家喜歡騎驢，你管得著麼，廢話忒多。」說這話的定又是一個賭徒，只怕把自己的身家性命全都押在了木家身上。
「其實我倒是覺得這毛驢挺特別的，你沒瞧見他那種卓爾不群的氣質，就如同我一樣，雖然外表不好看，實則光芒難掩，將來定是個一飛沖天的了不起人物。」有人露出一副陶醉神色。
「切，好他娘的臭美！」鄙夷聲四起，無數口水噴向此君，如汪洋大海般將之淹沒。
然而誰也沒有發現，在無盡的鄙夷聲中，那頭小毛驢很不屑的哼哼了一聲。
「哈哈，我們的神驢大人再一次受到了世人的鄙視，真是作孽。其實剛剛那傢伙說的不錯，雖然咱神驢大人的外貌讓人有些難以接受，可實際上可是個極其厲害的傢伙。」小銀哈哈大笑道，有些幸災樂禍的意味。
段義倒是並不在意，外人的反應早已在他的意料之中。一隻毛驢走在駿馬的前面，想想這畫面就有些震撼，也難怪眾人有這樣的反應。他更關心的，還是如今人們對木家傭兵團的態度。現在看來，他三日前的努力果然沒有白費，所有人都知道木家重新崛起再也不是空口白言，而是有這個實力。
如此甚好，也不枉費他辛苦一場。
走在前列的木英雄得意洋洋，掃視著眾人的表情，心中卻是動容。如若沒有那個連他不知從哪冒出來的神秘煉丹師，如今的場面肯定不是這個樣子。他可以想像，人們或失望、或鄙夷、或冷笑看著自己，根本不會有一人相信，傭兵團能夠在自己的手中重新振作起來。
就連他自己也僅僅是為了責任苦苦支撐，而非有著必勝的信念。
可是今天，情況扭轉了過來，他鬥志昂揚，更相信這一場沒有硝煙的戰鬥，木家將是最後的勝利者！
想到這兒，他不禁露出得意的笑容，且笑出聲來。
一旁的木傾城瞪了他一眼，沒好氣道，「哥，你收斂點好不好，這麼多人看著就不怕丟臉麼？」
木英雄滿不在乎的淡淡一笑，道，「怕什麼，老子就是要笑，他們又敢如何？你哥胸中的這股怨氣積壓許久，今天終於能夠完全宣洩出來，真是爽快啊！說起來還真要感謝那個煉丹師，沒有他就沒有今日之境。」
木傾城明白他的心情，其實她自己又何嘗不是。父親去世後的一年時間，木家受到接二連三的打擊，以至於整個自己和哥哥的心情極度低落。如此撥開雲霧見明月，他兄妹二人自然欣喜無比。
不過她也知道前途多艱，於是道，「哥，你也莫要太過大意了，我看這場考驗怕是不會那麼簡單。」
木英雄不屑道，「有什麼手段儘管使出來，我木英雄可不怕。再說了，現在我們傭兵團的實力不可同日而語，更是無懼！」
木傾城點頭道，「那倒也是，人人有了兩顆補氣丹，實力大增。」
「非也，非也。」木英雄搖頭笑道，「你老哥說的，可不是補氣丹那麼簡單。」
木傾城為之一怔，疑惑道，「那你說的是什麼？」
木英雄哈哈一笑，道，「不可說，不可說啊。嘿嘿，反正過不了多久，你就會明白的。」
木傾城最是討厭人故弄玄虛，俏臉一冷，好生惱怒，卻因已經到了高塔之下不便發作，只好強壓心頭。
此時高塔下，已經站著不大幫人，個個年紀均在五十歲以上，修為不俗，一看就知道是傭兵聯盟的眾長老。領頭的卻是一慈眉善目的老者，年逾七十，拄著一根龍頭枴杖。他相貌平平，如不是因他站在眾人之首，還真看不出來他就是當今傭兵聯盟的代盟主，莊虛逆。
莊虛逆本人不屬於任何傭兵團或是鏢局，乃是傭兵之城的一個傳奇。他是唯一一個憑一己之力取得巨大成就，被傭兵聯盟認同成為長老的人物。如今的木風便是拜在他的門下，否則也不可能在不依靠外力在傭兵聯盟混得風生水起。
「呵呵，木公子、傾城小姐，你們來了。」莊虛逆微微一笑，將目光投向木氏兄妹。
面對這樣的人物，二人也不敢倨傲，忙令眾人下面朝其行禮，段義身在其中，自然也不能免俗。
一番客套之後，莊虛逆的目光定格在段義身上，詫異道，「這位少年好面生，從前怎麼沒見過。」
木英雄道，「他是段飛，我們傭兵團新聘請的總教頭。」
莊虛逆笑道，「果然是英雄出少年，了不得啊。」說著意味深長的瞥了段義一眼，這才道，「好了，既然大家都到齊了，那麼老朽就宣讀任務內容了。」
眾人均為之一凜，豎起了耳朵。
莊虛逆取出一卷羊皮紙，朗聲道，「任務目的地，北方黔靈山脈，貨物十車，送到且安全返回便算完成。」
場中一片死寂，空氣中如同灌鉛。
「這他娘的不是故意刁難麼！」下一刻，眾皆嘩然。