正文 第十八章 女人的無助和恐懼 文 / 南拳王
站在人群中的夏嵐猛地用手摀住嘴，禁不住淚如泉湧，她實在控制不住內心的悲苦，轉身消失在人群中……。
陣陣劇痛使她時而昏迷時而清醒，她盼望著刑車能開得快一些，盡早趕到刑場，在這種時刻死亡的來臨將是件多麼幸福的事情，在這個世界上有誰能這樣懷著迫切的心情盼望死亡？此時恐怕只有她自己。
當她再次清醒的時候，發現刑車已經來到天壇的西門前，這條大街的路西是當年皇帝祈求五穀豐登的先農壇，而路東是皇帝祭天的天壇。她對這裡很熟悉，戰前是她經常到天壇、先農壇的林間草地上讀書聊天，在幾百年樹齡的古柏間打鬧嬉戲，那段時光是她一生中最無憂無慮的歲月……。
街兩側的人群中傳來一陣低沉的、被壓抑的抽泣聲，成千上萬人的抽泣有如海嘯般的聲響滾過陰沉的天空，聲音越來越大，最後成千上萬的人終於爆發出驚天動地的哭聲……
北平的市民用悲痛的眼淚為自己的英雄送行。
押送刑車的日本憲兵們迅速作出了反應，他們紛紛拉動槍栓，將子彈上膛，然後端起槍警惕地注視著人群，準備在人群中發現肇事者予以逮捕，但日本憲兵們發現，他們無法逮捕成千上萬的人，除非你把北平這座城市變成一座巨大的監獄。
她含著熱淚用目光向北平的父老兄弟告別。突然，她的目光停留在路西一處院子的台階上，一個戴著禮帽、穿著長衫的人將提包抱在懷裡，另一手則伸進提包……陳元龍，是陳元龍，她驚喜地睜大眼睛，渾身的疼痛感似乎也減輕了，她熟悉這個人夏嵐曾在自己面前不止一次提過這個人，一個武林高手一個有著良心的中國人，此時他手裡肯定握著一支子彈上膛的駁殼槍，保持著隨時拔槍射擊的狀態。
她目不轉睛地望著陳元龍，心裡默念著：陳元龍，謝謝你為我送行。陳元龍所站的位置離她的刑車不足五十米，這是一條胡同的入口處，位置極佳，一旦出現情況可以迅速從胡同裡撤離，這條胡同連接著天橋一帶密如蛛網的胡同小巷，對於日本憲兵來講有如迷宮一般。
當夏嵐把營救計劃告訴陳元龍時，被他斷然否決了，原因很簡單。在敵人重兵護衛下劫法場的故事只有在小說裡才可能出現，你想都不要想。想了很久，覺得自己唯一能做的是幫助她早些解脫痛苦。在也不會承受這麼多非人的折磨。他望了望不遠處的夏嵐，看見她臉色蒼白的向自己點了點頭。
兩行淚水順著陳元龍的面頰滾落在胸前，他左手將提包調轉方向，伸在提包裡的右手猛地扣動了駁殼槍的扳機，槍聲爆豆般響起，一排子彈穿透皮製手提包，高速飛過五十米距離打進她的胸膛……。
人群一下子炸了營，街道兩側頓時大亂，押送刑車的日本憲兵們被突如其來的襲擊驚呆了，一時沒有作出任何反應，陳元龍趁亂閃進胡同，在撤離之前他回頭看了一眼，她低垂著頭，長長的頭髮在秋風中飛揚……。
淚眼矇矓中，這景像永久地駐留在陳元龍的腦海裡，今生今世不會忘懷。陳元龍至死至終都不知道這個美麗的女共黨的名字只知道她有一個美麗的代號『海棠』。
但是夏嵐知道她叫王芳，是自己在清華的直屬書記，這次被捕，是有人出賣，被北平市警察局特務大隊逮捕的。王芳犧牲後，夏嵐從老管家處得知，王芳遇難的消息全北平已經家喻戶曉，唯獨她父親王尚金還不知道，王家的傭人和街坊鄰居把王尚金瞞個死死的，連這一帶的管片兒警察也良心發現，悄悄扣下王芳遇難的消息。
夏嵐躊躇良久，最後還是決定去看望一下王尚金，雖然此舉嚴重違反地下工作的紀律，但夏嵐卻顧不上了，她和王芳是好朋友、老同學，兩家又是世交，從哪方面講，她都應該去一次。夏嵐佯裝散步，在耳垂胡同8號院附近轉了幾趟，她確信這裡已無人監視才走上台階叩響院門。
王家的傭人劉媽來開門，一見夏嵐便驚慌地要說什麼，夏嵐輕聲說：「劉媽，您放心，我只是來看看王伯伯，不會說什麼。」
劉媽點點頭，小心地回頭看了一眼說：「老爺子正喂鳥兒呢，夏小姐您說話留神點兒。」
正站在王尚金籐蘿架下喂鳥兒，一對兒黃鳥兒在籠子裡上躥下跳，歡實得很，老爺子今天心情不錯，一見夏嵐就大聲打招呼：「是嵐兒啊，你今天怎麼有工夫串門兒啦，是找我還是找芳兒？」
夏嵐強裝出笑臉：「王伯伯，我是來看您的，不是好久沒來了嗎？」
「來來來，坐這兒，劉媽，給嵐兒上杯茶，夏嵐呀，你爸好嗎？」王尚金說話中氣十足。
「我爸挺好，他現在在重慶活的可滋潤了，那畢竟是大後方，日本人和漢奸的勢力是無法進入。」夏嵐邊說邊逗著籠子裡的黃鳥兒。「我也不知道你父親是怎麼想的，他跑到大後方，把你一個女孩家留在淪陷區，這算怎麼一回事？」夏嵐怕他在提王芳，一時竟不知說什麼好，她慌亂地說︰「王伯伯，我最近……功課很緊張，馬上要畢業了。如果不把書念完，這幾年就算白念了。」王尚金看著籠子裡的小鳥笑著說︰「夏嵐呀，最近碰見我家芳兒了嗎？」
「王芳雖然和我是一個系，可……我們不是一個班的，我……我最近好像沒……沒看見……。」「噓！」王尚金把食指放在嘴上，「小聲點兒，隔牆有耳，夏嵐啊，你不是外人，我跟你說實話，我家芳兒可能是走了」。
走了？」夏嵐大驚，她懷疑王尚金已經知道了女兒遇難的消息，老爺子的神經不太正常了。「王伯伯，您……說她走了？」
王尚金得意地說：「那當然，我是她爹，芳兒去哪兒當然會跟我說，告訴你吧，芳兒跟幾個同學去大後方啦，走得好啊，年輕人就是比我們這些老東西有志氣，他們才不窩在北平當亡國奴呢，喲，對了，夏嵐啊，你也趕快走吧？芳兒她們他們也是怎麼瞞著你，沒跟你說？這可不應該呀，你們不是好朋友嗎？」
夏嵐覺得自己的眼淚快要止不住了，她困難地說：「我知道了，王伯伯，清華的很多同學都走了，王芳她們……和我……不是一批，我……馬上也會走，王伯伯，我今天……是向您告別來的，您……您要多保重……」夏嵐終於忍不住了，她淚如泉湧。
王尚金卻以為她是來向自己告別的，女孩子愛哭，這也正常，況且是要到大後方去，這中間隔著千山萬水，以後再回來也不知哪一年了。他安慰著夏嵐：「閨女啊，別哭，你們都大了，翅膀也硬了，不能總在父母跟前兒守著，總要飛出去見見世面，別哭，來，擦擦眼淚，到了後方你要是見著芳兒，讓她記著給家捎信兒，告訴她，只要我閨女好好的，我這把老骨頭隨便埋哪兒都成，我就不信他小鬼子能把北平老百姓全殺乾淨。」
夏嵐哽噎著，不住地點頭：「王伯伯，我記住了，我和王芳是好朋友，我們會互相照應，您……也要好好照顧自己，等我們回來……。」王尚金慈愛地摸摸夏嵐的頭：「閨女，放心大膽地去吧，別惦記我們，路上要小心。」
走出王家小院，當夏嵐確定王尚金沒有跟出來時，她忍不住失聲痛哭起來……。
「夏嵐，你怎麼了？」夏嵐抬起頭，淚眼婆娑的發現陳元龍站在她面前。『海棠』遇難後，組織上很關注王尚金家的動靜，生怕王尚金從哪兒得知女兒慘死的消息釀出大問題，所以命令陳元龍注意觀察在觀察敵人是否繼續對王家進行監視。
夏嵐哭得說不出話來，她指一指王家的院門，陳元龍立刻就明白了，他深深地歎了口氣說：「夏嵐，這裡不宜久留，你馬上離開這裡。」夏嵐在悲痛中突然感到很無助，她希望和陳元龍呆一會兒，緩解一下自己的情緒，她擦著眼淚問：「你怎麼也在這兒。」
陳元龍警惕地四下裡望望回答：「組織上讓我多關注王家，看看有什麼需要幫忙的，我已經關照了鄰居們，千萬不要把『海棠』的事告訴老爺子。」夏嵐感激地望著他，心想，這個男人真細心，也很善良。
「元龍，你現在可以和我談談嗎？」夏嵐問。陳元龍乾脆地說：「這裡絕對不行，一個小時後我們老地方見，我幫你叫輛洋車，我隨後就到。」陳元龍陪夏嵐走出胡同，遠遠瞧見一個拉黃包車的拉著空車走來，陳元龍叫住，扶夏嵐上了車才轉身離去。
陳元龍把手頭的事安排了一下，便趕到中山公園，公園裡冷冷清清的，沒有幾個遊人，他遠遠看見夏嵐從社稷壇的大門裡向他走過來。夏嵐好像剛剛痛哭過一場，滿臉的淚水還沒來得及擦去。陳元龍默默地迎上前，他知道『海棠』的死使夏嵐格外悲痛，她倆畢竟是一個學校的而且『海棠』是夏嵐的上司和好朋友，夏嵐一時還無法從悲痛中解脫出來。
陳元龍掏出手帕遞給她，充滿溫情地輕聲說：「夏嵐，哭有什麼用？我們該替『海棠』報仇才是。」正在想那天看見王芳時的慘狀，她竟然被粗大的鐵釘活活釘在門板上，簡直令人髮指。夏嵐難以想像，王芳是如何挺過那些酷刑，這需要承受多麼巨大的痛苦？每當想起這些，夏嵐就禁不住渾身顫抖，她突然感到，在一場殘酷的戰爭中，面對如此殘暴的敵人，作為一個女人是多麼的無助，多麼的恐懼……。