正文 第十九章 危機化解 文 / 獨孤嘯傲
接到命令的沈守芳，幹活的速度極快。不過區區幾分鐘，所有的準備工作便已經基本完成：左舷總共四門180毫米艦炮，每一門大炮都配好了兩名炮手，外加一名彈藥手。上膛完畢！
黑統統的炮口伸出了左舷甲板，像一個好奇的小完蛋，撒嬌似得探出了光滑蹭亮的小腦袋。在炮手的調整下，不斷地轉換角度，遠遠的瞄準著越來越近的日本艦隊，如同黑夜中整裝待發的騎士，充滿威懾而又虎視眈眈！
「報告將軍，實彈裝填完畢！所有舷側艦炮已經全部上膛！」
「好！」蕭逸微微一笑，顯然沈守芳辦事的效率很對他的胃口，會幹活的下屬總能讓老闆對他放心。
若有所思之後，蕭逸隨即又對著艦橋頂部的旗語大副說道：
「命令「揚威」艦管帶林履中將所有所有艦炮除了後甲板250毫米主炮裝填一枚裡啪炮彈之外，一律裝填英國造250毫米和180毫米開花彈。一旦兩隻艦隊開戰，先集中火力擊沉對方的那艘商船。戰鬥中，旗艦「超勇」號將與「揚威」號各自為戰，讓他不必拘泥於小結，該怎麼打就怎麼打。盡可能的將他在英國格林威治皇家海軍學院學到的東西用到刀刃上，盡量發揮「揚威」號高航速和高機動性的優勢，避免和敵方裝甲巡洋艦正面對抗……」
「但是——」蕭逸話鋒一轉，語氣頓時緩和了不少，臉色也漸漸恢復了紅潤，不再顯得那麼蒼白。只見他長歎一聲，語氣當中不免有些遺憾：「如果，對方沒有什麼過激的舉動，我們也不能喪失了禮節，這些他應該都懂得。讓他記住，除了開戰之外，一切都要看著旗艦的動作行事！」
蕭逸說完，目光一泠，隨即又加了一句：「違者，軍法從事！」
「是！」
接到命令之後，旗語大副手中的令旗便開始快速的揮動起來，迎著凌冽的海風，在大副雙手的作用下獵獵作響；在茫茫的滄海大洋上，旗幟無疑是傳遞消息的最好方式……
不久，「揚威」艦上處於艦橋頂端的旗語大副接到了旗艦「超勇」艦傳遞而來的消息，便立刻將其傳達到了林履中耳中。
「告訴將軍，我艦已經收到命令，讓將軍放心——」林履中略微遲疑了一會兒，嘴角微微一抽，旋即朗聲道。
「是！」
幾乎沒有任何遲疑，「揚威」艦旗語兵便將回應傳達到了旗艦「超勇」號。
接到旗艦的命令後，林履中思索再三，終於是在幾分鐘之後發佈了命令。為了以防萬一，他也是做了兩手準備。
一來，命令「揚威」艦槍炮大副為所有左右舷側八門舷側艦炮以及一門前甲板主炮全部裝填了實彈；即蕭逸口中的英國造最新開花彈。
如果對方艦隊執意要和中國艦隊開戰，鋼殼撞擊重巡洋艦「超勇」號可以在第一時間掩護旗艦，並且給予敵人強大的火力壓制。力求能夠以最少的反應時間收到最大的戰果。
二來，林履中也讓負責旗幟管制的官兵準備好了一掛滿旗，順便命令槍炮大副，在後甲板250毫米主炮的炮膛內裝填了一枚禮炮炮彈。一旦對方沒有開戰的意思，那麼他們便可以大大方方的懸掛滿旗、在舷側甲板站坡隊，鳴響禮炮。展示出中國「禮儀之邦」的友好形象。
但是，林履中始終還是認為此法過於被動，幾乎是跟著對方的節奏來，踩著人家的腳步行事。如果不是顧及到引起中日兩國摩擦之後可能會給覬覦中國已久的日本找到開戰的借口，而且率先開炮無法在戰爭中得到國際輿論、也就是西方列強的支持。恐怕，就算是冒著戰場抗命的危險，以他火爆的脾氣和骨子裡對日本人的那股痛恨，林履中也要狠狠的將猖狂的日本艦隊大揍一頓。
戰士最終的歸宿，還是應該在戰場！
大戰一觸即發，整個海面上寂靜無比，死一般的靜謐更加增添了海面上浪花陣陣，如同群魔亂舞的氣氛。瀰漫的銷煙和洶湧的波濤處處都壓抑著人的呼吸，顯得森冷異常。
隨著新井有貢的一聲令下，日本方面的第二個動作也已經來了。在槍炮少尉的操控下，「扶桑」號巡洋艦前甲板主炮再次發出了一聲巨大轟鳴聲，伴隨著遮天蓋地的炮火銷煙，一枚同樣是英國造的禮炮炮彈像利劍出鞘一般衝出炮膛，在寂靜的海面上炸開了花……
這一聲炸響，徹底讓蕭逸心中懸著的石頭落了下來，如果之前自己還在為和戰的決定而苦惱的話，現在則已經完全沒有了這樣的糾結，對方的回應足以證明一切。
至少自己現在再也不用為開戰而感到膽戰心驚了，深呼吸幾次、狠狠地吐出一口濁氣，蕭逸頓時感到輕鬆不少。
作為一個合格的海軍艦隊指揮官，蕭逸所怕的，不是打仗，更不是死亡；而是沒頭沒腦的打了一個沒有任何準備、而且敵我雙方實力懸殊的海戰，最後還落了一個身死道消的下場。
軍人，不怕似得有多慘，就怕死的不明不白……
「命令，所有儀仗隊隊員馬上道左舷站坡隊，旗幟管制大隊升起滿旗；鍋爐採用十分動力，右半舵保持與中國艦隊水平，將商船隔絕在外圍，以14節經濟航速快速通過戰場。不要對落水的人員進行救援，不管是哪個國家的人。」
新井有貢及時發出了命令，所有艦上人員便開始快速的行動起來。
在幾分鐘之後，裝甲巡洋艦「扶桑」號一個突然的右半舵外加神龍擺尾，經過幾番調整，特混編隊兩艘艦船便改變了陣型，由最初的單行列縱隊變成了兩艦齊頭並進的一字燕行陣。
在陣型變換的同時，「扶桑」艦上的滿旗編製也悄然掛了起來，所有儀仗隊的士兵都身著清一色的黑色海軍禮服，配著德國造的毛瑟1871式步槍，外加黑色皮鞋、金色禮帶，整齊劃一的站在朝向中國艦隊的左舷一側。
鳴禮炮、懸掛滿旗、站坡隊，這是《樸茨茅斯海軍公約》規定的兩個國家的海軍艦隊在海上相遇時所必要的海軍通用禮節。
禮炮過後，海面上銷煙瀰漫，水花陣陣。蕭逸雙手拿起望遠鏡，看著忙碌之後準備好一切日本海軍特混艦隊，心中亦是震驚不已。