正文 第二十一章 絕壁驚魂 文 / 昔人黃鶴

    一

    彭祖聽到喜鵲的叫喚，抬頭遙望著天空，尋找喜鵲的蹤跡。極目望去，喜鵲在懸崖頂上只是一個黑點。

    這個黑點從懸崖上縱身、躍下來，不斷扇著翅膀，飄飄忽忽地往下墜，一股上旋的氣流又將它拖舉了上去，喜鵲就像一張薄紙，一下子被刮得飛出老遠。稍稍風定之後，喜鵲就斜著翅膀在風的縫隙裡穿梭，裊裊停停，終於徐徐落在了彭祖肩上。

    彭祖伸出手掌讓喜鵲站立，問道：

    「你發現什麼了，小喜鵲？」

    喜鵲飛撲到彭祖掌心，落定後，緊張、激動地說道：

    「懸崖頂上有一塊很空曠的地方，我落在上面時，竟然發現了很多人的腳印。」

    「啊！人的腳印？你沒看錯？」彭祖非常驚訝。

    「沒看錯，肯定是人的腳印！」

    喜鵲點點頭，為了確定這個答案，它又飛落到彭祖腳下，細細觀察著彭祖在地上留下的足跡。

    彭祖又仰起頭，沿著懸崖往上張望，很難想像這麼高的懸崖上還會有空曠的平地，而且既然有腳印，就一定還有人住在上面。誰會住在那麼高的懸崖上呢？

    想到這，彭祖就決定上懸崖看看。

    他又抬頭看著懸崖，這懸崖實在太高了，一般的鳥兒插翅也難飛上。彭祖要大目圓睜，才能看得到懸崖的頂端。如果沒有找一條登天路，絕不可能徒手攀上去。

    於是，彭祖就在在懸崖底下細細探尋一遍，終於在東面稍微有點傾斜度的地方找到了一條很不明顯的石梯，石梯的台階很窄，只有腳掌寬，彎彎曲曲盤旋而上，像一條登天梯子，一直延伸到崖頂。

    彭祖打量一下登天梯，深吸了一口氣，將刑天斧背在背上，然後伸手攀在台階上，他先抬腳在台階上試探一下，然後就踩住狹窄的台階慢慢往上攀，每一步都要小心翼翼。

    喜鵲從空中俯瞰下來，彭祖就像是貼在垂直的崖壁上，慢慢蠕動著往上爬，險象迭生，稍不留意，就會跌下懸崖，摔得粉身碎骨。

    二

    終於攀上崖頂了！愣是彭祖藝高膽大，額頭也不禁冷汗直冒。

    就在台階登頂的地方，眼前果然出現了一塊開闊的平地。平地上赫然佈滿了深深淺淺的腳印，一直通往西面的山谷。

    彭祖俯下身，細細察看了腳印，用手指丈量了腳印的長度和寬度，不禁皺緊眉頭，驚訝不已，疑竇頓生：

    這腳印分明是人類留下的，有的比較模糊，有的則很清晰，顯然是剛剛留下不久的。看來有很多人從這裡上上下下。伏羲不是說南山的鄉親們都逃難到外面去了嗎？難道南山還有人？那什麼人有這樣的飛簷走壁的功夫，能夠在這麼高的懸崖上自由上下呢？

    一大堆的問號湧上彭祖的心頭，彭祖站起身，俯瞰著懸崖下的堰塞湖，他的腦海裡出現了前一天晚上的熒熒綠光，正是在湖邊、懸崖上下不斷地移動。他又陷入沉思：

    看來這腳印就是那天晚上的那些人留下的，既然是人的腳印，而不是妖魔，為什麼會發出那麼奇怪陰冷的綠光呢？難道真的是我的幻覺？

    喜鵲從懸崖上往外飛翔，在空中上下盤旋一圈，又飛回來，問道：

    「確定是人的腳印嗎？」

    彭祖點點頭。

    「他們為什麼要到這麼高的懸崖上呢？」

    彭祖再俯瞰懸崖下的堰塞湖，思索了一下，猜測道：

    「或許他們怕被水淹，就往高處搬遷吧？」

    儘管百思不得其解，但彭祖一想到南山還有人活著，就很興奮。他對喜鵲說：

    「小喜鵲，我們憑著這些腳印，就一定會找到那些生活在這上面的鄉親們。然後和鄉親們一起疏通堰塞湖。」

    喜鵲點頭道：

    「這真是個好主意！」

    二人沿著腳印，一路尋去。

    腳印在崖頂上一直蜿蜒前伸，在平地的盡頭，又是一堵直立的懸崖擋住了去路，腳印延伸到這裡又中斷了。

    三

    彭祖和喜鵲環顧四周，眼前的懸崖別說常人，哪怕有飛簷走壁的輕功，也休想攀上去，那些村民們是絕對上不去的。彭祖又在左右崖壁上搜尋一番，實在沒有其他的路了。這些人往哪兒去了呢？難道也長著翅膀飛走了不成？

    彭祖的目光在懸崖上搜尋者蛛絲馬跡，他將頭探到懸崖外面一看，竟然發現，就在這堵懸崖凌空的一面，緊靠著峭壁有一道凸出的槽面，形成了一條極其狹窄的小路，僅能容一個人貼著壁崖通過，而下面就是萬丈深淵，臨著滔滔洪波，雲霧不時地蒸騰起來，繚繞在懸崖峭壁邊。

    彭祖暗暗心驚：那些人難道能夠從這裡攀過去？

    他又看看峭壁，難以置信的搖搖頭，剛才的登天梯，如果小心一些，還有攀上來的可能，而要從這裡攀援過去，那絕非普通的人能夠做到的。

    他的腦海頓時又出現了那陰冷的幽冥綠光，不禁又打了個寒噤。

    「這裡面肯定有什麼秘密，我一定要查個水落石出！」彭祖堅定地想到。

    喜鵲在懸崖外盤旋了一圈，看著霧水瀰漫的懸崖，不禁也縮了縮脖子，趕緊又飛了回來。他看出彭祖想要從懸崖絕壁上攀過去，於是搖搖頭道：

    「主人，我們還是回去吧！這裡是過不去的，太危險了！」

    彭祖又回頭望著那些腳印，又看看眼前的懸崖，深呼吸一下，下定決心冒險攀援過去。

    「小喜鵲，要想揭開這個謎團，我們只有這條線索了，只有這條路了。我必須試一試。」

    於是他面對著崖壁，身體緊貼著，手緊緊攀住崖壁上突出的石稜，一步步地挪過去。

    才挪到中途，忽然「嘩啦」一聲，手中抓的石稜竟然鬆動脫落，直墜懸崖，消失不見。彭祖頓時也失去重心，身體晃了一下，腳下一滑，整個人滑下了懸崖。就在整個人快要墜下懸崖的時候，彭祖眼疾手快，雙手瞬間抓在凸槽上，整個人懸空在了石壁上。

    彭祖轉頭朝懸崖下望了望，嚇出了一身冷汗，重重吞了一下口水。

    喜鵲「啊」一聲，閉上雙眼，緊張得都快窒息了。

    彭祖深呼吸一下，雙臂用力，慢慢地把身體引上來，然後一撐，身體一聳，兩腳又踩到了槽面上。接著又一步步攀著石稜往前挪。最後終於攀過了懸崖！

    彭祖和喜鵲都長長地舒了一口氣。

    四

    懸崖另一面的山峰竟從中間裂成兩半，呈「丫」字型，眼前出現了一個狹長的山谷，像是用劍從山峰上直劈下來，山谷兩面都是懸崖峭壁，怪石嶙峋，直插雲天，難見曦月。彭祖清楚地看到，入口的地面上腳印更清晰了。

    彭祖和喜鵲毫不猶豫地進入了峽谷，峽谷裡陰風陣陣，冷氣森森，令人不寒而慄。想著很快就能找到鄉親們，他心裡便輕鬆了許多，不由得加快了腳步。越往深入，峽谷就越黑，幾乎僅能看見頭頂的一線模糊的亮光。偶爾一兩滴水珠從懸崖上滴落，讓人不禁揪緊一下心。彭祖掏出火折子，擦亮火花，火折子亮了，照的不遠，但喜鵲的心裡頓時有了著落。

    約摸一盞茶的功夫，彭祖漸漸感覺到前方出現了模糊的亮光，還能隱約聽到浪濤的聲響，彭祖知道，峽谷快到頭了。果然，當一束強光照射到彭祖臉上，眼前豁然開朗。堰塞湖豁然在眼前出現。兩座山上傾瀉下來的泥石流，連成了一個巨大的堰壩，擋住了洪水，形成了一個淹沒很多小山頭的堰塞湖。

    忽然，彭祖隱隱約約看見堰壩上竟有人在活動！他們似乎在揮著勞動。彭祖欣喜若狂，指著堰壩上的人，對喜鵲說道：

    「小喜鵲，看，鄉親們！我們找到了！他們一定是在挖開水道，疏通洪水。」

    喜鵲也欣喜萬分：

    「對對對，終於讓我們找到了。」