正文 第二十六章 魔窟探險 文 / 昔人黃鶴
一
有了堰壩遭遇的教訓，這回面對這個有著人體的怪物時，彭祖沒有猶豫了，他手中的刑天斧一揚，用力一揮，一道寒光在怪物的脖子上迅速劃過，怪物還沒發出一聲吭響，就已身首異處。
彭祖仔細觀察一番，頓時嚇出一身冷汗，他看到怪物全身濕漉漉的，顯然是從水中爬上獨木舟，自己卻渾然不覺，可見這些怪物行動異常神秘，簡直是神不知鬼不覺。他又想起剛才蒙面人所說的話，果然南山的水很深，隨時都有可能置身在危險之中！於是他告誡自己，必須要小心謹慎才行！
彭祖很快處理好怪物屍體，縱身躍上岩石，然後跳到城堡的廊道上，尋找喜鵲。喜鵲正在門洞的右側等候他，向他點點頭。彭祖一個閃身向門洞移去，他抬頭掃視一眼城堡，只見門洞上方，有一具大型獸首石像，張牙舞爪，犄角上插，雙目暴突，顎骨扁長，齜牙咧嘴，利齒森森，面目猙獰，像一條惡蛟的形象。城堡正是按照其形狀而建的。
難道這就是水麒麟的模樣？彭祖盯著獸首的石像猜測著，他知道或許自己來到了可怕的水麒麟的魔窟，而不是什麼城堡。他貼著門柱向內張望。
偌大的門洞內，只有兩個怪物各自手持兩齒尖叉，在左右把守，這兩個怪物與壩上所見到的那些怪物並沒有區別。
彭祖朝喜鵲努嘴一挑，喜鵲明白彭祖之意。它撲扇著翅膀，向門洞跌跌撞撞而去。
兩個守衛見有動靜，握起手中的尖叉，左右四顧查看情況。它們看見是喜鵲，就挺著尖叉刺來。喜鵲忙向門口跳躍，躲閃到彭祖藏身的地方，兩個守衛又追身出來尋找喜鵲。
彭祖箭步而上，手起斧落，兩個怪物還沒吱聲，就葬身刑天斧下了。彭祖又將兩具屍體推入水中，然後轉身進入了魔窟。
二
魔窟裡一股陰森森的冷氣馬上將彭祖和喜鵲緊緊壓抑住，喜鵲似乎感覺喘不過氣來，彭祖也不由地打了一個寒噤。他緊握著刑天斧，雙目圓睜，耳朵豎起，觀察周圍的動靜，以便隨時應對不測。
彭祖謹慎地在藍光幽閃的魔窟中穿行，所幸都沒有再遇到其它怪物阻擋。他環顧四周，觀察一番魔窟的情況，眼前是一個比較寬敞的大堂，大堂的左右兩壁上各有四具大型的獸首石像，後壁上也有一具特別大的獸首石像，這些石像模樣大同小異，都齜牙咧嘴，嘴裡都吐著令人不寒而慄的綠光。
在魔窟的大堂兩邊，各有兩條廊道，螺旋式往上延伸，一直伸到犄角上。在廊道相隔一段距離，就有一座面目猙獰的獸首燈座，上面也同樣閃爍著綠色幽光，這些綠光與湖邊所見到的幽冥綠光，與堰壩上那些怪物頭顱燃燒時所發出的光一樣，都不是人世間所能見到的。
獸首猙獰的面目在幽冥綠光的襯托下，更顯得恐怖陰森。彭祖能夠清晰感受到，喜鵲身上的羽毛已經直豎起來了。
看來這必定是水麒麟的老巢了，難怪蒙面人不想讓我進來，他一定是怕我搗毀了這個老巢，於是彭祖果然湧起了要搗毀老巢的衝動。
正當彭祖打算舉起刑天斧將魔窟裡的獸首石像全部打碎時，似乎從魔窟頂的犄角上傳來一聲「吼啾」。彭祖一愣，難道水麒麟此刻就在魔窟裡？如果太倉促下手必然會驚動魔頭，讓他跑了，不如先找到水麒麟，制服他後再搗毀魔窟也不遲。
想到這，彭祖又興奮又緊張，又緩緩放下戰斧，他略一思索，就小心翼翼地從左邊的螺旋形廊道向魔窟的犄角上行。
到了中途，螺旋廊道並沒有繼續向上延伸，一條通往魔窟深處的石廊出現在面前。彭祖就沿著內彎的石廊折返下行。當他走到石廊北端的拐角處時，一陣「轟隆轟隆」的聲音引起彭祖的注意。可他環顧四周，並沒有看到是什麼物體在發出轟響。
這裡一定有暗門！彭祖就在牆壁上探尋一番，忽然，他看見牆壁上又有一個魔頭的石像，也是齜牙咧嘴，嘴巴張的特別大。彭祖仔細觀察一番，將手伸進蛟魔的嘴巴，輕輕一拉舌頭。只聽見「光當」一聲，旁邊的一扇石門打開。彭祖進了石門，眼前的景象讓他大為震驚。
三
在十幾丈深的地下，空中懸浮著一個藍色晶體圓球，圓球不斷發出藍光，將地下水源源不斷汲向空中，形成一道巨型虹狀水柱。虹狀水柱的另一端有一架巨型水槽，正將汲取上來的水流到魔窟外面的堰塞湖。
彭祖恍然大悟，為什麼堰塞湖疏導十幾天了，水面卻不降反升。原來秘密就在這個藍晶球上。必須把藍晶球射下，阻斷它汲水，才能讓堰塞湖水真正退去。
彭祖立即解下背上的弓，搭上箭準備瞄準。忽然他又轉念一想：自己並不知道魔窟裡有多少這樣的藍晶球，貿然出手，怕只會打草驚蛇。不如先將魔窟探個清楚，再回來射落藍晶球也不遲。
就在彭祖準備從暗門撤出的時候，守護藍晶球的十幾個怪物發現了他。這些怪物從三面合圍過來。
彭祖看了看喜鵲，又看看轟隆作響的水柱，思忖道：
現在如果撤退，離開是沒有問題。但這些怪物一定會追來，反而會驚動魔頭，就無法繼續揭開謎團了。不如把這些怪物全部解決了，這裡的轟響聲也會蓋住打鬥聲！
彭祖不但沒有退出暗門，反而關上門，揚起刑天斧向那些守衛怪物走去。
儘管這些怪物也身手敏捷，功夫了得，它們凶狠地朝彭祖飛撲過來，但哪裡是彭祖的對手。
彭祖一動不動，冷眼看著這些怪物飛撲過來。
突然，刑天斧寒光一閃，幾道鋒利的寒氣在空中劃過，幾聲慘叫後，這些怪物紛紛從空中墜落。直挺挺地躺在地上死了。
彭祖冷峻地掃了一眼地上的怪物，又看一眼藍晶球，冷哼一聲：
「哼，讓你再猖狂一會兒！」
然後打開門，又向廊道的另一端找去，果然在南面的相同位置，也有一個相同的蛟魔頭顱的石像。彭祖毫不猶豫地伸手拉一下舌頭，又一扇暗門打開。
當彭祖進入暗門，他隱約聽到一聲鬼哭狼嚎般的慘叫。這叫聲摻雜著一縷穿透他靈魂的情感。彭祖心中隱隱有一種感覺，這慘叫聲是自己同類發出的。這讓他的內心很悲涼不安，他想，必須馬上找到這些聲音來自哪裡，才能撫平心中的那份不安。
眼前有一條石階蜿蜒而下，直通到地下黑暗的世界。彭祖帶著喜鵲，一步步拾級而下，當他最後一步踩到平地上，已經伸手不見五指了。而此時慘叫聲、呻吟聲此起彼伏，彭祖雖然眼睛看不見，但他隱隱約約感覺聲音就在附近了。於是，他手扶著牆壁，繼續往前摸索著走。彭祖彎腰走過一條低矮的通道，看到了前方有一絲熹微的光亮。他循著光找去，原來是一扇窗戶，而窗外的世界此時已經迎來了黎明，那光亮就是充滿希望的黎明之光。
彭祖心想：難道我已經在魔窟裡面搜尋一整夜了？我得加快速度，趕在魔頭發現之前找到這些聲音的來源。
藉著越來越強的黎明之光，彭祖發現，窗戶正對著的是一扇石門，他豎起耳朵，仔細傾聽時而微弱時而清晰的呻吟聲，聽清楚了聲音正是來自那扇門後。
彭祖推開那扇門，一陣惡臭撲鼻而來，隨之而來的呻吟聲更加清晰。
彭祖右腳跨進了石門，眼前的景象讓他頓時臉色煞白，整個人僵在門框上，幾乎都邁不動左腳了！