《》章 節目錄 第9章 有客自遠方來 文 / 盤絲小仙
「母親。」
正當屋裡其樂融融的時候，一個聲音穿過門簾傳了進來，隨著這聲音一起進來的，是一個風度翩翩的少年郎。穿一身寶藍色的織錦長衫，外面披一件黑紫色貂皮大襖，頭上一頂時下少年最喜歡戴的文士帽，不是喬府大少爺喬少棠又是誰。
「兄長安好。」屋裡的幾個小姐見著喬少棠，都真心實意的問好。
「妹妹們好。」喬少棠含笑答覆，不過笑容中卻帶著幾分急切，不似平日那般從容。
「少棠，這會兒不是你讀書的時刻麼？怎麼有時間到母親這裡來了？」太太見著喬少棠，眉目間全是喜色，眼睛看著自己的兒子，滿滿都是當母親的自豪。這個兒子，是可以給她掙誥命的。
喬少棠少年中舉，之後遵循老師的教導未急著參加會試。這些年來要麼遊學在外，在家也是勤攻詩書學問。見過喬少棠的無數大儒都說喬少棠一身學問，現在下場會試，只要不出意外，便是不中一甲，也會在二甲進士之中。
而喬少棠並未因此便沾沾自喜，反而更加恪守師命，讀萬卷書，行萬里路。一心要等到成家之後，為人父了，才去下場科考。
「母親，之逸表兄來了，前來報訊的小廝已經到了，算算表兄的行程，午後就應該要到了。」喬少棠對著自己的母親一禮，開口說道。
「之逸來了？」太太此時的神情已經不能單純的用一個喜上眉梢來形容了，這可是真正的貴客啊。
喬少棠口中的之逸表兄正是喬四海親生妹妹的嫡親兒子，汝南爵爺府的世子爺林之逸。這林之逸乃是一個文武雙全之人，不僅在家中頗得汝南爵爺重視，便是當今聖上也是頗為看重於他，親自點了他做了皇子伴讀。不僅如此，當今皇上的親弟九王爺楚帝辰與他更是莫逆之交，能夠攀上這層關係，林之逸的前途更是無可限量。
「你們都回去吧，好好準備元秀選秀的事情，只有兩個月了，莫要耽擱了時間。」太太對著屋裡的一眾庶女說道。
「是，母親。」屋中眾人起身對著太太一禮，又對兄長喬少棠一禮，禮畢便有序的退了出去。
喬少棠側著身子回了一禮，等眾人退出去之後，喬少棠坐到太太身邊，對著太太說道：「母親日前剛送信給姑母，想必這次表兄不是為妹妹的事情而來，不過，不管怎樣表兄都是貴客，我們要好生準備一番才好。」
「少棠你說得沒錯，只是這次之逸來得突然，之前連信都沒有一封，時間這麼緊，倒是不好準備，現在正是你妹妹選秀的關鍵時刻，莫要讓他覺得我們怠慢了，影響到你妹妹選秀。」太太看著喬少棠，歡喜中又透著一點緊張。
「母親大可放心，表兄的為人我是清楚的，他不是注重虛禮的人，即使真有什麼不周到的地方，他也不會往心裡去的。」喬少棠說道。
太太看著喬少棠點點頭說道：「不錯，你表兄是個知禮識趣的，不過我們也不能因此就怠慢了人家。我會派人收拾出院子，你領著人去城門口迎一迎你表兄。」
「是，母親。兒子先去了。」說著喬少棠就要走。
「少棠。」太太叫住喬少棠。
「母親還有何事吩咐？」喬少棠看著太太問道。
「迎你表兄要緊，可你自個的身子也要緊，尋個茶鋪坐著，讓個小廝遠遠的去候著就行了，午膳要用得好好的。」太太替喬少棠整了整衣服，看著喬少棠囑咐道。
「我知道的，母親。」喬少棠並不像那些不懂事的紈褲子一樣，嫌棄母親囉嗦，太太這一番話，倒是叫他心中暖洋洋的。不管母親對庶出的妹妹們如何，對他和妹妹元秀，是真的掏心掏肺的為他們作想。
「嗯，去吧。」太太輕輕的拍了拍喬少棠的手，目送著他走出院門，才對著自己身邊的下人吩咐道：「方媽媽派人去叫大管家和二管家到二門議事的大廳來見我，算了，你親自去，讓他們馬上過來。」
「是，太太。」聽著太太的吩咐，方媽媽自去通知大管家和二管家去了。
見到方媽媽離去，太太這才吩咐玉墜重新替自己梳了一個更加端莊慈祥的髮髻，又換了一身較正式的服裝，這才往二門去了。
見著外府兩個管家，太太一番吩咐下去，府裡上上下下都動了起來。方媽媽親自領著人收拾了客院出來。
客院之中一色的全新紅木傢俱，都是剛從庫房之中拿出來的。客院之內，還新拿了許多古玩字畫去擺掛著。
粗使的婆子們一遍又一遍的清理著地上的積雪，還尋了許多鋸木產生的木屑來鋪在地上防滑，一時半會兒便尋了能鋪滿整個院落的木屑，喬府的管家倒是真有幾分手段。
而那些小丫頭們也都拎著捅一遍一遍的擦拭著屋中的傢俱、窗欞、地板等，還有人專門拿了上好的銀絲炭烤暖了每一個房間。
午後不久，便有跟著大少爺喬少棠一同出去等候表少爺林之逸的下人回來說，表少爺的馬車已經進城了，大少爺接著了，正在一同往喬府來。
不多時，一陣馬蹄聲就傳了過來。
「來了，來了。」報信的小廝們喜氣洋洋的往府裡奔，當然他們得的賞錢也不少。
喬府的大門嘎吱一聲大開，喬府的當家人喬四海親自從大門裡迎了出來。一輛算不上豪華的馬車停在了喬府的面前。
那馬車雖然看上去和汝南爵爺世子的身份不符，可後面那些虎視眈眈的精壯侍衛卻是讓人眼前一稟。
馬車停下，當先一個劍眉星目的俊俏少年從馬車上跳了下來，那精神抖擻的樣子，全不像坐了許久馬車，不是汝南爵爺世子林之逸又是誰。
「之逸，一路辛苦了。」喬四海看到林之逸下車，笑著開口說道。
喬四海原本是在衙中當值，只是一聽到家人來報說自己的親外甥，汝南爵爺世子林之逸來了，趕緊就告假回了家。
林之逸見到喬四海，作勢便要行大禮：「外甥見過舅舅。」
喬四海哪裡會受林之逸的禮，趕緊上前一步抬住林之逸的手臂說：「之逸怎麼還和舅舅多起禮來了，快起來。」
林之逸硬行了一個禮才就著喬四海的手站了起來，對喬四海說道：「外甥這次來得匆忙，希望不會打擾到舅舅舅媽和府中的表弟表妹們。」
喬四海笑道：「我只得你母親一個妹妹，舅舅家不就是你自己的家麼，到家了還客氣什麼。」
林之逸看著喬四海回道：「舅舅說得是，母親在京中也時常念叨舅舅，一直便想回來探望舅舅，只是家事繁忙，抽不得空，叫母親好不遺憾。」
喬四海歎一口氣，眼前彷彿看到了那個叫著自己兄長的小姑娘，拿著風車向自己跑來，只是一晃眼，小姑娘就長大了，嫁了人。慢慢的，那小姑娘的身影和眼前這個俊朗的少年融合到一起。
看著林之逸，喬四海不由感慨萬千，對著林之逸說道：「一直在外為地方官，許多年不曾回京述職，確實是很久沒有見到你母親了，你母親可好？」
「舅舅放心，母親一切安好。」林之逸說著，又自嘲的笑了笑，才接著說道：「母親訓我的時候，精神頭十足。」
看著自己的父親和表兄兩人在府門口敘了許久，喬少棠不由得有些無奈，雖然開口打斷長輩說話很不好，可喬少棠還是開口插了話：「父親，表兄車馬勞頓，還是先進府安頓下來再說吧。」
喬四海老臉一紅，有些不好意思的說道：「看我，只想著與之逸你敘話，卻是有些不分場合了，快快進府，你舅母已經派人收拾好了客院，你先安頓下來我們再接著聊。」
林之逸看著喬四海恭敬的說道：「舅舅先請。」
「無妨，我們一同進府，你舅母等你好些時間了。」說著，喬四海攜著林之逸的手，一同走進了喬府的大門。
一進大門，林之逸便見著自己的舅母，喬府當家太太領著人在等著了。等走到舅母面前，林之逸又是一個大禮，口中說道：「之逸見過舅母，舅母安康。」
太太一把扶住林之逸，口中嗔怪道：「看這孩子，一家人還這麼多禮，怎的？還同你舅舅舅母見外不成。」
「之逸不敢，只是禮不可廢。」林之逸看著自己舅母說道。
「這孩子。」太太又嗔了一聲，含笑看著林之逸。
汝南爵爺府是喬家大小姐喬元秀進宮選秀的最大依仗，哪怕是喬元秀順利進宮了，汝南爵爺府也依舊是她在宮中爭寵的助力，所以太太對林之逸的態度說有多好，就有多好。
林之逸雖然是近親，可再怎麼都是外男，院子自然沒有安排在內院的道理，而太太替林之逸接風準備的小宴卻是在內院。因此一行人便在外院分了路。侍衛小廝自有喬府的下人引領著往替林之逸準備的客院而去，而林之逸卻是跟著舅舅舅母往內院走去。