晚飯後一家人聚在堂屋裡是徐家一日中最溫馨的時刻。
徐順和嫌油燈太暗了，就吩咐小香點了兩根蠟燭，一根放在方桌上，他拿著幾本醫書在翻看；另一根放在矮桌上，方便徐燦燦和徐宜春——徐燦燦拿著一本《李義山集》在背，徐宜春依舊在讀《史記》。
小香坐在一旁用小炭爐熱黃酒。熱好後加入蜜糖給徐家四人一人倒了一杯。
徐王氏端起杯子抿了一口，問專心翻書的徐順和：「相公，今晚怎麼開始用功了？」
徐順和眼睛依舊放在書上：「唉，走了一個出手闊氣的主顧，說是一直沒什麼效果，我得再研究研究。」
徐王氏聽了丈夫的話，生怕兒女聽懂話中之意，忙瞅了過去，發現徐燦燦腦袋一點一點地在背詩，徐宜春也很認真地就著燭光讀書，這才放下心來，起身雙手捧杯奉給徐順和：「相公，春夜寒冷，喝一杯熱酒暖暖身子吧！」
徐燦燦裝模作樣認真背詩，其實正豎著耳朵聽爹娘說話呢！
她心裡盤算了好幾回，覺得爹爹所說的那個闊氣主顧應該就是那個鳳眼美少年，也算出美少年來順和堂診病的頻率是是十天一次。她原想著還能想辦法見見的，誰知道他就不來了……
徐宜春讀書的間隙瞅了一眼姐姐，發現她雖然狀似背詩，可是一雙眼珠子緩緩地轉來轉去，就猜到姐姐在走神。他端起酒杯嘗了嘗，這才敬姐姐：「姐姐！」
酒杯被他舉到了徐燦燦唇邊，徐燦燦還沒有回過神來，嘴巴因為裝作背詩還微微張著。徐宜春微微一笑，一翻杯子就把酒灌了進去。
徐燦燦猛不防被弟弟灌了一杯酒，差點嗆住。她嚥下酒水就要去捶弟弟。
徐宜春反應很快，一下子就躥了出去，一溜煙跳過門檻，蹦到了堂屋外，還回過頭來逗徐燦燦。
徐燦燦當即大怒，提著裙子就追了出去。
姐弟倆正在院子裡你追我趕鬧得雞飛狗跳，徐順和就叫徐燦燦了：「燦燦進來！」
徐燦燦向弟弟晃了晃拳頭，這才轉身回堂屋去了。
「什麼？去汴京看祖母？」聽了父親的話，徐燦燦一臉驚訝，「我不去！誰想去誰去！」
徐王氏早就知道大伯寄來的書信的內容了，這時候也不由得道：「燦燦明年就要成親，該在家準備嫁妝了，大哥也真是的……」
徐順和聞言看了看站在身前的一雙兒女，給妻子使了個眼色，微不可見地搖了搖頭。想了一會兒才道：「成成明年才成親，既然母親想燦燦了，就讓燦燦去京城看看祖母，也見見世面！」
徐王氏垂眸不語。
「燦燦，你祖母近來生病，很是思念你，你大伯這才點名叫你去侍候祖母——」
「祖母只偏心大伯家的徐宜蓮和徐宜鵬，什麼時候喜歡過我了？」徐燦燦忿忿打斷爹爹，「我記得很清楚呢，小時候祖母把好吃的都給宜蓮和宜鵬，從來都不給我！」
徐順和氣極反笑：「你怎麼只記得和吃有關的事情？你這丫頭就是個吃貨！」
徐燦燦張了張嘴，可是實在沒有語言可以辯駁——她確實是一個吃貨，而且從不挑嘴，就連家常的素炒蘿蔔絲她都能吃得香噴噴，常年好胃口吃下來，她看似苗條，肉卻不少，好在骨架纖瘦……
看女兒有點服軟了，徐順和溫言道：「我要照看生意，宜春要去學堂唸書，你娘要照顧你弟弟，只有你能去了。明日收拾一下，上午就出隨著徐森出發——徐森還帶著四個家人，咱家宅院窄小實在是不好安置啊！」大哥說母親病了要燦燦這個孫女去侍疾，一個孝道的大帽子壓下來，他沒法拒絕啊！
徐燦燦說不過爹爹，只好默認了。她不知道爹爹其實也不願意她進京，只是因為徐廷和是宛州徐氏的族長，又搬出了徐老太太，他不得不同意罷了。
夜裡不知什麼時候下起了雨。剛開始的時候，只是淅淅瀝瀝的小雨，到了半夜，雨點越來越大，越來越急，打在屋簷的瓦片上和院子的磚地上發出「啪啪啪啪」的脆響。
徐燦燦難得地失眠了。
她在床上翻來翻去，大腦清醒得不得了。
徐燦燦竭力回想未婚夫王家二郎的模樣，可是無論如何都想不起來，只記得身材高大相貌英俊。
那個鳳眼美少年的臉卻不停地浮現在她腦海中，怎麼趕都趕不走……徐燦燦覺得自己的一顆心好像在胸腔裡撲通撲通直跳，又好像有一個無形的手握著她的心臟，輕輕擠一下，再擠一下……
本來因下雨而霪濕寒冷的夜晚，徐燦燦卻覺得熱得難受，臉上熱心裡煩，她拿出枕頭下面放著的玉鐲貼在臉上——還是**辣的涼不下去。
早上起來，徐燦燦連外衣都沒穿就打開窗戶往外看。
窗前的那株桃樹下面滿是落紅。殘敗的花瓣落在泥濘中，看起來既蕭條又淒慘。
寒風夾帶著雨絲直撲向徐燦燦，吹透了她薄薄的白綢中衣，很少多愁善感的徐燦燦有一種宿命的悲涼：紅顏薄命啊，誰叫自己生得這麼好呢，當真是傾國傾城啊啊啊……徐燦燦開始自我膨脹了！
巳時三刻，徐燦燦和小香乘坐著爹爹租來的馬車，徐森等人騎馬壓著徐燦燦的行李，一行人離開潦河鎮沿著大路向東往汴京而去。
徐順和夫婦和特地請假送姐姐的徐宜春打著傘站在鎮口的白楊樹下，看著春雨中漸漸消失的車馬，心中均有些憂慮——徐燦燦太簡單了，到了汴京徐大爺府上，面對一府的人精，她能適應麼？
徐燦燦徐森一行人為趕路程，走得很急，可是一直在下著小雨，道路有些泥濘，因此第二天傍晚才到了方城驛。
喝了杯熱茶之後，徐森還想連夜趕路，徐燦燦卻不樂意了。她這兩日在馬車裡顛得腰酸背痛，再加上覺得連夜趕路實在是太危險了，因此不願意連夜趕路。
徐燦燦以前除了去姨媽家和外婆家，從來不出潦河鎮的，這次出門，她才發現古代真的和現代不一樣，到處都是荒山野林，村與村之間隔得非常遠。昨夜宿在白河驛站，夜裡甚至聽到了真的狼叫。狼的嚎叫似乎就在窗外，嚇得她和小香抱成一團瑟瑟發抖。
徐燦燦讓小香又添了茶，喝了一口，在心裡竭力給自己鼓勁兒，挺直背脊做出一副穩重妥當模樣，這才開口道：「徐森，我記得大伯曾經說過『小心駛得萬年船』，不知是何意思？」
徐森看上去不超過二十五歲，生得很俊秀。他年紀輕輕就能在徐府做到總管一職，當然是聰明人。徐森略一思索，低頭恭順道：「二姑娘，老爺的意思大概是萬事都要小心。」
徐燦燦囧：二姑娘……
徐森躬身行禮，又道：「二姑娘，奴才看方城驛還算潔淨，今夜是否在方城驛歇息一宿
徐燦燦一本正經點點頭：「如此也好！」
方城驛位於城西大道旁，被槐林簇擁著，槐花到五月才開，三月的槐樹林當然沒那麼美好，甚至都有些陰森了。
徐燦燦梳洗罷正要換衣服，忽然聽到一陣馬蹄聲由遠而近，她走到窗前，透過縫隙往外看。
驛站的院子裡和大門口掛著幾個燈籠，倒也明亮。
馬蹄聲似乎在驛站外停了下來，幾句對答隱約傳來。片刻之後，一群身穿甲冑的士兵簇擁著一個高挑的黑衣青年走了進來。
徐燦燦的心臟又開始急跳起來。