正文 第43章 進軍常州 文 / 惡魔奧斯卡
1859年11月26日，貴福哥督領四萬大軍到達湖州，而前鋒總指揮韋志俊率領本部二萬人馬先一步到達湖州北方的長興縣城，這裡由童子軍悍將高大壯率五千人鎮守，其中有二千精銳輕騎，與清軍總兵張玉良的五千清軍，三四千團練鄉勇對持。
韋志俊所部人馬到達長興縣城已經很疲憊了，然而他立即命軍帥高大壯率領童子軍出城繞行，兜擊宜興清軍的後路，自己毫不停歇，帶兩萬人馬展開軍勢，直接向宜興壓迫過去。
然而清軍總兵張玉良早已成了驚弓之鳥，在長興前沿廣佈哨探，一見太平軍開城出戰，總兵張玉良就義無反顧的撇下團練鄉勇，帶著五千綠營清軍奔逃而去，一直跑進了常州城，其逃度之快，連高大壯的童子軍馬隊努力急追都沒追上。
如此一來，宜興城裡被拋下的幾千鄉勇丁壯就徹底喪失了鬥志，未等太平軍攻城就鼓噪而潰，降的降逃得逃，韋志俊不戰而得宜興，而後分路遣兵出擊，分別佔領了宜興西北方的重鎮無錫，還有宜興東面的涑陽。
1859年11月29日，貴福哥率大軍到達宜興，在這裡貴福哥專門分出一萬兵馬，由剛從軍帥晉陞指揮的高大壯指揮，護送四十多台造槍的車床機器，經涑陽，攻下高淳，然後把這些寶貴機械設備送到蕪湖，再裝船運返到浦口，潞州···同行的還有善製造器械的寧波張斯桂及其家人，貴福哥認為，批量生產火帽步槍才是目前的重中之重！
與此同時，貴福哥派出特使，騎乘快馬進廣德，寧國，給一直在蕪湖待命的李秀成、李世賢送去一道口語命令；
「開始吧，擊破江南大營！」
李秀成作為一個戰略級的優秀將領，是不用給他下達具體作戰計劃的，他和李世賢兩軍二萬多人馬接令會直插高淳，東壩兩地，正好將高大壯運送機器設備的隊伍接應回蕪湖，而後李秀成、李世賢兩兄弟會北上兵進涑水、兵分兩路，一路直接攻下秣陵，一路襲占句容，強攻淳化鎮，這樣就把南京城外的清軍江南大營來了個反包圍。
如此一來，貴福哥就不用擔心攻打常州時，再遭遇清軍額外的援軍了，蘇州清軍受到嘉興方面童子軍的威逼，哪敢分兵援助常州？
故而清軍的戰略要點常州外無援軍，守軍不足萬人，形勢就岌岌可危嘍。
而且常州一下，蘇州就陷入太平軍重重包圍之中，成為孤城一座，同時江南大營後路被斷，嚴重衰弱到只剩不足三萬人的清軍就算沒有不戰而潰，潰退到丹陽、鎮江也是孤城兩座···清軍在長江三角洲的棋勢敗局已定，而貴福哥攻取常州，就是點殺江南所有清軍的收盤殺招，其勢已不可當。
1959年12月1日，韋志俊率所部一萬多人作為先鋒進抵常州城下，與駐紮在城外的清軍張玉良遭遇交火。
此時韋部太平軍因為繳獲頗豐，百分之九十的士兵已經裝備鳥銃、抬槍，張玉良所率五千清軍一半以上還使用冷兵器，故而太平軍在人數火力兩方面都大大超過清軍，對戰不久就全面壓制住清軍，本就士氣不高的張玉良部『軍無死戰之心，膽氣愈寒』，很快就嘩然大潰，敗兵湧入常州城內，混亂中劫掠市民富戶，殺人放火，官吏倉促不能禁止，繼而全城大亂。
而這時清軍在常州的最高指揮官是兩江總督何桂清，這位何總督可算是大清國的卓越官員，以前的光輝政績就不細說了，他是於1857年夏，擢升的兩江總督，駐節常州，搜括蘇、浙錢糧供給清軍江南大營。
1858年11月，何桂清會同大學士桂良、吏部尚書花沙納與英、法、美三國改訂稅則和通商章程：承認販賣鴉片為合法貿易！進出口貨物，一律按時價抽5%關稅，洋貨遠銷內地一律按時價抽2.5%的子口稅；各口稅收劃一辦理，「邀請」英人幫辦海關稅務等，可以說是滿清漢奸洋務派的開山鼻祖。
何總督如今見張玉良敗回，全城大亂，常州雖有兵勇兩萬餘也呈不可守之勢，頓時萌生出差考察的念頭，這時候總理糧台的下屬查文經等洞悉其意，這麼好的拍馬屁機會怎能錯過，適時提出了讓領導先走、退守蘇州的提議。
何桂清便奏言軍事已交託和春，自已要親赴蘇州籌餉，當然堂堂總督他也不能一個人跑路，隨同官員帶走幾十個，都督親兵營兩千人，隨同護駕官兵萬餘人，這樣一來，常州兵力空虛，愈加守不住了。
這時候太平軍的李秀成部已經蟲蕪湖發兵，疾馳奪下高淳，東壩兩地，清軍江南大營後路受到威脅，情勢危急，欽差大臣和春飛檄向兩江總督何桂清求援，何總督沒有回應，更堅定了去蘇州考察的決心，說白了就是要逃到蘇州，還要帶上常州的守城部隊當保鏢！
這時，浙江巡撫王有齡遞書告戒何桂清勿逃離常州：「···事棘時危，身為大臣，萬目睽睽，視以動止。一舉足則人心瓦解矣。」
身在蘇州的江蘇巡撫徐有壬也派使來告；「公為封疆大吏，當據城死戰，朝廷援軍當不日趕到，如此危急之秋，我輩當死守城池，報效天恩啊！」
「騙孩子呢，朝廷這時哪有兵能來？」兩江總督何桂清可對局勢清醒的很，趁著太平軍主力未到，還未把城池圍死，此時不逃更待何時？」
可是萬餘人馬離城動靜太大，總督衙門外數百常州士紳焚香跪留，攀轎苦苦哀求何總督不要棄城而去，結果心急如焚的何總督下令隨從開槍，打死二十多個刁民方才脫身離城，半日之後，總兵張玉良所部搶掠已足，於是開東門也往蘇州撤逃。
於是常州再無成建制的清軍防守，只有常州士紳自籌的幾千家奴壯丁登陴守城，韋志俊見此情形哪會猶豫，趁勢督軍扛著梯子木板攻城，鳥銃抬槍如雨點潑灑上城頭，很快殺散拿著棍棒糞叉等簡陋器械的壯丁，當晚就拿下了常州城。
攻城戰難免有所死傷，韋志俊部在攻城時死傷四百餘人，因為守城的主要是士紳家奴丁壯而不是清軍官兵，惱恨之下，韋志俊下令全城大舉搜拿紳士富商，捕殺一千餘人，四百餘富戶被破門抄家，得銀六百餘萬兩。
二日後，也就是12月3日，幼主殿下督率四萬大軍，拖著百餘門火炮姍姍來到常州城下，本來以為要打一場攻城戰的貴福哥頗為失落，他見如此重要的大城，居然被自己萬餘雜牌先鋒輕鬆拿下了（除了自己嫡系外都是雜牌），心裡很是鬱悶，後來聽說韋志俊部居然膽敢縱兵洗劫富戶！
不由更是憤怒，於是貴福哥在城外紮下大營，氣沖沖的派人傳喚韋志俊前來問詢。
韋志俊立時單騎而來，入中軍大帳覲見幼主貴福哥，匍地請罪後奉上一份賬單，貴福哥接過來一看，原來賬單上詳細記載了所搜刮富戶的具體財物明細，所有金銀財寶和字畫古董都封存在府庫裡，等待幼主貴福哥處置。
貴福哥怒氣不減，大聲叱責韋志俊處事不當，眼神卻溫柔了許多；訓示說肅反就肅反嘛，抓到的叛亂分子都應該名列罪狀，公開處置，該砍頭的砍頭，該沒收財產的沒收財產，不這樣程式化走一遍過場，難免讓人以為是搜刮民財嘛，會損害孤愛民如子的名聲···
因此為表自己治軍嚴厲，韋志俊奪城之功被抹除不記，而且必須懲罰其處事不當之罪，而且幼主殿下將韋志俊的爵位降了一級，從定天安降為定天福，以示懲罰！
至於搜集到的六百餘萬兩銀子，貴福哥來了個七三分成，自己拿大頭怎麼也得讓屬下喝湯吃肉不是？
當然這四百餘萬兩銀子貴福哥也沒白拿，他從中取出四十萬兩銀子賑濟常州貧苦百姓，流民病丐，並且出榜安民，盡數赦免全城的士紳官吏，唉，雖然沒遭劫難的富商幾乎沒有，這好歹也是個慈悲姿態，贏來不少宣傳加分，著實有不少受惠的貧民傳頌幼主殿下的仁義民聲呢。
於是在黃三爺的建議下，貴福哥換上一身半舊打補丁的便裝，在侍衛重重護衛跟隨下，趕著十幾頭騾馬驢子，載著裝滿銅錢和碎銀子的籮筐，又親自走訪了幾條貧民窟，大把的撒錢秀慈善了···呸，真夠不要臉的！
可是作秀效果顯著啊，『心繫黎民疾苦，太平軍仁慈幼主』之名不脛而走，傳遍江南，傳遍大江南北，最後傳遍了全中國。
正如太平軍死敵曾國藩所言，太平軍偽幼主幕府調動了幾百幕僚專門搞欺騙宣傳，利用張貼標語、散佈傳單、歌謠、口訣等卑劣手段欺騙廣大無知愚民，將偽逆幼主天貴福塑造成一個仁君聖主的形象，殊為可恨可怖，無恥之尤，死不要臉！
其實『無恥，死不要臉等評語真的很中肯，』因為貴福哥就經常在營帳裡幹著死不要臉的事情，這時候他的道家內功已經到了第二階段，老道黃三爺找來很多滋補生發的藥材，燉湯做藥膳食貴福哥食用，這些膳食藥湯可大有名堂，老道稱之為『生龍飲』，就是藥補壯大男根之用，貴福哥對此認為很科學；本錢不厚，細佬不強大壯碩，怎麼鏖戰後宮上百佳麗？
真是成長得從娃娃抓起，貴福哥得到加料滋補的細佬成長度驚人，愈發粗壯，幾乎比同齡的小盆友長出半指！
雖然不排除他天賦異稟，可這才剛剛開始啊，黃三爺很有把握的斷言，貴福哥的寶鳥頗有極品驢中腿之勢，也就是說未來的成長度至少在尺半之上，換句話就是三十厘米以上，對此貴福哥表示很憂慮，他憂慮的不是細佬過長，而是擔心以後的公眾形象問題，這要是會見外國政要，恐怕讓人誤會他身藏短槍凶器的，頗有不能解釋的尷尬，不過在黃三爺建議他改穿寬大長袍後，這一顧慮就被打消了。
而藥膳另一副作用，就是貴福哥對女人的貪慾大增，作為獨特的帝王房中術，黃三爺並不禁止貴福哥找女人瀉火，因為實幹才能促進成長嘛！而且他還悉心傳授貴福哥用內力調息血脈流速，控精忍精之術，這樣就更能經久鏖戰，隨心洩慾了。
當然，威哥不是一日練成的，此前要有無數次壯烈而英勇的失敗實驗，黃三爺建議貴福哥從身邊新選拔的待詔女官開始實驗，因為這些少女是處子之身，情竇未開，對男女情事被動生澀，最為適合貴福哥習練久戰之術，這一建議被貴福哥毫不猶豫的採納，而且立即開始了實習！
所以貴福哥一路上坐著馬車，跟隨攜帶炮車的炮兵部隊一起行動，行軍速度不急不緩。
幼主寢帳裡每晚『嗯嗯啊啊』的**呻吟聲不絕於耳，到底有多少隨行女官被禍禍，這個敏感問題一直是太平軍的最高機密，外人無從知曉，不過有個直觀的證據可以說明點數量；
那就是幼主殿下鑾駕專用的一扎象牙筷子，總共二十多根吧，根根都佈滿了牙齒的咬痕···不用說，那是女官們執行特別的銜枚任務留下的，可見貴福哥小鋼炮火力日見兇猛啊！
就這樣一路其樂融融的行軍，在十二月四日拿下常州後，貴福哥聽從韋志俊的建議，派悍將黃大牙率五千精兵假扮清兵潰軍奇襲丹陽，師帥劉老根率三千騎兵隨後接應，將韋志俊部留下並加強一萬童子軍守備戰略要地常州，自帶主力大軍和大部分炮兵，又一路不急不緩的啟程，向丹陽，鎮江方向行軍。
按照他的估計，江南大營潰敗後只有向東逃竄到丹陽，鎮江兩城，而最終徹底殲滅江南大營的戰鬥，應該是在鎮江。
而鎮江在常州、丹陽都失陷之後，就是一座孤城了，南京城外的清軍江南大營覆滅在即。
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