楔子 第九十九章 蓮與藕 文 / 閒聽落花
連轉了幾個彎，不遠處一片大湖，湖中尚有晚開的荷花，一處精緻暖閣，三面臨水，南寧在暖閣門口站住，讓著李小ど進了暖閣。
蘇子誠已經在暖閣裡了，正背著手看著湖裡晚開的荷花，一件月白長衫，繫著羊脂玉腰帶，長身玉立，所謂玉樹臨風，就是這樣麼？沒等李小ど多看，蘇子誠聽到動靜轉過身，李小ど明朗的笑著長揖到半，直身打量著蘇子誠的面色，氣色不那麼好，陰鬱裡透著絲疲倦，李小ど心裡生起絲疑惑，怎麼回到這開平府，倒煩成累成這樣了？這北平，不是握在他們兄弟手裡麼？大皇子蘇子義主理內政，他主外戰事，這回到開平府，應該輕輕鬆鬆，好好歇歇才是，照她聽到的那些，這兄弟兩個沒什麼不合的理由啊？唉，這不管什麼事，一沾到皇家，那就統統沒了常理！
沒等蘇子誠說話，李小ど也站到了窗前，滿臉驚歎的看著湖裡的荷花，低聲讚歎道：「這個時候看到這麼滿湖的荷花，真是太難得了！」蘇子誠轉頭看著笑容明淨如雨後荷花的李小ど，繃緊的心情莫名的放鬆下來，嘴角露出絲笑意，轉頭看著荷花，沒有說話，李小ど扶著窗欞，探出頭看了看，轉頭問道：「荷下生藕，這荷花下面有沒有藕？」
蘇子誠被李小ど問怔了，他只觀荷，這藕的事還真是不知道，呆了瞬間，轉身看向侍立在旁的東平，東平上前半步，垂手答道：「回五爺，有藕。」
「那可是好東西！這個時候的藕，都是長老了的，挖出來做糯米藕吃再好不過，再淋上些桂花蜜。」李小ど說的垂涎三尺，蘇子誠手裡的折扇停在半空，直看著李小ど，一時不知道說什麼才好，原來她看著荷花，想到的是糯米藕。
東平看向蘇子誠，蘇子誠抬了抬折扇，東平乾脆的應諾一聲，正要出去，李小ど又叫住他吩咐道：「糯米最好用泡好的，煮的時候就放糖桂花進去，出來趁熱切片，稍稍淋上一點點桂花蜜就行。」東平一一記下，垂手退了出去，蘇子誠挑了挑眉梢說道：「這是太平府的吃法。」
「你去太平府的時候吃過？」李小ど彷彿隨口問道，蘇子誠『嗯』了一聲：「聽說是吳宮裡秋季時令小吃，宮眷們都喜歡吃這個。李小ど看著蘇子誠，遲疑了片刻，到嘴邊的話又嚥了回去，福寧公主的事，不是她該問的，其實也不用問了，可憐那位真正的天之驕女，這會兒不知已葬身何處，唉，貴如公主又如何？一樣做了犧牲，做了那些雄心大志的祭品。
蘇子誠用折扇指了指，示意李小ど坐下，自己也在上首坐了，李小ど端起自己面前的普茶喝了一口，彷彿想起什麼，忙放下杯子，站起來鄭重長揖到底，直起身子看著蘇子誠謝道：「多謝你，城外的莊子極好，後面一片桑樹林尤其難得，已經都安置好了，大哥他們準備明天一早啟程去虎威軍，范先生隨行過去，管管書，大哥他們字上差些。」
「那就好，我交待過了，那片莊子就歸在你們兄妹名下，這樣賦稅勞役就能免去，往後的日子也能好過些。」蘇子誠笑著示意李小ど坐下，李小ど坐回去，幾個青衣丫頭輕悄無聲的擺了七八樣小吃點心上來，李小ど一樣樣仔細看過，轉頭看著蘇子誠問道：「這豐樂樓是開平府最好的酒肆麼？」
「嗯？就算是吧。」蘇子誠看著李小ど，這話後頭必定還有後話，李小ど出神的看著那七八樣算是開胃的小吃食，自顧自掂起筷子，伸到碟子裡才想起蘇子誠，忙笑著讓道：「別客氣，別客氣，吃吧。」
蘇子誠『噗』的笑出了聲，一邊笑一邊看著挨個嘗著那幾碟小吃的李小ど問道：「怎麼了？有什麼不對？」
「沒什麼，我嘗嘗味道如何。」
「如何？」
「不如何，我要是在這開平府開家酒肆，生意肯定好！」李小ど放下筷子，看著蘇子誠認真的說道，蘇子誠收了折扇，驚訝的看著李小ど問道：「你精廚藝？」
「不精，也不會，我會吃，尋幾個有靈性的大廚，我在旁邊指點著就行了。」李小ど淡定的說道，蘇子誠笑到一半，神情漸漸認真，看著李小ど說道：「開酒肆要投大本錢，開平府大酒肆六十幾家，有八家是官營，豐樂樓是其一，你若願意，不如挑一家指點一二，若是真好了，你拿紅利就是。」
「跟那六十幾家比，這八家官營酒肆生意如何？開平府生意最好的酒肆是哪家？」
「居中吧，生意最好的是東城長慶樓，是曹國公族裡產業，如今的曹國公是曹貴妃長兄。」蘇子誠說的很詳盡，李小ど眨了眨眼睛，原來是曹國公家的產業，這曹國公家除了有個貴妃，還有個公主兒媳婦，曹國公嫡長子娶的就是蘇子誠嫡親的姐姐英惠公主蘇玉如。李小ど看了看蘇子誠，就是有本錢，這酒肆開起來也艱難，這六十幾家，除了官營的八家，餘下的，只怕家家都是有背景的。
「好，挑家生意最不好的吧。」李小ど乾脆的答應道，蘇子誠笑著點了點桌子：「就這豐樂樓，開平府的酒肆中，就數豐樂樓的院子屋舍最典幽靜，這裡最早是一位老王爺養老用的園子，開張到現在，生意一直沒有大起色，從明天起，就交給你管著，一年為期，若生意有了起色，能比現在好三成就行，這多出來的紅利裡頭，給你七成！」李小ど瞄著蘇子誠，突然笑起來，一邊笑著一邊看著他問道：「這豐樂樓是你開的？」
「不是！這是官營，是我剛管戶部那年開的。」蘇子誠被李小ど笑的有些狼狽，也就這丫頭敢跟他這麼說話，她難道不知道，他是君，她是臣麼？
「你喜歡這樣的幽靜典？這是酒肆，來尋歡作樂找熱鬧的地方，這麼個幽靜典法，酒肆生意肯定好不了！」李小ど不客氣的說道，蘇子誠呼了口氣，惱怒的看著李小ど，李小ど停住話，看著青衣丫頭們撤了小吃，端上熱菜，專心的一樣樣看著擺了滿桌的熱菜，示意丫頭端了只蟹釀橙放到自己面前，嘗了一口，慢慢品了片刻，點頭誇讚道：「味兒很正，這廚子不錯。」說著，轉頭看著蘇子誠讓道：「吃啊，別客氣，先吃這蟹釀橙，這個一定要趁熱吃。」
蘇子誠呼了口氣，示意丫頭取了橙子過來，剛吃了一口，李小ど一邊吃著蟹，一邊隨意的問道：「你剛管戶部那年？是哪年？那時候你多大？」蘇子誠正吃著蟹，抬頭盯了李小ど一眼沒有答話，東寧嚥了口口水，上前到李小ど身邊，低低的說道：「五爺，食不言。」李小ど恍然大悟，連聲贊同道：「你說對！美食當前，就該埋頭苦吃，說話就太浪費了！」
蘇子誠一口蟹嗆在喉嚨，連聲咳嗽不停，李小ど一言不發的看著他，蘇子誠漱了口，喝了兩口茶，看著李小ど說道：「你是該好好學學規矩。」李小ど一言不發點了下頭，挑著喜歡吃的，顧自吃自己的去了。
不大會兒，兩人吃了飯，丫頭小廝撤了碗碟，奉了茶上來，兩人轉到屋外簷廊下坐著，湖水幾乎與簷廊相平，夕陽的餘暉已經散盡，荷花荷葉中間，亮著盞盞燈光，四周靜謐而安然，李小ど往後靠到椅背上，半晌沒有說話，這裡哪像酒肆，誰家的後花園還差不多。
「我管戶部那年十四歲，大哥說要讓我知道知道北平國的柴米油鹽，就讓我去署理戶部。」蘇子誠接著剛才的話說道，李小ど轉頭看著他說道：「十四歲？那麼小？」
「不小了，大哥十歲就跟著大軍出征了，我小時候風一吹就病，大哥說小時候我吃的藥比飯都多，母親急病去世那年，我病的起不了床，後來遇到師父，給我調理身子、打熬筋骨，才漸漸健壯，大哥先讓我署理戶部，後來又跟著大哥出征北寧，征北寧那幾年最艱難。」蘇子誠聲音裡透著濃濃的苦澀傷痛，李小ど轉過頭，憐惜的看著蘇子誠，他那個異母弟弟，三皇子蘇子信今年都十歲了，他母親過世不過一年，新皇后、年青美麗的郭氏就被抬進了宮，年青的郭後和蘇子義同齡，進宮時算起來只有十九歲，真是水一般花一樣的年紀，皇家立後典禮繁雜冗長，那就是說，先孝慈皇后屍骨未寒，皇上就忙著立新後了，唉，都說皇上和先孝慈皇后伉儷情深無二，原來也不過如此。
「好在都過去了。」李小ど看著蘇子誠低聲說道，蘇子誠出神的看著湖裡的燈光荷花，半晌才重重的歎了口氣，李小ど一時不知道說什麼才好，他這歎息沉甸甸沒有半絲輕鬆，李小ど打量著他，想了想，低聲說道：「我要是想家想爹娘了，就去廟裡上柱香，每次去的時候都想著一定要好好訴訴苦，再哭一場，可跪到廟裡時，又不想說一句不好的事了，淨挑著好事叨念，我總覺得他們能聽到我的叨念，要是淨說那些難心事，他們肯定又擔心又難過，一想到他們難過我就更難過，唉！」
蘇子誠看著滿臉傷感的李小ど，正要說話，李小ど又歎了口氣，接著說道：「父母心麼，都是盼著兒女好，過得越舒服越稱心越好，為了不讓他們難過，我只好好好過日子，吃好喝好玩好，不委屈自己。」蘇子誠被李小ど說的哭笑不得，不知道說什麼才好，這話聽著象笑話，可仔細想想，父母心，不就是這樣麼？