楔子 第一百八六章 舊主舊僕 文 / 閒聽落花
海棠聽了李小ど的話，忙提了提盒過來，將帶來的精細點心擺了滿幾，又倒了碗紅棗蓮子湯出來，沈婆子喝了口湯，吃了一口點心，突然想起來，忙嚥了點心，笑著說道：「你找人給柳娘子遞個信，就說我和老姐妹說話去了，讓她別焦。」
「阿婆放心，我請您來，黃遠山知道。」
沈婆子大睜著眼睛，驚訝道：「黃遠山遇到的這貴人，就是你？」李小ど想了想，點了點頭：「大概是。」
「唉喲！那就好那就好，你不知道，這幾天，差點沒把柳娘子嚇死，連我這心裡也七上八下，沒個安生處！」沈婆子一時也顧不上吃喝，抬手拍著胸口，長長的舒著氣，李小ど莫名其妙起來，沈婆子舒著氣，一邊想一邊竟笑起來，看著李小ど問道：「你怎麼收拾他的？怎麼變成那樣了？唉喲，這人轉性轉的太厲害，嚇人哪！」
「也沒怎麼著他，本來不想留他，殺了算了，後來想想柳娘子那樣，又拖著個孩子，要是沒了黃遠山，只怕難活下去，他在，好歹是個依靠。」李小ど一邊解釋著，一邊將紅棗蓮子湯端給沈婆子：「阿婆，先吃東西，咱們慢慢說話。」沈婆子接過湯喝了兩口，搖著頭感歎道：「原來是個怕死的！你說的對，真沒了他，柳娘子唉，別說跟你，跟我都沒法比，這人笨也真是沒法子，她心腸好，良善的很，人也勤快肯幹，就是笨！教她做針線，教到現在，那鞋頭還是做不直！黃遠山還算有點人味，有口吃的，還能想著他兒子，他常十天半個月的不著家，柳娘子就帶著兒子和我一處吃，我這幾年身子一天不如一天，也就能做做針線，打水、燒火做飯、洗衣服這樣的活，都是柳娘子幫著做了，唉，多虧有她，她也多虧有我，這些年就這麼饑一頓飽一頓熬下來了。」李小ど聽的傷感，忙勸著沈婆子：「阿婆喝口湯再說話，吃塊紅豆酥，我記得阿婆最愛吃這個。」
「好！」沈婆子笑應了，接過紅豆酥幾口吃了，海棠又倒了碗湯過來，沈婆子一邊吃一邊說著話：「那天黃遠山回來，我記的清清楚楚，臉白的沒人樣，抱著包胡餅，一進門，就把餅往柳娘子懷裡塞，一邊塞一邊說『你吃，小寶吃，剩了我吃！』差點沒把柳娘子嚇死，從那直到今天，這黃遠山竟全變了個人，變成個打著燈籠也難找的完人了，也能幹了，幾天裡頭就掙了四五兩銀子回來，對柳娘子好的那是沒法說了！」沈婆子臉上又是好笑又是感慨：「柳娘子嚇壞了，我也想不通，你說這事擱誰身上也想不通不是？原來是這樣！」李小ど聽的又是好笑又是傷感，也不催沈婆子，陪著她說著閒話，慢慢又吃了幾塊點心，歇了小半年時辰，才吩咐海棠取了件黑絲棉連帽斗篷給沈婆子穿了，出了院子，跟在西安和長遠後面往清風庵潛行而去。
西安幾下捅開肖氏居住的院門，熟門熟路的引著李小ど和沈婆子直往正屋進去，沈婆子死死抓著李小ど的手，李小ど俯到她耳邊，低低的安慰道：「阿婆別擔心，都安排好了的。」沈婆子彷彿鬆了口氣，李小ど挽著她，稍稍用力扶著她進了正屋，轉進內室，內室一燈如豆，床上仰面躺著個枯乾到看不出年紀的婦人，稀疏的頭髮已經全白了，蓬亂的散在枕上，閉著眼睛，若不是胸口還在微微起伏，簡直就是個死人。
沈婆子死死盯著床上的人，喉嚨裡發出恐懼的咯咯聲，兩隻手痙攣般摳著李小ど的手背，摳的李小ど痛的眼淚都出來了，李小ど心下明白，忙拖著沈婆子就往外走，沈婆子突然甩脫李小ど，往前衝了幾步，撲倒在床前，看著床上的肖氏，眼淚成串的往下落，李小ど忙上前想用力拖起她，沈婆子搖著頭，推開李小ど，往後膝行退了退，衝著床上的肖氏，恭恭敬敬的磕了三個頭，才由李小ど扶著站起來出了屋。出了院子，海棠忙迎上前幫著李小ど扶著沈婆子，往前急走了小半刻鐘上了車，西安趕著車，車子悄無聲息的往太平府北門方向疾馳而去。
車子跑了好大一會兒，沈婆子才透過口氣來叫道：「肖夫人她真沒死！她可憐！」李小ど伸手替沈婆子撫著胸前順著氣，低聲勸道：「阿婆別難過，你不也常說麼，都是各人的命。」沈婆子連連點著頭，不停的抹著眼淚，海棠遞了只帕子過去，李小ど由著沈婆子低低的哭了一會兒，才示意海棠倒了杯茶，遞給沈婆子勸道：「阿婆喝杯茶。」沈婆子深吸深吐了幾口氣，接過茶喝了，就連歎了幾口氣，李小ど不等她說話，接著說道：「我讓人送阿婆去開平府，阿婆走的慢，您先走，過幾天辦完了事，我也要趕回去，往後阿婆就跟著我養老吧，太平府別回去了。」
「姑娘，你跟我實說，你如今到底做什麼營生？」沈婆子突然問道，李小ど沉默了片刻，低聲解釋道：「阿婆，一時也說不清楚，你放心，不是殺人越貨的土匪行當，水生哥前幾天剛考出了北平的武解元，正準備著要考武舉人，大哥做了北平上四軍指揮使。」李小ど一邊說，一邊看著沈婆子，沈婆子這一夜淨聽到讓她或愕然或驚訝的事了。
「阿婆，你不能再回太平府了。」李小ど低低的補充了一句，沈婆子長歎一聲，點了點頭，倒也明白：「肖夫人死而復生，只怕是要出大事了，我聽姑娘安置，能跟著姑娘養老，也是我的福份。」李小ど暗暗鬆了口氣，伸出手，海棠遞了個荷包過來，李小ど抽開荷包，遞給沈婆子看了看交待道：「這裡頭有五百兩的銀票子，還有些零碎銀子，你收著傍身，我安排了兩個護衛，一個姓張，一個姓孫，讓他們送你過去，他們都是走慣了這條路的，一路上行住吃用你都不用操心，路上不急，你若覺得行程太緊累著了，就跟他們吩咐一聲，慢一些就成，哪裡不舒服不稱心，也只管說，我都吩咐過了。」李小ど細細交待著，沈婆子連連點著頭：「姑娘放心，阿婆也是經過事的人。」說話間，車子緩緩停住，李小ど和海棠扶著沈婆子下了車，旁邊停著輛寬大結實、遠行用的桐木車，兩個長隨打扮的精壯護衛站在車前，見李小ど等人下來，忙上前先給李小ど見了禮，又衝沈婆子長揖到底見禮道：「老太太！」
李小ど又細細囑咐了幾句，和海棠一起扶沈婆子上了車，又探頭進去四下看了看，才放下車簾，往後退了兩步，交待了兩個護衛幾句，看著沈婆子的車子小跑著融入了夜色中，才轉回來上了車，找個僻靜處等到城門開了才回了太平府。
城北富麗的錢家宅院大堂裡，落雁戴著垂到腳面的黑紗帷帽，倨傲的坐在左邊第一張椅子上，時不時的抽泣一聲，錢福澤坐在上首，一隻手緊緊握成拳頭架在旁邊的高几上，眼角抽動不停，惡狠狠的盯著落雁，氣的說不出話來，吳府管事吳獻忠雙手抱胸站在落雁右邊，往下撇著嘴角，鄙夷的瞄著錢福澤，陰陽怪氣的說著話：「我們爺最恨你們這種小人！騙了人，還騙財！什麼東西！敢情這滿堂富麗都是這麼騙來的？你聽著，爺們沒功夫跟你閒磨牙，我們爺說了，這事你自己看著辦，不認也成，回去爺們請張帖子，先從茶莊查起，再查絲綢鋪子，查一處封一處！怎麼吃的怎麼給爺吐出來！」
錢福澤臉上的肉猛的抖了一陣，吳家，他惹不起，這滿城的商戶，也沒人惹得起，這賤人竟然搭上了吳家大公子，好！這個跟頭自己認了！算她狠！
「這事我認！算我孝敬吳大公子了」
「我呸！我們大爺要你孝敬？想孝敬我們大爺的人從宮門口一路能排到池州府！輪得著你？呸！」吳管事半分面子不給，連聲『呸』著堵了回去，錢福澤臉上一片紫漲，嘴唇抖了半天，也不敢用手指去點落雁，只死盯著落雁，啞著嗓子，聲音低而狠的恨道：「好！山不轉水轉，你等著！」落雁直直的盯著他回道：「這話說的好，山不轉水轉，看到底誰轉到誰手裡！」錢福澤一口氣堵在喉嚨裡，心底冒出股涼氣來。
「別廢話！爺們事多著呢！要還就利落點！」吳管事不耐煩的催促道，錢福澤壓下心底的涼氣和怒意，叫了小廝進來，吩咐開庫取了幾匣子金珠寶玉，落雁毫不客氣，挑著好的揀了滿滿一匣子，交給金環捧著，又取了自己和金環、杜嬤嬤三人的身契，這才站起來，昂然出了錢府。