楔子 第二百三二章 黃金萬兩 文 / 閒聽落花
第二天剛進食時，俞遠山又在門外請見，紫籐照李小ど的吩咐，還是以不在家打發了他。落雁天一亮就讓人請了張狗子和趙五哥去看宅院，食時剛過，落雁就額頭滲汗的奔回半畝園，眼睛裡放著興奮的亮光稟報道：「五爺，看好了！就是和南瓦隔條街的那處了！那宅子足有三十畝大小，後頭有片湖，湖邊還堆了座七八丈高的假山出來，園子裡樹翠籐老，真是沒話說！就是房子舊，我想著也不打緊，反正頭半年也開不了業，今天張大爺尋了個積年的匠人一起看了那房子，說房子大處都極好，不必重蓋，修一修就成，我想著再加建幾處，」李小ど看著興奮的滔滔不絕的落雁，耐心聽她說著各處打算，海棠倒了杯茶塞到落雁手裡，落雁兩口喝了，接著說道：「最要緊的是便宜，只要八千兩銀子，那樣的地兒，三十畝呢，說是看中宅子的都嫌它緊挨著瓦子，過了街就是勾欄，可咱們要的就是這個不是！五爺您看？」
「你看中了那就買吧，海棠去尋紫籐取五百兩銀子過來。」李小ど笑盈盈的轉頭吩咐著海棠，海棠出門尋紫籐去了，李小ど看著落雁笑道：「先付五百兩定銀吧，不過三五天，餘下的七千五百兩就拿現銀送過去。」落雁站起來，衝著李小ど曲了曲膝，紮著手彷彿不知道怎麼興奮才好，連轉了兩三圈才想起要做的事：「五爺，那我這就請人看著修房子、園子，還有我這可就去尋那些姐妹去了！」
「去吧去吧！」李小ど見海棠托著銀票子進來，一邊笑一邊揮手示意著落雁，落雁小心翼翼的接過銀票子，滿臉笑容的告退出去，腳不連地的奔出去忙了。
第二天魏水生就要進場考策論，李小ど這一天哪有心思做別的事，張嬤嬤帶人忙著準備祭神和打點明天魏水生進場要帶的種種，這考是要考兩天的，除了筆墨紙硯，還要帶飲食茶水、還要鋪蓋，還要備著萬一下雨事情一件件還真是不少，張嬤嬤帶著人忙，李小ど則忙著看張嬤嬤和眾人忙。
天色見晚，魏水生才提著個極大的提盒，從靖江侯府回來，李小ど忙迎上去接過提盒，魏水生指著提盒笑道：「這是水先生給的，是他當年準備下場時備下的，後來一直沒機會用上，就給了我。」張嬤嬤湊過來和李小ど一起看著提盒，提盒用輕巧的桐木製成，漆著光潔的清漆，提盒一共五層，整整齊齊的放著筆墨紙硯、放吃食茶水的杯盤等等物件，取開物件，下面的格子竟是刻成了那物件的形狀，怪不得放上去那麼妥帖。
「這提盒好！從前我見人用過一回，好像也是水家，姑娘，就用這個，這可比咱們那個好得多了！」張嬤嬤愛不釋手的笑道，李小ど挑著眉梢，有些無語的看著提盒，唉，人生哪有公平，一個趕考的提盒，就分出了三六九等！
這一晚上，李小ど又是念佛，又是輾轉反側，緊張的幾乎一夜沒合眼，魏水生卻淡然的彷彿不是自己考試，天交丙寅，半畝園就已經是一片燈火通明，廚房裡，李小ど跟在海棠後面，轉來轉去的看著海棠準備早飯，張嬤嬤一臉嚴肅的緊盯著灶台蒸那只甲魚，這甲魚要熟，這頭還一定要好好兒的，獨佔鰲頭的吉利可萬萬錯不得！
魏水生吃了這講究極多的早飯，換了前後都繡著瓶插三戟吉祥圖案的長衫，張嬤嬤指揮著眾人將考場要用的種種裝到車上，李小ど和魏水生上了一輛車出了門，黑暗的街巷中安靜的熱鬧著，一盞盞紅紅的燈籠後，有車、有馬、有步行，匯成小河般往貢院集中過去。
車子在離貢院不遠處停下，魏水生利落的跳下車，回身扶著李小ど下來笑道：「好了，我進去了，你趕緊回去好好睡一覺，你看看你，眼裡都是紅絲。」
「我沒事，水生哥別緊張啊，放鬆了考啊！」李小ど緊張的看著魏水生交待道，魏水生笑著點頭答應著，張嬤嬤在旁邊曲膝祝福道：「二爺大吉大利，連中三元！」
「潤！」不遠處，水巖揮著手，帶著滿臉笑容奔過來：「你可真沉得住氣，這會兒才過來，我來來回回尋了你好幾趟了！」水巖幾步奔過來，伸手拍著魏水生的肩膀笑道，李小ど忙笑著曲膝和水巖見禮，水巖匆匆長揖還了一禮，伸出一隻手接過張嬤嬤遞過來的鋪蓋卷兒提著，一隻手推著提著提盒的魏水生，一邊往龍門處走，一邊扭頭看著李小ど笑道：「我先送潤入場，出來再尋你說話。」李小ど腳下頓了頓，身子搖了幾下，站在原地沒往前跟，這考場規矩多，萬一要是忌諱女人呢還是算了！
沒多大會兒，水巖就大步轉了回來，看著李小ど笑道：「正好看到禮部的老趙，我看著他帶潤進去的，你放心。」李小ど舒了口氣，雙手合什，閉著眼睛低低的念叨了幾句，抬頭看著水巖笑道：「看到你正好，有件事要求你幫個忙呢！」水巖微微躬了躬身子，擺出一幅請吩咐的樣子，李小ど笑道：「是這樣，我開了家織坊，春節前頭就開了，從太平府請來的老成織工，教了這幾個月，半個月前，總算織出了幾匹還算像樣的綾羅，我看著倒還好，就是不知道別人覺得如何，我想送幾匹到你們府上，煩勞你請府上夫人、姑娘們看看，若好，往後我開了綢緞鋪子，還請府上多照應一二，若不好，我讓他們再好好去學，剪了重新織。」水巖驚訝滿臉的打量著李小ど：「這樣的小事，五爺說一聲就行，白給的上好綾羅，這樣的好事哪還有不好的？！五爺還會做生意？真是讓人佩服！」
「做生意才是我的本行呢！」李小ど笑道，水巖被李小ど說的也笑起來，眼看著周圍的人越來越多，水巖拱著手匆匆說道：「還要恭喜五爺一聲，昨晚上聽大哥說，禮部給五爺的封賞已經票擬好了，今天上午，擇了吉時就要頒到府上了。」李小ど喜不自勝，想多問兩句，眼角瞄見周圍越來越多的人群，到嘴的話又嚥了下去，反正那萬兩黃金是用箱子抬過來，還是用托盤捧著銀票子送過來，一會兒送到的時候就能知道了，李小ど喜色滿面的曲膝謝道：「多謝你吉言，我正盼著呢！」水巖躲閃著周圍的人群拱手告辭道：「那我不多耽誤五爺了，明天見面再說話吧。」李小ど笑著和水巖告了別，上車各自回去了。
李小ど又細細盤算了一遍，忍不住低聲和張嬤嬤說了等會兒禮部要送黃金萬兩的賞賜過來，大約還有聖旨，她還從來沒接過旨，張嬤嬤驚喜萬分，拍著手笑道：「姑娘的嫁妝可有了！這賞賜銀物，沒有拿銀票子的，都是現銀，這一萬兩得十幾個大箱子抬進來！箱子上還得蓋上明黃綢，只怕二門堂前放不下！咱們這宅子是侷促了些，我看，咱們這接旨的香案得擺在屋裡，正堂前頭能擺個七八隻箱子，二門影壁後再擺上五六個就差不多了，接旨得用檀木香，我記得咱們還有幾支說起來，我也有十幾年沒操辦過這接旨的事了，從前慈孝皇后在的時候，一忽兒大公主定親，一忽兒大爺成年，事兒多，雖說一家人，這禮儀上頭一環不能少，這旨接的也不當大事了，一恍十幾年了！」張嬤嬤越說越感慨，李小ど歪頭看著她，心裡想像著十幾箱黃金金燦燦擺滿院子的樣子，只笑得眼睛彎成了一線。
兩人回到柳樹胡同，李小ど精神極好，也不急著回半畝園，乾脆帶著淡月和流雲等幾個小丫頭，往後面園子裡散步去了，張嬤嬤一下了車就又開始喜氣洋洋的張羅上了，迎接天使不好馬虎，滿院子的僕夫婆子都被張嬤嬤支使的腳不連地，用乾濕抹布仔仔細細打掃擦試著各處，盧嬤嬤得了信也忙喜氣洋洋盈腮的趕緊出來，和張嬤嬤各管一頭，一處處看著打掃擦洗大門、二門、正堂各處，就連門頭最裡面，門軸最後頭，也務必要用手指伸過去試過，確保沒有一絲灰塵才行。
剛忙了沒多大會兒，南寧騎著馬進了柳樹胡同，滿臉笑容的給李小ど報信道喜，禮部的宣旨欽差辰末請旨啟程，辰末兩刻到柳樹胡同，李小ど忙吩咐海棠取了只荷包謝了南寧，南寧滿臉歡喜的接過荷包，長揖謝了李小ど，出門上馬回去了。
果然，辰末兩刻，守在胡同口，伸長脖子不停張望的張狗子急奔回來稟報，天使們像是來了！張嬤嬤和盧嬤嬤急忙又巡查了一遍各處，眼看處處妥當，才微微鬆了口氣，李小ど坐在離正堂不遠的花廳裡，靜等著自己的萬兩黃金。