楔子 第二百六八章 生死 文 / 閒聽落花
南寧欠著半邊身子坐在圓凳上，李宗貴見喜容端著盆水過來，忙上前接過笑道：「給我就成！」說著，接過水盆幾步下到台階下，將盆放在地上，彎下腰撩著水一通洗，水淋淋的直起身子，接了淡月遞過的帕子連頭帶臉擦了，轉到廊下落了坐，一手端著杯子，一手提著壺，一邊喝一邊倒，連喝了四五杯涼茶，才長長的舒了口氣，李小ど笑盈盈的看著李宗貴洗臉喝茶，南寧喝著茶，看著李小ど，想了想，到嘴的話又嚥了回去，再急也不急在這一時一會兒的。
李宗貴轉頭看著南寧，南寧笑著示意著他：「四爺說吧。」李宗貴客氣的微微欠了欠身子，轉頭看著李小ど笑道：「揚州已經打下來了，王爺吩咐我跟南寧趕緊回來接你過去。」
「打下來了？嗯，等一會兒。」李小ど抬手止住李宗貴的話，轉頭看著淡月吩咐道：「趕緊讓人準備啟程，這就要趕往揚州，傳話到外衙，照昨天安排好的，趕緊準備啟程，越快越好！」淡月答應了，急忙奔出去調度安置了。
李小ど轉頭看著李宗貴和南寧說道：「還有會兒，揚州城打成什麼樣了？比楚州如何？」
「好好兒的！」李宗貴笑著說道：「咱們和張大炮搶先鋒，沒搶過那小子，排到第二輪攻城，誰知道張大炮領著人偷偷摸上城牆，剛看著打起來，咱們這一隊才攀了一半，上面就叫著說揚州守將唐濟生降了，城門也開了，咱們這一隊，那爬得慢的，乾脆落下來，就從城門進的城，就這麼著，打下來了！」李小ど眨著眼，聽的怔神，南寧忙笑著補充道：「是這樣，那天也巧，正碰上唐濟生巡城，張大炮是個暴躁粗魯性子，對著唐濟生喊：惹惱了爺要屠城，沒想到唐濟生竟命人住手，說只要爺保揚州一城平安，他就降了。」李小ど驚訝的看著南寧，南寧張了張嘴，看了李宗貴一眼，舔了舔嘴唇低聲說道：「就是一時沒留神，唐濟生跳下城牆，死了。」李宗貴一口茶嗆進喉嚨裡，連聲咳著急問道：「誰說的？我怎麼沒聽說這事？」
「爺吩咐噤口。」南寧答了李宗貴的話，轉頭看著面色凝重的李小ど低聲說道：「爺讓人殮了唐濟生的屍首，幾個看著唐濟生投城下而死的揚州守軍也先看起來了，爺說，讓姑娘趕緊過來，這事」李小ど輕輕吐了口悶氣站起來，看著李宗貴和南寧說道：「趕緊啟程吧，咱們騎馬先趕過來，南寧辛苦了，貴子哥，不能歇了，還得辛苦辛苦。」
「辛苦啥！這才趕了多大會兒的路，走吧，小ど坐車？騎馬你受得住不？」李宗貴站起來，伸手拎了頭盔笑道，李小ど衝他點了點頭：「能，急趕路還是騎馬好些，坐車顛死了，還有，貴子哥，唐濟生死的事，暫時不能提起。」
「我曉得！」李宗貴笑應了，李小ど招手叫了海棠和青橙，一起出了門，在眾護衛在團團拱衛下，上馬往揚州疾奔而去。
揚州離楚州不遠，天剛傍晚，李小ど一行人就衝進了揚州城，揚州城除了街道上空無一人，別的並看不出是剛剛經了兵事易了主。
北慶在城門口接到李小ど等人，引著眾人穿街過巷，一路奔到一處樹密花繁的宅院前勒住馬，李小ど在大門前下了馬，扶著腰，站在門口，一邊打量著四周，一邊活動著又痛又麻的腿腳，北慶將韁繩扔給迎過來的眾小廝，笑著上前解釋道：「這一處是太平府吳家在揚州的別院，一直空著，爺吩咐買下，留守的吳家管事拿了銀子，已經被爺趕出揚州府了。」李小ど挑著眉梢，笑著搖了搖頭，轉身挪過去和李宗貴說了幾句，又交待了幾句笑道：「這揚州城裡的生炒肺不比太平府差，回頭我讓人買些給二槐哥送去。」李宗貴一邊笑一邊點頭，退了幾步，上馬和李小ど揮揮手，撥轉馬頭，奔往城外的營地回去了。李小ど揮著手，看著李宗貴轉角看不到了，才轉身慢步挪進了宅院。
李小ど剛轉進二門，蘇子誠一身月白熟羅長衫，也沒繫腰帶，拎著把折扇大步迎出來，李小ど見了禮，仰頭看著蘇子誠正要說話，蘇子誠面容喜慶輕鬆的搶先說道：「揚州知州施玉也降了！這回咱們都輕鬆了！」
「嗯，」李小ど鬆了口氣，看著蘇子誠問道：「唐濟生的屍首呢？送回唐家了？」蘇子誠用折扇頂了頂眉間，滿臉懊惱無奈的說道：「還沒，東平去唐家看過了，一門老弱婦孺，聽說他夫人性子極烈，萬一再死一個，你不知道，最怕這種死法，當年伯父脾氣大，當眾鞭打一個御史，偏那御史是個出了名的清官，也是個烈性子，竟當眾一頭碰死了，伯父就是因為這事失了人心，才讓母親唉，你來了，咱們先好好商量商量，得有個萬全之策。」李小ど呼了口氣問道：「入殮了沒有？」
「嗯，讓人尋了口上好的楠木棺材。」蘇子誠也跟著歎氣答道，李小ど頓住步子說道：「這事拖不得，這樣的天，得趕緊送他回家，這喪禮不能再拖，到明天就更不好說了！」蘇子誠抬手揉著眉心，李小ど也不多說，兩根手指按著太陽穴。兩人面對面苦惱了片刻，李小ど唉聲歎著氣，看著蘇子誠商量道：「把施玉叫過來一起商量商量吧，他和唐濟生一向交好，這事還是尋他商量比較妥當。」蘇子誠忙點了點頭，看著李小ど笑道：「你先進去沐浴換換衣服，施玉的衙門離得有點遠，過來要一會兒。」李小ど答應了，帶著海棠、青橙，跟著婆子進了自己的院子。
李小ど換了乾淨白衣灰裙衣服出來，施玉已經趕了過來，從楚州府趕過來的諸官員也汗透衣衫的趕到了府裡，李小ど乾脆吩咐眾人和施玉一一各自介紹見了禮，才吩咐眾人下去歇息。
施玉四十歲左右，溫爾，衣著簡樸，看起來像個教書先生，這會兒卻只怔怔的看著李小ど，李小ど迎著他的目光笑道：「我姓李，行五，施大人稱我小五好了。」
「原來是五爺。」施玉苦笑著長揖下去，李小ど深吸一口氣，轉頭看了蘇子誠一眼，蘇子誠點頭示意她說，李小ど轉回身看著施玉，直截了當的說道：「施大人，有件事得趕緊處理妥當，唐大人，殉職了。」施玉圓瞪著李小ど，忙轉頭看向蘇子誠，蘇子誠歎著氣點了點頭，李小ど不等施玉說話，接著說道：「王爺已經先把唐大人屍首裝殮了，聽說唐大人家眷都在揚州，夫人身子又不大好，王爺就沒敢驟然報此噩耗，這樣的天氣，萬一夫人一時心急有個什麼不好所以想聽聽施大人的意思。」
施玉傷感至極的長長一聲歎息，往後跌退了幾步，被椅子拌著跌坐到扶手椅上，看看蘇子誠，又看看李小ど，傷痛的呢喃道：「怎麼這樣，不是說好了說好了」施玉抬手緊捂著臉，眼淚從手指縫裡湧出來，李小ど默然看著他，由著他哭了一會兒，才低聲勸道：「人死不能復生，唐大人請節哀，如今最要緊的，是唐大人的家眷，王爺的意思，一來得送趕緊唐大人回去，總要讓家人見上最後一面，二來，無論如何也要照顧好唐大人的兒女家眷。」施玉哽咽著點著頭：「唐大人和夫人感情極好，古夫人性子剛烈，可孩子小，唐大人幼子今年只有九歲。」
李小ど暗暗舒了口氣，抬頭看了眼外面已經暈暗的天色，看著蘇子誠低聲商量道：「也別驚動太多人，我和施大人陪著王爺過去唐府看看？」蘇子誠忙點了點頭，李小ど轉頭徵詢般看著施玉，施玉胡亂擦著滿臉淚水，忙站起來說道：「唐府離這裡不遠，轉過兩條街就是。」李小ど『嗯』了一聲，看著施玉低聲問道：「聽說古夫人品性高潔，學問極好？」
「是！古夫人書香世家出身，一向潔身自好，很得唐大人敬重。」施玉忙答道，李小ど『嗯』了一聲，轉過頭，若有所思的看了看蘇子誠。
再轉個彎就能看到唐府了，李小ど停住步子，拉了拉蘇子誠，低低的說道：「王爺，要不您委屈委屈，給唐大人抬抬棺，送到府上。」蘇子誠高高的挑著眉梢，滿臉愕然的看著李小ど，李小ど目光平和的迎著他的目光，蘇子誠嚥了口口水，回頭看了眼黑沉沉的棺槨嘀咕道：「這天都黑了，抬給誰看？」
「給古夫人看就行，喏，前頭還有一個，天黑沒人了再抬，才顯得王爺一片赤誠，不是作偽給人看的。」李小ど低低的說道。