正文卷 田獵（一） 文 / 奚別離
喜訊傳到侯府時，眾人正齊聚在老太君慈園內請安，燈影滿臉喜色地進來向著老太君福身說到：「老太君，剛剛前院來報，說是恭王府送來了給咱們五小姐的賞賜，讓咱們到二門上去接賞呢！」
老太君神色一動，看了看如書，果然見她一臉緊張，卻並不顯得慌亂，此時卻也沒有時間詳細問了，只得趕緊穿了大衣服，帶著兒媳孫女們到了二門上接賞。
因是親王賞賜，老太君並不用跪接，自老太君以下的命婦和小姐們則恭敬地跪好，內侍便朗聲言到：「傳恭親王殿下手令，林府五小姐林如書，聰慧機敏，蕙質蘭心，容止得當，頗具大家之風，特賜首飾一套以示嘉勉！」說完，又從旁邊侍從手上接過一個托盤，對著眾人笑到：「那一位是林五小姐啊，請來接賞吧。」
如書趕緊起身，一臉緊張地接了賞賜，老太君又趕緊著人給內侍看茶打賞，那內侍婉拒了老太君留茶的意思，自接了賞賜謝過了又笑到：「老太君，貴府可是大喜了，雜家先恭喜老太君了！」
凌氏太君趕緊笑著謝了，著人將王府內侍送出門去，才上前揭開如書手裡托盤上蓋著的紅絹，眾人看時，卻是一套十分齊整精美的金鑲紅寶石的頭面。
看到這套頭面，大家心裡都是一震，滿京師貴圈內的命婦們都知道，皇室中人對臣子家的女子賞下頭面首飾，便是敬告此家此女已經被貴人看中，只是因為年齡尚小不能定下，也是帶了不准此家為此女議親的意思……
雖然也不是不可推辭，但這樣天大的榮耀，又有誰會推拒呢。
雖然老太君不太願意孫女們沾染上皇家，但恭王是凌貴妃所出，於她而言倒也不是十分抗拒，當下便頷首笑到：「書兒，這可是你的大造化了。」
如書此時尚未從震驚中回過魂來，只是愣愣地看著老太君福了福，反倒把她逗笑了：「罷了，先把賞賜好生收起，等你父親來了咱們再詳議吧。」
回到內院，老太君自招了如書回慈園問話，如書趕緊應了，又回頭焦急地目視如箏，如箏笑了笑，裝作賞玩她手中的首飾笑著走到她身邊，輕聲說道：「照實說。」
如書笑了笑，才快步跟上老太君。
如箏帶著浣紗回到了沁園，一進門就露出一個舒心的笑容，崔媽媽看到她回來，趕緊迎上來問到：「小姐？」
如箏笑著擺了擺手，帶著她們走進屋內：「如今五妹夙願得償，眼見是樂傻了呢，你們沒看到剛剛她那樣子……」
浣紗踏雪陪著她笑了一會兒，崔媽媽又擔憂的說到：「小姐，如今夫人知道了此事，定然會追查在莊子上的事情……」
如箏笑著點點頭：「不錯，所以我剛剛告訴書兒將此事原原本本地報給老太君知曉，咱們不過是到莊子上散心，兩家親尊都准了的，殿下他們雖是突然造訪，但我們豈有不招待的道理，酒宴之上，書兒入了恭王殿下的尊目，卻不是我們能預料的了，此事中，書兒無過，不過是陰錯陽差，如今落了個皆大歡喜，祖母又不是嚴厲不通人情的長輩，只有欣慰，哪會怪罪，況且又是恭王殿下……」她笑了笑，不禁想到了自家父親在太子和恭王之間左右搖擺的態度，和祖母凌氏太君的立場，垂眸笑到：「對祖母來說，這是太合適不過的姻緣了。」
「而且……」她瞇著眼睛看看靜園的方向：「只要祖母首肯，父親又是再忠君不過的性子，書兒的婚事定然是一順百順，那一位也沒法下什麼絆子……」她想了想，面色又是一肅，揚聲喚入夏魚：「你安排人到靜園附近看看，夫人是不是有什麼動作，當心別讓人注意到。」夏魚自應了下去，如箏又低頭沉吟到：
「既然無法在婚事上下手，那恐怕便是要籠絡了……」她低頭想了想：「午後等父親回來，咱們也去慈園請安。」
浣紗點點頭，沒有多問什麼，自下去準備了。
午未相交之時，如箏午歇起來，便看到夏魚正在一旁候著，看到如箏起身便和浣紗一起上前一邊伺候她梳洗，一邊低聲說道：「小姐，夫人午後給五小姐賞下了些首飾布匹，卻沒說什麼。」
如箏點了點頭，冷笑到：「果然如此。」
旁邊浣紗手腳麻利地給她穿上外衣，皺眉問道：「小姐，奴婢不太明白，夫人這樣刻意，難倒就不怕徐氏姨娘起戒心麼？」
如箏回頭看看她，笑到：「嗯，你倒是動了腦子了，不過你都能想到的事情，夫人會想不到麼？」她笑著看看靜園的方向：「即使徐姨娘警覺了，她又能怎樣呢，她連陪書兒見祖母一面的資格都沒有……夫人這麼做，既不怕徐氏警覺，也不怕老太君知曉，她不過是做給父親看罷了。」
浣紗恍然大悟。
未時末，如箏估摸著林侯快要散值回來了，便收拾收拾起身，對著夏魚到：「我和你浣紗姐姐走了以後，你馬上到荷香小築請五小姐，讓她到慈園請安，便說是心裡忐忑要去祖母那裡偎著，記下了？」夏魚重重點了點頭，如箏又到：「挑個眼生可靠的丫頭，到二門上等著，見到父親就告訴他家中有大喜事，請他到慈園商議，但別點明是老太君叫的，明白麼？」
夏魚略思忖了一下，點了點頭：「小姐放心。」
如箏這才頷首微笑，自帶著浣紗出了堂屋，浣紗看著如箏微笑的臉，笑著替她理了理裙擺：「小姐，您這一招釜底抽薪，真是絕妙，夫人再怎麼做樣子，也敵不過侯爺不去靜園去慈園啊。」
如箏笑著點點頭：「不過此番也是冒險，誰知道那一位會不會也派人去二門上等了呢。」
如箏一進慈園大門，畫屏就笑瞇瞇地迎了上來：「二小姐，您來的正巧，老太君剛剛起身呢。」
如箏笑著點點頭，便舉步進了裡間，脫了披風上前幫韓媽媽伺候老太君起身。
老太君笑著看看如箏：「小貓兒，今日怎麼午後跑過來了？」
如箏臉一紅：「瞧祖母說的，孫女兒平日裡突然跑來還少麼，晚間都跑來過。」
老太君笑著搖搖頭：「說瞎話都不像！」
如箏這才假意裝嗔的嘟嘴說到：「還是瞞不了祖母，孫女兒不過是心裡歡喜，忍不住來和祖母念叨罷了，祖母若煩，孫女兒走就是！」
老太君看她惹人憐愛的小樣子，呵呵笑了一陣，才把她拉到身邊：「就知道你是個心裡存不住事的，罷了，過來給祖母揉一揉，想問什麼就問吧。」
如箏這才笑著上了炕，慢慢給她揉著額頭，問了些諸如入王府的規矩，位份禮儀什麼的閒話，不一會兒，如書就到了。
老太君看到如書，笑的更開了：「我還說你姐姐都沉不住氣了你倒是穩重，眼見這就來了！」祖孫三人又笑了一陣，外面燈影便傳話進來說是林侯到了。
如箏和如書趕緊起身相迎，到了裡間，林侯給老太君見了禮，老太君笑到：「你倒是來的巧。」
她一言出口，如箏著實緊張了一下，好在林侯並沒有聽出什麼，只是點頭笑到：「是，早該來給母親請安的。」
老太君笑著點點頭：「好，既然來了，就聽聽咱家的喜訊吧。」說著轉向如書：「書兒，你自己說。」
如書心裡一緊，生怕自己說的不得體反倒惹得林侯發怒，靈機一動，裝作害羞的樣子看了看如箏，衝著林侯匆匆一福就躲了出去。
林侯略帶疑惑地看看如箏，如箏目視老太君得了她首肯後，才福身說道：「回父親大人，您可千萬莫怪書兒失儀，她這是害羞呢。」說著便添添減減地將前些日子的事情和恭王府的賞賜向林侯說明了，便不再多說一字，站到了老太君身邊。
聽了她的話，林侯沉吟著，老太君面色一沉，微微坐正了些：「承恩，這是天大的喜事，怎的你好似並不高興？」
林承恩抬頭笑到：「不是的，母親，如書得了好姻緣，兒子自然高興……」如箏冷眼旁觀，知道他還是在猶豫著朝局之事，心裡暗自思忖著。
老太君笑著喊如書進來，如書低著頭臉紅紅的走進裡間，林侯不知是不是想開了，倒是著實誇了她幾句，正說著，院外燈影請安的聲音傳來，卻是薛氏到了。
如箏低頭歎了一聲「好快」，知道薛氏也定然是在二門上安排了人，卻被自己截下了，不由得暗自道了聲險。
薛氏一進門，看到如箏也在，神色不變心裡卻是一沉，她走到老太君面前行了禮，又受了如箏如書的禮，才笑著坐下，對老太君到：「我說侯爺怎麼散值沒有回靜園梳洗呢，原來卻是先來給母親請安了。」
老太君沒有說什麼只是笑著點點頭：「剛剛我和承恩說了如書的事情，你是主持中饋的當家夫人，說來也是你素日教導得當。」
薛氏笑著道了聲「不敢」，又看了看林侯：「侯爺，母親這麼一說，妾身倒是想到一宗，」她抬頭看了看如書，目光慈和愛憐，看的如箏心裡一沉：來了！
薛氏笑著對老太君和林侯到：「母親，侯爺，書兒如今已經是王府看上的人，將來定然是要有大造化的，再當成一般的庶女教導就不合宜了，故而來請母親示下。」沉了沉，她又轉向如書：「書兒這幾年倒是像水仙拔節似的，一轉眼就出落成大姑娘了。」她溫柔地笑著，滿臉都是欣賞和慈愛，卻看的如箏和如書心裡一陣陣發寒。
屋內眾人都知道，她這是想要把如書攏進主院養著了，這樣不但籠絡了將來的王爺妾室，還能打壓徐氏，的確是一石二鳥的好計，但說起來庶女被養在主院裡，本是極大的體面，若在妻妾和睦的家裡，妾室往往還上趕著將女兒掛在正妻名下呢，但如箏知道，如書和徐氏，自然是不願的……
看老太君還在沉吟著，如箏垂眸略斟酌了一下，便起身甜笑到：「祖母，父親，咱們眼見都被書兒這喜訊高興壞了，說來到底還是母親周詳，女兒也覺得正如母親所說……」她轉身看著老太君福下：「祖母，孫女兒斗膽諫一句，不如將徐氏姨娘抬為貴妾如何？這樣，即可嘉獎她伺候小姐少爺得力，又可表示咱們對王府的重視。」
她一言出口，如書的眼睛便亮了亮，老太君看著盈盈淺笑的如箏，心裡讚了一聲，臉上也帶了笑意：「我看倒是不錯~」她抬頭看看薛氏：「徐氏我看著倒是個得體的，按說也生了小姐少爺，還曾主持過庶務……」她刻意說的模糊，算是給薛氏留了三分面子：
「加上出身又高，倒是當得一個貴妾。」
大盛朝同前朝不同，最是重妻輕妾，絕少出現寵妾滅妻之事，但惟獨這貴妾，雖然也要嚴守妾室的本分，但身份卻是超然於一般的妾室，多是大家出身的女子高嫁貴家，或是良妾立了大功的才能升到這個位份，也正因如此，能滿足這樣條件的妾室也很少，如今老太君屬意徐氏為貴妾，如書的出身也可水漲船高，雖然還是比養在主院差些，但比起突兀的過到薛氏院子裡，落人口舌，這樣的安排反倒更為妥帖，既可顯示侯府對王府的用心，也可在京師貴圈裡落個好名聲。
老太君本也想到了這層，只是近日對薛氏打壓的多了，一時不好出口，如今這法子從如箏嘴裡出來，她焉有不贊成之理。