正文卷 新年（一） 文 / 奚別離
之後的幾天，日子過得風平浪靜，蘇有容品級尚低，東夷之戰後便賦閒在家，只是不時幫著凌家在南大營練兵，如今新婚燕爾，索性就告了假，日日和如箏窩在一起，每日早間向廖氏和老國公、老夫人請安時也是同去，在兩位老人跟前，夫妻二人自然是受寵討喜的，而有了夫君護駕，如箏在廖氏那裡也沒有受什麼排揎，看著廖氏明顯帶了不忿，卻也是無可奈何的表情，如箏心裡又是一陣感慨，她記得前世蘇有容倒是極敬畏自己這位嫡母，卻終究還是被她算計陷害，今生他強硬起來，廖氏反倒拿他沒有辦法了。
其餘的時間，蘇有容就帶著如箏逛園子，讀書論曲，品茗調香，白日裡千般溫柔，到了晚間，也總要糾纏一番，如箏纏不過他，也並不是真的想要推拒，便每每都會縱著他折騰一通，成日裡腰酸背痛的，心中卻甜蜜，小夫妻著實過了幾天神仙般的日子。
十來日就這麼滑過，馬上就是小年了。
越到年底，南北兩個大營的事務便越忙，臘月二十一這天，蘇有容終於早早起身，在如箏額頭落了一個吻，就收拾好去了南大營。
如箏在床上愣了愣，心裡暗怪他不提前跟自己說，弄得自己連早起幫他打點衣服這種事情都沒做，轉念一想，卻也知道他這是體貼自己。
沒有了自家夫君的糾纏，如箏起的也早了些，略用了點飯便招呼浣紗打點好了，帶著自製的藥香朝著春暉園而去。
幾日請安下來，如箏已經知道了老太君有頭疼宿疾，不過是和自家祖母一樣，人老了精神不濟，又一生操勞落下的毛病，回到自家院子上了心，和蘇有容商量著按他那個藥香的方子配了適合老人的香，日日帶著去給老太君按揉額頭，也有個六七日了
精心調配的香，再加上如箏精純的手法，讓老國公夫人十分受用，竟是上了癮，只是心疼如箏年紀小，每每不忍讓她多按，如箏卻暗下決心，要堅持日日都去。
走在通往春暉園的路上，如箏禁不住想到了自家祖母，雖然知道如書如也是孝順的，定然可以承歡膝下，卻不知自己走了，是否還能有人給她老人家按揉鬆泛，她這樣想著，忍不住心裡一酸，思念起家裡的親人來。
不多時到了春暉園，如箏收起愁緒邁步進了堂屋，卻看到老太君下首已經坐了兩個人，卻是廖氏和許久未見的如嫿，想來是身子大好了，特地前來請安的。
如箏笑著上前給老太君請了安，又對著廖氏福身問好，起身對著如嫿一頷首：「二嫂。」
不出意外地從她眼裡看到了一絲得意和倨傲，如箏心裡一陣好笑：看來這位大小姐，怕是還掂不清自己的斤兩，以為到了國公府，終於可以整治自己了呢。
老太君見如箏來了，臉上閃過一絲笑意，趕緊伸手招了她坐到自己身邊：「好孩子，今兒又這麼早跑來，怎不多睡一會兒？」
如箏微微一福身，一邊手腳麻利地為她點上藥香，一邊笑到：「祖母，我哪裡來的早了，莫說祖母早早便起身，就是母親和二嫂也比孫媳來的早了許多呢。」
老太君笑著拍拍她手，又轉向廖氏：「是啊，你們母親也是個孝順的，給我找的孫媳也靈巧……」說著就把如箏和有容為自己調香按揉的事情和廖氏說了，又愛憐的看著如箏：「可憐見兒的箏兒，新婚燕爾的就要天天早起來陪我這老婆子，想來容兒背地裡不知道歎了多少氣了吧？」
如箏除了手上的戒指和鐲子放在一旁，慢慢幫老太君按揉著，又笑到：「祖母卻是錯怪夫君了，他常說祖母是慈和的老菩薩，孫媳能親近祖母，是天大的福氣呢！」
老誥命呵呵一笑：「是了，容兒一向嘴甜。」
座下的廖氏看著老誥命和如箏這樣慈孝和諧的樣子，心裡略升起一絲不滿，想著如箏果然是如薛氏所說，是個心思細膩會巴結的，如嫿不過病了幾日，眼見老太君的寵愛便被她攬了去，但話說回來老太君喜歡孫媳，也是她這個嫡母的臉面，她不過是想了想，便放下了，一旁的如嫿見如箏得寵，心裡卻著實嫉恨難耐，臉上陪著的笑都有些假。
廖氏看她神色不對，趕緊開口說到：「母親，眼見川兒媳婦和容兒媳婦也嫁進來有些日子了，今年這婚事連著年節，府裡事務蕪雜，媳婦忖度著，這節下的事務，是不是能讓她倆一起上上手，幫上一把也是個歷練，請母親示下。」
如箏手上不停，耳朵卻一直注意著廖氏說話的口氣，慢慢她便看出來了，這廖氏不同於薛氏，雖然也是心很刻薄，卻少了些狡詐和氣勢，在府裡實際上還是很忌憚老誥命的，想來與她本性有關，和老國公仍然健在也脫不了干係，當下心裡便是一鬆，看來在這國公府裡，自己倒是比侯府要安全許多了，如今就看如嫿……
老太君聽了她的話，略沉吟了一下，才笑到：「也好，今年你也很累了，便讓她們二人也幫你一把，再加上老三家的，想來人手也就夠了。」
廖氏笑著應了，又說了幾句便帶著如嫿福身告辭，老太君是早已成精的人，又得凌氏太君墊了話兒，如今看著如嫿妖妖嬈嬈的樣子，心裡就是一陣膩煩，微微斂了笑容，言到：「川兒媳婦剛剛病癒，還是要多休息才是，你們少年夫妻，不懂得愛惜身子，有些事情老二家的你也要多叮囑幾句，莫一時貪頑，傷了身子，反而於子嗣不利了。」
聽了老太君的話，廖氏略帶尷尬地仔細應了，如嫿卻是再也裝不下去，霎時間臉色全白，廖氏看她似是馬上就要哭出來的樣子，趕緊帶她福身退下了。
如箏看著如嫿明顯還有些滯澀的步態，不知道心裡是該笑，還是該歎息。
知道了廖氏要讓自己妯娌二人上手庶務，如箏回到寒馥軒用了點中飯便早早歇了個午覺，起來收拾停當了，果然接到了漪香苑的招呼，如箏簡略收拾了一下，帶了浣紗快步來到漪香苑聽廖氏安排。
一進屋，便看到如嫿和三房的程氏夫人已經到了，如箏前世對自己這個隔房的叔母並不算熟悉，只知道她和廖氏不太對盤，為人比較爽直，因著三老爺蘇清述老來子的身份，夫妻二人在老國公老誥命跟前還是很得寵愛的，只是因為三老爺不成武不就，只是幫家裡管過幾年庶務經濟，廖氏卻也並不十分忌憚他二人。
此時滿屋子人都比自己大，如箏趕緊福身見過兩位夫人，又向如嫿打了招呼。
許是剛剛憋得狠了，如今在廖氏眼前也沒了顧忌，如嫿便連樣子都懶得做，從鼻子裡哼了一聲，就算是應了。
旁邊程氏瞥了如嫿一眼，心說果然和傳言一樣，跟那丟人的薛采茵是一個模子刻的，心裡就對如嫿升起一絲厭惡。
如箏見慣了如嫿的無禮倨傲，現下反倒不氣，廖氏讓坐，便在下首坐了。
待小丫鬟來上了茶，廖氏便笑道：「今日請了母親示下，年節下的事情便由咱們幾人操持了，我想著弟妹你一向是管著莊子上的進項，今年便也不要改了，只是也帶上嫿兒，讓她給你打打下手。」說著又轉向如嫿：「嫿兒，你三叔母可是最擅長賬目經濟的，你要好好和她學一學啊。」
如嫿趕緊點頭應了，又笑著起身給程氏行禮：「侄媳愚鈍，請三叔母多多教導。」小嘴還算是甜，只可惜剛剛不慎露了本性，現下卻是勾不起程氏半絲喜歡了，程氏只是淺笑著一點頭：「好。」
廖氏知道她一向是這樣陰陽怪氣的，便也不多說，又向如箏笑到：「至於箏兒，就跟著我，管管年下大宴小宴的器皿吧。」
聽了她的話，僥是如箏心裡早有準備，也是一「咯登」，管理器皿可不是個好活兒，稍有不慎，或者說是慎之又慎都會出岔子，不用說每逢大宴磕碰損毀的，便是經手的下人人夾帶都是個大數目，管理器皿可說是個吃累不討好的活計，廖氏把這麼個燙手山芋拋給自己這樣一個剛剛嫁入國公府，可說是兩眼一抹黑的新媳婦，顯然是帶了為難的意味了。
想到這裡，如箏心中卻浮起一絲鬥志，反正現在有老太君和蘇有容撐腰，明眼人也能看出廖氏是為難自己，她反而到沒有顧忌了。
思慮了這許多，也不過是一瞬的時間，如箏起身恭敬的福了福：「是。」
廖氏分配了各人的活計，又叮囑了幾句，便讓大家散了，如箏向眾人道別出了漪香苑，一路且走且思，漸漸明白了廖氏的全盤意圖，打壓自己是肯定的，不將如嫿留在身邊，而是派到程氏手下，實則也是大有深意，一方面可以讓如嫿監視著程氏不敢動什麼手段，另一方面也是讓如嫿能在各個莊頭掌櫃面前露臉，讓那些人知道，小一輩中她才是未來的主母，至於背後向程氏或是自己提點暗示什麼的，就更加不用說了……
看著近在眼前的寒馥軒，如箏才鬆了一口氣，想著自己屋子裡那好聞的沉水香氣，恨不得一步就跨進去，卻不防夏魚急匆匆迎出來，福身說道：
「小姐，大少夫人來了。」