正文卷 禍福（中） 文 / 奚別離
入了五月底，闔府就在準備著老太君的壽辰，如箏一邊忙叨著，一邊還不忘用葉濟世的方子，沒想到自己的喜訊還沒到，崔府倒是先傳了霜璟有喜的消息，沒幾日李錢根又自己入府來送賬本，卻是浣紗也有了！如箏為她們高興的同時，卻也忍不住想到了自己，這些手帕交，除了晚嫁的小郡主，如今都當了娘，她又如何不急！六月初一，吳氏又來了一趟，問她求子的藥用沒用，如箏唬她都用了，吳氏便笑著又留下一包，如箏便如第一包一樣，扔進了櫃子底層，還是日日喝著葉濟世開的苦藥，盼著這個月的月信千萬別來。
到了六月初，如箏日日盼著別來的月信還是如往日一般準時光臨，悶得她恨不得摔盆砸碗，又惹了蘇有容一頓笑，仔細寬慰了幾句才稍稍緩解了。
到了六月中，老太君的壽辰也準備的差不多了，就在闔府等著為老太君祝壽這個當口上，六月十六，如往日一般去上了早朝的蘇家父子歸來，卻帶回了驚天的消息。
蘇有容一陣風似得捲進寒馥軒的時候，如箏還在看著丫鬟們換帳子，看著自家夫君臉上沉肅的表情，她也知道定是出了大事，趕緊迎上去一邊伸手要給他脫官服一邊問到：「子淵，怎麼了？」
蘇有容卻是輕輕拉住她的手，搖了搖頭：「箏兒，趕緊準備起來，把這院子裡顏色太鮮亮的東西收一收，素服用的布也備下，別聲張也先別縫……」他歎了口氣，眼裡便浮起一絲傷感：「太上皇他老人家，怕是不好了……如今陛下也正傷痛著，我稍後還要到宮裡守著去，你們早些準備！」
他一言出口，如箏心也是猛地一沉：「怎麼說，郡主成親的時候不是還好好的麼？」明德帝纏綿病榻多年，明德末年又連遭變故，身體便是每況愈下，但自傳位承平帝以來，一直安心頤養著，倒是好了許多，如今乍聞凶信，倒是讓如箏措手不及了。
即便是措手不及，也要強按捺著準備起來，蘇有容匆匆走後，如箏便指揮著丫鬟們將一切準備停當，又到了主院去幫老太君忙碌了，兩府剛剛安排佈置下，便收了宮裡的信兒，明德帝沒能闖過這一關，還是龍馭賓天了……
承平帝在大行皇帝寢宮痛哭了一番，強支撐著出來下旨舉國齊哀，一時間，京師便成了素山銀海，家家戶戶都摘下了鮮艷的裝飾，換了白綾白絹，朝臣們也都換了孝服，傳信的使者八百里加急，將凶信報到各個驛站，傳遍大盛全境。
承平帝在寶和殿發下聖旨，又回到中極殿，先到配殿招了太醫問過傷心昏厥的凌太后現下的情形，又回到中極殿大行皇帝的寢殿，看著周圍伏地哀哭的宮女太監，微微皺了眉頭，揮手讓她們退下，自到到明德帝遺體旁跪下，看著自家父皇那張熟悉蒼老的臉，忍不住又落下淚來：
「父皇，您不是說，這些年虧了我，如今扶上馬還要送一程的麼？兒子聆聽您的訓示還沒聽夠，您怎能就這樣忍心撒手扔了兒子和母后賓天了？！」
雖然難過，雖然恨不得伏在明德帝身上痛哭一上一天一夜，時間卻是不夠了，李天祚聽到門外紛亂而來的腳步聲，知道是禮部和欽天監的人到了，他本是九五之尊，不必跪拜，卻依然按著人子的禮節，最後在明德帝駕前大禮參拜了，才起身拭去淚水，又變成了那個高高在上的君主。
門外紛亂的跪拜聲響過，承平帝穩了穩心神：「進來。」
承平一年，執掌大盛江山二十六年的明德帝駕崩，這位上承太祖開國，下繼承平盛世的皇帝，在後世青史中留下的筆墨並不太多，若論武功，他比不上開過皇帝太祖爺，論治，他也比不得自己的兒子，被後世稱為「創萬代盛世之基」的承平帝李天祚，但是所有的史書裡，都有一句話，明德朝，是大盛興盛之始，是明承盛世之基。
這位帝王一生平和溫潤，從不好大喜功，數次未雨綢繆，消弭戰禍於未起，人們總愛說他是治天下，卻忘了禍亂邊關數百年的北狄之禍，正是完結於明德年間。
欽天監定好了日子，翊盛城便開始為大行皇帝舉喪，頭兩日是皇族重臣和內命婦祭拜的日子，如箏等人也只是在家裡著孝，蘇有容在宮裡盯了兩日回來，如箏看著他發暗的眼底，下巴上的胡茬，心裡也是一酸，趕緊操持他梳洗了一下，又讓他去歇息，蘇有容搖搖頭坐在桌旁，歎了一句：「不必了，祖父和父親還在宮裡，我換身衣服還要入宮，明日是外命婦祭拜的日子，你好好服侍著老太君和母親吧。」他喝了杯茶，又歎道：
「如今我看聖上也是方寸大亂，大行皇帝剛剛賓天，太后娘娘又執意不穿素服，要為大行皇帝陛下殉葬，急的聖上都帶著百官跪求了，太后娘娘卻還是轉不過心思，如今聖上和皇后娘娘都急的不行……哎！」
如箏心裡一驚，眼淚便落了下來：「太后娘娘和太上皇情深意篤，想來一時是受不了……」
蘇有容垂眸歎了一聲：「大約是……」心裡卻忍不住又想到凌家，會不會太后正是怕朝臣們口中的「外戚干政」才出此下策？這正是承平帝擔心的，也是眾人的無奈之處。
蘇有容剛起身要走，卻被如箏一把拉住，她抬頭看看蘇有容，猶豫了一下才咬唇說到：「夫君……太后娘娘是我表姑母，我深知凌家女兒都是執拗的性子，如今你們再勸，也未必管用，我倒有個想法，只是怕說出來添亂，你斟酌著看是不是稟了聖上……」
蘇有容卻是眼睛一亮：「你快說！」
如箏點了點頭，歎到：「太后娘娘剛烈，未必會聽陛下的，不過我想著，若是讓成王殿下去哭求，太后娘娘疼惜孫兒，說不定會回心轉意！」
蘇有容雙手一拍，一把將如箏摟在懷裡：「對啊！果然還是你們這些女子心細，我們怎麼就沒想到，我這就進宮去稟了陛下，這辦法興許能成！」
如箏也是擔驚受怕了一夜，第二天隨老太君入宮祭拜了，看著上位終於穿了重孝的凌太后，和旁邊一身孝袍，哀哀哭泣卻是寸步不離自家皇祖母的成王李廣睿，才知道大約辦法是成了。
按禮內命婦是要一直在靈前跪著的，外命婦們卻是一日在三個時辰上痛哭致哀，辰時的奠禮過後，如箏便扶著老誥命慢慢離開了中極殿，隨著大家向外命婦們暫歇的偏殿走去。
老太君是深受明德帝恩德的，此番已是哭的渾身脫力，如箏也哭的頭暈眼花的，祖孫二人的腳步就略慢了些，冷不防斜刺裡衝出一人，嚇得周圍的命婦們紛紛躲避，如箏低頭看時，卻見是一身重孝的順王良媛蘇芷蘭，此時她緊緊拉著老太君的手，滿眼狂亂地叫著「祖母」，如箏看她表情就覺得不對，緊緊攙扶了老太君便去拉她的手，旁邊站著的凌家兩位謝氏夫人也趕緊上前來解勸，誰知蘇芷蘭卻如瘋了一般，使勁兒掙扎著，謝家夫人們雖然身手不錯，卻又怎敢在皇宮大內毆打皇家良媛？一時不備便被她掙脫了，蘇芷蘭哀嚎了一聲「祖母！帶我回家吧，芷蘭不想留在那個活棺材裡！」便猛地撲向老太君，她滿眼淚痕，絕望的表情掛在被大火損毀的容貌上，顯得更加猙獰，看得老太君心裡又驚又哀，一時不備就被她迎面撲上，老太君年歲大了，又剛剛痛哭過，那裡經得住她這樣一撲，當即便向後倒去。
周圍眾人一陣驚呼，如箏來不及多想，扶著老太君順勢一倒，便將自己下半個身子墊在了地上，老太君被她這一墊，摔得不重，她自己卻是結結實實地摔在了青石板地上，疼的倒抽了一口涼氣。
旁邊的兩位謝氏夫人見蘇芷蘭真的是瘋了，也顧不得宮規允不允，大謝氏趕忙上前護住如箏和老太君，小謝氏一個箭步竄上去，雙臂一舒便將蘇芷蘭兩手反剪於身後，此時也有宮女嬤嬤聽見動靜跑來，趕緊告罪將蘇芷蘭押了下去，老太君聽著她一聲聲的嘶喊，心裡雖痛，更多的卻是失望，念著如箏剛剛那一摔，卻是趕緊回頭看了看她：
「好孩子，你這是何苦，我老婆子摔了就摔了，你嫩藕似得，被我這一壓……箏兒，你可有什麼地方疼痛啊？！」
如箏現在身上是無處不痛，怕老太君擔心還是強忍著搖了搖頭：「祖母，無妨的，我胳膊腿都沒事……咱們……」她剛要上前攙扶，卻不想腹中突然劇痛，雙手捂著肚子就要往下蹲，嚇得旁邊大謝氏趕緊架住她：「箏兒，怎麼了？！」
大家一片慌張，小謝氏卻是死死盯著如箏的裙子，伸手一指：「箏兒見紅了，怎麼的這是！」
老太君低頭一看，腦袋裡也「嗡」了一聲，如箏自己低頭看看，卻是勉強安慰到：「祖母莫怕，我小日子……」話未說完，她腦袋裡一暈，卻是軟軟地倒在了大謝氏懷裡。