正文 第五章 帝都九龍聖 文 / 影雙子
「永明先生來過這裡？」聽到迦樓羅的提問，永明得意地揚起了頭：「我還知道這裡即將舉行一場以武會友的懸賞大賽呢……」
「以武會友？」「懸賞大賽？」這兩個敏感的詞彙顯然激起了刃和羿的鬥志，他們極有默契地追問道，「戰利品是什麼？」
永明似乎突然意識到了什麼，他先轉身看瓏，後又抬頭看天：「好吧，戰利品是神鎧黑龍甲。」
「……神兵黑龍脊……神鎧黑龍甲……莫非……」聽到迦樓羅未完成的分析，永明會意地點了點頭：「沒錯，上述二者皆是黑龍大帝遺物：前者出自脊髓，是世間第一武器，無堅不摧；後者出自血液，為世間最佳防具，無懈可擊。」
「永明先生此言好沒道理。」迦樓羅眨了眨眼睛，笑著說道：「如果利用黑龍脊去刺黑龍甲，豈不自相矛盾？」
「當然不會。」說起歷史，永明總是慷慨激昂，「黑龍大帝遺言有云：『此二者終將歸一人所有。」
「既然如此，我去為瓏奪下黑龍甲就是了。」刃不滿地看著永明，「永明先生何必故弄玄虛？」
「問題不在這裡。我想提醒大家的是：這裡是獠的故鄉，也就是說我們正處於帝都九龍聖的勢力範圍。」永明似笑非笑地說，「為了防止他們仗著人多勢眾對我們不利，我們就必須時時注意處處留心。」
中央客棧門前，迦樓羅注意到了一直壓抑著情緒的羿：「哥哥，你也很想去看看那副傳說中的鎧甲吧？」
傍晚時分，休整完畢的四位少年在永明的陪同下被熙熙攘攘的人流擠到了紫禁城外，人生第一次經歷如此壯觀景象的迦樓羅自言自語地打趣道：「低調、注意、留心……在這種地方，真不知道要高調到什麼程度才會有人關注。」
通過城門，走完長廊，五個人來到了懸賞大賽的報名處，看著公示名單上不計其數的名字，永明抿了抿嘴：「重賞之下真有勇夫。」
得知瓏、羿、刃都要報名參賽，迦樓羅的心裡產生了些許不安，永明安慰她道：「即便我的能力不足以將敵人全部送走，但是至少我還能把你送回靈莊。」
抽籤結束，三位少年分別落入了三個不同的組別，詳細地閱讀了比賽規則以後，五個人決定離開報名處直奔中央客棧。然而就在他們行至紫禁城門的時候，一個由青色斗篷裹身的青年男子迎面走來，擦身而過的一瞬間，瓏、羿、刃同時感受到了蘊藏在他體內的驚人的能量。男子走過永明，兩人同時回頭卻又無話可說，只得以微笑避免尷尬，隨後各自登程。
紫禁城外，五個人停下了腳步，永明不等提問便回答道：「他的身份是……玉虛宮宮主。」
「你是說……」羿恍然大悟道，「他就是傳說中的『青龍』信碎？」
「『青龍』信碎？」見瓏對這個稱謂頗感興趣，永明便進一步介紹道：「傳聞信碎是天空之神宙斯之子、前玉虛宮主盤古之徒……」
「……呵呵。特殊的身份、顯赫的地位、秀麗的外表、強大的戰鬥力……」刃數著手指戲謔道，「真不知道像他這種已經擁有了一切的男人還有什麼追求。」
「我想這就是黑龍甲的魅力所在吧。」羿歎了口氣苦笑道，「想不到來自它的誘惑，就連信碎都無法抵擋。」
「『青龍』信碎……」瓏重複著這個名字，「如果能和這樣的人一較高下，即便拿不到黑龍甲我也全無遺憾。」
月光之下，迦樓羅注視著瓏滿懷憧憬的表情，竟不由得開始期待信碎與瓏的相遇。
明日盛事降臨，今宵帝都不夜。燧人避開了狂歡的人群，隻身來到了位於紫禁城之顛的九聖宮。
先王有遺詔曰：帝都血脈猶在，九聖之光不熄。於是九聖宮，這個專供九位王子童年嬉戲的宮殿不論陰晴不分晝夜地閃爍著。
走進宮內，燧人解下披風交給僕人：「感謝你的辛勤照料，這裡的一切都還是六年前的樣子……」
「燧人大人言重了。」僕人謙卑地跪在門邊，「子夏大人幾乎每天都來這裡小坐，奴才自然不敢怠慢。」
聽到這些，燧人的心情好轉了許多，他走到黃金圓桌旁邊，摩挲起了分別刻在九個黃金座椅上的名字：「椒圖」子夏、「囚牛」蒲牢、「睚眥」獠、「饕餮」傲因、「狻猊」燧人、「贔屭」葉之砂、「狴犴」白澤、「蚣蝮」樂貝貝、「螭吻」曉年……
停下腳步，燧人的視線剛好落在「傲因」兩個字上，頓時百感交集。
走出宮外，燧人穿上披風吩咐僕人：「麻煩你幫我做件事，替我報名參加懸賞大賽。」
聖靈歷十八年六月二十二日，籌備了半年之久的帝都御前懸賞大賽大幕即將拉開，來自全陸界範圍內的選手和觀眾齊聚帝都廣場，等待著那激動人心的時刻的到來。
日當午時，一隊豪華馬車從紫禁城內駛出，帝都人民振臂歡呼：「子夏大人萬歲！」
觀禮台前，珠光寶氣的子夏在蒲牢的陪同下走下黃金馬車，御手一揮，漫天煙火，遍地霞光。巨大的爆鳴聲迫使瓏把視線移到觀禮台上，此時子夏已經就座，蒲牢在掌聲中走上前來：「讓大家久等了。」
話音一落，一列重裝鐵騎由紫禁城裡奔來，參賽選手望而驚歎：「是……黑龍甲！」
「黑龍甲……」瓏注視著覆於其上的黑色光輝，深邃而悠遠，陽光亦不能使之變色，心內不禁讚歎道：天造地設，鬼斧神工，霸者之氣與王者之風並存，神鎧黑龍甲不愧為防具至尊……
展示完畢，黑龍甲在騎兵隊的護送下回去了紫禁城，面對意猶未盡的人群，蒲牢鄭重宣佈：「帝都御前懸賞大賽正式開始！」
按照帝都御前懸賞大賽賽制規定，所有參賽選手憑簽號分成八組，預選賽中，各組均將產生一名分組冠軍，此選手自動進入八強賽，總冠軍即是黑龍甲得主。
在嚮導們的帶領下，八組參賽選手陸續走進預選賽場，永明和迦樓羅則依次坐在觀眾席。準備完畢以後，天詔號角響起，十六位選手分別走上八個擂台，觀眾席後方突然有人放聲喊道：「看啊！是燧人大人！」