正文 第七十二章 久別重逢 文 / 三水台
「你父親他身體還好嗎？」兩個人在臨冬堡的瞭望塔塔頂站了半天，誰都沒有開口說話，氣氛壓抑、沉悶，一點都沒有**之間久別重逢的喜悅，最後還是斯特林先開口打破了僵局。
「他身體非常好，現在強壯得每頓都可以吃半隻山羊。」艾希也不知道是什麼想法，沒有流露出任何表情，說話的語氣很平淡，眼睛並沒有看向斯特林，而是一直望著天空，眼神平靜而深邃，似乎沒有任何想法。
「是你父親讓你來的還是你自己要過來的？」其實斯特林不用問也能知道結果，他對艾希太瞭解，他們是天生的一對，只要站在一起即使不用看著對方，也可以知道對方的想法。即使分開三年，他們之間的默契還是沒有一點改變。但斯特林還是問了，因為他根本就是在沒話找話說。
「我自己要過來的，跟過來的勇士都是自願的。」艾希的語氣還是那樣的冷淡，回答得還是那麼簡潔，但卻沒有任何一點生硬或者是不自然。
「昨夜南方人地軍營起火了，應該是你順手干的吧？」斯特林又問。
斯特林剛得到艾希到來的消息後，就已經肯定是艾希干的，因為艾希就是這樣的人，過來之前一定會給自己一個驚喜，她的每一次出現都是那麼的不簡單，總是要做一些特別的事情出來引起大家的注意。其實斯特林知道，她所做一切只中想引起自己的注意，她根本就不會在乎其他人的看法，因為她是艾希，青雪部落的公主艾希，號稱森林精靈的艾希。
「是的。」艾希回答得很簡單，從語氣上聽不出有任何情感起伏，但斯特林知道她是生氣的。因為斯特林到最後都還是沒有下來迎接艾希，這讓艾希感到十分的不滿。人家大老遠的跑過來幫你，已經到了門口，你都不肯下樓接一下，還算是男人嗎？
「我就知道是你做的，當年你路過綠野谷的時候，看到有一群雪狼，你只帶著兩個人就敢獵殺北地冰原最凶殘的雪狼群，就是因為覺得好玩。」斯特林極力想談起一些引開艾希注意力的話題，迴避自己的尷尬，因為他害怕艾希一對他發問，他不知道如何回答。
「是的，確實挺好玩，因為我要把雪狼皮剝下來，然後親手縫成披風，送給你當成生日禮物。那一天我整整追了狼群三十公里，用完了兩壺弓箭，族裡還有一個兄弟被雪狼廢了左手。我整整獵殺了十七隻雪狼，剝下了十七張狼皮，就是為了給你做一件披風，確實是很好玩。」
艾希的語氣還是那樣的平淡，似乎訴說著與她不相關的事情，但似乎有些自嘲。從一開始到現在，艾希都沒有都沒有看過斯特林一眼，因為斯特林一直沒有問過她一句，她過得可好。三年了，已經整整三年沒有見面了，再次見面竟然連一句基本的問候都沒有，艾希很懷疑自己是不是錯了。
沉默，因為尷尬而沉默，因為無言以對而沉默，更因為愧疚而沉默。斯特林感到愧疚，所以尷尬，所以無言以對，所以沉默。是的，她所做的一切都是為他的做，她為了他千里迢迢來到臨冬城，她為了他打破了部落的規矩參與外人的戰爭，她為了他放下了一名女子的矜持，而他卻不知道應該為她做些什麼，他能為她做些什麼。
斯特林是一個有理想有抱負也有能力的男人，在這之前他一直希望打下一片厚實的基業送給她作為禮物。雖然過程會艱難，但他認為他最終能做得到，只有艱難得到的東西才是最寶貴的，不是嗎？但是，回過頭來想一想，這一切他是為她而做的嗎？抑或是為他自己的野心而做的？
「我們有多久沒有見面了。」這次是艾希先打破了沉默，語氣似乎有些不屑。
「三年了吧，你知道的，這三年我一直在打仗……」斯特林想解釋著什麼，他很想告訴艾希他有一萬個理由，他很想告訴艾布其實自己也是迫不得已的，但艾希卻根本沒有給他機會說下去，因為艾希已經開口了。
「夠了，即使是打仗，即使你不能離開臨冬城，你也可以派人送個信給我。但是呢，你沒有，你沒有。三年了，你為我做過了什麼？你什麼都沒有做！你就知道在臨冬城裡指揮你的士兵。你知道我整天都在沒日沒夜地想你嗎？你知道我多少次在夜裡淚濕了枕頭嗎？你知道嗎？」
艾希終於暴發了，一瞬間歇斯底里的嘶吼了出來。三年了，一個女人能夠有多少個的三年青春，一份思想該是如何的深厚才能堅持三年而絲毫沒有改變。
「我知道，我也每天都在想你……」斯特林是個高傲的人，平時在別人面前永遠都是一幅不可一世的樣子，因為像他這樣優秀的男人不需要謙卑，即使他表現得很謙遜，也只是因為他有著良好的貴族修養。但斯特林此時低卻下了頭，聲音小得像蚊子一樣，眼睛不禁流下了兩串淚珠。在這一刻前，根本沒有人敢想像這個強悍的男人會這麼輕易哭了出來，像個小孩子一樣哭了。
「所以我來了。」艾希比斯特林還矮半個頭，這時用手輕輕穿過斯特林的白髮劃過他流淚的臉龐，就像是愛撫小孩子的母親一樣，給人的感覺是那麼的慈祥，那麼的溫曖。艾希的眼神很明亮，她並沒有像斯特林一樣哭了出來，因為她決定了要做他背後的女人，他軟弱的時候，她就應該堅強。
「我不想你再離開。」斯特林用自己幾乎聽不到的聲音說了出來，不知道這需要多大的勇氣，十七歲的時候，斯特林獨自面對一隻黑熊，都從沒有覺得自己像今天這般勇敢。這份勇氣，足以使他一個人面對千軍萬馬而不退縮，這份勇氣，能夠讓他敢於剷平前路所有的困難。
艾希癡癡地望著斯特林，無言，沉默，然後緊緊地抱著斯特林痛哭，所有的冷靜所有的矜持蕩然無存。
…………
烏鴉，是一種最常見的飛鳥，特別是在戰場。
有人說烏鴉專門帶來不詳，因
為有烏鴉的地方總是會有人死。其實這句倒過來說比較有道理一點，因為烏鴉是食腐類生物，對**屍體的氣味特別敏感，所以應該是有人死的地方總是會有烏鴉到來。
戰爭，總是會死人的，所以有戰爭就有屍體，有屍體就有烏鴉。臨冬城附近一帶這幾年總會可以見到很多烏鴉，他們並沒有帶來不詳，而是不詳將他們引了過來。
有一種烏鴉從出生就生活在人類的世界，假如它可以適應人類的圈養，長大並最後存活下來，那麼將會變成一隻信鴉，不過這種圈養烏鴉的成活率不超過百分之十。
信鴉和普通的烏鴉沒有區別，都是黑身大嘴，把一隻信鴉和一隻烏鴉拿在手上也分辨也看不出來有什麼不同，因為它們是同一個物種。
但信鴉和普通的烏鴉有很大的區別，普通的烏鴉習慣了吃腐肉，所以**的屍體總是能夠把它們引來。而信鴉已經適應吃人類餵養的鮮肉，對於腐肉的臭味已經讓它們產生了抗拒，所以它們總是要飛回到餵養人的身邊，因為它們沒有自己獵取新鮮血食的能力。
所以，信鴉可以用來幫人類送信，所以被稱為信鴉。
一隻信鴉被人放飛，混在一群烏鴉中一起展翅高飛，向著戰場的方向飛去，那裡是戰場，那裡有死屍，那裡有腐肉的味道，那也是北伐軍的方向。放飛信鴉的人混在人群當中，與普通的北人沒有任何區別，就像信鴉混在烏鴉裡面，沒有任何人可以分辨出來，他的代號就是烏鴉，但他才是真正的信鴉。
這個傍晚，沒有任何人發現有一隻信鴉從臨冬城飛出。
夜色降臨的時候，這只信鴉飛進了北伐軍的指揮部大營。
青雪部落總共來了二百五十三人，包括艾希公主總共是二百五十四人。二百五十四個青雪部落的人，就是二百五十四個箭術高超的長弓手。
科比將軍書架的藏書中有一本《冰原紀事》，裡面有一段話是這樣描寫青雪部落的：在北地東北之地有一個連綿數百里的雪松林，自古以來就住著一個部落，取名青雪。青雪族人擅長弓箭，使用兩百磅以上長弓，百步穿楊，並喜好雕刻花紋在弓上。平時靠打獵與採集為生，與世隔絕。
對於青雪部落的描寫，書中只有這麼一段話，但科比將軍翻開書卻看了很久。
青雪部落的早上才到臨冬城，晚上科比將軍就已經收到了消息。兩百五十四名長弓手加入臨冬城，對於北伐軍來說無疑是一個壞消息，敵人的實力增強了，也就相當於變相降低了自己的實力。
但事情卻沒有向著更壞的方向發展，青雪部落是因為部落公主和斯特林有婚約，才會派人加入臨冬城這一邊的，之前科比將軍擔心的北地所有部落都加入臨冬城抵抗北伐軍的情況並沒有出現。
不管怎麼樣，事情既然已經發生了，只能努力作好應對，兩百五十四名長弓手的到來，並不足以改變臨冬城現在面臨的困境，臨冬城始終處於勢弱的一方。
而且科比將軍剛收到了路易三世的來信，鑒於戰爭僵結的現狀，王都將派出兩位重要人物前來北地，幫助北伐軍攻城