正文 第八十六章 交換戰俘 文 / 三水台
戰事如同楊帆想像的人樣，當今年的第一場雪落下的時候，已經結束了。至此，已經打了整整三年，北伐軍還是未能攻克臨冬城。
就在北伐軍準備撤離的時候，楊帆作為北伐軍的談判代表之一進入了臨冬城，冬天來臨時交換戰俘，是這一片大陸幾千年流傳下來的習俗，因為過了冬天農天需要有人勞作。
楊帆是第一次進入臨冬城，近來的戰火早已經蔓延到城內，城內的建築物有些被投石機轟得支離破碎，只剩下一些殘垣斷壁。
楊帆只是一個跟隨人員而已，跟他一起同來的還有三個人，主要負責人是軍部的參謀官，他們從臨冬城一路走來，見到的都是凶狠猙獰的目光，如果不是萊曼大公的親兵保護，楊帆毫不懷疑這些既可憐又凶殘的北地人會把他們撕成碎片。
從建築物的風格和材質楊帆明顯可以看出這座城已經很古老了，到處可見的廢墟般的坍塌建築物讓整座城看起來更加滄桑。如果換一個環境換一種身份，楊帆會肯定會對這個古老的城池產生膜拜之情，但肯定不會是現在。
談判的內容很簡單，臨冬城裡面只派出了斯特林的副官尤，雙方確定交換的俘虜數目與地點方式後，基本上就散場了。
只要查理萊曼還承認自己是一位天父教徒，承認自己是一位恪守貴族守則的大公，基本上不會出什麼問題，這種戰場上對敵人的信任是楊帆匪夷所思的。
今年的戰爭打得很慘烈，特別是澤西和塞來來了之後，帶過來的大型殺傷武器讓士兵戰死的頻率加大了很多，雙方留下的俘虜有很多都是傷殘人士。
臨冬城和北伐軍交換俘虜的條件是不平等的，兩個北地人是可以換三個南方人的。但臨冬城無法拒絕這種不平等的要求，因為北地人少，所以人顯得更加重要。
本來斯特林是準備親自和這些南方人談判的，但當他見到楊帆也是其中一員的時候，他就果斷不來了。不知道為什麼，他一見到楊帆總是會有一種莫名的怒火，他怕自己抑制不了這種怒意，一時衝動把楊帆給砍了。
楊帆倒從來沒有想過這麼多，當他知道這個時代的一些規則之後，就想跟過來見識一下世面。
北地人已經熬不過這個冬天了，這是楊帆親自所確認的，因為街上的人基本上都已經開始黃腫了，這是長期缺乏食物的後遺症，在北地冰原上，想熬過漫長的雪夜沒有足夠的食物提供熱量，最終還是會在冬夜里長眠。
北地的資源其實很豐富，但就是土地太過於貧瘠，所以在這個時代沒有辦法得到開發，讓北地一直陷入貧困的怪圈裡面。楊帆有過很多設想，如果讓他來當北地的領主的話，他會把分散在各地的零散人員集合起來，進行大農場式耕種，廣建水利工程，只要給楊帆五年時間，就可以讓北地人過上富足的生活。
可惜，楊帆並不是北地領主，對北地人來說他只是一個侵略者，進入北地人的家園殺人放火，破壞北地人的寧靜，讓北地人不得安寧。
交談不超過一個小時，確定了基本的交換細則之後，楊帆一夥就匆匆地離開了臨冬城。如果有機會的話，楊帆希望以後能夠有機會再來一次臨冬城，或許戰爭過後，他能夠跟斯特林交個朋友，因為斯特林確實是一位值得稱讚的英雄。
不過人生總是變幻莫測，一時的離別可能就是一世的永訣，有的風景一生只能看到一次。
國內越來越不太平了，破產的農民和手工業者隨時可見，他們集結為一夥伙的盜匪和山賊，四處劫掠路人和商隊。
阿芙拉讓保羅在莊園裡面挑選了五十名最強壯的男人，他們在莊園都不時接受過一些軍事訓練，只要穿起皮甲拿起武器就變成了一名貴族私兵。這次在茉莉花莊園裡得到充足的營養的男人，並且經過一些比較正規高效的訓練，作戰能力並不比軍隊的士兵差。
小紅帽商會北上運送軍資已經結束了，剩下來的就是等國庫支付巨額的報酬。小紅帆商會今年的利潤還不錯，連帶著茉莉花莊園也收到了不少的分紅，這筆錢比楊帆料想的還要多點，還清了在教會借的高利貸後還有盈餘。
比爾已經回到了王都，並帶回來了楊帆寫給安德烈和阿芙拉的回信。
當小紅帽商會的董事會知道了楊帆把殘疾的士兵帶回自己的莊園之後，董事會的先生們都一致認為楊帆是一位智慧與仁慈並重的貴族，並表示同意他分享小紅帽商會的三成股分，作為他贍養這些為國效命的士兵的報酬。
至此，比爾一直憂心的事情得到了很好的解決，並沒有發生他想像中的刁難。
楊帆寫給安德烈的回信很簡單，他希望安德烈去學士學院進修，都是自己人學費就楊帆給他出了，而且楊帆還寫了推薦信讓安德烈拿去王家學士學院找楊帆以前的導士，讓安德烈專攻一年經濟學。
寫給阿芙拉的信卻很多內容，並且已經超過了一個十二歲的小女孩的認知範圍，但楊帆知道阿芙拉肯定會懂。信裡面提到了西部的形勢，莊園裡面需要更多的勞動力，可以去西部招募流民。
但是招募流民的有一定的原則，只能是招完整家庭的流民，最好是有手藝的工匠，單獨的流浪漢一個都不能招，莊園裡不需要這種隨便會叛變的單身漢。
至於錢的問題應該都不重要了，對大部分人來說只要給他們一口飯吃，他們都將成為莊園的契約奴，這個年代不是什麼地方都那麼容易混到一口飯吃的，特別是一家大小流浪的，即使大的能夠找到吃的小的也沒有得吃。
但楊帆還是吩咐他們帶上足夠的金錢，有必要的話可以去人力市場裡面購買，雖然要花錢，但會省事很多，而且這種年頭花一點小錢就
可以買到一戶人家。
自從阿芙拉來到莊園之後，除了有時候會去王都跑一趟還真沒有出過遠門。一聽到要去西部，阿芙拉的心馬上飛了起來，並表示自己一定不負哥哥的托負，以少的金錢與時間完成這個艱巨的任務。
但阿芙想要帶領大隊出遠門的想法被保羅和安德烈一口否決了，莊園裡大家都不同意讓阿芙拉去，即使阿芙拉平時表現得再凶狼，但在大家眼裡就是一個小女孩，怎麼可能會讓她跑去還處於一片混亂的西部。
在這種情況下阿芙拉再凶再狠都沒有人會怕他，最後拗不過大伙的意見，阿芙拉只能繼續呆在莊園裡訓練她的特戰隊，而帶領大隊人馬前去西部招募流民的重任就交給了老實的保羅。
保羅出發的時候，五十個茉莉花莊園的武裝私兵全幅武裝跟在後邊。本來能夠帶領這麼多人馬應該是件很威風的事情，但阿芙拉一看到保羅那張憨厚老實的臉就覺得他根本不配作為這支隊伍的首領，竟然英明神武的阿芙拉的位置給搶了，真是該死。
但最後阿芙拉還是親自把茉莉花戰旗插到了保羅的坐騎上，並且很認真地對保羅說「你這次去是代表了整個莊園，如果遇到誰敢欺負你就打誰，不能丟了我們茉莉花莊園的臉。如果讓我知道做出讓哥哥和我蒙羞的事情，回來我一定把給你砍了。」
保羅看著阿芙拉那幅表情認真的小臉，情不自禁地把阿芙拉兩邊的臉頰向兩邊拉開，疼得阿芙拉直跺腳。在臨走前特地耍了一把阿芙拉，讓保羅覺得舒服了很多，走的時候他還跟阿芙拉說「記得在我回之前把房子修好，不然那些滿身虱子的迪奧奴人就睡你房間了。」
「小姐，今天我們還要繼續訓練嗎？」保羅一走，奧尼爾就貼上了阿芙拉，他早已經成了阿芙拉的忠實跟班，並且在多次戰鬥理解當然地生成了配合的默契。如今的奧尼爾和阿芙拉配合，即使是成名的劍士，也未必能夠打贏他們。
「奧尼爾，你說我們先建房子呢還是先去王都找詹姆和愛麗絲他們呢？」建房子是楊帆交等下來的任務，因為新招收的人手肯定需要更多的地方才能容納。
「小姐，建房子需要準備很多東西，不如你先就黛西先幫忙安排一下物料，然後明天再回來準備建房子吧。」奧尼爾看出來阿芙拉明顯是又想跑出去玩了，最近她在王都作威作福玩得不亦樂乎，三天兩頭有機會就跑出去，所以奧尼爾順著阿芙拉的心意計好她。
「奧尼爾，既然你這麼想出去的話，那我就帶你出去吧。哥哥以前總是讓我呆在莊園裡，我可是很聽哥哥的話的，如果不是因為你我可不會隨便跑出去。」阿芙拉突然間很認真地對奧尼爾說出這番話。
奧尼爾聽到阿芙拉這樣一說差點沒有吐血身亡，當他想反駁一下的時候，阿芙拉早已經跳上了她的黑色戰馬向王都的方向奔馳而去