正文卷 第109章 情海恨殺 文 / 岳勇

    「今夜子時三刻，梅若風必死於將軍山明隍廟。」

    這句話寫在一張二指寬的紙條上。

    紙條被一把寒光閃閃的匕首釘在縣衙刑事房的一張小桌上。

    小桌旁坐著兩個人，皆頭戴平頂巾，身著皂色盤領衫，腰懸長劍，作官差打扮。

    左首年紀稍長、濃眉大眼相貌威武的漢子複姓司馬，單名一個恨字，乃是這荊南府青陽縣衙水陸兩路總捕頭。

    右首之人年約二十，面目清秀，一臉英氣，乃是司馬恨的得力助手、捕頭吳過。

    兩人盯著桌上這張殺氣森然的紙條，不由眉頭打結，面沉似水，久久說不出話來。

    他倆今早一到縣衙刑事房，這張奇怪的紙條就已經在這裡等著他們了，沒有人知道是什麼人幹的，也沒有人知道這張紙條是什麼時候被釘在這兒的。

    他們所看到的，僅僅只是一張紙條，一把匕首，還有一行像匕首一樣透著寒意與殺氣的字。

    他倆坐在那裡，面色凝重，緊緊地盯著那張紙條，似乎要從字裡行間找到蛛絲馬跡揪出那個出言索命的肇事者一樣。

    可是沒有，兩雙眼睛盯著紙條看了半天，紙條還是紙條，字還是字，連一點點線索都沒有。

    兩人相顧無言，眼底卻掠過一絲陰影。

    很快，門口便響起了雜沓的腳步聲，刑事房裡的捕快、公差都三三兩兩地來上早班了。

    為了不使消息傳來，引起驚擾，司馬恨順手拔下匕首，將那張神秘的紙條捏在了手心。

    吳過看他一眼，有些擔心地問：「總捕頭，您看這事要不要告訴梅大人？」

    他所說的「梅大人」，就是這青陽縣的知縣，亦是這索命紙條上所提及的梅若風。

    梅若風，山東青州人，現年四十有六，三十二歲入京師國子監，因勤學苦讀成績優異，十年前由吏部薦舉為官，授湖廣青陽縣令，官階七品。在赴任途中，原配李氏不幸染病身逝，留下時年十歲的幼女怒雪與其相依為命。直至兩年多前，梅怒雪嫁與司馬恨之後，他才續絃，娶了戲班出身的花旦花氏想容姑娘為第二任妻子。為官十載，任滿三屆，口碑一直不錯，據說最近有望陞遷。誰知偏在此時，竟然有人飛刀留柬，揚言要取其性命。

    司馬恨聽了吳過的話，皺眉想了片刻道：「算了，梅大人今晚要去將軍山明隍廟祭父，行程已定，無從更改。若將此事告訴於他，不但於事無補，反會使他擔心。這件事咱們兄弟放在心上就行了。今晚咱們多帶點人手，打起精神，在暗中多替大人擔待一點。看看到底是誰吃了豹子膽，竟敢如此明目張膽地威脅朝廷命官。」

    吳過點點頭道：「有道理，還是你這做女婿的想得周到。」

    原來梅若風之父梅守恪乃青州宿儒，讀了一輩子的書，後來隨兒子來到青陽縣，晚年曾在青陽縣城外將軍山明隍廟帶髮修行，後逝於廟內，入殮之後，梅若風遵父遺言，將其棺木置於廟內，不曾下葬。原本有一老和尚在廟內照看棺木，打掃塵埃，幾年前老和尚也死了，廟裡便再無活人。

    偏生梅知縣又是一個大孝子，非但每年父親祭日必在家中設靈跪祭，而且每隔三年，必大祭一次。

    所謂大祭，也並非說排場有多大，而是梅若風身穿孝服，孤身一人，手提香燭紙錢水酒祭品，從山下五步一跪十步一叩，拜上山腰廟內，親手祭奠之後，孤燈只影，在父親棺槨前陪伴一晚，以示孝心。

    而今日乃三月初九，正是梅守恪死後第三個大祭之日，看來那飛刀留言之人對此也瞭若指掌，否則那紙條上便也不會出現「將軍山明隍廟」這麼確切的字眼了。

    既然對方註明了動手的地點，而且也說明了時間，那司馬恨防守起來，也便有的放矢，容易得多了。

    只是對方如此明目張膽，有恃無恐，全然沒將刑事房一眾人等放在眼內，倒使司馬恨吳過二人心中吃驚不小。

    對方到底是什麼來頭？有何居心？

    這張索命紙條，到底是虛張聲勢的威脅，還是殺人行兇前的炫耀？

    對方今夜真的會來麼？