正文卷 第270章 冤海殺戮 12 文 / 岳勇
三年前的一個夜晚，他獨自一人在蘇家大宅後花園飲酒。
當時吏部行已經下到，朝廷授了他一個承直郎的虛職。
他在江南士子中一向名望極高，自覺飽讀詩書，具有經國濟世之抱負，遲早都會被朝廷重用。誰知他請父親在朝的一位舊識為他上遞了舉薦信之後，朝廷卻只給了他一個正六品的閒職，並未實授官職給他。鬱悶之下，便摒退家僕，獨自一人坐在後花園一邊喝著悶酒一邊欣賞著自己那株卓爾不群的百歲蘭。
醉眼矇矓中，忽然看見從後門口閃進來一位女子，自稱姓劉，打從安徽過來，是到青陽城來尋親的，誰知尋親不遇，天色已晚又在梅家坑附近迷了路，正自驚惶，遠遠地瞧見蘇府後門口隱隱有燈光閃動，所以便順著小道走了過來，想到蘇府借宿一晚，明早就走。
蘇碧城此時已有了七八分酒意，一見這女子眉目俊俏，頗有幾分姿色，竟起了歹心，把她按倒在百歲蘭下欲行無禮。
那女子驚恐之下張嘴欲叫。蘇碧城此時淫心已起，酒壯色膽，急忙一邊死死扼住她脖子，不使她叫喊出聲驚動旁人，一邊噴著酒氣粗暴地壓在了她身上……
當他心滿意足地提著褲子從那女子身上爬起來時，發現這女子竟然躺在地上不會動彈了，一摸她的鼻息才知已被他用力過猛掐死了。
他一驚之下，酒意全醒，又怕又悔，卻為時已晚。
為了不讓人發現，他趁著月色將那女子的屍體背到離蘇家大宅後門兩三里路遠的梅家坑湖邊，在她身上壓上一塊大石沉入湖中。也許是驚慌之中石頭壓得不正，數日之後那屍體竟自行浮出了水面。
知府衙門裡的仵作很快驗出此女並非失足落水，而是被人扼喉殺死之後再行拋入湖中，秦聚天已奉命著手調查此案。
他素知妹夫素有神探之稱，一向破案如神，只要他一出馬，便沒有破不了的案子。
假若被他查出真相，那可就完了。蘇碧城頓時坐立不安，有如末日來臨。
不久之後，又有消息傳來，說是青陽城內與無名女屍身體特徵相符的失蹤者只有知府衙門總捕頭秦聚天之妻，也就是他的親妹子蘇碧娥。
他得知此事，宛如溺海者抓住了一根救命草，立即先下手為強，到知府衙門狀告秦聚天殺妻沉屍。
幾經波折之後，終於定案，他妹夫秦聚天以殺妻之罪被判立決。
那具無名女屍也被人看成是他妹子蘇碧娥，其真實身份再也無人追究。
他這才放下心來。
誰知不久前，他突然得到消息，說是有人看見他妹妹蘇碧娥在四川省出現，他立時慌了手腳，如果蘇碧娥回到青陽，秦聚天殺妻冤案就會水落石出，那麼那具無名女屍的真實身份和死亡原因就會被官府追究，他強x殺人之事便極有可能東窗事發。
為了保全自己，唯一的辦法就是在他妹妹回到青陽之前殺死她，並且毀屍滅跡。
好在他很快打聽到與他一樣心急如焚的人還有佟知府，並且他也知道佟知府已經先他一步派人去殺蘇碧娥了。
他這才暗自鬆口氣，誰知由於秦月的出現，佟知府派出的姚三等人接連失手，眼看他妹妹就要回到青陽，他又慌了神，急切間想派自己的隨從兼保鏢——武林高手蔣劍寒去殺蘇碧娥，他知道蔣劍寒曾經教過秦月的武功，由他去對付秦月絕對不會失手。
可是他又怕萬一事情暴露，會讓人懷疑到自己身上，正在猶豫著急之時，忽然得知佟知府正通過姚三向江湖黑道放出消息要請殺手去對付那名戴紗幔斗笠的少女和殺蘇碧娥，他怕佟知府不識貨請個三流殺手又會敗在對手手下。
於是他心生一計，讓蔣劍寒戴著面巾冒充誰也沒見過其真實面目的江湖冷血殺手「一劍封喉」葉封侯受雇於佟知府去殺蘇碧娥。並且交待他盡量不要使用本門武功，以免被人識破身份，連累自己。這樣一來，不但萬無一失，就算日後有人追查此事，那也是佟知府請的殺手，與他承直郎蘇碧城絕無關聯。
蔣劍寒果然不負所望，很快便飛鴿傳書告訴他，蘇碧娥已被他殺死在長江中，屍體沉於江底無人發現。
蘇碧城大喜，誰知他剛剛看完蔣劍寒的「捷報」，他妹妹蘇碧娥就活生生地出現在他書房裡。
聽了蘇碧娥的口述，他才知道那三番幾次救她的少女原來竟是秦月，她已和秦月易容，蔣劍寒殺死的那個人是秦月而不是蘇碧娥。
他心中極為不安，一面暗罵蔣劍寒辦事不力，一面與蘇碧娥敷衍，假意答應她要為秦家翻案伸冤，暗地裡卻在飯菜中下蒙汗藥將她迷倒，然後讓人在第二天天亮之前將她放置在姚三家門前。
他知道姚三發現蘇碧娥之後一定會向佟知府報告，佟知府見到蘇碧娥就會明白他請的那個「殺手」殺錯了人，眼前這個才是真正的蘇碧娥。
他十分瞭解佟知府的為人，為了保住自己的前程，他什麼事情都做得出，蘇碧娥落到他手裡，自然絕無生還之理。
如此一來，蘇碧城不但達到了殺死自己的親妹妹、掩蓋自己強x殺人罪行的目的，而且一點兒把柄也沒落下，對他日後追求功名出仕為官也絲毫不會有影響。
誰知，此借刀殺人之計竟被佟子昂識破，現在竟對他說出這番旁敲側擊的話來，還說韋大人已對他起了疑心，這叫他如何不心驚膽跳方寸大亂？
聽蘇碧城道出心中秘密，佟知府不由暗吃一驚，他做夢也沒想到在自己心急如焚不擇手段追殺心腹大患蘇碧娥的背後，竟還隱藏著一個如此陰險毒辣坐收漁利之人，就連自己高價僱請的殺手居然也是他的人，這可真是螳螂捕蟬黃雀在後，令人防不勝防呀。
但他臉上卻不動聲色，裝出一副心知肚明高深莫測的樣子，端起茶杯緩緩呷了口茶，這才抬起眼睛看著他道：「如此說來，那名外地女子真是死於蘇相公之手了？」
蘇碧城神色惶恐，急忙點頭道：「是，確是小人酒後亂性，一時失手將她……小人已對大人和盤托出絕無隱瞞，還請大人替小人在御史大人面前多多掩蓋，小人絕不會忘記大人再生之德。況且大人與小人現在是同舟共濟，唇亡齒寒，小人殺人沉屍的事若被御史大人查出，那麼知府大人冤殺秦聚天追殺小妹碧娥的事也會被隨之牽連出來。大人幫助小人，其實也是在幫大人您自己。您說是不是？」
佟知府看他一眼，歎口氣道：「這個道理本官自然明白，本官也很想幫蘇相公一把，只可惜為時晚矣。」
蘇碧城面色微變，奇道：「為時晚矣？大人的意思是指……」
佟知府神色黯然，苦笑一聲道：「實不相瞞，本官現在是泥菩薩過江，連自身都難保全呀。」
蘇碧城驚道：「大人您……」
話未說完，忽然嘩啦一聲，書房的門被人撞開，一隊著裝整齊的知府衙門捕快衝了進來，嗆啷一聲，齊齊亮出刀劍，將佟知府和蘇碧城兩人圍在中間。
蘇碧城尚未明白發生了什麼事，又聽見腳步聲響，巡按御史韋大人已大步闖入，後面跟著蘇碧娥母女，還有數名韋大人從京城帶來的錦衣侍衛。
蘇碧城雖不認識韋大人，但見了他身上的官服品階，已知必是欽差大人到了，心中暗吃一驚，正要上前參拜，一眼瞥見站在韋大人身後的蘇碧娥秦月母女倆，就像迎頭挨了一記悶棍，腦子嗡地一響，身子晃了晃，差點兒一頭栽倒，心中暗暗叫苦：秦月這丫頭不是因為裝扮成她娘的模樣被蔣劍寒誤殺於長江中了麼？碧娥這賤人不是已死於佟知府之手麼？怎麼……急忙回頭望向佟知府，滿臉驚疑之色。佟子昂朝他苦笑一聲，一語不發，低著頭默默地站到了御史大人身後。蘇碧城臉色一變，這才隱隱覺出有些不妙。
韋大人虎目一掃，不怒自威，頓時滿屋寂靜，不聞半點聲響。韋大人看著他喝道：「蘇碧城，你可知罪？」
蘇碧城渾身一顫，故作鎮定，跪下向韋大人行了參拜之禮，道：「大人，小民何罪之有？」
秦月忍不住上前一步，目光像利劍一樣向他直射而去，瞋目怒道：「你剛才已親口向佟子昂承認了自己殺人沉屍的罪行，韋大人和我等站在窗外聽得清清楚楚，難道你還想抵賴不成？實話告訴你，今天早上佟子昂在向我娘下毒手的時候，正好被巡按御史韋大人提前趕到撞個正著，佟子昂和姚三皆已認罪。佟子昂早已被罷去知府之職，他之所以仍然以知府大人的身份來見你，其實是韋大人設下的請君入甕之計。其實查出那具無名女屍真實身份的人是我，在無名女屍頭上髮夾中發現半截百歲蘭葉子的人也是我。我知道這半截百歲蘭葉子將會成為我尋找真相的重要線索，必須得妥善保存，以備後用。所以當時我就用吸水的萱草紙把這半截葉子上的水分吸乾，用一本書夾住，好好保存了下來。當年我幾乎找遍了整個青陽城也未找到這株斷葉的百歲蘭，直到昨天晚上我由後門潛入蘇家大院去救我娘時，才意外地在蘇家後花園中發現了一株百歲蘭，而且這株百歲蘭的葉子剛好斷了一截，我拿出自己妥善保存的那半截從無名女屍身上得到的百歲蘭的葉子，與蘇家這株百歲蘭的斷葉一對，斷裂處基本吻合。如果我沒有猜錯，這半截百歲蘭葉子一定是你當年在百歲蘭下強bao那位外地女子時無意中被她的髮夾夾斷，殘留在她頭髮裡的。再由此聯想到你派人暗殺我娘，處處想置我娘於死地，我就已經暗暗對你產生懷疑了。」
御史大人接下去道：「今天早上在救出了蘇氏、佟知府和姚捕頭認罪之後，秦姑娘就向本官談了她的看法。但本官知道，依照《大明律》，僅憑這半截百歲蘭葉子，是無法直接證明你就是殺害那名外地劉姓女子的兇手的，除非你親口認罪。」
佟子昂道：「韋大人英明果斷，所以設下此計，也算是給在下一個贖罪立功的機會。趁著你尚不知道知府衙門裡邊發生的事，所以大人派我仍以知府大人的身份到你這裡來敲山震虎，套取口供。御史大人料事如神，承直郎果然中計。」
蘇碧城聽到這話，方知自己中計，大勢已去，悔之晚矣。只覺天旋地轉，兩眼一陣發黑，踉蹌後退一步，幾乎就要站立不穩栽倒在地上。
韋大人喝道：「蘇碧城，你熟讀聖賢之書，受孔孟之教，身為江南士子之楷模，朝廷承直郎，居然做出這等強x殺人的事來，更為惡劣的是行兇殺人之後，為了掩蓋罪行，竟然嫁禍他人，誣告賢良，冤殺秦聚天，逼死其老父老母，此為不仁，氣死老父，愧對祖宗，此為不孝，處心積慮謀殺自己的親生妹子，此為不義，身負功名有負皇恩，此為不忠。你不忠不孝，不仁不義，斯掃地，枉為讀書之人。一樁案子，五條人命，你可知罪？左右，還不快快將他拿下？」
話音未落，立即從左右閃出兩名知府衙門的捕快，答應一聲，嘩啦一下，抖動手中鐵鏈，直往蘇碧城頭上套去。正在這時，忽然窗戶盪開，從外面躍進一人，劍光一閃，那兩名捕快各自手腕中劍，鐵鏈叮噹落地。