正文 第三十七章 牛頭馬面 文 / 潘海根
只見那兩個人身材魁梧，足有**尺之高，一個人的腦袋長得牛頭人手，兩腳牛蹄，力壯排山，持鋼鐵釵。另外一個長得馬頭人身，手裡提著鐵鏈與枷鎖。當下我就一驚，臥槽，這不正是牛頭馬面麼?看來陰司是派他們來拘我們的魂來了啊。
傳說，牛頭馬面原在地府掌管實權，後來為什麼只當了閻王手下的一個捉人差役？說起來，還有一段有趣的故事。（這個故事或許大家聽過，家喻戶曉了，大家聽過可以跳過。）
在很久很久以前，豐都城有個姓馬的員外，在城內算是個財權雙全的巨頭。按說，他也該心滿意足了，但有一件事情卻總是耿耿於懷，因他年已六旬，先後娶了十一個「偏房」，才僅有一個獨丁。無論怎麼求神許願，終不能如願以償。不用說，馬員外對他那個獨子馬一春，就視如掌上明珠了。但他十分擔心，如果萬一不幸，不僅斷了馬家香火。而且萬貫家業也無後繼之人。為此，他日夜憂愁，不知所措。
哪料屋漏又遇連夜雨。一天，馬員外用過早餐，準備出門備辦酒菜，為兒子明日滿十八週歲辦個喜酒。說來也巧，正在這時，有個八字先生從門前經過，口中琅琅有詞：「算命羅，算命！」
馬員外聽見喊聲，心中大喜，竟把出門之事忘記得一乾二淨。於是手提長衫，疾步走下台階，恭請八字先生進屋上坐，茶畢，馬員外誠懇地說：「先生，請給我家小兒算個命好嗎？」
八字先生點頭說道：「可以，可以。」
馬員外立即給兒子報了生庚時辰。八字先生屈指一算，不禁大驚失色，脫口而出道：「哎呀，不好！」
馬員外大吃一驚，頓時嚇得冷汗直流：「啥？」
「小人不便啟齒。」八字先生搖了搖頭，長歎一聲。
馬員外心裡越發慌張，但為了急於弄個清楚，央求道：「請先生免慮，直說不防。」
八字先生遲疑片刻，說道：「你家少爺衣祿不錯，可惜陽壽太短，太短啊！」
「多少？」
「十八歲。」
馬員外「媽呀」一聲，暈到在地，半天才甦醒過來，面色如土。想不到明日小兒的十八歲生日，竟成了他壽終之期。想到此，便是一陣碎心裂肝的痛哭。又過了好一陣，才抽泣著問道：「先生，先生，求求你想各個辦法，救救我那可憐的兒子吧！」
八字先生想了一會說：「凡人哪有辦法，只有一條，不知員外捨不捨得破費呢？」
馬員外聽說還有辦法可想，心裡自然就平靜多了，忙說：「只要能救兒子，哪怕傾家蕩產，也在所不惜！」
八字先生這才告訴他：在明晚半夜子時，你辦一桌最豐盛的酒菜，用食盒裝好，端到「鬼門關」前十二級台階上，把酒菜送給那兩個下棋的人。不過，你要連請他們三次，耐心等待，切莫急躁。馬員外一一記在心上。
第二天，當他來到指定地點，果見有兩個人正在那裡專心下棋。這兩位不是別人，正是牛頭、馬面。
馬員外不敢驚動他們，只好悄悄跪在一旁，把食盒頂在頭上默默第看著。當他倆下完了一盤棋後，他才小心翼翼地請道：「二位神爺，請吃了飯再下吧！」
那二人似聽非聽，不語不答，又下起第二盤棋來。
馬員外如此恭候到第二局完，還是不見動靜。他有些急了，但又不敢冒犯，只好虔誠地跪在那裡靜候。又過了一會，牛頭突然把棋子一放：「馬老弟，我們走吧，時辰到了。」馬面也忙放下棋子，收好棋盤，準備下山。
這下，馬員外著慌了，擔心錯過機會，誤了大事，忙提高嗓子喊道：「二位神爺，請吃過飯再走吧！」牛頭馬面回頭看了一眼，問道：「你是誰？」
馬員外見時機已到，忙討好地說道：「二位神爺太辛苦了，想此時腹中已經飢餓，小人略備素酒簡餚，請神爺們充飢解渴！」
牛頭、馬面見此人這般誠心，又看盒中的美味佳餚那麼豐盛，不禁垂涎欲滴。馬面悄悄的對牛頭說：「牛大哥，我們此番出差，尚未用飯，就此飽餐一頓吧。也難為這人一片心意，你看如何？」牛頭也早有此意，只是不便啟齒，當下點頭說道：「吃了下山也不為遲。」說罷，便猶如風捲殘葉般，以下便將飯菜吃個精光，正要揚長而去，見送飯人還跪在地上，於是問道：「你為我等破費，想必有事相求嗎？」
馬員外忙叩頭作揖道：「小人正有為難之事，求二位神爺幫助。」說著還燒了一串錢紙。
牛頭馬面過意不去，只好說：「你有何事，快快講吧！我等還有要事遠行呢。」
「二位神爺，我只有一個命子，陽壽快終，求二位神爺高抬貴手吧。」
「叫啥名字呢？」
「馬一春。」
牛頭翻開崔判官給他的「勾魂令」一看，大驚道：「馬老弟，我倆要去捉拿的不是別人，正是他的兒子，只是時辰未到，沒想到這」
馬員外連連磕頭：「二位神爺若能延他的陽壽，小人感恩不盡，定當重謝！」牛頭說：「陰曹律條嚴明，不好辦哪！」
馬員外暗暗著急，靈機一動，轉向馬面說：「我有個姓馬的兄長也在陰曹地府掌管大權，你們不辦，我只好去找他了。」
馬面聽了，心想，這陰曹地府從王到鬼我都認識，姓馬的除了我就無他人了。如果這親戚是我，可我又沒有見到過他，於是便試探地問道：「我也姓馬，不知你那兄長是誰？」
 
馬員外驚喜地說：「小人有眼無珠，一筆難寫二個『馬』字，有勞兄長了。」
馬面說：「你說你是我兄弟，我怎麼不記得？」
「你到陰曹地府後就喝了**茶，陽間地事情忘得一乾二淨，哪裡還記得？」馬面一想，他說的著實不假，如今又吃了他的東西，這事不辦不好，便個牛頭交換了一個眼色。牛頭會意，既然如此，乾脆就作個人情吧，也圖他幾個零錢花。於是，趁著醉酒，便回曹作罷。這事被閻羅天子知道了，派白無常親自查明，確有其事。閻羅天子頓時火冒三丈，即令把牛頭、馬面押上殿來。為了殺一敬百，他當著群臣之面，將他倆各重責四十大板，接著又吹了兩口陰風，頓時，牛頭、馬面邊還了原形。閻羅天子見他倆實有悔改之心，就將其削官為役，留在地府當了捉人的小差。
扯的有點遠，言歸正轉！這牛頭馬面一進屋，我頓時聲都不敢做了，這萬一被他們把我給抓去了那可就真的死定了。
不過還好，他們二位凶神一進來後，便直接朝那兩個紙人走了過去，接著鎖鏈往那兩個紙人身上一鎖，就突起一陣陰風，二位便不見了蹤影……
牛頭馬面一離開，風也停了，宗祠裡面瞬間恢復了死靜，就好像之前的一切都不曾發生過一樣。不過見得牛頭馬面離頭了，我一顆提心吊膽的心終於是落地了，說明我總算是在陽喪局中保住了一條小命。
替身在陰陽行當裡常會用到，比如最常見的童子命，他們說是天上的童子，比如掃地的、看門的、守爐的，這種童子往往是偷著溜下凡間的，所以一旦被天上曉得了就會捉回去。為了能躲過天上的眼睛，他們就得扎個假人做替身給燒了，這樣才能繼續留在凡間。
還有就是那些快斷氣的人，如果命不該絕的話，也會做個替身，讓他們過紙橋，只要替身過了紙橋，就等於是替身替你過了奈何橋，也就是說替你去死了一回，讓你躲過一劫難。
如今祠堂的大門已經大開，雖然我不知道楊權到底是有意騙我，還是他真的不知道自己種下過冤債，但是事到如今我也不可能這就樣丟下他不管，所以拍了拍他的肩膀，帶著他走出了苗家宗祠。
一出宗祠，我們一驚，就在宗祠的門口十幾步外站著一個人，這個人穿著一身黑衣，年紀大約四五十歲。雖然我們不曾見過他，但是我們卻知道這個人一定就是那個布陽喪局的人，同時，也是把我們故意約到這裡來的人……