正文 第49章 遲來一步 文 / 君子棠
一步一步逼近錦瑟，洛爺唇角的笑張狂邪魅：「知道什麼是太攀蛇嗎？那是前年外藩進貢到皇朝的玩物，我向皇兄討了來，專門用來懲處不聽話的僕從，小小的一條，滑溜溜的，只要被它輕輕一咬，半刻鐘內必定七孔流血渾身僵硬而死······」
手上的雞皮疙瘩「唰」的一下齊齊起立，錦瑟杏眼瞪得像銅鈴：「你你你······」
「你什麼你，我什麼我！」
看著她吃癟，洛爺心情大好，示意老五放開她，錦瑟兩腿發軟，那張俊臉就在眼前耀武揚威，可她卻怎麼也提不起力氣來反擊了。
軟軟的癱坐在地上，驚嚇之餘是滿心的荒涼，她還是太小看這個這個皇權大過天的時代了，人命卑賤如草芥，像小寶，小福這樣流離失所的孩子千千萬，她能幫得過來的有幾個？
洛爺懶懶的倚在美人榻上，順手拿起僕從端上來的冰鎮西瓜，輕咬一口，甜甜的汁水溢滿口腔，清甜可口，果然是貢品，賣相，口感都是一等一的。
坐在地上的女子仍然處於失神狀態，兩眼空洞的目視前方，飄渺飛舞的輕紗裡，她的臉色晦暗不明，右手緊緊的攥著裙角，手背上青筋凸起，似是在極力隱忍著。
這幅又克制又隱忍的樣子居然讓他莫名其妙的想起穆妃——那個莫名其妙被燒死在長樂宮，被他稱為「母妃」的可憐女子。
一念起，心神亂。
西瓜也不想吃了，隨手丟回托盤裡，「啪」的一聲，紅色的瓜瓢和斑斕綠的瓜皮分離開來，散落兩處。
看著四濺的汁水，洛爺突然邪邪一笑——
捻起一塊西瓜在上面咬了兩口，遞給錦瑟：「把這個吃下去，我就放了你！」
錦瑟抬起頭和他對視，眸子裡是滿滿的怒意，好半天才從牙縫裡擠出一句話：「朱門酒肉臭，路有凍死骨！你給我滾！」
行動快過聲音，迅速奪過他手裡的西瓜，狠狠的往他那張天地失色日月無光的俊臉上砸去，同時一躍而起，飛身就要撲下欄杆。
「老五！！！」
錦瑟「跳樓」的壯舉堪堪被身手不凡的老五阻擋，後腳被抓住，大半個身子以狗吃屎的姿勢懸在欄杆外，錦瑟亂踢亂蹬，卻還是在洛爺那一聲慍怒的「拉上來」中被拖了上來。
摔坐在地上，錦瑟哭笑不得。
「你瘋了！這是五樓！摔下去不死也殘！」
「對，我瘋了！我寧願摔死也不去餵太攀蛇！滿足你這種變態的惡趣味！」
洛爺氣鼓鼓的看著她，她也不甘示弱，氣鼓鼓的回瞪，於是，兩個人像兩隻蛤蟆一樣氣鼓鼓的對峙著。
許久，洛爺率先敗下陣來，擺擺手：「好好好，你贏了，我放你走，一千兩銀子也給你！不過，本王有個條件！」
錦瑟亮起來的眸子裡瞬間劃過一絲得意：「你說！」
「本王經營賭坊也不易，這撲克牌剛入主賭坊，各方面還不完善，你得答應本王，需要你過來指導時，隨叫隨到！」特意加重了後面四個字。
「唔······好說好說，指導一次五十兩銀子！」
洛爺皺眉，這丫頭還真是會討價還價。
「三十兩！」
「一口價四十兩，不能再低了！」
「······，四十兩就四十兩，你要保證隨叫隨到！」
「沒問題！」
旁邊的老五一臉黑線，自家主子什麼時候會跟人討價了？
吩咐人取了銀票給錦瑟，目送她雀躍著跑下樓，洛爺長長的鬆了一口氣。
他自己也說不清楚這種如釋重負的感覺來自哪裡，在看到她不顧一切飛身跳樓的時候，他腦海裡居然浮現多年前，傾國傾城的女子站在火光沖天的長樂宮裡，回首衝他一笑：「洛兒，活下去。」
心口猛的揪緊。
走到欄杆旁，雙手撐住欄杆，閉著眼睛壓下心底的那絲後怕。
深呼吸！再睜開眼時，他卻驟然暴怒：「來人啊！把那個刁民給本王抓起來喂蛇！」
正對欄杆的一樓院子裡，兩顆參天大樹中間鋪開一張漁網，網眼千千，正齜牙咧嘴的嘲笑著他。
一口氣跑到城北破廟時，已經時近黃昏，烈日的餘暉威力不減，錦瑟滿身都是汗。
「小寶！我回來啦！」興沖沖地推開虛掩的廟門，廟裡卻四下寂靜，空無一人。
在廟裡轉了一圈，一個人都沒有。
這個時間街上走動的人漸漸少了，一天的乞討工作告一段落，按理說大家這個點都聚到這裡清點一天的成果，可是現下卻一個人都沒有，這不應該啊！
心裡劃過一絲不安，錦瑟拔腿就往醉春樓跑去。
暮色四合，四周華燈初上，天氣悶熱，頭頂已聚集了大片烏雲，看來不久後一場夏雨將至。
錦瑟不由得加快腳步。
夜明湖這一帶是江南有名的煙花之地，達官顯貴尋歡作樂的溫柔富貴鄉，沿湖建有數不清的青樓，作坊，衣香鬢影，鶯歌燕語。偌大的湖面上飄著金碧輝煌的遊船，夜色降臨，燈籠高掛，倒映在水中，分不清哪一方是倒影，哪一方是實景。
&nbs
p;醉春樓，醉春樓······
錦瑟沿著湖畔拚命的找，她只聽小寶說過他姐姐被父親賣到醉春樓，卻不知道醉春樓到底在哪裡，如今心裡著急，卻也沒有更好的辦法，只能一家一家的找。
跑著跑著，前方突然一陣騷亂，許多人圍在一家規模頗大的青樓前議論紛紛。
心裡一跳，不安的感覺越發濃烈，錦瑟跑上前撥開人群，順著圍觀的人指指點點的手仰頭一看，夜色如墨，高高的樓頂吊著的燈籠發出曖昧的紅光，映得站在頂樓的女子滿身蕭瑟。
長髮及腰，一身大紅色的煙雲蝴蝶裙，疾風吹得她衣袂翩飛，她卻像入定老僧般立在頂樓的朱紅欄杆上，一動不動。
一個老鴇模樣的女人站在不遠處，急得抓耳撓腮，不時命令龜公上前把她抓下來，可龜公一靠近，女子就做出要往下跳的動作，嚇得龜公連連後退。
老鴇似乎是在好言勸著她，只是風勢漸猛，頂樓地勢又高，說出的話被風吹得零零散散，入得女子耳朵的更是少的可憐。
「姐姐！」一聲石破天驚的喊聲傳來，幾個衣衫襤褸的小乞丐奔上頂樓，幾個龜公見狀就要伸手攔住他們，卻被老鴇阻退，錦瑟一驚，小寶！
難道這個女子是小寶的姐姐？
糟了！
錦瑟想也沒想就拔腿往樓上跑，待到氣喘吁吁上得五樓時，那女子正好回過眸來，一臉淒然的淚水：「箏兒，好好照顧自己，姐姐······對不起你。」
話音未落，玲瓏的身子已如斷線紙鳶急速下墜，眾人的驚呼聲裡，風帶動她衣袍的獵獵聲過後，重重的骨骼碎裂的聲音清晰入耳。
「姐姐！」小寶撲到欄杆前徒勞的想抓住她的衣袖，卻險些累得自己跌下欄杆，錦瑟緊隨其後摟住他的腰：「小心！」險險把他拉住，幾個同行的小乞丐一擁而上，緊緊的護住他。
「姐姐······」小寶失聲呢喃，淚水洶湧的滑落眼眶，繼而發出絕望的嘶吼，猶如一頭受傷的幼獸：「姐姐！」
從樓頂往下看的視野裡，女子伏在地上，姿態決絕，青絲鋪了一地，和著一身紅衣觸目驚心，暗紅的血液自她身下緩緩溢出，睜大的眼睛裡，滿滿的不甘和絕望讓人不忍直視。
大雨轉瞬而至，圍觀的人群迅速散去，雨幕如注下，整個醉春樓前只剩下那個女子孤零零的伏在地上，大雨衝散她身下的血，暈染開一大片炫目的紅。
錦瑟內疚不已，只差了那麼一點點，就那麼一點點······
「小寶······」
小寶癱軟在地上，胸口急劇起伏著，雨絲不斷飄進來，濕了他的額發，雙手狠狠的扣在身後的欄杆上，他猛然抬起頭，雙眼血紅，額頭上的青筋暴起，憤怒到了極致。
濃妝艷抹的老鴇被他猙獰的表情嚇了一跳，下意識的後退了幾步：「你······你·······你也看到了，是她自己要尋死，可不是我們害死她的······」
扶著欄杆站起來，小寶掙脫錦瑟的手一步一步走向老鴇，腳步鏗鏘，帶著魚死網破的殺意，啞著嗓子，一字一頓的說：「你們都該死，你們都去死！」
手一翻轉，一把匕首出現在手中，小寶舉著匕首就衝了上去，可他顯然低估了那幾個牛高馬大的龜公的實力，只一個照面，他便被踢翻在地。
錦瑟驚呼：「小寶！」急急上前把他扶起來，這一腳正狠狠的踹在他胸口，氣血翻湧，唇邊已溢出紅色的血沫。
爬起來，小寶甩開錦瑟的手，又衝上去，不到兩招，對方一記拳頭正中他右臉，整個人被打飛出去，狠狠的摔在欄杆上。
「卡嚓」一聲脆響，明顯是骨頭斷裂的聲音。
老鴇原本被他凌厲的眼神嚇到，躲在龜公的保護圈裡不敢出來，可此刻見他如此不濟，不由眼露輕蔑：「我都警告過你不要自不量力了，你偏不聽，來人，給我往死裡打！」
幾個龜公擼起袖子就圍上來，錦瑟馬上擋在小寶面前：「住手！你們還有沒有王法啊！」
幾個小乞丐也湧上來，一個個視死如歸的張開雙臂，把幾近暈厥的小寶護在身後。
「王法？」老鴇輕蔑一笑，紅艷艷的唇一張一合，說出的話字字如針：「在這兒，我說的話就是王法！」
做這一行的哪個沒個有實力的靠山，她和張捕頭可是老相好，樓裡要是新來什麼有姿色的姑娘，都會率先獻上讓張捕頭嘗嘗，這個叫溫子玉的女子就是被張捕頭醉後強闖香閨破了身子才尋死的，當然，這一切都在她的默許下。
看了一眼身後奄奄一息的小寶，錦瑟心裡是難言的酸澀，若是她動作再快那麼幾分鐘，也許悲劇就不會釀成了，眼前這個老女人是在風塵裡歷練出來的，自己這種小角色別妄想周旋過她，她身後的那幾個身強力壯的龜公也不是吃素的，看來，要想帶著小寶他們安全離開這裡，只要把這裡鬧個天翻地覆了