正文 第8章 往事（重修） 文 / 淺酌1992
轉日到了老太太的壽辰，明薇早早便起身梳洗打扮。
棠梨和月臨也跟著一起緊張兮兮的，昨晚二人便把明薇要獻上的繡品、二太太送來的頭面、衣裳都檢查了一遍又一遍。
老太太的壽辰本就是件大事，且又是六十的整壽，自然辦得熱鬧非凡。不單是本家的親戚都要來，有著通家之好的勳貴家眷也不在少數。
明薇對當日要穿的衣裳是慎之又慎，到底還是衣裳有限，最終她選定了一件鵝黃色繡修竹緞面長身褙子，底下配一條乳白色的綾裙。端莊中隱隱透出秀，又不失少女的嬌妍活潑。
頭面的選擇就容易多了，一共兩套，昨天已經戴了那套珊瑚的，還剩下一套珍珠赤金的頭面，看上去比珊瑚體面許多。
等到明薇收拾好，亭亭玉立的一站，便見棠梨和月臨眼中流露出一抹驚艷。
「姑娘，您今兒真漂亮！」棠梨由衷地道：「簡直比四姑娘都好看！」
月臨聽了忙去捂她得嘴，即使四姑娘的美貌是公認的，可姑娘從小沒少挨她欺負，對四姑娘也喜歡不起來。然而她也覺得，姑娘的言行舉止不再畏縮之後，那種落落從容的氣質，是四姑娘比不上的。
明薇怎會和她們計較這些小事，她只是微微一笑，又一次檢查好自己精心準備的壽禮。見時辰差不多了，便帶著棠梨二人去院子裡和明蓉等人集合，一同坐車去老太太處。
明薇再一次低估了幾個庶姐的積極性。還未到辰時，明蓉已經和明蓮、明蕊坐在後一輛車上，明芳一個人氣呼呼的坐在另一輛車上。
不知寶姨娘是昨夜怎樣勸了明蕊，今兒一早明薇見她的臉色竟好了許多，整個人也顯得有精神了，頭上戴了幾支華麗的珠釧，隱隱有幾分官夫人的氣派。
寶姨娘到底是有幾分手段的……明薇默默的想著，腳下不由自主的往明蓮那輛車去了。
「明薇！」誰都沒想到，明芳突然出聲叫住了明薇。她頤指氣使的道：「你上來，我有話同你說。」
到底還是孩子呀，她大概覺得面子上過不去吧！
明蓮投給明薇一個歉意的目光，明薇無奈只得踩著小杌子上了前頭那輛馬車。
等到五人都安頓好，身強力壯的婆子便牽扯騾子，緩緩出發了。一路上明芳只顧自己生悶氣，明薇和她招呼一聲後，也就識趣的不再開口。
明蓉三人雖然只在馬車上露了臉，可明薇一眼就瞧出了三人俱是精心打扮過。而眼前的這位——便是同為女子的明薇也忍不住要讚歎一聲。
不過一盞茶的功夫，便到了老太太的榮善堂。
五人先進去給老太太磕頭。明薇雖然不是頭一遭見老太太，可是那次老太太才回來，舟車勞頓，只讓她們請了安，連話也沒說上一句便都讓散了。
只見老太太端坐在鋪著大紅猩猩氈的黑漆萬字不斷頭三圍羅漢床上，身上穿著秋香色緙金絲雲錦緞褙子，淺棕色的綜裙。滿頭黑髮不見銀絲，整整齊齊的梳著。頭髮上的首飾雖不多，卻件件是精品。那拇指大的碧璽石一看就知道價值不菲。
老太太體態微微發福，卻並不顯得臃腫。看起來慈眉善目的面龐，溫和的眼神中卻隱隱透著一抹不容忽視的威嚴。
明薇暗暗打量了一番，不敢有過多的動作，行了禮就跟著明蓉等人一同出去了。
不多時，三房、四房的嫡女、庶女也都到了，彼此聚在偏廳中。明薇趁亂站到了明蓮身邊。那幾位姐姐妹妹，她可是從沒見過的！
將來要承爵的長房一家隨老侯爺在西北，沒法回來給老太太做壽。三房的兩個庶女、一個嫡女，四房則是兩個嫡女，一個庶女。好在跟著明蓮，明蓮行六她行七，一路招呼下去竟也沒出錯。
成平侯府的姑娘們見完禮還不算完，親戚家的表姐妹、素日和侯府交好的勳貴世家的姑娘奶奶們，直把明薇繞得頭都暈了。
她愈發不肯離開明蓮，像個小尾巴似的跟著她。
「你呀，還是跟先前一樣。」明蓮有些哭笑不得的道：「明明都見過幾次了，卻還只是記不住人。」
明薇俏臉微紅，面上滿不在乎的嘿嘿一笑，心中卻是叫苦不迭。前世那些人都只有奉承她的份兒，她何曾如此費心的去記住、理順那些人物關係！
肅平侯府、威遠侯府都是明薇前世就聽過的，平南侯府、英國公府、承遠侯府都是在近些年的新貴。而明薇所熟悉的世家，都是和閣老府關係極近、同屬一派系的勳貴，他們都在三十六年前的大清洗中傷了元氣，顯赫不再。
原主本身是個羞澀沉默的，認識的人並不多。簡單的互相見禮後，便再沒更多的話說了。然而明蓮認識的人不少，人家都有自己的小圈子，顯然還帶著明薇不合適。
明薇才想著找個借口識趣的離開，只見明芳竟滿臉慍色的朝著自己走來。明薇心中疑惑，自己並沒有招惹這心高氣傲的四姐呀……
「你隨我去後頭理妝，我的裙子亂了。」明芳的語氣中是一貫的趾高氣昂，她不問明薇的是否願意，便要她隨著自己去。
今兒倒新奇了，明芳怎麼想著同自己親近了？明薇眼底閃過一絲不解，卻在看到不遠處明蓉一臉溫婉笑容時，回過味兒來。
敢情又是同明蓉置氣，只會發小姐脾氣的明芳對上綿裡藏針的明蓉，自然是勝不了。
「快點走了！」見明薇一時沒動作，明芳有些著急了。她斷不能讓明蓉看
了笑話去！她語氣急促的催明薇道：「別磨磨蹭蹭的！」
無辜牽扯其中的明薇在心中翻了個白眼。明明是她求人，還這樣的趾高氣昂。這樣小小的插曲，已經被有心人看在了眼中。明薇注意到，已經有人準備看笑話了。
明薇從容道：「六姐，我先陪四姐過去。」總不能被外人看了笑話，侯府的姑娘們都是同根連氣的，矛盾關起門來怎樣鬧明薇都懶得操心，當著外人的面，就得表現出一派和氣。
明蓮點點頭，沒有過多的關注。今兒來的兩三位世家姑娘，雖同是庶女出身，地位並不低。多結交些人，總是有好處的。二太太幾乎不帶她們出去，這樣的的機會實屬難得。
這場小小的鬧劇消弭於無形，明芳邁著大步離開，明薇只得一路小跑的跟在她身後。
進了後院已是清靜了許多，只有兩三個婆子在，小丫鬟們都跑去瞧熱鬧了。已經到了供客人們休息的廂房，可是明芳並不停留。她步履匆匆的從夾門進了抄手遊廊，又往左轉，進了成平侯府的大花園。
此時才開春，各色鮮花還未開放，故此待客也是在玻璃花房、榮壽堂中，這大花園裡倒是顯得有些冷清。
「四姐，你這是——」明薇被明芳弄糊塗了，便是置氣，也不用跑這樣遠呀。她以為不過是隨明芳去後頭坐會兒，卻沒想到七拐八拐被明芳帶了這麼遠。
到了一座嶙峋的假山的後面，明芳突然停下腳步。轉過頭對明薇一臉嚴肅的威脅道：「你就在這處守著，不許出聲。等我叫你才能走！」
誒？明薇愣了一下，她是被叫來放風的？不過她又仔細觀察了明芳示意她進去的假山外有枯枝的掩映，若是進去藏得好，不會被人發現。這根本就是讓她躲起來呀！
她這四姐到底想做什麼！
「四姐，前頭——」明薇才想勸明芳回去，便被她打斷。明芳揚眉威脅道：「不許多問。今兒的事若是走漏了半點風聲，看我不揭了你的皮！」
明薇徹底無語了。
見明薇乖巧的點點頭，明芳便提著裙子腳步輕快的走了，明薇只得小心翼翼的進到假山中。
天知道明四姑娘腦子裡在想什麼！
「鎮國公府的大姑娘真要嫁給榮王世子？」一個清朗的男聲從假山前頭響起，明薇被嚇得一個激靈，說話的人竟是她哥哥明玨。
「十有八-九是准的。」答話的人是劉俊，他的聲線更低沉一些。「鎮國公手上握著兵權，榮王豈有不情願的？」
聽到二人所談論的事，明薇的心猛地沉了下去。榮王便是容鐸的第四子，是如今僅有的三位皇子之一。
「皇太孫還年長榮王世子幾個月，他的親事還沒人張羅起來。」明玨道：「想賭一把從龍之功的勳貴們，卻是沒人把賭注壓在他身上。」
劉俊顯然見怪不怪。「皇太孫不過是個虛名兒罷了，今上可曾對他重視半分？本來他就難以壓住三個皇叔，今上的態度冷淡從皇太孫的親事上便能窺得一二。」
正值春寒料峭時，明薇本就穿得不多，此時已經咬緊牙關，忍不住的輕顫。這些三十六年她從未經歷過的往事，正一點點在她眼前展開