正文 【103】馬慧嫻的苦肉計 文 / 寒如雪
傅瑤和周蘭兩人出了偏廳，外面溫度果然很低，一陣冷風吹來，讓人忍不住打寒戰。
暖亭裡的人很多，這樣的暖亭不是誰家都能造出來的，很多人都沒見過，再加上外面花園裡的梅花、山茶花、菊花等交相輝映，一點沒有天氣冷而凋謝。
所以，大家的興致都很高，嘰嘰喳喳的互相說笑著，也沒了一向的攀比吵鬧之聲。畢竟，冬天，能這麼露天的欣賞外面的風景還是很浪漫的。
「五娘，剛才丫鬟不是說往這邊走嗎？」
周蘭見傅瑤一離開院子就東張西望的往偏遠的地方走，連忙說道。
「噓，」傅瑤手放到嘴上，周蘭的嗓門太大，萬一把人給招惹來了怎麼辦？她小聲道：「咱們去附近看看。」
周蘭很不解，但還是疑惑的跟上傅瑤。
別說，齊家還真是大，亭台樓閣，九曲迴廊，院子連著院子，幾下就將人轉暈了。這樣正好，等下也有借口問丫鬟回去的路。
就這樣，兩人在碩大的齊府藉著上茅房為名轉開了，遇到有人說話就傾身靠過去偷聽，遇到有人問她們就假意找不到廁所，詢問一番。
只是這個溫度，就算有秘密要說，人家也不會傻的跑到戶外來。所以傅瑤和周蘭凍的縮成一團，找了一圈後還是沒發現半點可疑的跡象。
看來是沒希望了，傅瑤黯然。
「五娘，咱們到底在找什麼啊？」周蘭搓了搓手，終於將一直以來的疑惑問出了口。出來的匆忙，竟然忘了帶手爐了，這一圈下來，可真是冷。
「沒什麼，就是想看看這齊府有沒有什麼特別的，」傅瑤輕描淡寫的回答。
周蘭：「……」
她凍得牙齒打顫，就是陪她來瞎晃的，周蘭上下牙交戰，這次卻是氣的，傅瑤明智的快步往來時的路上走。
回到偏廳的時候，多數的人都去了別處，陳依然和周雪正等著她們。
「五娘，周蘭，你們怎麼去了這麼久？」一見到她們，陳依然擔心的問。
「哦，剛才迷路了，」傅瑤胡亂含糊過去，看了看沒幾個人的偏廳問：「這些人呢？」剛才還鬧哄哄的呢！
「丫鬟過來說那邊的戲樓開始唱戲了，她們都去聽戲了。我跟周雪一直在等你們呢！咱們快點去吧！」陳依然急切的拉上傅瑤就往外走。
「知道了，先把手爐拿上。」
剛才只顧亂竄，現在停下來了，才覺得全身發冷，尤其是雙手，凍的通紅。好在臨出來時朱氏讓她們每人拿了個手爐，齊府有專門為大家準備的炭火，只要手爐裡的炭火熄滅了都可以去加。
想著等下聽戲肯定要很長時間，傅瑤又讓陳依然她們把手爐都拿過去加足炭火。然後才在丫鬟的帶領下相攜往戲樓走去。
齊家的戲樓是一個工字形結構的院子，離正廳比較遠，走了半柱香的功夫才到。前後兩座廳堂，中間由穿堂相連接，前面的廳堂面對著庭院，正對著廳堂建有一個大戲台。戲台的石基有小孩的身子高，用磚石砌成，呈方形，周圍是紅漆雕花木欄杆，四周立有十二根原型大立柱。
戲檯子上頭還有一個小閣樓，上天花板設有天井，是鬼神戲的時候放置井架轆轤等物用的。這間廳堂很大，容納個一兩百人完全不是問題，此時早已經派人來將這裡收拾好了。滿屋子的大方幾上都擺滿了了瓜果點心，靠牆每隔幾步就立著一個大炭盆，因此外頭雖然是冷風刺骨的，這座廳堂裡卻是溫暖如春。
傅瑤她們進去時果然看見之前的貴婦小姐們都到了，正三三兩兩的坐在一起閒聊或是吃東西。
坐在靠近戲台正中間位置的依然是齊老夫人，陳夫人和甘州的指揮使夫人分坐在老夫人身邊。齊靈兒坐在老夫人下首的位置，馬慧嫻坐在齊靈兒身邊，正在跟她小聲說著什麼，看得出來兩人相處的很愉快。
傅瑤等人找了個稍微靠後點的位置坐下，剛落座，戲台上的戲也開場了，眾人都停止了說笑，專心看著台上。
仍然是熱鬧對打的戲碼，傅瑤興趣缺缺的跟著人望著台上，心思卻是發散開去。
也不知道雲風跟雲熙到底是什麼關係？如果是一家人，那個雲家的夫人怎麼會派人暗殺他。那個夫人顯然是雲風的娘，可是傅瑤知道雲家的當家夫人不是很久之前就去世了嗎？難道是後來娶的，可是雲風看起來比雲熙大吧！
現任夫人不容於前一任留下的兒子，這樣的事情在世家大族裡很常見，只是鬧到要三番兩次的派人追殺那就有點匪夷所思了，到底是怎樣的對抗讓同是雲家的人，卻讓對方不死不休？
看來這雲家，還真像她爹說的，水，很深啊！
就這樣東想西想的，幾出戲就唱完了，接下來是戲部分，就不會這麼吵鬧了。不過因為時間充足，所以會有一刻鐘的休息時間。
傅瑤的耳朵被剛才的吵鬧聲荼毒了半天，趁著時間趕快去外面透口氣，陳依然自然也跟著她。周蘭嫌外面太冷，再加上放周雪一個人在這裡也不放心，就留了下來。
外面的溫度低，沒想到不遠處居然也有一個暖亭，看著比剛才在花園裡看到的要大很多。這齊家還真是奢侈富貴啊！大戶人家見都沒見過的暖亭，人家一下子就能弄出幾個來，且個個大氣豪華。
傅瑤就帶著陳依然往暖亭處走，因為都去聽戲了，這裡倒是沒什麼人。見都不認識，傅瑤也懶得跟她們打招呼，拉著陳依然到角落
處坐下。
這個亭子估計建的時候就有了做暖亭的準備，建的很大，完全不像是亭子，裡面放置了五張桌子，幾十張椅子，仍然不嫌擁擠，周圍的人還可以寬鬆的走動。
「五娘，我的手爐很暖，給你捂捂，」陳依然眨著晶亮的眼眸笑意盈盈的看著傅瑤道。
傅瑤仍然不死心的四處張望著，聽到陳依然的話轉頭就對上了她燦爛的笑容，不免心下一暖。陳依然就是這樣，既單純又善良可愛。
「嗯，」傅瑤接過她的手爐，將自己的遞給了她，其實兩個手爐差不多熱度，只是這樣互換著用就更顯得兩人的關係親密了很多。
「五娘，今天周雁兒沒來，」陳依然湊近她小聲道。
周雁兒沒來肯定是因為齊靈兒的緣故，畢竟上次兩人鬧的很不快。而他們周家正是多事之秋的時候，肯定不想讓她來惹齊家的嫌。
「她沒來不是最好，咱們不用聽她的冷嘲熱諷了。」
陳依然笑笑，轉而低迷起來，訥訥的道：「水婉琳也沒來。」
水婉琳現在被退婚了，雖然沒有受太大影響，但因為她也是水家的一份子，水婉清做的醜事自然會連累到她。閨閣女子沒有成親之前，不管是舉辦什麼樣的宴會請的都會是家裡的大人，然後大人再帶著女子出門。除非是女子之間舉辦的茶話會或是及笄禮之類的，才會單獨請上各戶人家的小姐出席。
而水家，水婉琳的母親據說身體不好，已經很久沒出席過這樣的聚會了，別人也就忽略了她。而水家二夫人，現在早已臭名昭著了，再加上水老二自從聽取了水婉琳的建議，將他在外面生的兒子女兒都接回水家後，水家後院就沒有消停過。
這早讓一直關注水家的八卦群眾們瞭解了個透徹，現在，甘州誰不知道水家是最熱鬧的時候。所以，誰還會請她們啊？
「婉琳的性格超然，相信少來一次這樣互相攀比的聚會對她沒什麼損失，」傅瑤安慰陳依然道。
雖然是互相攀比，不過來這裡倒是真的能聽到很多平時不能瞭解的八卦呢！傅瑤心下感歎。像剛才，她跟周蘭逛的時候就聽到了關於上次那個甄氏的事情。
上次甄氏因為想謀害苛刻的婆婆被馬慧嫻知道了，之後立馬告訴了她婆婆，卻讓傅微如背了黑鍋。
現在這個甄氏的日子可就很不好過了，想想看，不管誰，身邊時時有個想謀害自己性命的媳婦，都會抓狂的吧！何況那個婆婆還不是省油的燈。聽說回去後也不將甄氏休掉，只是每天的折磨她，吃搜飯，干下人的活。也正因此，傅微如才被甄氏的母親憤恨的潑了糞。
她們以為，這一切都是因為傅微如將自己的計劃告訴了甄氏婆婆的緣故。
殊不知，真正的黃雀卻是馬慧嫻。
說來，甄氏也是個可憐人，被婆婆苛待，本來想反擊，卻被對方事先知道了，最後落得求生不能求死不得的地步。其實她想反抗有很多辦法，比如說和離，據傅瑤所知，這個朝代，如果夫妻雙方確實過不下去是可以和離的。只不過和離只是比被休棄好一點而已，基本上和離過的女人就很難再嫁出去了。而這個朝代奉行的是嫁出去的女兒潑出去的水，和離後很難有娘家會收容，因為娘家都會有兄弟嫂子，除非父母特別溺愛的。
所以，一般女子是不會想到這個方法的。
但傅瑤卻不以為然，難道情願在婆家被人折磨致死也不願逃出魔窟嗎？
「你說水婉清真的能嫁給那個李公子嗎？」陳依然忽然問，眼睛裡閃著亮晶晶的八卦欲。
傅瑤回過神來，諷刺的一笑，「你覺得可能嗎？別說大戶人家了，就是像咱們瓊州的小門小戶，遇上這樣敢於私奔的女子，都是有多遠趕多遠的，就更別提在京城的李家了。人家可是講究面子的家族。」
可不就是講究面子，就連退婚，都想讓別人先退。可惜到最後，還是偷雞不成蝕把米。想來李家現在在京城的口碑也不會好吧！這一切都是因為水婉清，李家怎麼可能對她好。
「那她會怎麼樣？」陳依然有些可憐水婉清了，在甘州已經是聲名狼藉了，如果李家再不要的話……
「就看李元林對她的感情多真了，最多就是小妾的命了，」傅瑤淡淡道。對水婉清，她實在沒那麼多興趣知道她的情況。
休息的時間差不多了，傅瑤和陳依然正想起身去戲樓，不想身後卻是傳來了一聲巨響，像是什麼東西轟然倒塌了的聲音。於此同時此起彼伏的尖銳叫聲也響了起來。
傅瑤一驚，猛然回頭，發現竟是剛才看戲的戲樓傳來的響動。
「出了什麼事？」陳依然顫聲問，貼近了她。
傅瑤端凝了神情往那邊看過去，暖亭裡的人也聽到了動靜，紛紛從驚恐的站起了身往那邊張望。
「怎麼了？」
「出了什麼事情？」
「好像是戲樓那邊。」
「啊——我娘還在那裡！」
院子裡也開始亂了起來，都是有些驚恐的神情，有些小姐還嚇哭了。
剛剛那聲響動並不算大，真正讓人害怕的是那些驚叫聲。
暖亭裡的人有些哭著往戲樓那邊去了，大部分人還是不知所措的立在裡面觀望。
陳依然反應過來之後臉色白了白，看向傅瑤道：「我母親還在裡面，我要去看看發生了什麼事情。」她語
氣堅決的說完就往那邊跑。
傅瑤拉她不住，又擔心周蘭她們，連忙跟上去、
這時候她眼睛聽到院門口氣喘吁吁的婆子丫鬟們驚恐的喊聲：「快去外院找大夫來，裡面著火了，有人受傷了。」
陳依然已經是臉色煞白。傅瑤也很擔心周蘭和周雪，兩人急急地往裡面跑。
戲樓裡面早已亂作一團，桌椅板凳倒成一片，吃的瓜果點心也撒了滿地，夫人小姐們又是驚恐又是擔憂的到處亂跑。
好在齊府的管事還是很有辦事能力的，立即遣了幾個辦事的婆子過來，經過一番疏散勸說倒是很快讓現場安靜了下來。
陳依然一進去就直奔最前面陳夫人剛才坐過的地方，傅瑤也想找周蘭她們，於是跟她分開去找。很快就找到了，周蘭倒是很鎮靜，沒有像別的人一樣大呼小叫的亂跑，而是帶著周雪躲到了靠近門邊的桌子下，這樣就算有危險也能立刻逃出去。
見到傅瑤兩人都擔心的詢問。
「五娘，你沒事吧？我還生怕你在裡面呢！都不敢出去。」
「我沒事，你們呢？」
見對方都好好的，不免放下了心，此時廳裡已經沒有危險了。傅瑤就想去前面看看，因為那裡是最熱鬧的，聽那些婆子的叫喚聲好像是馬慧嫻受了傷。
「你帶周雪出去，我去看看依然，」傅瑤對周蘭道。
周蘭還不放心，要跟著去。
「現在已經沒事了，你們先出去吧！人太多了等下管家又要疏導了。」
周蘭只好作罷。
大廳裡除了最前面一排比較混亂外其餘的地方都被管家清理了，人員也都請出去了，所以，傅瑤很快就走到了最前排。
前面一排最是狼藉，戲台正中的一個架子倒在地上，架子前面凸出來的一跟柱子正壓在馬慧嫻胳膊上。柱子通紅，上面還有火星，顯然是剛才著火了。馬慧嫻是趴在齊老夫人身上的，此時正有幾個婆子正小心翼翼的將那柱子從馬慧嫻身上移開，又有幾個婆子去後面搬動架子，幾人一起用力，才將馬慧嫻身上的重物移開了。
再看馬慧嫻，她的半條手臂都被柱子砸傷了，因為火勢較大，她穿的衣服又都是棉織品，很快就點燃了，然後她的手臂也被燙傷了。急速請來的大夫立即過來給她看傷，只是燙傷很嚴重，好多布料都被火燒的印在了皮膚上，一揭馬慧嫻就痛的直皺眉。
看著很是淒慘，傅瑤心下一滯，怎麼會這樣？
不過很快就有人為她解了惑。
「哎！我一個老婆子被砸了就砸了，你撲過來幹什麼啊！這麼細嫩的胳膊以後可怎麼辦啊！」
說話的是齊老夫人，剛才馬慧嫻是撲在她身上的，重物被移開了，婆子也將馬慧嫻挪開了點，老夫人也才得以自由。此時正心疼的看著馬慧嫻的胳膊，又囑咐大夫小心點為她治傷。
馬慧嫻不知道是痛的還是對自己胳膊的心疼，整張臉都很虛弱，額頭上居然滿是汗水，可見她很不好過，但還是強打起精神安慰齊老夫人。「老夫人，我一直將您當長輩看，長輩遇到了危險，我怎麼能置之不理呢！您放心，不過是條胳膊，跟您的安危比起來根本不算什麼。」聲音很虛弱，齊老夫人更感動了，連連制止她別再說話了，好好休息。
等大夫小心的將她手臂上的殘留的衣料清除乾淨，又上好藥後，齊老夫人就趕緊吩咐人將馬慧嫻扶到了客房休息。
除了馬慧嫻受傷外，其餘還有幾位夫人受了些傷，但是並無大礙。
這次失火的原因，據說是請來表演雜耍的那些人在搬動新把戲的時候，不小心將火印子噴射了出去燒到了戲架子上的幔帳。正好那戲架子倒了下來，本來是砸不到底下人的，可是這戲架子正好突出了一根長柱子，而這根長柱子又正好對著齊老夫人倒了下來。一切發生的很快，等到大家反應過來時，那根柱子已經直直的向老夫人倒了下來，周圍的夫人們早就嚇傻了。就在關鍵時刻，身邊一個人影直直的撲在齊老夫人身上，承受了那根燃著火的柱子的力量。
這個人，就是馬慧嫻。
傅瑤聽到這樣的真實情況時，心裡五味陳雜，除了震撼還有震撼。
以她對馬慧嫻的瞭解，她對齊老夫人肯定沒有這麼深的感情，當然，馬慧嫻也不像一個捨身救人的救世主。
那麼只有一個原因——她要博得老夫人的好感，讓老夫人欠她一個天大的人情。
可是，這個事故是眨眼之間發生的，這麼短的時間內，她就想到了以身試險，畢竟那根棍子砸下來，結果怎樣誰都不知道，但是會受傷那是一定的。
可是馬慧嫻卻果斷的做了，不得不說，她很會抓住機會，對自己也很狠。
一個對自己都狠得下心來的人做什麼事不可能成功？
「當時不知道怎麼的，與老夫人一起坐著的那幾位夫人衣服上都著了火，接近她們的人也很很容易就將身上引著，竟是沒有人敢近她們的身。幸好馬姑娘不顧危險救了老夫人，只是馬姑娘那隻手臂估計是恢復不了了。」
見到陳夫人沒事，陳依然正乖乖的依偎在母親懷裡，聽她講剛才的凶險。
陳依然同情的說：「馬姑娘真可憐。」
傅瑤不置可否。
這件意外發生後，無論是主家還是客人都沒有心情再繼續呆下去了，於是，暖爐會很快就
結束了。
不過齊家也很會做人，臨走的時候每個人都收到了一份精緻的禮物，以表達這次的歉意。已婚的婦人收到的是一匹上好的絲綢，未出閣的小姐收到的是一套珍珠瑪瑙頭面。
之後的幾天，傅瑤聽說齊老夫人讓自己的兒媳、齊靈兒的母親收了馬慧嫻當乾女兒。
馬慧嫻的苦肉計，果然收到了她想要的成果。
傅瑤看著緩緩飄落的雪花想，這年的冬季注定是寒冷的。
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