正文 第四十節：焰與瑪索 文 / 半步煉獄
……當視頻結束，莫輕語的眉頭輕皺，在最後一刻這隻貓崽轉身的一剎那，她似乎在屏幕裡看到他正在……歎息？
怎麼可能，在林家姑娘們的嘴裡，瑪索是一個樂天派……雖然莫輕語自己也知道，做為一個單親孩子，瑪索的樂觀與天真之下一定會掩埋著一些負面情緒，但是他怎麼會在這個時候歎息。
他……難道認識那個貓姑娘？
又怎麼可能，莫輕語有些自嘲的搖了搖頭，焰從小就在提夫林小貓人帝國生活，她是師傅的徒弟，和瑪索這種混血的貓崽根本就不可能有任何的交集，更何況瑪索的腿有毛病，先不說瘸腿貓崽與健康貓姑娘之間會有什麼故事，關是她與他的身份就已經是一道不可能跨越的天塹。
但是，莫輕語還是下意識的開了口：「明美，明恩，你們最近覺得這隻貓崽有什麼改變嗎。」
莫家與林家關係優良，明恩從小就喜歡這位異姓姐姐，因此舉手做出了回答：「沒有啊，瑪索依然喜歡吃魚，依然喜歡聽我說出去玩時見到的趣事，他最喜歡吃我和姐姐做的獅子肉丸了。」
「瑪索沒有任何改變……」明美說到這兒楞了一下：「這麼一說，我倒是發現他最近似乎迷上了科幻小說與雜誌，十天前我和妹妹剛剛幫他買了一大堆有科幻內容的小說與雜誌。」
想了想，莫輕語覺得沒有什麼異常，畢竟腿有問題，再愛玩鬧的貓崽也只能利用虛擬遊戲來奔跑，在線下的時光理所當然可以用書籍來打發吧。
「莫姐，你發現什麼問題了嗎。」明恩的臉上帶了一絲不安。
「沒事，我只是覺得這小傢伙似乎有些不開心。」莫輕語淡淡的用自己的回答安撫著她。
「應該是因為手術的問題吧，瑪索已經做完了手術，可是好像已經過了一個星期，他的腿還是沒有知覺。」明恩說到這裡癟起小嘴：「真是的，那些庸醫，連這麼一點兒小手術都做不好。」
「可不能這麼說，醫生在做手術之前就說過這個手術並不一定能解決瑪索的瘸腿。」明美伸手拍了拍自己妹妹的小腦袋，以免她又開始批評那些本來就沒有過錯的醫生：「再說了，要相信瑪索，我覺得瑪索會好起來的，那個在虛擬空間，在我們面前學著邁出第一步的貓崽，絕對不會是一個願意一輩子拖著瘸腿滿地亂爬的懦夫。」
面對自己姐姐臉上的笑容，明恩也用力的點了點頭：「嗯，瑪索一定會好起來的。」
聽著兩姐妹的言語，莫輕語突然的有些羨慕起瑪索。
能夠被如此的期待……也是幸福。
……
與此同時，由亞修比王都始發的客車上。
比起貨車，客車完全是另一種模樣，在草原精靈們將浮空法陣和減重法陣的材料平民化之後，客車就從只能載上幾個人的小馬車，變成了由四馬或六馬拖著跑的『列車』——整整二十個客車廂正掛在主車廂後面，由駑馬拖著，因為減重法陣的原因，車速不賴。
當然，因為整體過長，所以這種全拖掛客用馬車只適合在平原地帶使用，要跑山路也沒問題，但是至少要拿掉80%的後掛客車廂，要不然草原精靈們將拒絕為此發生的事故負責。
翻過手中法術書的一頁，有著小貓人血統的少女抖了抖貓耳朵，聽到濤聲的貓姑娘扭頭看了一眼窗外，正行進在一段臨海道路上的馬車為它的乘坐者們提供了再美不過的海景。
「吶，焰，你怎麼會選擇去劍與薔薇。」坐在她對面的同伴好奇地追問著，擁有一頭如雪白髮的她套著一件亮銀胸板甲，內襯一件深灰皮袍的貓姑娘很顯然好奇於自己友人的行程選擇。
「長輩請求，師傅面子比天還大，我當然要去。」從海面遠方的船隊中收回注意力，將它投到自己友人身上的貓姑娘笑了笑：「倒是你，小的時候不是說要和姐姐們一樣，加入龍與美人嗎，怎麼又變了卦。」
面對友人的反問，白髮的貓姑娘癟起嘴：「你都不加入，我幹嗎要加入啊。」
「你這笨丫頭，我是師傅拜託才選擇了劍與薔薇，而龍與美人的一個位置可不是誰都能夠獲得的。」焰合起了手中的法術書，做為一個友人，她並不希望自己的朋友還不清楚自己這麼做會錯過什麼：「再說了，艾爾那邊你準備怎麼辦，他可是等著你加入龍與美人的呢。」
「別提他，一提到他我就生氣。」白髮的貓姑娘重重的哼出一個鼻音，她重重踢了一下身旁的劍鞘：「我跟著你去劍與薔薇。」
「你是在給我找麻煩，圓。」搖了搖頭，焰做勢要打開視頻通信儀。
「喵啊，焰姐，不要這樣啦。」白髮貓姑娘伸手扯著自家表姐的雙手：「你就忍心把你的表妹往火坑裡推嗎。」
「不要賣萌，我可不是陸氏老親王。」焰板著臉說道：「我可不會因為某隻貓崽兒裝可愛，就能給她好處。」
發現自家表姐如此表示，做為表妹的圓立即拿出了她的條件：「夏夜孟蘭節請你吃全魚大餐。」
這可是不錯的條件，小貓人最喜歡吃的就是魚，而全魚大餐更是小貓人在節日中最想獲得的一頓大餐，但是焰還是不動聲色的加上了籌碼：「外加哈蘭特級蝦仁一百串。」
「表姐，你這是在敲詐吧。」
「這是正常的供求關係，現在是你有求於我。」
「……好吧，你說的沒錯。」白髮的貓姑娘圓歎了一口氣，很顯然在姐妹之間的交鋒中，她再一次的失敗了。
 
正在這個時候，車廂上的的鈴聲響了，這表示客車已經到達了站點。
「這就是帕羅恩斯特啊，建築看起來沒有亞修比的大氣呢。」第一個走出馬車的圓將手中長劍背到身後，然後將一雙飛爪護臂裝備上。
「一個是王國的首都，一個只不過是地區城市，你可真給帕羅恩斯特找了一個好對手。」拎著正式法師灰袍邊的焰走下了馬車：「莫姐說了，有一個同伴會過來接我們，和我們一樣都是小貓人，你也別傻楞著看那顆世界樹，幫我找找。」
圓打量了一眼四周，立即發現了正走向自己的同類：「表姐，那邊有個貓崽過來了，會不會是他。」
焰沉默了一下，然後點了點頭，「沒錯，我看過他的照片，就是他。」，一邊說一邊伸手牽住了自家表妹的手，拄著法杖的法師走向了那個黑髮的貓崽……她們眼裡的同胞。
…………
瑪索停下了腳步，看著站在面前的焰與熟悉的貓姑娘，貓崽笑著點了點頭：「我是瑪索，你就是索倫塔家的焰吧……」，還沒說完話，他的話語權就被眼前的焰給搶走了。
「我來了，瑪索。」她瞇起眼遞出手。
「啊……帕羅恩斯特……焰。」他笑著接住