正文 第八十二點七節:九葉 文 / 半步煉獄
楠九葉、木衛三，人工都市泡『伽利略三號』、第三住宅區，a14幢二層大臥室。
一身素白長裙，及地的銀色長髮流淌在陳舊模樣的木製地板上，伽羅爾與地球混血的女孩兒正舉著一件白色連衣裙站在大鏡前，似乎有些滿意於裙子的款式，卻又疑惑於它的顏色：「素青，你能幫我參謀一下嗎，我覺得這件裙子會不會太透了一點。」
正坐在一旁沙發與眼前的虛擬屏幕『交戰』的黑髮美女聞言抬頭，她單手抬了抬鼻樑上的下框眼鏡：「說實話，我覺得第二個櫃子第十七件黑色長裙更適合你。」
「啊，我今天在穿白絲，怎麼能配黑裙子。」姓楠名九葉的女孩兒皺起了眉頭，然後她歎了一口氣：「我的錯，不應該和你這樣的職業女魔頭談論怎麼穿衣服的時尚話題。」
聽到這句話，名叫素青的美女嘴角抽搐：「……我說小九葉吶，上一次你和林家的那個姐姐通話之後，好像一直都很開心嗎。」做為經濟人，她看著眼前正在穿上裙子的月球歌姬問道，考慮到她的風評，她不得不補充了一句，「我不得不提醒你一下，雖然你的合約快到了，但畢竟你現在還是月球歌姬，可別天天想著你的那個小男朋友。」
「可我的合約就要到期了啊，下個月唱完最後一場，我就工作也就結束了啊。」將長髮從衣服裡抽出，楠九葉轉身看著自己的經濟人：「再說了，歌姬委員會的那些老東西，可沒有資格管我的私生活。」
「你以為你是撒哈琳陛下嗎。」黑髮美女素青歪著腦袋歎道。
「我可比不上撒哈琳陛下，但我也是方耳朵。」楠九葉指了指自己的耳朵：「我守契約，除了因為我喜歡歌唱之外，也是因為我是一個重信守諾的方耳朵。」，姑娘兒說到這兒，對著鏡中的自己微微一笑：「有哲人說，人生是由意外組成的，我喜歡他這句話，由其是讓人心情愉快的意外。」
「你這麼一說，我還不知道林家的姐姐和你說了什麼，畢竟我可是要寫年度報告給委員會的那些老傢伙，你不簽約拍屁股走了人，我還要做經濟人這份工作呢。」
「真是的，做月球歌姬就連一丁點兒個人**都沒有嗎？」九葉扭身看著沙發上的經濟人小姐，她癟著小嘴嘟噥了幾句伽羅爾語，然後又轉身對著鏡子舉起了裙邊：「好吧，明美那天問我，我是不是忘了小時候的約定。」
「小時候的約定？」已經在虛擬屏幕上點開了報告件的素青抬起頭：「這是什麼鬼。」
「啊，你和那些老東西不會明白，也不用明白的，那是我們方耳朵和尖耳朵共同的誓言。」確認了這件絲綢裙子並不透光的楠九葉嘴角翹起，她滿意地走到床邊坐下，開始為自己纖細的雙腿穿上長長的白色絲襪，對於像伽羅爾和特爾善這樣的纖細小人種來說，白色絲襪根本就是為她們準備的最終防線。
「看，素青，這一套真是超配我呢。」楠九葉笑著對自己的經濟人如此表示道。
「嗯，不過我還是要說，你的那個約定是什麼鬼，該不是和你的那個小男朋友有關吧。」靠到沙發扶手上的素青單手托著下巴看著眼前的同齡人：「能和我說說吧，我保證這段話不會寫到報告上。」
「好吧，既然你這麼請求我。」楠九葉召喚了角落裡的飄浮坐椅，坐到上面的姑娘兒仰起頭看著天花板：「我們當初曾經說好，要保護那個因為瘸了腿而終日悶悶不樂的小東西，不讓他的眼中再有陰靄，不讓他的心裡充滿怨恨，不讓他的人生就那麼一直瘸下去。」
「……真是一個又幸運又幸福的小王八蛋。」素青笑了笑，她盯著眼前的女孩：「這麼說起來，你當年為什麼又要離開他呢。」
提到這個問題，楠九葉臉上的微笑漸漸消失，收起雙腿抱坐在椅子上的女孩兒將腦袋埋在了懷裡，過了好一會兒，就在素青覺得再這麼沉默下去，這位月球歌姬是不是得把自己悶死的時候，楠九葉的聲音響了起來，帶著濃濃的憂愁與傷感。
「他覺得不喜歡我……」彷彿是為了證明什麼，彷彿是為了確認什麼，楠九葉抬起頭，看著眼前的經濟人小姐：「我能夠感覺到，他看我的時候，和看明美或是明恩的時候完全不一樣。」
「拜託，我的楠家大小姐，你那個時候才十五歲，半大丫頭你知道什麼，你嘴裡的那個小男朋友又知道什麼。」素青一巴掌拍在自己的額頭上——自己的這個同齡人什麼都好，就是愛鑽牛角尖。
「因為他看我的時候就從來沒有臉紅過。」楠九葉癟著小嘴指著自己的腦袋。
楠九葉的回答讓素青一時沉默，這位經濟人最終歎了一口氣：「那你為什麼現在又要回去呢。」
正在此時，一隻黑貓喵喵著走進了房間，楠九葉扭頭，做為主人的女孩兒伸手招呼了一下這只黑貓：「馬魯斯，過來。」，聽懂了主人召喚的黑貓跑過來跳到了楠九葉的懷裡。
「我想回去看看，看看他是不是過的好，明恩與明美是不是真的還記得我們的誓言……如果一切沒有變化，我會離開，就算是對過去的告別吧。」楠九葉一邊逗著懷中的黑貓一邊用回憶的口氣說道。
「真是的，明明只是二十歲的年輕人，卻用這種老人家的口氣說話，好了，那我去幫你退前往海王星和柯伊珀小行星帶的為期一個月的定期遊船船票。」素青搖了搖頭，做為經濟人的她站起身。
看著她站起身，楠九皺了皺眉頭：「直接在網絡上退票不就可以了嗎。」
「上次你說好的要給遊船公司那邊一批手寫簽名，我忘了送過去，這次送過去順手退票吧。」素青說出了她的目的：「也要跟他們說明一下，畢竟那邊的遊船公司因為你要去旅行，
，聽說已經開始宣傳了。」
「原來如此，麻煩你了。」楠九葉有些尷尬的點了點腦袋。
「從根本上來說，做為月球歌姬的你畢竟是我這種經濟人的衣食父母，這幾年能夠和你合作，我也很愉快。」素青笑著搖了搖頭：「好了，想的開心一些，半個月後再唱一場，你就自由了，回到故鄉……一定要抓緊幸福，知道嗎。」
「嗯，這幾年……真是麻煩你了。」楠九葉有些不好意思的撓了撓臉。
「我說了，沒事，接下來我要去準備演唱會，這也許會是我們在演唱會之前的最後一次見面了……好好休息，半個月後見。」
「嗯，半個月後見。」楠九葉起身，做為房子的主人，她送著自己的經濟人下樓，看著她坐上車離開，抱著貓的姑娘兒低下頭，與自己的寵物貓對了一眼。
「馬魯斯，你知道嗎，我其實不想回去的。」轉身，帶上房門，自動化的房門在智能ai管理下重新上鎖，女孩走到了客廳裡，像是給自己打氣，又像是為了確定什麼的自言自語著：「可是我放心不下，本來想旅行回來之後再回去，但是我的那個新朋友說的不錯，開弓沒有回頭箭，每個人都要為彼此說過的話與做出的選擇付出代價，無論這代價是好還是壞……所以我不想再等待下去了，因為再等下去，我發現自己連他的模樣都快忘記了。」
「所以，馬魯斯，我要回去……」女孩兒走到廚房，放下黑貓，從櫃子裡拿出一罐貓糧，將它倒進空空如也的貓食碗中，將貓食碗放到客廳角落，看著黑貓開始進食的楠九葉躺倒在了沙發上，看著茶几上那被相框包裹的合影，年幼自己與同伴以黃昏夕陽與欄杆為背景，正對鏡頭的彼此臉上是滿是笑容。
「我要回去，那怕向前半步就是煉獄。」
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