《》第一卷 第49章 報應 文 / 丫頭一枚
九龍江的賽龍舟會今年十分的熱鬧，江邊擠滿了來看賽事的老百姓。有的嫌干看著賽事不過癮，竟然就在江邊設起了賭局，這賭局自然是賭今年誰家能撥得頭彩做了這江上的龍頭。
這時候已是正午，日頭正是毒辣之時，三三兩兩的人做堆的擠在了樹陰下。遠遠的只見江面上有兩條龍舟甩掉了其餘的龍舟，速度竟出奇的快。其中一條龍舟上的旌旗樹著一個「姚」字，而另一條則是焦家的船，民眾對此自然是沸騰起來。焦家是制船起家，歷來是端陽賽龍舟會上的魁首，沒曾想今年姚家的船竟然能與焦家比肩，這叫那些賭焦家贏的人心裡緊張起來。
姚蔣氏安坐在竹覃鋪就的圈椅上，二太太和四太太及五太太則坐在姚蔣氏的下首，時不時的笑語嫣然同姚蔣氏說話湊趣。
「老太太，我瞧著今年咱們家倒是能奪個魁首下來。」二太太瞧家江面上姚家的龍舟隱隱有超過焦家的勢頭，興高采烈的對姚蔣氏道：「年年賽龍舟都是焦家拿第一，雖說這賽龍舟不過是玩樂的趣事，可若是這一回咱們家奪了第一，到底是個好意頭。還是老太太您的福氣大，這才帶旺了咱們家子孫。」
二太太幹起拍馬溜須那是得心應手，幾句話就把姚蔣氏哄得眉開眼笑。
五太太掩嘴笑了聲，也不落其後，笑道：「可不是麼，借二嫂子的吉言，今年幾個哥兒都要下場，老太太的福氣深厚，到時哥兒幾個下場前必定要給老太太多磕幾個頭，好叫老太太把這福氣借些給孫子才好。」
五太太不聲不響的幾句話，就比二太太不知高明了多少倍，姚蔣氏頓時笑容滿面，指著五太太道：「好，好，老五媳婦這話深得我心。眼瞧著沒幾天幾個哥兒位就要上場，難得你這做娘的時時刻刻把這事記在心裡。我姚家有你這樣的好媳婦，何愁不興旺！「
能得姚蔣氏這樣的肯定，五太太心裡也是歡喜的，特別是在她無意間窺探到姚蔣氏想要換人做三太太這個位置時，她內心不是不惶恐的。姚家這還沒興旺到那一等一的官宦之家，便已幹起了滅殺娘家敗落的媳婦好替兒子扶一個更得力的妻室，老太太的這種勢利實在是令人髮指。五太太想到這頓時打了個冷顫，她深深覺得自己從前的清高是多麼的愚蠢，她得盡快想辦法從老宅離開，回到京城去，這樣的地方她是一天也不想過下去了。
姚蔣氏哪裡知道五太太是這樣的一番心思，她把五房的嫡女姚娥叫到身邊來，剛要說話時，廖嬤嬤高興的喊著「咱們家贏了」的話就跑進了屋。姚蔣氏面上一喜，嗔了廖嬤嬤一眼：「好聲說話，怎麼回事？」
廖嬤嬤又說了遍：「老太太，咱們家的龍舟贏了焦家的船，今年是咱們家得了魁首呀。」
幾房太太這時候哪裡還坐得住，都起身紛紛給姚蔣氏道喜，屋裡頓時熱鬧起來。沒過一會子，杜家的當家太太便過來賀喜，杜家這一帶頭，其它幾家與姚府交好的都尾隨其後，屋裡只聽得太太奶奶們的歡聲笑語，最後竟然焦家的大太太也含笑走了進來，姚蔣氏撇開了其它人，迎了焦大太太幾步，含笑道：「今年勞你們家承讓了！」
焦大太太似乎是毫不介意今年輸給了姚家，她上前幾步攜了姚蔣氏的手顯得很是親近。「老太太，您這話就見外了，都知道咱們家是造船的，年年都是我家拿魁首也沒意思。幸虧今年是您家得了去，我這心裡是真的鬆了口氣啦！」
焦大太太的神情不似作偽，這份大度很是難得，一個當家主母就是要有這種氣量，更何況今年姚家能奪第一，這裡頭又何嘗沒有焦家的退讓與示好之意？對於焦家的這份知情識趣，姚蔣氏在心裡暗暗讚賞，面上待焦大太太便越發的親熱起來。
屋裡是一派鶯聲燕語，誰也沒注意到紅櫻悄身從外走了進來，趁人不注意時，附身在姚姒身邊說了幾句話，姚姒幾不可見的點了點頭。
「老太太，不好了，出大事了啊！」
突地外頭傳來一聲嚎叫，緊接著只見一個身著草灰色衣賞的婆子驚慌失措的跑進了棚子裡，進來就撲通一聲聲姚蔣氏跪下來，也不瞧屋裡是什麼情況，只是一通嚎哭道：「老太太救命啊！出大事了。」
這婆子鬢髮散亂，她前胸後背上都被汗水給洇濕，臉上也不知是汗還是淚水的糊了一臉。有眼尖的丫頭婆子這一眼瞧過去，不得了啦，這不是三太太身邊的管事婆子孫嬤嬤嗎？今日三太太並未來看龍舟賽，又瞧得孫嬤嬤這情形，難道是府裡發生了什麼事不成？
屋裡眾人都被這情形給驚到了，還是姚蔣氏省神得快，厲聲對孫嬤嬤一喝：「出了什麼事？這般慌慌張張的，好聲氣說話，到底怎麼了？」
姚蔣氏這一問，也是眾人心裡想知道的。五太太心裡有譜，忙給大奶奶使了個眼色，大奶奶瞧了眼屋內，這些人哪個不是人精，這個時候別說她一個小媳婦使不上力，就是她有這能耐人也不一定買她和賬。人都是有好奇心的，都想知道這彰州第一人家家裡究竟出了什麼了不得的大事了，她何苦討人嫌。
孫嬤嬤未等眾人有反應，顧不得抹她臉上的水漬，大聲哭道：「老太太，不得了啦，三太太和錢姨娘今兒吃過午飯後，錢姨娘便來正院同太太說話，丫鬟奉了茶後，太太和錢姨娘就都出了事，鼻子嘴裡是不停的冒血，臉也烏青了，這會子三太太和姨娘人事不省啊！」就在眾人倒抽一口氣的同時，孫嬤嬤便又哭道：「我苦命的三太太呀，娘家這才剛出事，前不久才遭人陷害，害得三太太要自請下堂，這會子又莫名其妙的中了毒，老太太，咱們三太太冤啊，這是誰想要咱們三太太的命啊？」
孫嬤嬤這話一出頓時炸了鍋，彰州有頭有臉的人家都在屋裡，都是大家大業的，哪個家裡沒幾件陰私事，誰想要姜氏的命。這還真不難猜。猶其是焦大太太在聽到此話後，不露痕跡的拿帕子裝著拭臉，可那眼神卻是極快的在姚蔣氏身上瞅了眼，隨後便老神在在，既不看笑話也不隨大流的用異樣眼神彼此交流，較之剛才對姚蔣氏親熱的樣子是判若兩人。
姚蔣氏在聽到孫嬤嬤的話後，就朝廖嬤嬤恨恨的瞧了眼，她頓時就閃過一個念頭，難道是錢姨娘出手了，可又是怎麼的連她自己也中了毒，不過這樣也好，省得回頭自己還要費一番心力去收拾錢姨娘。只是現如今這麼多當家太太在屋裡，這事要怎麼收場是緊要的。姚蔣氏一時半會也沒得好主意，這時廖嬤嬤急的汗如雨下，姚蔣氏靈機一動，裝作要出聲詢問孫嬤嬤，無耐她兩眼一翻便往前一裁，廖嬤嬤眼急手快的倒是把人扶住了。很顯然姚蔣氏是打算用裝暈倒這招，趁機讓屋內亂起來，這樣以她的事就能蓋過孫婆子說的事了。
姚蔣氏這一計倒是好的，立意是叫自己家中的醜事讓別人少知道一分，只是姚蔣氏萬萬想不到她這一計不僅沒成效，反而讓姚姒得了說話的機會。
姚姒拉著姚娡從隔間跑過來，兩人懼是一臉的驚慌失措。姚姒待看清是孫嬤嬤，她忙跑上前去把孫嬤嬤扶起來，一邊哭道：「嬤嬤剛才說的可都是真的，我娘和姨娘都中毒了？可是我娘身邊那麼多人服侍，哪一個都是忠心耿耿，怎的偏偏是和錢姨娘一同喫茶便中了毒？嬤嬤您別怕，把您知道的都說出來，是不是錢姨娘對我娘下的毒？」她這一迭聲的問不打緊，後頭的話更是語出驚人：「我就知道啊，個個都想要我娘的命，我娘沒生兒子，娘家又倒了，我娘這會子要是沒了，我爹就會給我們娶個後娘。老太太啊，孫女不想要後娘，我要我娘。」她這又哭又叫的「我要我娘，我不要我娘死」，一個哭嗝打上來便也語不成調，轉頭就往已經暈在廖嬤嬤身上的姚蔣氏撲去，雙手更是抓著姚蔣氏的衣裳又拉又扯的，搖得裝暈的姚蔣氏心火蹭蹭的往上冒。人都死了不曾，怎麼就沒一個人把這丫頭拉開呢？
而屋裡的幾位竄門子的太太們此時已經交頭接耳起來。這衝出來說話的是三房的嫡次女吧，聽說常年身子不好，如今是用藥養著的，看這小身子板的確是瘦小的可憐，這麼大了怎麼還如同個三歲的小孩子般不省事，這話哪裡能當著人面給說出來。可是越是童言就越是無忌，也就可信度越高，這姚家的水還真是深，怪不得年初姜氏要跪大門自請下堂。這姚家毒啊，人家都自請下堂了還不讓，偏是要把人命給整沒了才罷體，這就是常言說的既想當婊子又想立牌坊。
黃家的當家太太拿眼睃了下杜太太，杜太太又望向了李太太，其它幾位當家太太這時候都小聲的嘀咕起來，就是沒有一個人肯離開。
二太太直到這會子才回過神來，她瞅了眼同樣還在怔愣的五太太，二太太自詡見多識廣，這麼點小事哪裡能難到她，該是到她在老太太面前立功的時候了。二太太打定了主意便開始行事，她立刻吩咐人把姚姒拉開，又讓人把老太太抬到隔間的榻上去，又讓人去請大夫，又打發人去告訴老太爺此事。待誅事安排妥當，她覷了眼驚慌的大奶奶，嘴邊撇過一絲不屑，轉頭便朝屋裡的客人走過去，二太太一一向人道歉，又半推半送的把人給送出了門。
孫嬤嬤早就被姚娡扶到了一邊去，這時候大奶奶正在問孫嬤嬤一些事，四太太和五太太則在隔間服侍老太太。二太太丟下了孫嬤嬤，忙走到姚蔣氏的榻前，只見姚蔣氏這一會功夫已經幽幽轉醒，二太太頗有些邀功的意思：「老太太，人都被媳婦送走了，媳婦剛才也都同幾位太太們打好了招呼，她們萬不會把將才的事亂傳的。且媳婦也打發人去同老太爺說，娘這會子如何了？一會大夫便來了」
姚蔣氏一聽這話腦中一發熱，隨手就拿了個軟枕向二太太砸去，「你個蠢貨！」
姚蔣氏這一通發作，實在算是二太太倒霉，她這份小聰明姚蔣氏如何不明白，只是二太太不明白越苗越黑的道理，她多此一舉的囑咐各家太太保密，但天下沒有不透風的牆，越是想要摀住反而越是摀不住，二太太這完全是被遷怒了。
二太太對於老太太扔過來的軟枕哪裡敢躲開去，雖說枕頭砸不痛人，但面子卻是真的丟了一地，她一時半會哪裡想得明白自己剛才多此一舉的動作，她這還在迷糊間，姚婷連忙把二太太一拉，連同她自己，這母女倆便給姚蔣氏跪下，姚婷口中更是向姚蔣氏請罪：「祖母息怒，母親也是一時糊塗，祖母您身子要緊，還是一會給大夫瞧瞧，若是無礙您再吩咐回府去，這會子府裡怕是鬧翻了天去。」
好個避重就輕，五太太瞟了眼姚婷，手上動作也不含糊，連忙要拉二太太起身，勸道：「婷姐兒這會子還給你祖母添什麼亂呀，老太太哪裡是怪罪你母親，你替五嬸娘去瞧瞧大夫來了沒？」
五太太做起了和事佬，姚蔣氏也就順著坡下了地，她深深的歎了口氣對二太太道：「起來吧，還沒你姑娘機靈，你這幾十年算是白活了。」
二太太原本也是機靈人，回頭一想頓時冒了身冷汗，可不是她做了蠢事麼。
姚姒人雖然哭得傷心，拉著孫嬤嬤問東問西的，可耳朵尖，把隔間發生的事聽得是清清楚楚，好個二太太，你可算是幫了大忙了，原本她還在煩惱如何利用流言來替姜氏保命，如今看來不需要了，適才那些人就是最佳的流言散播者。
錢姨娘，你還真敢往姜氏茶裡下毒，可怨不得她將計就計，被毒死也是她錢氏的報應。