《》第一卷 第三十一節 河山萬里落身前[上] 文 / 印溪
六月，南國的石榴花盛放，官道上落了密密匝匝的幾層花瓣。落英和著行雨過後的積水，把泥土和鋪石都染得火紅。
兩輛小巧精緻的馬車一前一後慢慢行進著。不時有幾句說笑聲從前面一輛中傳出來，後面的那一輛卻是靜悄悄的，一點聲息都沒有。
寒林挑著簾子望向外面，道：「翟川你看，過了這條路向西轉，就到南林國境內了。」
高峻在外面隔著門簾，勸道：「雖說很快就要進入南林境內，但到城內也還有半日的路。太子妃先歇一會兒吧，否則屬下實在過意不去。」
寒林笑道：「沒事的，我不睏。」
翟川道：「你昨夜偏要替高總管值夜，今天還不肯睡，以後我們可不再依你了。」
寒林放下簾子，轉了轉眼，道：「我睡不著。」
翟川把她拉住，按在腿上，道：「那你閉上眼睛，不准說話，不准亂動，好好休息。」
寒林瞪了他一眼，依言閉上眼睛，旋即笑道：「你不要看著我。」
翟川道：「你怎知我看你？」
寒林復笑道：「想想也知道了。」便不再理他。
翟川仍是低頭凝視寒林，見她睫毛微微顫動，知道她仍未睡著，便扭頭看著簾外。
南林國有官道直達京城，河網錯綜密佈，水運便利，是江南各郡國的樞紐，因此路上商旅很多。
官道綿延千里，為方便行旅之人，附近常有商販聚集，頗為熱鬧，足以自成一景。
長亭或短亭邊，常常支著茶攤和小吃鋪，供過路的客人歇腳休整，買些補給的乾糧。也有過路的挑著飾品玩物的行腳商人，多有父母買些小玩意兒給帶在身邊一同趕路的孩子解悶。偶爾也會有人在長亭內設宴餞別，哀哀的絲絃聲叫過路人聽了也不禁難過。
驛站最為熱鬧，附近聚集著飯館、酒館、客棧等大型商旅歇腳的地方，甚至布莊鐵鋪、歌樓樂坊都時有蹤跡，儼然一個小小的市鎮。
透過道邊的喧囂的石榴和高大的水杉，依稀可以看見水田里的稻子都結了青青的穗子。幾個農人趁著清晨暑氣還未上來，在田埂上慢慢踱步，檢查長勢，防治蟲害。
更遠處的天邊，隱隱數帶青山，層層疊疊，綿延百里不絕。
這南國風景明麗，自與京城十分不同。
一陣暖風捲進簾子，把寒林額前的頭髮吹散了。翟川伸手想幫她攏上去，寒林抬起右手擋住他，睜開眼道：「你別動。」
翟川笑道：「不過替你捋捋頭髮罷了，沒有必要這麼戒備。」
寒林坐起身，正色道：「有人跟著我們。」
翟川仍不以為意，隨口道：「自然有人跟著我們，是那個靈族，還是那個刺客？」
寒林搖搖頭，道：「都不是。是一股陌生的靈力——也是靈族，但不是之前遇上的那個。我們進了南林國地界，他才跟上來的。」
翟川微微冷笑道：「這倒有趣，看來我們這一路，可不會乏味了。」
寒林笑道：「你是唯恐天下不亂麼？這倒要叫你失望了，我看那人只是遠遠跟著，暫時還沒有什麼動靜。我們只是靜觀其變罷了。」
一時車停了下來，旭華打起簾子，道：「這是城外最後一個驛站，兩位殿下下來換好衣服，略吃點東西。我們午後便要進城了。」
翟川應了，道：「叫阿漣他們也進去休息吧。」
寒林搶先跳下車，站在路旁看高峻叫驛站中的僕役拉過車，把籠頭卸下來，帶了兩匹馬兒往後面去。那馬兒也知道要去補充些水草，休息一會兒子，高興地打著響鼻。
薛瞳這才把後面那輛車趕過來，旭華上前打起簾子，扶了翟漣下來。
翟川正同驛站的守官交談。見眾人全都下車，守官道：「下官早得了前面驛站的傳書，算算時間兩位殿下也該到了。如今且請進去休整一會兒，等過了日中再行，咱們南林夏天的大毒日頭可不好受。下官也好封書稟告國主，請他預備迎接。」
翟漣跟在溫空冥身後慢吞吞地走過來，抬頭看看寒林，欲言又止。
翟川見了問道：「阿漣，你想說什麼？」翟漣搖搖頭，緊跟著溫空冥走進驛站。
薛瞳看著兩人背影道：「他們倆這一路上，連話都不說一句，悶死人了。」
寒林皺眉望著翟漣走過的門廊，道：「阿漣以前可愛說話了，如今卻……噤若寒蟬。」
翟川接口道：「不錯，正是噤若寒蟬！溫空冥究竟對她做了什麼，讓她性情大變？」
寒林搖搖頭，道：「我們吃過飯去看看她吧。」
薛瞳阻止道：「你們別去。阿漣她曾經悄悄遞紙條告訴我，你們若要看她，只在溫空冥不在的時候去。」
翟川奇怪道：「她做什麼怕成那樣？我們去看她，溫空冥還能把她藏起來不成？」
寒林道：「那今日就不去了罷。」
旭華急道：「太子妃，你怎麼說不去就不去了呢？」
寒林歎道：「你這麼伶俐一個人怎麼連這都不想到？我們去看望阿漣固然有情有理，師兄他阻也阻不得。但我們一走，那些苦不還是她一個人受？還是改日找機會偷偷去瞧她吧。」
高峻贊同道：「太子妃所言不差，我們貿然前去，郡主只怕也不敢同我們吐露真情。」
翟川慢慢點頭，向薛瞳道：「阿漣那裡，還要請薛姑娘小心照看。」
薛瞳笑道：「自然。殿下不必如此見外，喚我阿瞳即可。」
飯後，旭華拿著衣物走進翟川他們的房間，卻見裡面空無一人。旭華只得把東西放下，走到廊中尋找兩人。走到長廊盡頭，依然不見人影。
旭華憑欄向外望去，外面晴光滿目，翠影重重。她四下望了望，看到寒林只穿著白色的半臂紗裙立在葡萄架下，身上投滿了斑斑駁駁的光點，隨風來回搖曳。旭華正要出聲喚她進來，卻見那一邊翟川匆匆走向寒林，便住了口微微一笑，回身也往外面去了。
寒林正看著葡萄架下的一株灌木出神，翟川放重腳步走過去，寒林回頭道：「你怎麼來了？」
翟川笑道：「我和驛官說句話的功夫，回頭你就不見了。這樣的日頭，你跑出來做什麼？」
寒林道：「這葉子蔭裡卻不熱。」說著蹲在那株灌木前，伸手撫著葉子道：「最奇怪的是這棵，通體生涼。」
翟川俯下身摸了摸葉子，點頭道：「確實比尋常草木涼一些，或許是這南國的特殊物產。」
寒林搖頭道：「我幼時隨爹娘來南林探望姑姑時，並沒見過這樣的灌木。」
旭華從後面走來，笑道：「兩位殿下別在大太陽下說話了，倒叫我好找。」
翟川便道：「一會兒找驛官問問就好，我們先回去把衣服換了。」
旭華給寒林綰好頭髮，取出兩套襦裙，寒林皺眉道：「能不穿襦裙嗎？行動不便。」
旭華勸道：「今天南林國主要親自迎接兩位殿下，太子妃你就勉強穿一穿。」
寒林仍是不允，道：「即便穿了，也彆扭得很，未便合了你的意思。」
旭華為難道：「我們隨身帶的衣物就只幾套襦裙和褙子是可以正式穿出去的。」
寒林問道：「夜行衣和平素穿的半臂不算在內，不是還有幾套深衣和祭衣嗎？」
翟川插口道：「祭衣你可不能亂穿，至於深衣，似乎不好吧？」
寒林見說，只得罷了，旭華便問翟川道：「殿下覺得哪一套好看？」
寒林笑著嗔道：「你這丫頭，怎麼不問我？」
旭華回頭笑道：「這種事情，自然是要問殿下的。」
話音剛落，只聽一個女子在外面笑道：「衣服穿在寒林身上的，為什麼問殿下？」
接著薛瞳一身素白綴錦邊的深衣，作女子裝扮推門進來，道：「我是不明白，做什麼女子行事非得合了男子的心意才好？」
翟川笑道：「阿瞳的想法真是與眾不同。」
薛瞳道：「我自幼生長於雪國，見地未必合你們的意。但陌前輩常教導我男女並無不同，我覺得沒什麼不對的。」
翟川笑著搖搖頭，不置可否。寒林站起身鼓勵道：「阿瞳，你有這樣的想法很好。你要好好過你想過的生活，別叫陌前輩失望了。」
薛瞳道：「你也是啊，別太軟弱了，你若不想穿襦裙，便換一件祭衣又怎樣？別忘了，你是祈天宮的少祭司。」
旭華急道：「薛姑娘，這萬萬不行！」
寒林也無奈笑道：「阿瞳，我不是軟弱——」她回頭看著翟川，續道：「或許，這是一種責任吧。」