《》章 節目錄 第8章 chapter8溫絲萊特 文 / 十夜歸
如果問什麼是煉金術體系中最偉大的發明，恐怕任何人都會說空間轉移法陣在三百年以內都是獨領風騷的存在。
雖然以目前的技術，傳送陣只能支持兩點定向傳送，人數也只能控制在十人以內，但它顯然為沒有空間魔法的大眾便利了生活。
泰倫斯今天也同樣受益於傳送陣的幫助，威逼利誘強迫著愛德華帶他回到伯爵府，不過轉瞬兩個人已經抵達了溫絲萊特，而這時，執事長先生還以為小主人只是出去散散心而已。
溫絲萊特城是位於博斯沃特森林邊緣的一座小城，因地理位置特殊而有其獨特的氛圍。
作為沙寧派爾的邊境城市，因波斯特沃這個天然屏障的保護，它與其它的邊境大城迥然不同，城市中瀰漫的是平靜祥和的氣氛。同樣因為波斯特沃森林，這裡聚集了眾多的傭兵團和獨立冒險者，沒有獨樹一幟的特產和豐富的礦產，溫絲萊特就是靠著大批冒險者的湧入支撐著經濟的發展。
所以在溫絲萊特城中，最熱鬧、最有趣的就是坐落於城西的二級傭兵分會。
泰倫斯此時正和愛德華坐在人頭攢動的分會大廳裡。
愛德華看起來十分緊張，他畢竟還沒有到可以外出遊歷的年紀，來到這種地方對於他來說是十分不符合身份的。
他拉住看上去興致勃勃的泰倫斯的袖子，低聲說道：「泰倫斯，我看我們還是回到城主府去吧？這裡太亂了，我有點擔心……」
「怕什麼！」泰倫斯舉起手裡的麥酒，這種粗糙的飲品並沒有多少酒精，味道也算不上好，只是上面的泡沫對於沒有見過的小少年們來說很新鮮，因此愛德華和泰倫斯都點了一杯。
「你現在的身份尊貴，萬一出了什麼事，我……」
泰倫斯皺起眉毛：「難道我繼承爵位以後就不再是以前的我了嗎？傑克他們對我的態度最近變得更加恭敬，連你也是這樣嗎——因為我的身份而瞻前顧後？」
愛德華當然不能讓自己變得「和其他人一樣」，他只好閉上了嘴，但仍是焦慮地觀察著周圍。
一個吟遊詩人正坐在一張桌子前撥弄著三絃琴，用清亮的嗓音唱著關於波斯特沃森林的傳說。這是傭兵分會裡的保留節目，畢竟每天總有冒險的新手想要進入森林，為這些人普及一下知識算是公會的貼心服務。
「波斯特沃啊，它是用白骨堆成的高塔。
眾神湮滅於此地，長眠於土下。
他們的血肉啊，養育了茂盛的森林，他們的神力啊，掩藏在最深的祭塔。
傳說誰能找到眾神的廟宇，就能得到永恆的生命。
但是勇敢的冒險者，你千萬要小心。
森林吞噬了神明，也會吞噬你的生命。
如果你沒有打敗怪獸與惡魔的決心，我勸你，千萬不要靠近它……」
泰倫斯一手撐著頭，漫不經心地聽著歌謠，關於白骨塔森林的詩歌有數十個版本，儘管它們傳唱的內容各不相同，但有一點是共通的，那就是：那裡和眾神湮滅古跡關聯密切，並且裡面充滿了危險。
那裡，對所有人來說，都是神秘而富有傳奇的存在。
愛德華坐如針氈地呆了半天，忍不住再次開口勸道：「泰倫斯，我們還是回去吧？快到中午了，我們得回帝都才行，會有人擔心你的。」
泰倫斯再次環視了一下四周，終於同意了他的說法，愛德華暗中長出了一口氣。
但就在兩個人走出傭兵分會沒多久，泰倫斯卻借口有重要的東西落在了那裡，轉身就想回去。
愛德華驚訝的睜大了眼睛，但也只能說道：「那我陪你一起回去好了。」
「沒關係，愛德。」泰倫斯擺了擺手，「我知道你擔心我，但是不會有事啦，我進去一下就出來，你在這裡等我就好。」
「不行，泰倫斯，再怎麼說我還是擔心你啊。」
「可是……」泰倫斯苦惱地皺起眉頭，「我本來是想趁著去拿東西的時候，讓你幫我買幾袋水果糖呢。」
「哎？」
愛德華順著泰倫斯的目光看過去，發現不出十米的地方正開著一家糖果店，門外的牌子上還寫著「產自波斯特沃森林的特色水果，手工製作，限量出售」。
「要不然我先幫你去買，然後再陪你回去好了。」愛德華說道，「你先不要著急，我馬上就買好。」
他說著，連忙往商店那邊走去。
泰倫斯看著愛德華急匆匆的背影，輕巧地聳了聳肩，他一轉身，頭也不回地離開了原地。
*
公會大廳的任務申領處擠了不少人，但大多是在領取櫃檯，申報櫃檯前倒是人頭寥寥，這避免了泰倫斯以他那一米五的瘦弱身材去和一堆彪形大漢掙擠的尷尬命運。
泰倫斯踮著腳看向櫃後站著的少女：「你好。」
「額，您好。」看上去還有些青澀的女孩子下意識地回禮，然後才反應過來地問道，「小弟弟，你和爸爸走散了嗎？」
「不是，我是來申請任務的。」
「是、是這樣嗎？」少女瞪大了眼睛，「但是找寵物或者陪你玩之類的事情在這裡是不能作為任務申請的哦。」
「……」
泰倫斯難得的被噎了一下，他撇了撇嘴說道：「不是啦，我真的是來發任務的。不過我想問一下，目前留在城裡還沒有接受任務的s級傭兵團有幾個？」
聽泰倫斯的話，看他似乎對傭兵業務有點瞭解，少女也正了正神色，認真翻起了手邊的記錄：「恩……還有兩個的任務欄是空白，如果要求能降低一點的話，a級傭兵團還有九個哦。」
「我知道了。」泰倫斯點了點，自己從一邊拽過來一張表格，也不用少女指導直接填了起來。
少女接過泰倫斯填好的單子，為上面的內容和佣金吃了一驚，但她還是好好地把紙張收了起來，並露出笑容說道：「我這邊立刻做記錄，你回去和爸爸說已經辦好了就沒問題了。小弟弟好厲害，這麼小就能幫大人辦事了呢。」
「……」
泰倫斯知道自己的年紀並不受到重視，因此也懶得再解釋什麼，他拿著從少女手裡接過來的通訊卡，轉身朝外走去。
結果還沒有走出門口，泰倫斯就迎面撞上了找過來的愛德華。
愛德華手裡提著紙袋，一頭銀灰色的頭髮變得有些雜亂，他喘息著，看見泰倫斯的時候立刻鬆了口氣，朝他走過來。
「泰倫斯，我不是說叫你等我一會兒嗎？你知道當我從店裡出來沒有找到你的時候有多著急？！」
「對不起嘛。」辦完了事情的小公爵心情不錯，露出歉疚的表情雙手合十向愛德華認錯，「我還是很擔心來晚了東西會找不到，所以沒來得及和你說清楚。」
愛德華皺著眉頭：「無論是什麼樣的東西，都比不上你的安全更重要啊。」
「我知道你擔心我，愛德，但是對於我來說沒什麼東西會比它更重要。」泰倫斯拿出早就準備好的寶石項鏈，他垂下眼瞼，表情哀傷。「這是母親留給我的珍貴遺物，我不能失去它。」
面對這種回答，愛德華不得不壓下心中翻湧的怒氣，他深吸一口氣，盡量平緩了表情安慰道：「對不起，泰倫斯，我不知道……好在你現在沒出什麼事，我們回去吧？」
他把手裡拿著的紙袋遞給泰倫斯看，努力表現出輕鬆的笑意：「喏，這是你要的糖果，我把他們店裡的特色風味都拿了一點，你回去嘗嘗看。但是下回真的別再這樣不打招呼地跑掉了，我很擔心你，知道嗎？」
「恩……」
泰倫斯接過東西，乖乖的低頭認錯。他的心裡其實有點複雜，愛德華對他確實是很好的，如果不是知道對方以後一定會背叛他，泰倫斯肯定無法對他狠下心腸。即使是如今明白愛德華的行為都不是出自真心，有的時候泰倫斯還是難免感到自己受到了動搖——但也僅僅只是動搖罷了。
*
兩個人還沒有走回城主府，泰倫斯的通訊器就響了起來。
在他接通以後，博格緊張的聲音從裡面傳出來：「少爺，您現在到底在哪裡？我去伯爵府接您，但是那邊說您並不在。」
「哦，博格啊……」泰倫斯看了一眼緊張的愛德華，搖了搖頭示意沒有問題。「我想來溫絲萊特城轉轉，所以和愛德華現在就在這裡呢。」
「少爺，您怎麼能一個人跑到那麼偏僻的地方去，也要顧慮一下自己的身份啊！」
博格焦急之下的措辭讓一旁的愛德華不快地皺了皺眉，泰倫斯細心地察覺了這一點，他在心底笑了一聲，用不怎麼高興的語氣對遠在帝都的博格說道：「你怎麼能這樣說呢，博格！那是我朋友的家族封地，可不是什麼偏僻地方！這可太失禮了！說什麼偏僻……我今天就留在這種『偏僻的地方』，你明天再來接我！」
「什麼——」
驚訝的反問出自博格和愛德華兩個人。
泰倫斯卻不給任何人說話的機會：「就這樣定了，我想你需要再去練一練說話的技巧，博格！那種語言對愛德來講可實在讓人高興不起來！」
他說完立刻掛斷了通訊器，愛德華憂慮道：「你真的要留下來嗎？這裡畢竟不比帝都，我很感謝你為我說話，但如果只是耍脾氣的話，我們可以偷偷回去，嚇嚇博格就好。」
「我當然是認真的。」泰倫斯握緊了通訊器，「你看博格，說話根本就沒有把我放在眼裡！雖然我已經成為了公爵，在他的眼裡卻還是把我當做小孩子看，那我就真的做個任性的孩子好了！」
他看著愛德華：「我就呆在城主府，不會亂跑，你不會要趕我回去吧？我只是不想你因我而受到委屈。」
愛德華抿了抿嘴唇正想說話，泰倫斯的通訊器又震動起來。博格的聲音再一次響起，聽起來似乎比剛才平靜了許多。
「少爺，我理解您的心情。剛才我是太過擔憂您才會口不擇言，十分抱歉。如果您答應我只是在溫絲萊特府裡不會出去的話，我也可以答應您明天再接您回來。」
「是嗎，你能想明白就好，博格。」
「當然，我的少爺。那麼現在請您把通訊器轉交給愛德華少爺，我想我還需要親自對他表達歉意。」
泰倫斯挑了挑眉，把手裡的東西遞給愛德華。
「愛德華少爺，日安。我為我剛才的冒犯道歉，希望您能諒解一個為了主人的安危而著急的僕人。
「不要這麼說，博格。我知道你是為了泰倫斯。」
「謝謝您的理解，另外我家少爺的任性給您添了麻煩，希望您能多多包容他。」
「……哪裡。」
「少爺他自從老爺和夫人過世後，精神就一直很緊張。讓他適當放鬆一下，也未必不是好事。所以我越矩拜託您，今天請多照顧他一些。」
「……泰倫斯是我的朋友，我當然不會讓他陷入危險之中。」
「那我就能放心了。關於少爺留住的事情我會和溫絲萊特伯爵閣下親自說清楚，祝您們玩的愉快。」
博格掛斷了通訊，眉間頗有些憂慮。但他實在不願意違反少爺的命令，亞當·史密斯的出現給他帶來了不少壓力，少爺顯然更加親近那個從小陪在他身邊的男人，博格不能讓自己在小主人心中的印象分更加下滑。
——僅僅只是一天的話，應該不會出問題吧……嘖，早知道就不該在今天把亞當·史密斯打發到鄉下去。
和博格抱持著一樣心理的還有無法勸說小公爵改變心意的愛德華·溫絲萊特。
已經沒有辦法扭轉局面，他只好伸出手指，對泰倫斯說道：「我們約定好，在這裡的期間不能再亂跑了哦。想想我剛才的擔心，泰倫斯。」
「當然沒問題。」
泰倫斯笑著伸出小指和愛德華的鉤在一起。
但是事情的發展與博格和愛德華的僥倖想法完全相反——
第二天，愛德華去叫泰倫斯起床的時候，卻發現客房裡面已經空無一人，只有泰倫斯帶在身邊的通訊器規規矩矩地擺放在床頭。
因為大開的窗戶而微微浮動的白色窗簾給愛德華的面孔覆上一層濃重的陰影。