正文 164響馬 文 / 昕靈
主動送上門來的好事不一定是好事。麗娘深知這樣的道理，瞧現在在院子裡看著她做事的男人麗娘就知道，這句話沒錯。
自打房子卿同麗娘表示幫忙的意願之後，麗娘完全是看到這個人繞道走。可這地方是人家的，她管不了人往哪裡走。麗娘用力搓著手裡拆洗下來的被褥。對於眼前明顯和這裡氣場不合的男人堅決無視掉。
房子卿已經習慣了麗娘的冷眼相對，很自在的和阿火一起玩。這也是麗娘雖然討厭，但最終沒有徹底離開的亞原因，這人雖然不清楚他要做什麼，起碼現在他沒有杖持自己的身份逼迫自己做什麼。這一點已經很難得了。
阿火一個人寂寞，只要有人陪著玩，怎麼都好，麗娘也不阻止，但也不同他說話便是了。
「你為何不同意幫我？我可以讓你們的生活過的更好。」房子卿每日都會這般問一次。
麗娘的回答則是頭也不抬繼續自己手上的動作冷淡的說，「不需要。」她如每日一般拒絕掉。
她是找丈夫的，沒找到丈夫和一個男人牽扯不清，即便二人沒事，在別人的眼裡可就不一樣了。麗娘自然不會給自己身上潑髒水。況且，她不認為自己有哪裡能夠幫到這個人的。
這般直白的拒絕幾次下來，房子卿也染上一絲火氣，奈何現在需要人的幫忙，他不得不壓下火氣問道，「你到底在找什麼人？」依照他的人脈，現在竟不清楚她在找什麼人。
「你在找什麼人？你的丈夫？」他大膽的猜測，他曾私下問過孩子，孩子說是接爹爹回家，可爹爹是誰他又不知道。
麗娘不曾對任何人提起過她的目的，租房子也是對房東說要暫時在這裡安家，沒有說出自己的目的。房子卿要打聽自然是難的。
「房子卿，您沒事可做了嗎？您看到了，我一個婦人帶著個孩子過活不容易，要是您覺得礙眼，我走就是了。」她扔下手裡的活兒，「我沒什麼幫您的，請回吧。」她對姓房的沒什麼好感，所以連帶著對房子卿也沒好臉色
「我需要個識字且能照顧人婦人幫我照顧個人。目前你是最合適的。」房子卿歎口氣，如果有其他的人選，他自然不會找她啊。他又不是有病，喜歡拿熱臉貼人家冷屁股。
「我也說了，我是在找人的，幫你照顧人我又不能出門，很抱歉。我幫不了你。」麗娘好聲好氣的說著。照顧人要隨時在，她目前的狀況不合適。
「沒有其他人選。」
「那我活該被你纏著？」麗娘沒好氣的說著，隨後起身抱起阿火，說道。「算了，我不做了。」說著抱著阿火就往門口走。
直到麗娘消失，房子卿都沒能讓麗娘留下來。深深的歎口氣，房子卿無奈的爬爬臉，現在讓他去哪裡找個能讀書識字且帶過孩子的女人？
歷時2個月打工生活結束了，好在麗娘平日還替人縫補衣服，生活上倒是沒什麼問題，只不過還要再找活計是個困難的事。在家裡休息了幾日，麗娘不得不再次出門找事做。這一次她多了個心眼兒，也知道了自己身上的某些技能是這個城鎮沒有的，也許她就可以利用自己的這身本事混個好一點的生活，不是嗎？
心裡有了注意，麗娘做的也順心，反正不擔心生活過不下去，她找活計也是慢慢的找。人生地不熟的地方，她需要一個能夠帶著孩子的工作。有了這個附加條件，工作並不容易找到。
再一次見到房子卿是在自家門口，這一日麗娘找工作回家，看到小院子門前停著一輛華麗的馬車，房東笑呵呵的在和人說話，麗娘疑惑的走過去，這才看到帶了禮物上門的房子卿。頓時她臉色一沉，當做沒有看到他直接進屋。
還沒走幾步，房東就把她拉住了，「徐家娘子啊，這是你家的客人，你怎麼沒瞧見？」
無法駁了房東的好意，以後指不定還需要人家幫什麼忙，於是在房東熱切的眼神下只得將房子卿迎進了院子裡。家裡只有母子二人，她自然不會傻的把人往屋子裡領，麗娘冷眼抱著阿火望著不請自來的人，「房子卿，你沒事可做嗎？」
「徐氏，在下是認真請你幫忙的，你既然是找人，自然需要人脈，我可以幫你。」房子卿無奈的說著。
麗娘有些猶豫，找人之事本不就是一天兩天能夠辦成的，所以她才需要一個穩定的活計，房子卿給出的條件的確很優渥，可如果進了內宅，她就沒了現在這樣的自由，再者豪門深似海，誰知道在內宅裡會有什麼樣的血雨腥風。她不想自己人沒找到，又被牽扯到別的事情裡面。可這人生地不熟的地方，的確是需要一個人幫自己，她很矛盾，一時間拿不定主意。
房子卿知道麗娘心裡有些鬆動了，忙繼續遊說，「你有什麼要求可以說，我盡量滿足你。阿火你可以帶著。」
麗娘沉默著，這個條件很誘人，她遲疑了一會兒便說道，「需要照顧的是什麼人。需不需要隨時在？你知道，我是找人的，既然你請我幫忙，我肯定得有自己的時間去找人。」
「這個我可以幫你——」
「萬一你騙我呢？」麗娘冷冷的說道。眼神裡表明了，我不信你的樣子。
房子卿歎口氣，什麼時候他的可信度這麼低了？
「我是商人，說出的話自然是算數的。」
「我不相信你。」麗娘緩緩的說道。眼神裡儘是認真。即使他表現的一直很讓人信任，可她不相信任何人。
「那你要如何？」
麗娘思考了一會兒，說道，「你答應我找人，要幫我。我每日還要回到我自
自己的地方，白日我可以幫忙照顧你要照顧的人，晚上的時間是我自己的。時間到了我自然會離開，你無權干涉，另外，找到人我也會走，我只是幫忙，你也要繼續找人。」她根本不清楚自己還會留在這裡多久。
房子卿皺眉，「你不覺得你的要求多了？」
「現在是你在請我，」麗娘笑著說道。
「你已經堪比商人的精明了。」
「謝謝，如何？你答應嗎？」
他除了答應又如何，讀書識字的婦人不是沒有，不是大家閨秀就是深宅婦人，而這些人都不合適，難得讓他碰上個合適的人，他怎麼會放棄？犧牲一些條件也是可以的。
「可以，」
麗娘原本的意思是讓這人知難而退，畢竟沒有一個人喜歡家裡多一個要求條件如此之多的人，現在見他答應她現在倒是好奇起來，那個會讓他犧牲如此之多的人到底是誰。
「我還沒說完。」麗娘打斷他。
房子卿果然擰起眉頭，沉聲說道，「你繼續說。」
「我不會和你簽賣身契，而且不以僕人身份在你家待著。我希望你能認真的幫我找人。」
「這是自然。還有嗎？」
「沒有了。」她又不是貪心的人。
房子卿鬆口氣，好在這人還知道分寸，沒有漫天喊條件。
既然點頭答應了，麗娘自然是會做的。送走了房子卿，就見房東趕忙跑過來，「徐家娘子，這人是誰啊，你認得的人嗎？他是來接你離開的嗎？」
房東接連問了幾個問題，麗娘不由得好笑，「不是的。」
「那你不會搬走吧？」她還是緊張自己剛租出去的房子，這才收了兩個月的錢，她一走就少了一份收入。
麗娘自然之道她擔心什麼，點頭說道，「不會的。」
「那就好，呵呵，要是那人真的是你節哀親人也好，你也可以過些好日子。」沒了自己的擔心，房東倒是說了幾句通情達理的話。
麗娘笑著聽著房東說著，末了房東拉著自己神秘兮兮的說道，「這些日子晚上睡覺的時候機警些，聽說最近有響馬來過。晚上的時候精神一點。」
響馬？麗娘轉念想了想，響馬和普通人不一樣，他們也不一定是做壞事的，但在官府的眼裡這些人是不收管教的，所以響馬在外面的名聲不好，有些響馬做著強盜的事，有些響馬也是為了生活。所以大部分的人聽到響馬這兩個字還都會害怕。麗娘也是自然。響馬的事傳言很多，甚至在她小時候村子裡就進過響馬，隔壁村子還死了人，對於這些響馬的事麗娘心裡可是有想法的。聽到房東這般說，她也記在了心上，小心為好，
謝過了房東麗娘想著晚上是不是要機警一些。房子卿不是一個苛刻的人，給了麗娘幾日的休息時間才上門接人，麗娘之前說過晚上會回家，但房子卿也知道響馬的事，讓二人上車的時候隨口問道，「近來有響馬出沒，你要不——」
「謝謝，不用了。」自打第一次和家裡聯繫過，麗娘一直和家裡通信，不想換了位置爹娘找不到人。
房子卿只得作罷，同時在車上也開始將目前的狀況告訴了麗娘，以便她在照顧人的時候不出錯