正文 第十二章 崔氏父子 文 / 華飛白
翌日一早，王九娘足足睡到卯時末才醒過來。擁著帶有熟悉味道的衾被坐起來，她半睜著有些朦朧的睡眼，滿足地伸了個大懶腰。邸店的四足矮床光禿禿的，並未掛任何紗帳遮蔽，她一眼便望見半支開的窗外透入的淺淡日光，略有些不習慣。
「九娘睡得可好？」聽見響動後，青娘從床前那扇粗糙的屏風後探出頭，眼下一片青黑。
「很好，昨日你們收拾得很不錯了。」王九娘淺笑道。這家邸店的尋常客房就像長秋寺的寮捨那般簡陋：一張四足矮床、一扇屏風、屏風外鋪著蘆葦編成的長榻，便再也放不下旁的東西了。昨天丹娘、青娘費了好一番功夫，才勉強佈置出她們認為能睡下的床鋪。但在這樣樸素簡單的房間內，她倒是睡得很是安穩。
青娘利索地爬了起來，穿上裙衫：「丹娘還說我呢。說是九娘都受得委屈，偏我竟受不得……」她嘟噥著，「她這回卻是冤枉我了。我前半夜的時候還睡得好好的，後來聽見外頭響起了怪聲，才翻來覆去睡不著了。」
「怪聲？我倒是未曾聽見。」王九娘道，「丹娘聽見了麼？」
「奴也什麼都未聽見。」丹娘捧著清水走了進來，「偏就她說聽到了刀劍的聲響。」
王九娘蹙了蹙眉：「阿兄可回來了？」刀劍的聲響，令她聯想到了各種打劫、追殺之類的惡*件。但潼關城是屯兵之處，尋常惡人盜賊哪裡敢在城內肆虐？如今又是太平盛世，潼關守兵也不可能隨意調動。算了，這種事，像她這樣的後世人怎麼想也想不清楚，只求別牽累了兄長便罷了。
「七郎剛入城不久，瞧著很是精神。」丹娘看出了她眼底的擔心之意，回道，「許是青娘聽錯了，九娘千萬別將此事放在心上。」
青娘也忙跟著點頭：「許是我做夢了罷。待會兒在馬車上，可得好好補足了覺。」
「橫豎沒什麼事，睡上一整日也無妨。」王九娘神色微鬆，由著她幫她挽髮換衫。烏黑密實的長髮在頭頂綰了個髻，用玄色的帕頭巾綁住，身著檀色圓領長袍，煙灰色腰帶上繫了件葡萄穿枝碧玉珮，雙足套上皂色小短靴。
裝扮妥當後，依舊又是一位風姿俊逸的少年郎。而且，穿「丈夫衣」穿得久了，王九娘舉手投足間也多了幾分英氣、幾分隨意。若是不熟識之人，一眼看上去，已是很難發現她女嬌娥的真實身份了。
「稍後便要啟程了，九娘是去大堂用朝食，還是在房間中用？」
王九娘想起兄長那幾位朋友，不得不選擇了後者：「取來在房間中用罷。」
丹娘、青娘將春娘和夏娘喚進來收拾床鋪，這才一齊出去了。不多時，她們便端了羊肉湯餅、蜜豆蒸餅、葵葉湯過來。
王九娘吃了幾口，突然想起了昨日遇見的懂事小傢伙，「崔小郎的阿爺可回來了？」她昨夜睡下之前，那人確實還未回來。晚上城門關閉，又有宵禁，就算要回邸店，也應是像她家兄長那樣，一大早才進城。按理說，趙九等人應該會注意到才是。
丹娘搖了搖首，以目光詢問消息比較靈通的青娘。
而青娘皺了皺秀氣的鼻子，頗有些不情不願地回道：「聽趙九大兄說，一早他們便離開了邸店，留了一千錢作為酬謝。咱們還缺那一千錢麼？九娘待崔小郎那麼好，他阿爺竟然也不過來拜訪致謝，實在是太不知禮了。虧丹娘先前還猜他們是清河崔氏、博陵崔氏分支呢！行事做派一點也不像世家子弟！」
王九娘笑了笑，不知為何卻想到了青娘夜半聽見的刀劍聲響：「這倒是無妨，或許他們只是急著趕路罷了。」她幫那個小傢伙也不過是舉手之勞，並不求對方感謝。只願那位父親能吸取教訓，別再一次將孩子隨意地拋在人來人往的陌生之地便足矣。
辰時左右，潼關城內唯一的邸店前越發熱鬧了。從邸店內走出的旅人們或匆忙或悠然地分赴東西，帶著厚重行李或貨物的車輛則慢慢地在一旁的角落裡匯聚成了車隊，去往了不同的方向。隨著一隊隊人馬的離開，有些嘈雜混亂的邸店前終於漸漸安靜下來，只留下了一支車隊停留在原地。
那車隊裡足足有十來輛牛車、驢車，不僅拉著沉重的行李，還裝了二十來個老弱婦孺。趕車人且不說，另還有一群穿著短打的精壯漢子守在一旁，半是警惕半是漫不經心地打量著街道上來來往往的人群。
邸店對面的某條小巷中，一匹通體烏黑的駿馬正安靜地站著。騎在它身上的，是位身著紅褐色窄袖圓領衫的年輕男子。他大約二十餘歲，身形挺拔，膚色卻很白皙，視線略有些散漫，似乎正在出神。而他懷裡抱著個四五歲的幼童，倒是目光炯炯地盯著邸店前面不放。
「阿爺，那些人，是部曲？這些部曲瞧起來挺厲害。」
「唔。」
年輕男子答得很隨意，顯然並沒有仔細聽兒子在說些什麼。但孩童也絲毫不在意，似乎早就已經習慣了。
這時候，自邸店的門內，走出三位衣著輕便、容貌俊美的少年郎。緊跟在他們身後的，便是幾個年紀略長一些的年輕士。為首的少年郎朝著年輕士中的一人說了幾句話，又簡單地向其他人點頭致意，這才快步走到馬車邊，利索地登了上去。
「阿爺，那位就是王娘子。第一次見面的時候，我險些將她認成是男子了。」
「嗯。」年輕男子有些漫不經心地看了一眼。雖然穿著胡服，但對方是位女眷，所以他並未細看，便挪開了視線。不過，他很快就在翻身上馬的那群人中，發現了一張熟悉的面孔。
「王？」輕輕地念著這個字，他微微勾了勾嘴角。依稀記得，好像這一支確實是只有一兄一妹。既然是他們
們，那昨天的事，的確僅僅是巧合而已。晚上的意外，應該也和他們沒什麼干係。
「阿爺，不用過去謝謝她麼？他們已經朝西城門走了。」小傢伙眨了眨眼睛。
「不必了。」年輕男子撥馬轉身，驅馬小步地跑了起來，留下一陣煙塵。
「王娘子幫了我，阿爺怎麼能不去當面致謝？」小傢伙固執地抬起頭，抿緊了嘴唇，滿臉都是不贊同之色，「記得以前祖父教我，『滴水之恩當湧泉相報』，何況是施飯之恩呢？雖然這是給我的恩情，但我還小，報不得恩，當然只有阿爺去報了。」他小小年紀，說得頭頭是道，越說眉頭便皺得越緊。
本來他以為，阿爺一早就會去拜會王娘子致謝——但當他把他夾在手臂下匆匆離開邸店後，他發現自己徹底錯了。本來他還以為，阿爺是因為昨晚出了事，不想牽累王娘子才趕忙離開邸店，打算日後再去致謝——但當他帶著他驅馬轉進了這條小巷後，他發現自己再一次錯了。本來他又以為，阿爺是想等著王娘子出邸店再去致謝——但他如今打算轉身就走，他發現自己又一次錯了。他家阿爺，好像總是在做一些五歲的他完全無法理解的事。
年輕男子只覺得他氣得雙頰微微鼓起，顯得格外可愛，卻並不把他的怒氣放在心上：「王家與我們也算是世交。你回頭寫封信給祖母，她便會替我們好生謝謝她了。」而且，作為世族女子，她或許也更需要那樣「實實在在」的感謝。
「真的麼？世交，又姓王，是太原王氏？」小傢伙轉怒為喜，迅速地想出了他最熟悉的郡望名稱，「阿爺，我以後還能見到王娘子麼？」
「以她的年紀，應該已經出嫁了。若是嫁在長安，倒是能見著。若是嫁在外地，或許也能像昨日那樣偶遇上罷。」
「我總覺得王娘子有些眼熟，我以前見過她麼？」
「呵。」年輕男子挑起眉，「或許你出生的時候，她給你添過盆。」
早慧的小傢伙自然知道父親是在敷衍自己，想了想，又道：「阿爺，他們像是要回長安，我們也許久沒有回去了。」
「你想回長安？」
「阿爺不想回，我就不想回。」小傢伙將自己完全縮進了父親溫暖的懷裡，「阿爺去哪裡，我就去哪裡。」想了想，他又補充了一句：「下一回，阿爺不能再把我丟下來了。」
年輕男子微微一怔，神色溫和了許多，輕輕地揉了揉兒子的發頂：「好，我答應你，再也不會把你丟下來了。」
「那……阿爺，我們接下來要去哪裡？」小傢伙有些依依不捨地看著那輛遠去的馬車，心裡暗暗想著，如果下回還能遇到王娘子，他一定要自己好好地謝謝她。
「不如仍舊讓阿玄來決定罷。隨便它怎麼走，它將我們帶到哪裡，就去哪裡，如何？」
「好。」小傢伙撫了撫身下駿馬脖頸上油亮的皮毛，「阿玄，都看你的了。」
原本安安靜靜的烏黑駿馬竟像是能聽懂主人的話般，從鼻中噴出一口氣，長嘶一聲，接著便踢踢踏踏地轉了個彎，又回到了邸店面前。而後，它順著邸店的街道往前走，慢騰騰地在這小小的潼關城內逛了一圈。它甚至還在賣胡餅的小食鋪前停了一會兒，等著小主人包了十幾個芝麻胡餅、餅餌、環餅回來，這才心滿意足地出了西城門。
耽擱了這麼久，王家的車隊早便已經不見蹤影了，西城門附近有些空空蕩蕩的。阿玄也並不理會修得整整齊齊、延綿向遠方的官道，專門尋了一條羊腸小徑，也不管自己是不是能通過，便小跑著撒歡扎進了小徑盡頭的密林裡。
馬上的一大一小對視了一眼，兩張相似的面孔上不約而同地露出了無奈的笑容。照這樣走下去，今夜他們又得在野外露宿了。幸好方纔還準備了一些乾糧，行李中也帶足了各類所需之物。不過，這些乾糧也吃不了幾天，少不得又必須打獵果腹了。
待這父子二人與一匹馬消失在密林中後，幾個高大結實的虯髯大漢循著這條小徑跟了上去。
「昨夜發生了那種事，四郎還敢帶著小郎君往這種荒郊野外跑，膽子也太大了些。」
「老魏你有所不知，四郎十來歲就外出遊歷，這天下都快要走遍了。別的暫且不說，膽子卻是比你我都大了不少。」
「是啊，咱們一直跟著，也沒幫上什麼忙。只能多傳傳信，也好教郎主和夫人能放心些。」
「別光顧著說了，莫追丟了！」
他們的低語聲隨著清風傳了沒多遠，便消失了。
而已經繼續朝著長安前行的王九娘，自然並不知道這對崔氏父子還在暗中觀察了她一陣，更不知道他們似乎來頭還不小。她只覺得，自己大概再也不會再遇上那對父子了，於是很快便將那個成熟懂事的小傢伙也放進了記憶深處，再也不曾想起