正文 第十七章 老成之策 文 / 竹下梨
像是十里鋪及下屬四個火路墩，一共只有六個官的名額——十里鋪管隊官、貼隊官，四個火路墩的甲長。其實在十里鋪中，有不少祖傳的軍戶，由於祖上的蔭庇，身上有小旗總旗的銜兒，但是卻無一官半職，照樣屁都不是一個，過得也不一定比尋常軍戶更好。
而董策，卻是一下子從一個普通軍戶，不但有了小旗的銜兒，更是當上了火路墩的甲長。三天時間，從一個任人欺負的傻子變成一墩之長，這種轉變讓他們有點兒心裡無法接受。
更別說，火路墩甲長，這可是個好差事。
手底下管著七八個兵丁，有實權就不消說了，而且每月都能侵吞一些軍餉，這也是人之常情，每年都會往下面這些火路墩調撥一些物資，這其中不也有抽頭兒？
這還不是最肥的。
火路墩主要的職責是瞭望警戒，因此一般建在高處，四面平坦，周圍耕地頗多，這些耕地有的被侵佔了，有的則是由於韃子的屢次入寇而荒廢了，役使墩軍耕地幹活兒，來年也能打下不少糧食，這就是一筆不菲的收入。
總之是好處多多。
有些心思靈透的，更是已經可以斷定，這董二郎當真是不知道使出什麼手段，竟是攀上了許大人這條線兒，若不然的話，許大人怎地給他這般好處？雖說這任命是鎮羌堡操守千戶官下的，但是大夥兒誰不知道，十里鋪下頭這四個火路墩甲長任免，還不就是許大人的一句話？
他們這種猜測，對董策並無什麼壞處，反而是避免了不少麻煩，也省了他浪費口舌去解釋什麼。
董策上前兩步，規規矩矩的給許如桀磕頭，道：「小的多謝大人抬舉，感激不盡。」
許如桀微微一笑，勉勵道：「好生做事，切莫辜負了夏大人和本官的期許。」
董策自是恭敬的應是，又說了一堆感謝的話。
許如桀虛虛扶了一下，董策便自起身。
許如桀掃了眾人一眼，擺擺手道：「今兒個事兒就到這兒，天時也不早了，都散了吧！」
待眾人散去，他對董策道：「你與我來一趟。」
董策心裡對他打的是什麼算盤自然是心知肚明，果然，隨著許如桀進了府中，來到後院花廳，許如桀喝了口茶，撩了撩眼皮，開口便問道：「田契呢？」
這一句話，便是把他之前靠著官服權威，靠著身後兵丁襯出來的威嚴氣度給扒拉下去大半，董策微微彎腰，恭敬道：「大人請恕罪，那田契就在小的家中，只不過路途頗遙遠，是以一時間無法拿來，不過請大人放心，小的定然是不敢欺瞞大人的。」
「諒你也沒這個膽子。」許如桀輕哼了一聲，又道：「只是現在，卻已經是農時了，你……」
董策也是一點就透的人物，聞絃歌而知雅意，立刻便道：「那些地產已經是大人的了，如何處置，自然是大人說了算，小的卻是不方便說話了。」
許如桀滿意的看了董策一眼，微微一笑：「既然如此，那本官便也不與你客氣了。」
他從桌子上拿了一封文書遞給董策，道：「這是任命你為安鄉墩甲長的文書，拿著去上任便是。」
說罷擺擺手：「去吧！」
「是！」董策老老實實謝過，接過文書告辭離開了。
整個過程許如桀別說是著人給他奉茶了，便是連坐都沒讓坐，可說是很失禮了，不過以兩人的真實關係，許如桀能給他好臉才是奇怪。
待董策離開之後，花廳的屏風後面轉出一個人來，卻正是張寒。
他看著董策的背影沉吟不語。
許如桀道：「張先生，你看如何？」
原來許如桀雖然碌碌無為，昏庸貪婪，卻也不是個善茬兒，性格也是狠辣，又豈能任由董策這個小小軍戶把自己搓扁捏圓，隨便拿捏威脅？
他也是心狠手辣之輩，已經是下了命令，著人這幾日就在董策赴安鄉墩的必經之路上埋伏，一旦他去往安鄉墩上任，立刻便在荒野中裡將其伏殺，神不知鬼不覺的宰了。至於董策用來威脅他的那人，他也早有應對。
許如桀已經是在昨日派人徹查了十里鋪中外出的人員，只有黃季一個，再加上黃季和董策的關係眾人皆知，所以他立刻就推斷出了董策安排的伏筆必然乃是黃季。他已經暗地裡派人去尋訪黃季，並且委託自己在鎮羌堡和陽和衛中相熟的同僚幫忙。
他畢竟已經是為官幾十年了，龐大的關係網和勢力網絕對不是董策能相提並論的。而他為官幾十年，頤指氣使，想來是欺負別人，何曾被一個小小軍戶這般欺負過？這是他根本無法容忍的事情。
董策畢竟是初來乍到，儘管他的心思已經足夠細密，計劃已經是將近完美，但是他還是低估了許如桀幾十年來養成的傲慢和強大的勢力。
大明朝這些官，面對絲毫不會受到大明朝體制約束的外敵的時候可能會卑躬屈膝如一條狗一般的卑微下賤，但是當面對大明治下的百姓軍民的時候，卻是磨牙吮血，如同毒蛇猛獸一般凶狠。
張寒沉吟片刻，心中轉了好幾個念頭，卻是搖搖頭，道：「大人，在下以為不妥。」
「哦？怎麼說？」許如桀趕緊問道。
「其一，這董二郎一身武藝，而大人您能動用的人手有限，咱們派去的人未必殺的了他，若是被他跑了，就是個大禍患。」
「其二，那黃季乃是個老油子了，在下說句得罪的話，大人您還真未必能逮到他，若是給他去往陽和衛守備衙門告一狀，那後果當真是不堪設想。」
張寒微微一笑：「反正他在大人您治下為官，以後要打要殺，還不是大人您說了算，且等那黃季回來，他對咱們再無威脅了，再尋個由頭，將其一網打盡，不留後患，好生拾掇他。」
許如桀想了好一會兒，終於是緩緩點頭道：「還是張先生老成。」
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董策自不知道他出去之後發生的這一段談話，出了衙門，卻見自己家那幾個佃戶並未離開，而是站在不遠處的街角拐角處等候。見了董策，便紛紛圍過來，口中道賀之詞連連。
他們是董策的佃戶，董策混得越好，官位越大，他們便是越高興，也都是與有榮焉。這不，董策當上了甲長之後，他們便是走路，那下巴也是微微揚起來的，自有一股趾高氣昂之意在裡面。
與他們說了幾句，眼見天色也不早，便打發他們各自回家。
董策自帶著二丫往家走，一路上有碰見的軍戶百姓，紛紛讓到一邊，恭敬的稱一聲『董大人。』
哪怕是個小小的甲長，那也不是民，而是官了，是他們需要仰望的存在了，稱一聲大人也是沒錯兒。
董策只是神色淡淡的，微微頷首示意，這時候你若是表現的特別親切，笑臉迎人，不但不會被人認為是隨和，反而是覺得你這人城府太淺，稍一得志便猖狂，而且身上也沒有官威官氣，未免是不合格。
對面晃過來一群人，走路姿勢都是橫著的，跟螃蟹也似，見了董策，卻是趕緊圍上來哈著腰問好。
為首那人諂笑道：「恭喜恭喜，恭喜董大人高昇，嘿嘿，那天咱見了您回來還說呢，頭兒您印堂發紫，一看就是要當官掌權，大富大貴的命相。」
卻是王通那一行人。
董策看著他摸了摸下巴，戲謔道：「我自己都沒看出來，你怎麼看出來的？」
「額？」王通張口結舌，訥訥的說不出話來，很是尷尬。
董策笑道：「得，也不跟你說笑了，我且問你幾句話，你可知道咱們這兒最近的生藥鋪在哪兒？」
王通乃是個事兒精，這方圓幾十里的亂七八糟的大事小情，他不知道的還真是不多，當下便道：「咱們十里鋪卻是沒有的，是在距此十三里的夏米莊，那裡是方圓幾十里數得著的大鎮，鎮上西門大官人開了一家生藥鋪子，生意興隆的緊。」
「西門大官人，生藥鋪子？」
董策不由得一怔，接著便道：「還須勞煩你去夏米莊走一遭，替我買些治療刀槍棍棒等皮肉傷的草藥，要夠十人用的。」
「大人吩咐小的做事，那是小的福分，說什麼勞煩不勞煩的？」王通把瘦的跟排骨似的胸脯拍的山響，一口應承下來，接下來卻是話鋒一轉，搓搓手，訕訕道：「可是董頭兒，小的這兩天手頭兒也是緊啊……」
董策一眼就看出了他的鬼心思，笑罵道：「你先墊著，回來來我府上去，還能短了你銀錢不成？快些去，早點兒回來報我。」
王通趕緊應了一聲兒，跟自己那幾個黨羽交代了一聲，一溜煙兒的去了。
回去的路上，二丫夯聲夯氣的問道：「老爺，你可是要治什麼病麼？何須勞煩他們，夫人醫術可高明了。」
「哦？」
董策聞言不由得很是驚訝，衛紅袖還會醫術？
二丫道：「兩年前，咱們這兒鬧瘟疫，死了不少人，夫人著人出去買了藥，回家熬煮了給俺們幾個喝了，俺們幾個便都沒事兒。」