《》第一第卷 第216章 梅園夜行 文 / 朽夜玊嵐
是夜
「少爺、夫人，雀部副隊長求見。」晚膳過後，本來正悠然品茶的六人,聽到管家稟告，尤其露琪亞和三位前來蹭吃的客人,不免頗感意外。
「既然兩位隊長還有事情要忙，那我們也不便打擾了,改天再來拜訪吧。」原本是和雛森前來探望自家隊長傷勢的上杉,恰巧遇到了阿散井，結果一同被千葉留下來用膳.雖然朽木宅的飯菜精緻美味堪稱國宴,但不過不得不說,跟朽木族兩位隊長吃飯，確實需要一定的心裡承受能力，才能說服自己,同樣是吃飯，他們自認也算有規矩的,可偏偏有些人吃飯可以優雅得連舉手投足都分外入畫，都可以拿來編成貴族禮儀教程了。
所以，一聽雀部副隊長親自前來，雖然猜不著什麼事，但畢竟是這個時間點來訪，上杉也頗為識趣，準備藉機告退了。
「雀部副隊怎麼會突然過來找隊長他們？上杉，要不我們等一下，待會有任務隊長他們也可以交給我們去辦。」身上的傷其實還沒好透，但這幾天一直惦記著露琪亞的阿散井戀次，好不容易才熬完了這餐麻煩的朽木『家常』飯，正想著喝多幾杯茶，等著善解人意的千葉隊長給個由頭讓他們自由活動時，可以跟露琪亞單處。果斷不樂意就這麼回去，下次再被折騰一次。
「放心，近期之內，靜靈廷不會有什麼事情，需要找我們這兩個休假的人。不過難得戀次你們來一趟，恰巧幻域近日送來不少新奇的小玩意和特色果品，露琪亞，就由你負責招待戀次他們，在梅園品茗吧。」好歹也認識戀次有些年頭，千葉怎麼會不知道他對露琪亞那點小心思。既然當初能因為露琪亞，自草根奮鬥到副隊長，突破萬解界限，只要露琪亞願意，她自然也是樂見其成。
「這……」原本已經準備躬身行禮退下，負責招待戀次他們的露琪亞，聽到招待地點之後，心突了一下，墨紫雙眸往上主位之上兩人，見千葉一臉再自然不過的表情，而兄長大人……沒有表情。
雖然千葉大人已經入住，不，正確來說是回歸朽木宅一段時間，加上以長老團為首的眾朽木家臣，自上而下，乃至朽木大宅眾侍從們，本來便將千葉大人視為朽木族實至名歸的當家主母，眾人都頗有默契地將往日曾經入住的緋真姐姐遺忘，對她之存在諱莫如深，甚至有意抹除她之痕跡。沒想到，千葉大人還是知道了梅園的存在。
梅園，正是往日染病之後，無法履行身為一名主母責任的緋真姐姐，在長老團一致強烈要求下，遷離主院，養病之所。據聞緋真姐姐病故之後，兄長大人便下令封閉梅園，一如多年前，千葉大人幼時居住過的華櫻庭，除了日常進入打掃的侍從，任何人不得入內。
當然，梅園的存在，對於朽木本家的人而言，與它舊時主人一般，代表的是被玷污的高貴與不堪。據聞長老團，私底下不止一次要求將梅園拆掉，大長老甚至表示只要兄長大人點頭，拆園重建的費用由長老團出，他個人出一半！
雖然明白緋真姐姐對於千葉大人而言，同樣是不容見的存在。尤其當年兄長大人，是在被封印了對千葉大人感情之後，才娶的緋真姐姐。而說起照顧，自她進入護廷十三隊，便一直在兄長大人與千葉大人的羽翼庇護之下，可以說，千葉比緋真更像自己的姐姐，千葉大人在解決虛圈危機，確定要留在兄長大人身邊之後，會有這樣的舉動，她也不是不理解，但終究，對於無緣見面的姐姐，還是有些……不忍。
「夫人，梅園是偏園，而且現在時節不對，景致稍遜，是否……」千葉『自幼』便是老管家看著長大，千葉的心思，他又怎會不知道，但少爺畢竟曾留心過那名福薄的夫人，他著實不希望少爺為難。所以，老管家難得逾距，想打個圓場，以免尷尬。
「嗯，我就是聽聞梅園之內，那幾株梅樹都快病死了，恰好普洛蒂亞送了些木系花晶，對於病花敗木，有治療的效果，便試試看了。總不能一直任它枯敗。即便是偏園，該打理還是要打理。」原先因為虛圈威脅在前，加上王族那兩個小鬼時不時鬧騰試探，她不好分心。現在，纏繞她心頭近百年的『藍染』外患已除，剩下的瑣碎，只需按部就班解決。靜靈廷短期之內，翻不起什麼波瀾，所以，也是時候，該整頓內務了。
「……是。」從小看白哉長大的老管家，少見竟無法從自家少爺臉上讀出他的意向，但既然少爺不曾有異議，他自然樂見兩人解開最後一個心結。
只不過，他不曾想過，當年嬌氣狡黠的小姐，經歷這百年消磨後，動起手來越發乾脆利落了。
接過一旁侍女奉上的那袋木系花晶，老管家領著露琪亞和不明就裡的戀次等人出了客廳，前往梅園品茗。隨後，今夜意外的訪客，一臉憂容的雀部副隊長，正式步入大廳。
梅園
「那我們兩人便先行告辭了，多謝諸位今夜盛情款待。」欣賞了被露琪亞灑下木系花晶後，逆時盛放的梅花盛景，品了好茶跟糕點，欣賞幻域進貢給千葉隊長的各種異寶，令人心裡再度感慨有錢人果然萬惡，貴族更是招人妒忌。眼見天色漸晚，而戀次顯然對他們這兩枚電燈泡頗有意見，上杉倒也從善如流，跟雛森使了個眼色，提前回去了。
「噢，想不到上杉他們那麼著急就要回去了，真是的。露琪亞，你怎麼了？」陪著露琪亞送走上杉兩人，與她漫步在怒放猶如香雪之海的梅林中，相比剛剛步入林中時，滿眼所及皆是一片枯水敗梅的所謂禪境，顯然戀次對於現在一片生機盎然的美景更為喜歡，但見一旁剛剛便似乎帶了心事的露琪亞，在他面前，撤了偽裝，卻是難掩落寞。
「吶，戀次，一個人的心裡，果然是不能同時容下兩個人麼。」即便當初兄長大人是為了要救千葉大人，才被封鎖記憶，娶了緋真姐姐，造成現在的局面。但失憶狀態下的白哉兄長，的確愛上了緋真姐姐。否則，自幼便被認定為朽木一族繼任者，以維護本族榮耀為己任的兄長大人，不會違逆長老團的期盼，破壞他最為重視的規定，娶回緋真姐姐，這是誰也無法否定的事實。
身為朽木族公主，同樣將驕傲自尊埋於骨血之中的千葉大人，當然也清楚這一點，才會在當初徹底放手成全兩人。
而隨後，剛經歷喪妻之痛的兄長大人，便被強行解除了記憶封印，成為自己最痛恨的背信者，親手傷害心愛的人，悲憤與愧疚之深，難以言喻。所以，一度將自己放逐在千葉大人世界之外，徹底將心掏空的兄長大人，才會讓早前進入朽木族的自己，感覺如此冰冷，遙不可攀。
只是，終究兄長大人，還是無法對千葉大人放手。如果說，十五年令人難以忍受近乎無望的守護，是兄長大人不願放手的執著。在雙殛之上，是她平生第一次看見冷靜自持的兄長大人，竟然連命都不要，連帶身為護廷隊隊長的責任，朽木一族當家的驕傲與尊貴，都完全捨棄，就為了留下千葉姐。甚至在巡界者事件中，向來處處以靜靈廷和朽木族為最優先考量的兄長大人，竟不曾有過片刻遲疑，便將千葉大人護於身後。一如兄長大人的千本櫻，捨棄了所有，只為了唯一的執著。
也是因為這樣，千葉大人，才願意容忍兄長大人『背叛』的過去，願意俯□，將已然為了她，捨棄一切，沒入塵埃的兄長大人扶起吧。
雖然知道現在這樣，才是最好的結果，畢竟緋真姐姐已經亡逝，而兄長大人和千葉大人，已經陰差陽錯耽擱了上百年，經歷過那麼多磨難，再也沒有誰，擁有立場去拆散兩人。只是……
「那是當然了。你一隻手，能同時握住兩把刀麼。」想也不想地回答，戀次望向眼前這一片隨夜風起伏的花錦之雲，聞著淡淡的梅花香氣，心裡卻是再也記不回原先那片滿目蕭然的哀寂景象，連帶心情也愉悅輕鬆起來，不由暗自佩服千葉隊長的手腕。
望向回答得毫不猶豫的戀次，以為他不明白自己意思的露琪亞，歎了口氣，「這片梅園，是……緋真姐姐當初居住之地。實際上，緋真姐姐一直不曾被長老們承認，即便被兄長大人娶回家，也不曾被允許入住主宅之內。但即便如此，我還是希望，在朽木宅之內，有她的一席之地。」伸手接住了夜風拂下的一片梅花，淺淺的緋色，於白若脂玉的花瓣之上，纖細的花絡，似乎隨手便可抹去，卻又令人不捨。
她知道，這樣的說法，委婉得有些虛偽，她希望的，是兄長大人，能永遠在心裡留下一座梅園，如當初千葉大人出走朽木族那般，留下華櫻庭。但是，這種想法，即便是在心裡浮現，露琪亞都覺得自己對不起千葉大人。因為，用已經無法抹除的過往，一再提醒她那段不堪的回憶，太過殘忍。
「露琪亞，單一隻手，無論再如何勉強，無法同時握住兩把刀。我們的心只有一顆，雖然有著很多的牽掛，但這裡，只能住著一個人。一個無論發生任何事情，哪怕需要我們捨棄性命，拋棄所有責任與榮耀，都不願放手的人。即便是死神，我們也終究只是靈體，經歷著與現世人類同樣的喜怒哀樂，我們同樣會犯很多錯，替喜歡的人，做出很多自以為是的愚蠢抉擇，我們同樣也會在有生之年，遇到不少對自己一生都至關重要的人。但人生就如同旅途，聚散無常，即便對過往再留戀，我們終究只能跟從心的選擇。只能將心，留給唯一一人。當然了，我是不清楚緋真小姐跟千葉隊長，在你心目中，究竟哪一位更重要，更像你的姐姐就是了。」
當年的他，就曾經自以為是，做過類似的蠢事，在當年朽木隊長打算收養露琪亞時，認為推開她將她送入朽木家才是對她最好的照顧，完全罔顧了她的心意。之後五十年，又因顧忌她貴族小姐的身份，怕和她交往過密，會讓她被朽木族人認為她依舊脫離不了『草根』俗氣，遭受非議，所以只顧自己埋頭努力提高自己的能力，就為了早日配得上她，完全不顧及她感受，讓她孤身一人在朽木族備受冷遇。說起來，他和露琪亞名義上的姐姐緋真，並沒有什麼不同，都在露琪亞最需要的時候遺棄了她。所幸，那時的露琪亞，有千葉隊長的照顧。而他，還有足夠的時間，可以彌補露琪亞。
「你說什麼胡話，我的姐姐當然是……當然是……」聽到戀次莫名其妙的話，激動得聲音也提高了幾度的露琪亞，竟發現原本以為很容易確定的事情，竟遲遲無法說出答案。
「猶豫了是麼。哈，也難怪。但朽木隊長，必定是在徹底審視自己的心，做好選擇之後，才會重新站在千葉隊長面前。」如果沒有相當的覺悟，如果沒有帶著近乎完整的心，朽木隊長，是不會允許自己，再次回到千葉隊長身邊的。
「我才沒有猶豫呢，我……」本來想要高調否決自己剛剛一瞬的遲疑，露琪亞望向已經完全將她看透的戀次，不由先洩了氣。
「再退一步講，難道你心目中的千葉隊長，是那麼小氣的人麼。現在的梅園看起來不好麼？與其說，千葉隊長想徹底抹除緋真小姐在朽木隊長心中存在的痕跡，不如說，她想讓朽木隊長想起緋真小姐時，不再是哀傷，而是像這梅園一般，是一道美麗的風景吧。」望入露琪亞驚愕的墨紫雙眸，戀次一臉正色地點了點頭，卻是將後面的話給吞進了肚子裡。
其實，他個人認為，千葉隊長想做的，是讓朽木隊長放下對於緋真小姐的愧疚與哀傷，讓緋真小姐，漸漸成為朽木隊長漫長歲月中的一段過往，邁過之後，不再回首留戀。因為只有對自己曾經有過感情的人，持有愧疚與哀傷，才會不斷自我提醒那種愧疚與哀傷，而後，不斷懷念過往，陷入往日而難以自拔。
只有朽木隊長，能夠邁過這段過往，才能解開朽木隊長的心結，也解開千葉隊長的心結。不得不說，千葉隊長這步棋，下得的確非常妙。但就不知道，自己勸說露琪亞這一點，在不在她算計之內了。
但無論如何，這樣的話，他是不會告訴露琪亞的。畢竟以她的立場，終究難以接受千葉隊長，以這樣的方式，逐漸抹除了緋真對於朽木隊長的影響。但在他這名旁觀者眼中，千葉隊長並沒有做錯，甚至該說，她不過是在盡自己的力量，解脫他們三人罷了。
「……是我誤會了千葉大人。」聽到戀次的話，再望向不復哀淒的梅園，原本便心緒煩亂的露琪亞，不免對千葉感到萬分愧疚。
「所以說，你就是想太多了。現在藍染被抓了，虛圈滅了，一護那小子也終於恢復正常人的生活了，朽木隊長和千葉隊長他們兩人歷經波折，終於也能在一起了，你還有什麼不滿意的。白癡！」看著露琪亞那愁雲慘霧的樣子，實在不習慣的戀次，乾脆用往日兩人最經常使用的溝通方式，俯□動手捏她的臉。
「啊，戀次你個混蛋！」被人一掐，自動恢復過往流魂街惡霸女王模式的露琪亞，動手回掐戀次。
「呵呵，在這麼漂亮的梅林樹下打架，露琪亞，戀次你們兩個人交流的方式也頗為特別啊。」帶著笑意的熟悉聲音在梅林響起，讓原本打架打得入神的兩人不由腰板挺直，看著對方，在感覺來人靈壓後，額頭掛下三根黑線，尤其是露琪亞，簡直想挖個洞把自己給埋了。
「朽、朽木隊長，千葉隊長……」完全不敢看自家隊長的表情，按著還在發呆的露琪亞朝兩人鞠躬，戀次在心裡不斷回想著上次被隊長用千本櫻散的慘狀，不由脊背發涼，覺著自己估計見不到明天的太陽了。
「……」在接待完雀部副隊長後，和千葉一同來到梅園的朽木白哉，遠遠便見露琪亞和自家副隊像小鬼打架般掐著對方的臉，讓原本再度步入梅園，心情隨景色變遷而頗有不同的他，完全失了本來便因滿樹繁華而淡化的哀思，尤其在看到戀次那毛手居然還按在露琪亞背上，讓六番隊長考慮下次在自家庭院散步，是否也該把千本櫻隨身帶著。
「哈，好了。這裡又沒有外人，不需要這麼拘束。戀次。你是不是有什麼話要說？」比如天色已晚趕緊閃人之類，以免他隊長一個不爽瞬步去取千本櫻。
「有！我……」以為千葉是想讓他趁機告知白哉隊長自己想向朽木族求親娶露琪亞的事情，挺直腰板的戀次，深深吸進一口氣壯膽，準備硬著頭皮向兩位隊長求親。
「咳，你和露琪亞，明天還要上班吧？」本來是想讓戀次兩人趕緊撤退，沒想戀次那傢伙居然會錯意，感覺身邊的兄貴大人寒氣越發凌冽，千葉不由乾咳一聲，打斷了戀次作死的行為。
「誒？」好不容易提起的勇氣，被千葉莫名插話後，猶如冰桶之水澆下，頓時氣焰全無的戀次，抬頭看到自家隊長已經進入收斂靈壓準備使用鬼道的節奏，即刻腰板挺直，「正是如此，叨擾甚久，給大家添麻煩了。」
「既然客人要離開，兄長大人，千葉大人，請讓露琪亞我……送客人吧。」自剛剛就不敢看兄長大人的臉色，完全不知道戀次剛剛異常話語是怎麼回事，同樣不想留下來面對氣壓極低的兄長大人，露琪亞巴不得今晚恢復假期回十三番，以免被兄長大人的寒氣凍到。
「呵呵，好吧。最近戀次帶傷還要協助整理六番隊務，辛苦了。平日若有空，下班就過來這邊吃晚飯吧，反正六番離朽木宅也不遠。」也就是小半個靜靈廷而已，相信戀次很樂意才是。
「而且，你不是有時候也有隊務需要請示白哉麼，不要太拘束了。露琪亞，送送戀次吧。」千葉笑著提醒一旁的六番隊長，要是把戀次給散了，他的假期也便告吹了。
「……最近辛苦你了，戀次。」自剛剛便沉默中的六番隊長，終於開了金口。
「不，隊長……」原本想客氣兩句的戀次，抬頭望入朽木隊長那雙餘光猶如千本櫻刀刃般冰寒的墨玉，艱難地嚥了嚥口水，才發現剛剛朽木隊長那句話，分明壓了幾分磨牙的怒氣。
「露琪亞是我朽木族小姐，」看著自家副隊聞言，臉色一度閃過難堪與不安，朽木白哉雙眸微闔，下睫毛遮住了墨玉情緒流露，「也是護廷十三隊的死神。不同的身份，皆該有合宜的言行。戀次，露琪亞，若想進步，便該相互學習。」四大家族，貓妖女和死燕子這樣的另類已然太多，若戀次真對露琪亞有意，便該學會尊重露琪亞的身份，接納完整的她。
「是！」本來便是混到副隊長的人，又會笨到哪裡去。很快領悟白哉言外之音的戀次，挺直腰板，朝兩人躬身行禮，以表決心。
「是！」比起這個，以為兄長大人是在暗責她行為失當，外帶暗示她修為太差，要她多向已經完成萬解的戀次學習，露琪亞半帶羞愧地躬身行禮，向兩人承諾接下來養好傷便會努力向戀次請教，絕不辱沒朽木一族威名。
「哈，看不出你也會鼓勵人吶。」目送兩人離開，尤其阿散井戀次被白哉一席話說得好像打了雞血般，連走路都帶飄，千葉不由搖了搖頭，很難想像將來戀次真娶了露琪亞，會是怎樣的場景。
「沒有貴族血統，能在短短五十年內，成為副隊長，修成萬解，雖然尚未完全掌握，也算優秀了。」夜風拂過，一陣幽幽梅花香氣襲人而來，看著滿林梅花猶如夜雲香錦，與千葉徐步在園間小徑，往日令人感覺分外孤清的庭院石燈，亦添上幾分暖眼的明亮與安寧。
「哈，雖說當初是藍染有意，不過，你不也是相中了戀次是好苗子，才讓他成為你的副隊麼。」這幾天白哉故意放手，由戀次代管理六番隊，事實上戀次並未辜負白哉的期望。隊務處理得井井有條，和眾人相處風評亦甚佳，是頗為優秀的管理人才。「我聽雛森說，他一直是為了讓自己配得上露琪亞，才這般努力。先前本來是打算等露琪亞去現世執行完任務回來，便向你求親，也算對露琪亞非常用心了。」
「那他還有很長的路要努力。」要通過長老團的考驗，成為朽木族中的一員，即便已經是副隊長，完成了萬解，擁有實打實的戰功，但能力與素養，也將是必備的條件。
比如和露琪亞像倆小孩般掐臉胡鬧的行為，看兩人動作熟稔程度，估計由來已久。私底下胡鬧也便算了，若到了正規場合這樣，他會先讓戀次直接趴下，免得丟人。
「嘛，偶爾也不要太過嚴厲嘛，畢竟他們青梅竹馬，從小一起生活，相處方式早已成了習慣。」隨著白哉徐步前進，偶爾飄落的花瓣，拂過衣袖，而後靜落於古道之上，足履成泥，幽香如故，卻終究漸漸淡於夜色之中。
「說起來，這是我第一次踏入梅園。看來普洛蒂亞的花晶，倒是頗為有效。」最起碼，越入梅園，原本白哉眉間的那抹哀思，便越淡了。
「讓梅在這個季節怒放，你費心了。」相處百餘年，白哉又怎會不清楚千葉那點小心思。費心讓梅園再復生機，是千葉不希望他對當初與緋真的過往再懷有哀思與愧疚，而是記住初雪新梅的那抹幽香，而後，留下最美好的記憶，塵封於過往。
「心情，稍微釋懷了麼。」千葉知道，恢復記憶的白哉，一直對於緋真，懷有愧疚，認為是因為他們兩人的緣故，才將緋真無端扯入這命運糾纏，偏偏恢復記憶之後的他，存了兩份皆真心付出的感情，讓他痛苦了這許多年。
「是我誤了你們。」緋真臨死前幸福的微笑，與多年前仍是淺草瞳的千葉，那次酒醉之後幾近撕心責問他的淚顏，都成為他終生難以磨滅的記憶。
恢復記憶的白哉，雖堅持初心，選擇了千葉。心裡卻痛恨當年自己竟喜歡上千葉之外的人，對千葉造成不可磨滅的傷害，而對於緋真，白哉愧疚的是恢復記憶的自己，心中愛的仍是千葉，一人只得一心，此心只能一人得。他已無心，亦無情能再留續於緋真。相對於死神漫長的生命，五年的生活，猶如白馬過隙，而過往相處的點滴，回首卻成為自己背信的不堪。這樣的糾葛，讓白哉在過往和現在之間拉扯，痛苦不堪。
「哈，雖然緋真是因為救我的賭約而被牽扯進來，但終究那五年，你是真心待她，算不上耽誤。花期既過，何不記住那抹餘香便好，何苦守著滿園枯敗。年年歲歲花相似，歲歲年年人不同，實際上，早已物非人亦非，何況，人家轉世投胎之後，也徹底忘了你這根固執的木頭，你這無謂的愧疚，到底是要留給誰呢？她已輪迴，站在這裡的，只有你不是麼。倒是我的債，欠了那麼多，你打算怎麼還啊？這利息都該滾多少倍了？」踮起腳尖，在墨玉閃過一抹驚訝，未曾瞭解她這般舉動為何時，千葉咧嘴一笑，學著露琪亞一般掐著仍舊看不出半分歲月痕跡的俊臉，「哎呀，沒想到過了那麼多年，保養得還不錯，彈性不差哈。」嘖嘖，記得淺草瞳時期，好像還抽了他來著。這麼多年的怨氣，在知道他沉淪撕心之痛這麼多年後，竟然也消散了許多。
「……真是越來越沒規矩了。」輕輕一聲歎息，是對過去的放下，亦是白哉和千葉兩人的心結徹底解開。任由小狐狸放肆的爪子胡來，頗為從善如流的朽木白哉，在她未察覺自己目的前，俯身將她攔腰抱起。
「誒？」雖說看朽木少爺的樣子是解脫了，不過他這個舉動感覺有點危險的意味吶。
「既然欠了夫人這麼多債款，那就請夫人允許在下，在有生之年，慢慢償還吧。」抱著還在發愣的小狐狸優雅轉身，朽木白哉帶著千葉徐徐離開了梅園。
他們，還有很多個百年。
作者有話要說：更新，撒花，~\(≧▽≦)/~
交錯正式邁入完結篇了，嘛，要寫著兩個傢伙解開最後一個心結，真是寫到某玊頭髮都要掉幾根的節奏，最後，我只能時候，俺盡力了。某腹黑的小狐狸，也是盡了最大的努力了。
╮(╯▽╰)╭接下來，就是各種收尾了喲，另外，藍染大人真的被鏡花水月卡擦，小烏和阿銀真的over了滅~有興趣可以猜猜喲~
=v=另外，祝大家週末愉快喲~