《》第一卷 潛龍勿用 第168章 船幫 文 / 一劍封喉
田老爺既已明白，陳叫山是為紅椿木，覺著事情便變得簡單了，臉上有了笑容，儘管笑容有些硬，「陳隊長，這事兒好辦，斗山上的紅椿木多得很，回頭我便叫人伐了，給陳隊長送過去……「
陳叫山走到駱幫主跟前，與駱幫主一番耳語，轉頭便問田老爺，「不知這斗山上的紅椿木，多少錢一方？」
田老爺連忙賠笑，「陳隊長怎說這見外的話，錢不錢的，都不是啥事兒……我田家莊便是窮得揭不開鍋，也不敢去掙你陳隊長的錢啊……」
陳叫山抿嘴點點頭，「那好，你盡快給我送到樂州來，多多益善！」
田老爺連連點頭答應，遂又拱手招呼，「陳隊長，你看這天色也不早了，不如到我莊上歇息一晚，也好讓兄弟們吃一杯我田家莊的濁酒……」
陳叫山擺擺手，「不了不了……田老爺的盛情，我陳叫山心領了。前面的兄弟們，已經回樂州報信了，我們早些回去，以免老爺夫人擔心……」
「陳隊長，一路保重……」田老爺拱手相送，「五日之內，我一定將木頭送過去……」
離了五門堰，沒走多遠，天便完全黑了下來。()
陳叫山與駱幫主並排而走，陳叫山說，「駱幫主，你再諞諞凌江和船幫的事兒嘛，好多事兒，我都不是太明白哩……」
「呵，這些東西，說來話長啊！」駱幫主轉頭看了看陳叫山，「你是山北人，一馬平川見得多，山南的溝溝嶺嶺，江河跑船，自是見得少……」
三千里凌江，是長江第一大支流，自寧羌大安塚山發源，一路向東，在漢口注入長江。明代以前，凌江水運主要集中於軍運和漕運，由官方主辦，起到了軍事控制防禦之作用。明朝初期，由於實行荊襄禁山政策，凌江航運一度受阻，直到明中後期，凌江航運才得以重新發展。明崇禎年間，金安遭災，金安人李登科「自楚販米歸，傾舟散之」，由此拉開了凌江商業航運的序幕。
清代初期，政府對山南地區實行移民墾殖政策，鼓勵江南楚、皖、贛、川等省流民向山南、鄂西移墾，數以百萬計流民湧入該地區。「自乾隆三十七八年以後，因川楚間有歉收處所，就食前來，旋即棲谷依巖，開墾度日。而河南、江西、安徽等處貧民，亦多攜帶家室，來此認地開荒，絡繹不絕」。
移墾政策帶來兩個直接後果，一方面是山南人口急劇增加，地力供養不足，無業勞動力增多。至道光初年，山南人口由康熙初的49萬驟增至384萬。另一方面這些移民帶來的不僅是勞動力，還有先進的生產力、生產技術和開放的思想意識，改變了當地原有的生產方式和生活習慣，利用當地資源優勢進行種養殖、開礦辦廠等商品生產。
商品生產吸引各地商賈紛至沓來，沿江形成了漢口、襄陽、金安、洋州、樂州、梁州、寧羌、沔州等物資集散地和商貿中心，「川、楚、陝、豫、贛、晉各商，列肆於此，懋遷有無」。大量手工產品和山貨土產囤積於此，依靠水運行銷山外，同時大量棉花、花布等生活日用品，也憑水運轉銷各處。
道光、咸豐時期，太平天國起義阻斷長江航運，入川物資借助凌江轉運。「道鹹間，洪楊之變，川江路梗，貨物轉運多由此取道入川。」商品貿易的活躍，帶動了凌江水運的空前發達。
隨著商業水運不斷發展，大量的人吃上了「跑船飯」，然而貨運吞吐量的不斷加大，致使單家獨船，已很難滿足貨運需求，於是，船幫便應運而生了。起初的船幫，只是船戶們相互聯合起來，共同承擔貨運，利益均分，同時，免遭各方勢力的欺負！盧家大船幫，便是在這樣的背景下，逐漸發展起來的。後來，盧家產業不斷壯大，由水上轉到岸上，買地置產，農桑水運，齊頭並進，盧家祖上便漸漸無須親自跑船了，而是僱人經營。盧家形成了造船、修船、跑船一條龍的船運體系，與上游的梁州船幫，下游的金安船幫，形成了凌江上的三大船幫。
盧家大船幫，分為本幫、船戶、散船戶，本幫直接受雇於盧家，船戶和散船戶，則受雇於本幫。本幫內，有大幫主、副幫主各一人，船工、水手、腳夫、縴夫數百人。組織貨物，聯繫貨主，安排航行，主要有大幫主一人負責。造船修船，管理船戶、散船戶，碼頭建設，則主要由副幫主負責。船戶的船隻，可自己製造，經由副幫主檢驗合格後，方可加入船幫，也可以由本幫船廠造好後，直接分派給船戶，其造船費用，則由運費逐次抵消。一般說來，船戶多數以船為家，與本幫的大船一同航行，而散船戶，則是半船半農，只是將樂州境內各處物資，由虛水河、堰溝河、南沙河、牧馬河、文川河等凌江支流，運到凌江上便可，航運間隙裡，則照樣如一般莊戶人家一樣，種地種田，養畜栽樹。
本幫的大船，主要以木帆船、三桅船為主，而船戶的小船，則有鴨首船、鏟子船、鰍子船、駁鰍子船、毛板船、梭子船等等。造船所用的木材，以紅椿木、楸木，彬木為主，柏木、雜木為輔，其中，樂州境內的紅椿木，因其各處散佈，生長緩慢，最為珍貴，是造船的最佳木材……
一氣說了這麼多，駱幫主有些口渴，便擰開皮囊子喝水，用袖子抹了下嘴巴，歎了口氣，「唉，我駱征先老了，越來越不中用了，未來的盧家，還要依靠你們這些年輕後生哩！陳隊長，你此番取湫，歷盡艱險，成功而回，老爺夫人那裡，日後必將重用你，你要好好幹啊……」
取湫隊到達柏樹寨，已是丑時，此刻的柏樹寨，一片寂靜，馬的蹄聲與響鼻聲，車輪轉動的嘎唧聲，人的腳步撲噠聲，在夜裡尤為響亮。
陳叫山停下腳步，對兄弟們說，「停下歇歇吧，待到了寅時，我們進寨子一趟，去看望看望利娃吧……唉，若不是山高路遠，真想把順娃運回來，葬在柏樹寨裡……」