《》第一卷 潛龍勿用 第446章 夜候冥怪 文 / 一劍封喉
臨水，自多霧氣……更新好快。
暮色沉沉時，江面騰起薄薄一層水霧，似凝著不動，又若暗暗泛湧，風蕩輕紗般。
月亮破雲了，銀光傾灑，那江霧便越發幽幽，江面上，由遠至近，皆是迷濛，似羊皮燈籠之映照，似牛奶被稀釋，似人患了眼疾，一望而去，模模糊糊……
在這霧氣籠罩下，泊水灣那些歪歪扭扭的樹，枝葉全不在，惟余主幹，那一簇簇的李子花，完全隱匿了，整個瓦橋鎮，隱匿了……
天，地，江，山，船，樹，鎮子，處處皆幽冥，詭異之氣瀰漫……
陳叫山將船幫兄弟，分為了兩組人，一組守船上，一組留岸上。
白天所遇的一系列異事，任誰想來，由不得不提防……
守船的兄弟們，分船頭、尾、翼、肋四處站立，頭尾皆執槍，翼肋執鋼叉，執水鬼鉤索。
這是船幫的一套停泊防禦策略，以防江匪棒客，自江面而來劫貨，自岸上縱火，自水下破船。
水鬼鉤索是一精鋼五彎鉤，中軸連接牛筋繩，長約九尺。操控水鬼鉤索者，起先將牛筋繩盤圈於腕肘之間，左手拽繩頭，右手攥精鋼鉤索。若聞聽水下有異動時，「嗡嗡」拋甩牛筋繩，「嗖」地將鋼索入水中，借助腕、肘、腰、雙肩之力，在水中反覆甩鉤鋼索……
某些江匪，極擅潛水，常手執錘鑿，潛於貨船底部，以鑿插入嵌縫，以錘輕擊，使船漏水、傾翻……
水鬼鉤索，是對付潛水江匪的最佳武器！
據侯今春講，有一年，在金安城下游，船幫遭遇了大雨冰雹，貨篷被打穿，不得已，只能停泊靠岸，待天放晴，晾曬貨物。
是夜，有一股江匪，潛入船下，欲鑿船劫貨，被駱幫主及時發現，命三十六個鉤索手，拋甩水鬼鉤索於水中，拽、拉、鉤、掛、提，一番之後，江面上血流湧湧，浮屍一層，腸腸肚肚，順水而流……
陳叫山特地咨詢了侯今春，侯今春說，依照而今正常航速，船隊若於下午向東進發，深夜丑時，便會抵達黃金峽！
黃金峽一帶，江面最窄，水位最高，險灘連布，且兩岸夾山，江匪出沒，猖獗肆虐……
船幫有「寧守九分慢，不逾一分險」之俗語：無論怎樣強大的船幫，皆不能妄逞莽夫豪勇，寧可一再將航期延後，也不可搶時冒進！因為船幫是一個大體系，其所涉及的，不僅是大、中、小三品類、數十種貨物，更有兩三百船幫兄弟，以及幾十艘大小船隻，此為船幫之家底，任何一處，小有差池，對於船幫而言，便是天大的麻煩！
陳叫山與侯今春商議後，決定暫且停泊，錯開丑時過黃金峽的「煞時」，正所謂，「子丑不過黃金峽，陽天陽日天地大，凌江縱有三千里，當避關節莫自誇！」
不過，侯今春的意思是，順行瓦橋鎮下游處，天擦黑，便停船。而陳叫山傾向於停船瓦橋鎮，因為陳叫山隱隱感覺：瓦橋鎮的所謂通幻神廟，就是一顆怪瘤，若不探明情況，遲早為船幫之一大患也！
「幫主，我覺著瓦橋鎮有些邪性，有些邪氣，不是以前的瓦橋鎮的了……」侯今春說，「才不過一年多沒來這裡，這兒的人全不認識了！而且，以前來來回回，上水下水過這兒，也沒聽說有啥通幻神廟……」
陳叫山歎息、皺眉，點頭，「是啊，既然如此，咱就越要解開這謎，解不開，心裡就一疙瘩！這兒是跑船必經之地，現在不解了這謎，以後再來，還是邪性，還有麻煩啊……」
「幫主，咱下行三十里左右，那兒的跳猿亭，水灣平闊，也可以停泊啊！」侯今春皺眉說著。
「那咱再返回來，不是要跑上水，費時費力？倘是從岸上回來，船怎麼辦？人船被分開，豈不是隱患更多？」
聽了陳叫山的話，侯今春默默點頭唏噓，「嗯，也倒是啊……」
侯今春完全明白了陳叫山的意思：瓦橋鎮的謎，必須一次性解開，不能往後拖！瓦橋鎮的泊水灣，終究水闊江平，視野豁朗，進退自如，在這裡停泊過夜，既能避開子丑過黃金峽的煞時，又比跳猿亭，相對安全一些！
不過，為了安全起見，陳叫山和侯今春，還是將船幫兄弟分為了兩組，一組守船，一組守岸，此為最穩妥的方法，有備無患！
雖已春天，此際夜裡，夜候的兄弟們，仍感到一種潮冷……
頭髮是潮潮的，衣領子是潮潮的，手裡的刀、槍，也是潮潮的……
有兄弟打起了哈欠，連連地拍著嘴巴，拌著嘴，抬袖子擦眼淚……打哈欠彷彿是瘟疫一般，能傳染人，一個兄弟打了哈欠，其餘的兄弟，一個接一個地打哈欠，岸上的兄弟打哈欠，船上的兄弟也打起了哈欠，手裡的水鬼鉤索，便隨著打哈欠晃晃顫顫……
那些個散船戶們，心中便有了怨氣，低聲細語地抱怨了起來
「管他啥廟啥神，幹我們事情？人家又沒惹咱，咱逗惹啥麼？」
「昨晚上鬧啥狼牙陣，今兒晚上又不讓人睡覺，照這麼整下去，鐵打的身子也扛不住，船還沒到漢口，咱就垮了……」
「就是，身子熬垮了，掙再多錢，有個用處哩？」
「喂，我說你們幾個，小聲點行不？害怕人家都聽不到是吧？」
其實，散船戶們的話，守船的兄弟們已經聽進了耳朵裡，但大家不想說，因為船幫有規矩，凡船幫兄弟與散船戶發生爭執，無論理在哪一方，船幫兄弟都是要吃虧的！
於是，船幫兄弟聽見也裝著沒聽見，權當散船戶們的抱怨，就是在諞傳，正好可以消滅瞌睡蟲，就由他們嘀咕去……
月亮漸漸隱到雲後去了，週遭變黑，水霧也似乎不見，或者，變薄，變稀了……
天地靜寂，江水嘩嘩流，其聲愈清晰，像時間，在一點點地流逝而去……
「幫主，你聽，那邊是什麼聲音？」面瓜忽然對陳叫山說。
面瓜不但嘴巴能說，耳朵也是最靈的！
人常說，十個啞巴九個聾，大許嘴巴越能說的人，耳朵也是最靈的吧！
陳叫山順著面瓜所指，身子擰轉了，耳朵朝著鎮河上遊方向，仔細地聽……
「叮呤叮呤叮呤呤叮呤呤呤呤……」
「叮呤呤叮呤呤叮呤呤呤呤呤呤……」
隱隱中，陳叫山逐漸聽見了好像是鈴鐺之音，遠遠的，輕輕的，細細密密，零零碎碎……
顯然，不是馬匹的脖鈴，惟有鈴鐺音，不聞蹄聲響……
這叮鈴鈴的聲音，逐漸地大了起來，即便守在最遠駁船上的兄弟，也能聽見了……
散船戶們有些緊張起來了，有人小腿肚開始突突突地抖，有人舉著燈籠的胳膊，上下地晃，晃得燈籠之光，在江面上溜來閃去，晃得人影交錯相會，恍恍惚惚……
「都散開，趴下，注意戒備」陳叫山對岸上的兄弟說。
「蹲下，彎腰，守好翼肋……」侯今春對守船的兄弟命令著。
「叮呤叮呤叮呤呤叮呤呤呤呤……」
「叮呤呤叮呤呤叮呤呤呤呤呤呤……」
鈴鐺之聲，愈來愈近，愈來愈大，仿似深谷幽泉，冰塊融化，嘀嗒之泉水，逐漸地融匯合聚了，跳濺著，旋轉著，奔流著，繞出了巖罅溝壑，穿過了盤根錯節，逐漸成勢，水聲響亮，響亮動天了……
經過一番取湫之磨礪，陳叫山對於如今之情形，心中毫無懼意！
跟隨陳叫山取湫的饒氏兄弟、大頭、二虎、滿倉、面瓜、三旺、黑蛋幾人，亦非但不懼，反倒有一種隱隱的興奮之感！
陳叫山很清楚，前方來的不管有多少人，他們沿鎮河東岸，狹窄一道而來，一邊為開闊地，一邊是河，無屏無障，無依無護，倘若幹起仗來，他們必將吃虧！
而守岸兄弟們，此際全趴在地上，以老樹為掩護，呈扇形布列，對鎮河東岸，呈包夾之勢！加之船上兄弟，借助船之高度，與守岸兄弟，形成攻擊層次，一旦開火，船幫兄弟是佔盡優勢的！
「叮呤叮呤叮呤呤叮呤呤呤呤……」
鈴聲越來越近了……
侯今春俯在陳叫山身側，低聲問，「幫主，要不要開槍？」
陳叫山伸手在侯今春手背上，捏了一下，而後，輕輕搖頭，示意著：不著急，不用慌，待他們近了再說……
靜靜等候之際，一輪明月，又悄悄鑽出了雲外，天地頓然澄明，燦亮起來……
陳叫山終於看清楚了前方鎮河東岸，約有二十餘人，皆穿著寬大的黑袍，頭頂上插著五色金雞翎羽，他們並沒有帶刀、帶槍，甚至連棍棒都沒有帶，不過他們的手腕、腳腕、脖子上，皆套著銀色小鈴鐺，隨著一步步行走，那鈴鐺便響個不停……
再近一些，陳叫山看得更清楚，更細緻了這伙黑袍人，袍領子、袖口處、前胸正中、衣襟兩擺處，皆鑲白色細筋！他們皆戴著面具，有紅臉長舌的鬼魅之容，有青面獠牙的凶獸之狀，有戲劇花臉的斑斕，有怪力亂神的猙獰詭異……
一夥黑袍人，高舉雙臂，連連揮舞，雙腳跳躍著前進，脖子擺來擺去，手腕、腳腕、脖項上的鈴鐺，便響得更緊湊清脆了！
「你們是什麼人？」
陳叫山站起身來，怒喝一聲！