第1卷 磨難篇 禍福難料 文 / 石劍

    「追！」

    「姚公子，有馬嗎？」

    「胡德進，岳琛、方晶，你們三個，沿山麓往北方向追。其他弟兄，隨本官涉河抄近路追！兩路包抄，抓住那賤人，逼問高仁下落。」八大侍衛的首領陶一桶拔刀而出，揚刀一舉，大聲喝令，作出分工。

    眾人隨即分頭行動。

    他們剛才聽到了韓虹的呼喊聲，又看到了韓虹策馬沿羊腸小道由南往北疾奔，自認為高仁肯定是在韓虹前頭跑掉了，所以分路包抄，只要抓到韓虹，便可以找到高仁之下落。

    禿頂的木星、變成了「獨眼龍」的餘波在路邊站起身來，你望我，我望你。

    終於，木星說道：「余兄弟，你我皆已帶傷，唐兄弟不幸被那賤人的馬踏死，咱倆就不要再追了，還是回前面看看朱兄再說吧。」

    餘波左手捂目，點了點頭，拄著鐵叉，一瘸一拐地隨木星轉身，回奔牛頭山南麓，查看朱平與韓剛之戰是否了結？

    但是，當他們到回原地時，卻發現朱平正蹲在山麓邊，撕衣袖包紮左手的手指。

    剛才的一場惡戰，以韓剛險勝收場。

    朱平的左手無名指給韓剛的寶刀削掉了。

    韓剛雖然得勝，但殺朱平卻也不易，所以，他無心繼續與朱平撕殺，追尋高仁下落要緊，先行跑開了。

    當朱平聞聲而動，看到木星禿頂、餘波瞎了只眼，又不見那姓唐的侍衛出現，便知道前面之戰的結局了。

    朱平長相醜陋，但倒是機靈。

    他不再問情況如何，因為問起戰況，會傷了木星和餘波的心，兩人已經負傷。若問高仁跑到哪裡了？那等於白問。

    他只朝木星和餘波點了點頭，便起身往北走，雖沒有急起直追，但是，朱平仍率二人沿著馬蹄印的方向走，希望能打聽到高仁的什麼情況，或是能找到什麼蛛絲馬跡。

    「他娘的，都走了？唉，那俏尼姑死到哪裡去了？娘的，害得老子的褲衩都濕了。」

    不一會，萬俟河從山下跑下來，搖著折扇，不見山麓人影，頗為喪氣，自言自語，便也循著馬蹄印由南往北追去。

    剛才，他在密林裡找不到淨心俏尼姑，又找不到高仁，便分派姚石青率隊去山北查看，自己心懷鬼胎地往山頂上走，欲從「淨化庵」裡佔點便宜。

    豈料，萬俟河爬到山頂，卻見庵門緊閉。

    他翻牆而入，在簡陋的尼庵裡尋尋覓覓，卻始終不見人影，只在木魚堂裡看到一張紙條，上書：「淨心乖徒，下山化緣，一切小心！為師與故人相約期限已到，務須北上一趟，不必掛牽！」

    所以，萬俟河興味索然。

    稍前，他從姚石青嘴裡已經知道「淨化庵」只有兩名尼姑，一老一少，老的是姚石青父親姚家甚的原配髮妻姜新桃，小的是姚石青同父異母的親妹妹。

    從紙條裡可以看出，淨心及其母近期都不會回庵了。

    萬俟河無趣下山。

    他雖步行，但是，輕功甚好，很快就追上了朱平。

    兩人密議一番，又分開行動。

    高仁又跑去哪裡了？

    剛才，就在韓虹被三名侍衛在羊腸小道上纏住時，高仁也被錢老栓捏著脖子，提著跑到了山麓北面的拐彎處。

    錢老栓聽到了韓虹要他騎馬帶高仁走的喊聲，但是，他卻沒停下腳步，反而於山道拐彎處身形一晃，隱入林蔭裡。

    他繼續提著高仁，由密林裡上山，鑽進了一處山洞中。

    然後，他將高仁放下。

    「呼呼呼——」

    高仁被他捏著脖子跑了一陣，早已喘息不過來，雙眼已經翻白，嘴巴也已露舌，差不多要斷氣了。

    他被錢老栓放在石頭上，身子如爛泥一般癱軟，直喘粗氣，不時咳嗽起來。

    錢老栓從懷中掏出火折子，吹著火，看著滿臉漲紅宛如吊死鬼般的高仁，沒有吭聲。

    他就這樣怔怔地望著高仁，待高仁喘息方定，便又疾手點了高仁的「麻穴」和「啞穴」。

    錢老栓蓋上火折子，背靠石牆，斜躺著，合目養神。