正文 第29次牆外調查 文 / 天青冬夏
第29次牆外調查
（一）
黑暗中有鮮艷的血花在巨大而粗糙的掌心炸開。
紅色的閃電從天而降，深灰色巨大的石塊被轟然炸開，牆壁破裂時湧入的勁風挾著大大小小的瓦礫碎石撲面而來！
懷抱著嬰兒的女子被爆風捲飛。四下奔逃的平民被巨石砸死。滿臉是血的小男孩抱著球站在遍地的鮮血和屍塊中放聲大哭。巨大黑色的人形陰影搖搖晃晃地穿過破洞，然後驟然抬頭咧嘴，白森森猶如猛獸般的尖牙猶如地獄之門一般豁然張開——
「……！」
少女深藍色的眼眸於漆黑的夜色中豁然睜開，被冷汗浸濕的雙手幾乎是條件反射一般地抓住了腰間的刀柄，「嗤」地一聲輕響，不待少女回神，雪亮的刀刃已經出鞘一半——被這樣的聲響驚動，不遠處守夜的利威爾迅速啟動了立體機動，固定的鐵鉤狠狠釘入聲音來源所在的那棵大樹上。留意到這棵大樹正是由依所在的地方，黑髮青年皺了皺眉，剛準備尋機落下，卻驟然感覺到一陣迅疾的冷風迎面而來，利威爾一凜，動作卻是快如閃電地拔出腰間的刀片迎了上去——刀刃交錯摩擦時發出有些尖銳的金屬聲音，黑髮青年趁機一翻手腕，壓住了少女的刀片，利落地落在了由依所在的樹枝上。
「——利威爾？」
蒼白的月光穿過頭頂樹葉的縫隙，落在了自己的刀刃上，墨綠色長髮的少女遲疑了一瞬，終於看清了來人的面孔，重重舒了一口氣。
「做噩夢了？」
輕輕哼了一聲算是回答，利威爾的目光在夜色中掃過由依額頭上有些細微閃爍的光點，想來應該是冷汗；而墨綠色長髮少女雖然保持了沉默，但那稍稍噎了一下，卻又難掩急促的呼吸顯然給了他肯定的答案。
「第一次出牆壁，只是做噩夢……你這傢伙也不賴嘛。」
地下街將近兩年的相處——或者說，自從利威爾第一次發現，即便自己的手下和她關係不錯甚至明說了會罩著她，少女卻還是一如既往地喜歡自己解決找上門來的麻煩——從那時候起，利威爾就很清楚：這傢伙，會為了無關緊要的小事抱屈喊疼，但是遇到大事卻往往喜歡自己扛下來。
她甚至沒有讓利威爾把希瑟爾夫人出資贊助調查兵團的真相說出來，由於她之前是憲兵團的人，調查兵團內的人對她雖說不至於排擠，但大多態度也是冷冷淡淡。
「噩夢……嗎。」
仰起頭，墨綠色長髮的少女瞇了瞇眼睛，方才夢境中的景象真實得彷彿伸手就可以觸摸到，就連血腥味也是那樣濃烈……等一下……
少女深藍色的眼眸驀然睜大——她終於察覺出了不對勁：嬰兒，婦人，平民，孩童……破洞。
在她的夢境裡，那些巨人並不是穿行在這牆壁外的平原或是樹林之間，而是——牆壁的內側，平民的木屋之間。
——倘若僅僅是因為第一次離開牆壁的保護，將自己全然暴露在巨人的陣地中，那麼她的噩夢、她所恐懼的……應該是自己所在的陣型左翼遇到巨人群襲，全軍覆沒然後被吃掉什麼的嗎？可是為什麼……自己會夢到牆壁之中的……那樣，人間地獄一般的慘象。
而那樣矮矮的建築和簡陋的風車，也不像是她生活了好幾年的帝都，反倒有些像當初訓練兵時期所在的邊緣小鎮……
眼前一瞬間閃過了無色即位之前，她曾經在夢中看到的巨大石盤——墨綠色長髮少女猛然抬手，「啪」地摀住了隱隱作痛的額頭，竭力將自己心中驀然升起的不祥預感壓下。
——不會的……那牆壁，明明已經屹立了一百多年，怎麼可能……
「——噩夢，一定是噩夢。」
微微有些顫抖的指尖，用力壓在了額頭上，寒冷的夜風吹過樹梢，將她額頭上點點細小的汗珠蒸發帶走——餘下的潮意被少女狠狠抹去，用力之大，在她白皙的額頭上留下了一道淡淡的紅痕。
好在是夜裡，沒有人看見。
（二）
「……什麼時候了，利威爾。是不是輪到我守夜了？」
被這樣一嚇，已經非常清醒了。墨綠色長髮的少女索性跟在黑髮青年身後，操縱著立體機動降落到了守夜的樹枝上——調查兵團在外出調查期間，只要物資足夠便會連續行動好幾天；除非有巨人來襲，不然大多數時候，大家也會趁著巨人行動稀少的夜晚輪班休息（當然是在極高的樹枝上）——按照陣型將所有的隊伍圓形收攏，然後最外圍每隔幾米設置一個守夜點，一旦發現異常便迅速發射閃光彈和噪音彈警示，而周邊的守夜人員一旦發現這兩種子彈發射的跡象，便也要發射槍彈警醒身後營地中的同伴和自己兩側的守夜人員；最後，在可能的情況下，盡力斬殺巨人。
這是由依第一次離開牆壁，加入壁外調查的第二天晚上——坦白說，由於她所在的位置比較靠近左翼中心，再加上這一次巨人都是從右翼出現的，她到現在為止，還沒有正面遇到過巨人。
儘管看她不順眼，但是調查兵團的前輩們很盡職地保護了她，不讓她正面對上那些怪物。
「還有將近半個小時，你守到天亮就好。」
單手扶著身側的樹幹，利威爾抬眼看了看天空之後，乾巴巴地開口答道——新兵的守夜時間都被安排在最早或是最晚的時間段，這樣便不會出現睡到一半被叫起來去守夜、守完之後又要回去接著睡覺的事情，由依便是後一種情況。或許是太無聊了，利威爾居然對少女的噩夢感興趣起來：「你剛剛夢到了什麼？」
「夢到了你被巨人咬死。」墨綠色長髮的少女沒好氣地回了一句——與其說是回答，倒不如說是詛咒。利威爾語氣裡看笑話的意思太明顯，她本身也不太想提那個夢境，只盼著它早早被忘掉。
利威爾當然不會真的相信，更何況，就算由依真的夢到那種事情，和他也沒什麼關係。他輕輕「切」了一聲，瞇著眼睛注視著黑暗中隨風輕動的樹叢，一般來說，新兵的第一次守夜都會有前一個人指導陪同，教會他什麼樣的異常代表著什麼狀況，什麼樣聲響不用大驚小怪之類的事情，不過這種教程對由依而言顯然是小菜一碟——單看先前她還沒睡醒就差點給他一刀就知道，這傢伙的警覺度絕對不是吃素的。
「吶，利威爾。」
就在黑髮青年以為少女短時間內不會再開口了的時候，由依卻突然開了口——察覺到少女聲音裡不易察覺的顫抖，利威爾皺了皺眉，略略側過頭，只見墨綠色長髮的少女抬起手，驀然指向了黑暗中的某處陰影，「那……是什麼？！」
「那？」
那是將近二十多米開外的一塊灌木叢，樹叢陰影處有一大團黑色的墨影，靜靜地伏在那裡一動不動——但是那樣的形狀……利威爾伸手按住了腰間的刀片，將手中的閃光彈信號槍塞入由依的手中，「我去看——」
第二個「看」字還沒有出口，二人身後不遠處的一個方向上空，驀然炸開了一朵艷麗的火花！伴隨而來的是噪音彈幾乎要戳透耳膜的尖銳刺鳴，由依剛想回頭，餘光瞥見樹叢中那團墨色的黑色陰影被噪音彈驚動了一般，猛然從樹叢中抬起頭——黑白的大眼在月光下顯得尤其可怕，尖銳的牙齒如同獸類，在對上了利威爾的雙眼之後，突然猶如豹子一般撲了過來！
「砰」地一聲，墨綠色長髮的少女已經抬起手臂朝著天空發出了閃光彈——利威爾雪亮的刀刃上還沾著白天染上的血腥味，立體機動裝置啟動，整個人風馳電掣一般地迎了上去！而與此同時，由依已經摸出了噪音彈，對著天空再次發射——
「蠢材，先躲開——！」
噪音彈只發出了半秒不到的聲響便戛然而止，利威爾眼睜睜地看著那只拖著雜草一般凌亂黑色頭髮的利齒巨人伸出手掌覆在少女頭頂的上方，噪音彈沒入那巨大的掌心，只冒出了一絲白色的余煙——然後，巨人握緊了掌心，對準少女的方位，狠狠拍落！！
在那樣的情況下，根本來不及發動立體機動！更何況那只巨人雖然身形比起一般巨人略小一些，但是行動卻是異常地迅速靈敏！由依幾乎避無可避，而她所能做的，就是拔刀——被巨人無視在身後的利威爾眼下也顧不得那麼多了，固定器直接刺入了巨人的後頸，刀片劃破空氣的聲音尖銳異常——
「彭——！！！」地一聲巨響，伴隨著一陣劇烈的震動，少女所站立的那根樹枝「卡嚓」一聲猛地折斷，被重重拍入塵土之中！！
一道驚雷驟然劃過天空。
「不好了團長！埃爾文和米凱分隊長！！」
陣型最中央的營地裡，埃爾文和米凱以及調查兵團的團長等人正在商討行軍的路線，卻被突然闖進來的傳令兵打斷了會議。
「——左翼！後側！還有領頭部隊的方向！同時發現了巨人的行蹤！！！」
天空中的烏雲沉了下來，將月色遮蔽住，傾盆大雨淋漓而下，將迷迷糊糊尚未完全清醒的士兵們狠狠澆醒。
豆大的雨點辟里啪啦地砸在樹葉之上，聲音很快被凌亂的馬蹄聲壓住。埃爾文翻身上馬，三道代表著「從右翼緊急撤離」的閃光彈在天空中接連炸開，由精英組成的先鋒隊集結完成，埃爾文迅速歸入部隊，側目一掃，臉色卻驀然沉了下來：「利威爾呢？」
——本該在緊急時刻被從各個部隊召集回來的精英中，卻沒有看到利威爾的身影。
「利威爾所在的左翼也遭到了巨人的襲擊，他的話，應該是負責斷後的那一組。」
米凱扯著馬韁，與埃爾文並排在團長身後——冰冷的雨水將空氣中的氣味沖刷得乾乾淨淨，這讓他感到相當不適，聽到埃爾文的話語，金髮男人側過頭提醒道。
「……是嗎。」
埃爾文握著韁繩的手指微微一緊，隨即看著突擊隊隊伍裡的缺口，腦海中驀然閃過兩年前那個少女操縱著立體機動，從牆壁上一躍而下的身影——金髮男人咬了咬牙，沉聲道：「我記得，由依·沙黎曼小姐似乎也在左翼……傳令兵！叫她先過來頂替利威爾的位置。」
此時的隊伍已經聚攏得差不多了，傳令兵去的很快，回來的也很快——但是，卻沒有帶來埃爾文需要的人。
——利威爾和由依·沙黎曼兩個人都下落不明。
「沒有時間了。」
說話的人是團長，大部分的隊伍已經集合完畢，男人看了一眼埃爾文，示意他迅速做出決斷；而埃爾文此時能做出的決斷也只有一個，那就是——
「——左翼集合完畢，團長。」
團長的目光在身後埃爾文的身上微微頓了一下，隨即迅速地轉過身，馬鞭落下同時飛濺開來的雨水在半空中被打成碎片——
「精英小隊從最前方開路！一旦遇到巨人就全力斬殺！全體——出發！！！」
（三）
細密的雨水交錯著從天空中打落了下來，驟雨來得急切，細細密密地落在皮膚上，如針刺一般地疼痛。
巨人由於受傷而發出的怒吼聲在夜空中響起，猩紅色的血水從巨人的掌心源源不斷地湧出，然後與沒入黝黑的泥土之中。
利威爾在最後一刻逼迫巨人收回了手掌去防禦他的襲擊——雖然拍斷了樹枝，但那一掌卻並未在地面上拍到實處，反倒被由依拼著一股子「死也要帶走你一隻爪子」的狠勁削斷了四根手指，白色的蒸汽在雨中很快被澆滅，墨綠色長髮的少女顧不得狼狽，不等自己站起身便將固定器迅速彈射了出去，紮在了樹枝之上，鋼線在立體機動的裝置內發出金屬摩擦的空音，帶著少女擦著地面上的泥水驀地騰空而起——就從巨人的黑白滲人的巨大眼珠前飛過，那一瞬間，就連由依自己都沒有想到——幾乎是條件反射一般，墨綠色長髮的少女不知哪來的勇氣，突然從腰間拔出了刀片，兩道銀藍色雪亮的刀光「噗」、「噗」兩聲，一左一右戳%入巨人的瞳孔中！滾燙的血液驀然噴灑在由依的手臂上，少女狠狠抽了一口冷氣，咬牙扣動了刀柄上的扳機，將刀片就這樣丟棄在了巨人的眼眶中；腰間的鋼線被拉動，她整個人被牽動著向後落去——而在巨人的身後，利威爾掐準時機旋身而上，刀刃在黑暗中折射著與男人眼中如出一轍的懾人冷光——
——要得手了嗎……
由依笑了笑，抬起手放在唇邊，剛準備用口哨將自己的馬喚過來，卻在下一秒，整個人僵在了那裡！
那只黑色長髮的巨人沒有用手去拔出刀片，而是在第一時間用手摀住了後頸——彷彿是知道了在利威爾面前討不到好，它對於面前活生生的兩個人類居然沒有絲毫的留戀，低吼一聲之後，竟是迅速閃身上樹，朝著來時的方向迅速奔去！在她身後，一擊不成的利威爾單腳在樹枝上落定，冷哼一聲，剛想借力追上前去，卻被少女的哨音打斷了步伐。利威爾腳下一頓，不滿地回頭看去——只見墨綠色長髮的少女不知何時已經落到了地面上，牽著兩人的馬匹朝自己所站立的方向走了過來。
先前因為距離得遠，利威爾沒有發覺；當墨綠色長髮少女走到樹下，有些怪異地用左手招呼自己下來的時候，利威爾這才發覺，少女右邊手臂上那一大塊深色的並不是雨水，更不是泥水：「你受傷了？」
「之前在帝都我自己捅自己的地方罷了，摔下去的時候裂開來了……」
「哼，活該。」
嘴裡這麼說著，利威爾卻伸出手接過了少女手中的韁繩，「能自己上馬？」
「你說呢。」單手抓住了韁繩，墨綠色長髮的少女一個翻身便坐在了馬上，「大部隊不可能等我們，利威爾。雖然沒有留意到信號彈的方向，不過既然左翼和前後部隊都受到了襲擊……」
「那麼撤離的方向應該就是右翼。」利威爾這麼說著，眉宇間的陰沉卻沒有退去絲毫，他揚起了馬鞭卻沒有立刻抽下去。
「喂，基裡奧內羅。」
「——剛剛那只巨人……你怎麼看？」
他對於自己在夜裡的觀察能力有著絕對的自信，所以他可以肯定，自己絕對沒有看漏——既然如此，也就是說，那只蟄伏在草叢中的巨人很可能已經在滿是活人的營地附近，一動不動地待了將近三個小時——這對於一般的巨人是絕對不可能的。再加上後來，它無視了利威爾，卻衝上去對傳訊的由依下手；在利威爾動手的時候，強忍著眼睛被戳瞎的疼痛，第一時間想到的卻是保護後頸迅速撤退——
「嗯……我也有這樣的感覺，怎麼說呢那只巨人——」少女低了低頭，眼眸中閃過一道銳利的光芒。
「那只巨人，就好像擁有智慧一樣。」