正文 第3章 有人會替他出嫁 文 / 戀人未醒
「祖母，我不明白你的意思。」緋戚終於忍不住問了出來。
「會有人代替你嫁給鷗歌。」魅黠盯著緋戚的眼眸，一字一句地說道，「但從現在開始，你必須嚴守這個秘密，不能讓任何人——尤其是百浪嶼之外的人知道，你才是聖王選中的王后。」
一聽這話，緋戚立刻明白魅黠是要偷梁換柱，把其他人送過去糊弄鷗歌。這樣一來，就算聖王責問，海彌拉也有理由搪塞。只是一旦山德拉那邊也知道真相，嫁過去的人恐怕就要處境堪憂了。
緋戚不由蹙眉，「祖母，就算我不說，其他人……」
「其他人只知道聖王在海彌拉選了一個男後，並不知道你的名字，更不知道你的模樣。」魅黠打斷了緋戚的質疑，「至於你的那些姑姑姐姐，我自會讓她們管好自己的嘴巴。」
——所以，我只要管好我自己的嘴巴就可以了。
緋戚抿住嘴唇，不再說話。
「你這兩天也不要再出門了，離山德拉氏族的人遠些。」魅黠繼續警告，「還有，不要胡思亂想，更不要生出嫁給鷗歌的心思。你得明白，以你的容貌和性子，根本不可能迷住男人，就算你嫁過去，也不過就是一個擺設，對氏族，對你自己，全都毫無助益。」
緋戚垂下眼瞼，沒有接言。
看到緋戚又變回了木頭似的呆板模樣，全無半點少年人的活力與銳氣，魅黠無奈地歎了口氣，揮手讓他離開。
緋戚依舊沒有作聲，向魅黠行了個告別禮，轉身離開。
回到自己的住處，緋戚下意識地走到裡屋，母親的臥室。
緋戚住的地方其實是屬於落月的。她雖然覺醒了氏族天賦，卻一直沒為海彌拉做出什麼貢獻，懷上緋戚之後，這才按氏族慣例得到了這個有著內外兩間屋子的住所，之前都和族長魅黠住在一起。
因緋戚是個男孩，遲早要離開百浪嶼，所以落月離開氏族之後，魅黠也沒把這個地方收回，任由緋戚繼續居住。緋戚也沒去佔據母親的臥室，平日裡只在外面的那間屋子裡活動，打掃的時候才會進入裡屋。
但今天，受到魅黠那些話的刺激，緋戚終是進了裡屋，掀開遮擋灰塵的麻布，將母親最喜歡的那面銀鏡露了出來。
這面只有兩隻手掌合起來大小的鏡子是屋子裡最值錢的東西，是最擅長製作器物的黑洛卡氏族送給魅黠的禮物。落月在某次生日的時候從魅黠那裡討了過來，臨走前也反覆叮囑緋戚一定要好好保管。
和更為常見的銅鏡不同，這面銀鏡並不是用純銀打磨而成的，真正的鏡面其實是一塊薄而平滑的晶體，背面塗抹了酷似銀的銀色漆料，用來包裹鏡面的鏡框也只是摻了銀的白銅而已，並不是真正的白銀。
這樣製作出來的鏡子，可以將臉上的汗毛都照得清清楚楚，遠不是渾濁的銅鏡所能比擬。
但緋戚並不喜歡這面鏡子，因為每次看到這面鏡子，他都會看到自己的容貌——不夠漂亮的容貌。
海彌拉氏族一貫以美貌著稱。雖然進入哺育期之後，海彌拉的女人會變得肥胖臃腫，但年輕的時候，她們卻是一個賽一個地漂亮。再加上有著和水相關的天賦，又住在海邊，所以海彌拉氏族一向也被稱為人魚氏族。
如果不是廣為流傳的美貌，聖王也不會刻意跑來海彌拉挑選王后。
或許是受到父系血脈的影響，緋戚並未繼承海彌拉的美麗容貌。雖然他的五官也算端正，比他在夢境中見到的很多外族青年都要清秀俊俏，可和姿容艷麗的同族一比，他就成了珊瑚群裡的海草，引不來別人的半點注意。
有時候，緋戚也很迷惑，當年聖王洃尊怎麼就一眼選中了他，總不會就是因為他長相普通，娶回去之後可以隨時狠下心犧牲拋棄吧？
看著鏡子中的自己，緋戚暗暗歎了口氣，不由自主地抬起手，摸向額前的那部分短髮。
因為經常下海，在海彌拉氏族裡，就算女人也很少會留長髮。而緋戚的頭髮卻是特別地短，尤其是前額一指寬的地方，已經被剪得只剩下一點毛茬了。但如果湊近了仔細觀察，還是能夠看出那一指寬的頭髮與後面的頭髮有所差異，而這也是緋戚不得不將其剃短的真正原因。
如果讓那部分頭髮生長出來，就會發現那一指寬的頭髮竟然是無色透明的，在陽光的映照下近似於白色。好在緋戚剩下的大部分頭髮繼承了母親的亞麻色，十分淺淡，只要像現在這樣剪短，倒也不容易惹人注意。
說起來，剪短頭髮的習慣還是落月強加給緋戚的。
作為族長的女兒，落月很清楚被人矚目的彼端，再考慮到緋戚是個男孩，就算幼時享受了再多特權，長大後也會全部失去。於是，為了讓緋戚盡早習慣將會出現的落差，在緋戚很小的時候，落月就開始引導他如何避開周圍人的視線，不去在意旁人的目光，專心學習有用的知識，盡早掌握可以養活自己的一技之長。
也正因為這一點，落月才會對聖王選中緋戚做男後的事那樣深惡痛絕。在落月看來，她的兒子就算不能成為下一個聖王，起碼也是某個氏族的高位供奉，用自己的實力折服眾人，絕不可能更不應該靠著討好另一個男人來苟且偷生。
——如果母親知道又有男人想要娶他，不知道得氣成什麼樣子呢！
緋戚摸著自己的短髮，情不自禁地翹起嘴角。
正胡思亂想著，緋戚忽地想起一件事。在夢中，第三個想要娶他的男人似乎也有著兩色的頭髮，前額的髮色和緋戚一樣，無色而透明。只不過緋戚的主要髮色是亞麻色，而那人卻是阿南大陸上少見的黑色。
——難道那個人和他的父親有關係，是他的同族？
緋戚皺了皺眉，接著便又覺得這種事終歸是「想」不出頭緒的，於是搖了搖頭，將那個身影暫且拋在了腦後。
第二天一早，緋戚一如既往地早起。
雖然魅黠已經警告過緋戚，不許他出門亂跑，但緋戚還是習慣地下了海。
跳進微涼的海水，緋戚才想起魅黠的警告。但抬頭看了眼剛剛冒頭的朝陽，緋戚又覺得就算他在海裡游上一個來回，大部分人也還沒有起床，肯定驚動不了哪個，於是便沒有折返，按照一貫的路線，游向百浪嶼的對岸。
游泳是緋戚鍛煉自己體能的一種方式，也是從母親落月那裡學來的。他雖然沒能覺醒海彌拉的氏族天賦，卻繼承了海彌拉的好水性，在會走路的時候就學會了游泳。
除了在海水裡強化體能，緋戚還經常利用海水特有的深沉和包容性，在近海的海底做一些不能讓人知道的秘事，為自己離開氏族增加籌碼。
——到底要不要在成人禮之前離開呢？
緋戚一邊潛水，一邊猶豫。
雖然魅黠說會安排人替他出嫁，但他的夢從沒出現過與現實相反的情況，就算不那麼準確，也不會超脫可能的範圍，而這就意味著他還是有可能要被「嫁」出去的，只是或許會換一種出嫁的方式。
猶豫中，岸邊的礁石已經出現在視野之內，緋戚習慣性地浮出海面，準備去礁石上歇息一下，正好把心中的憂慮想個清楚明白。
但剛一露頭，那張讓緋戚難以忘懷的鐵面具便再一次映入眼簾，而面具的主人也正在面具之後，就站在不遠處的礁石上注視著他，把緋戚嚇得險些沉回海底。
——怎麼到哪都能遇見他啊？
緋戚有心調頭游回去，但夢中的可怖印象實在是太深刻了，再加上鐵面人這會兒正目不轉睛地盯著他，瞧得緋戚渾身發毛，除了正常的踩水，再不敢做半點多餘的動作。
這樣的注視也讓緋戚生出了一種奇怪的聯想，情不自禁地想起了記憶中的某個場景。
——不，那人的目光應該比這傢伙更駭人才對！
緋戚下意識地想道。
鐵面人似乎看出了緋戚的緊張與不安，露在面具外面的嘴唇很快就向上彎成了下弦月，接著又向緋戚伸出右手，明顯是要將他拉出水面。
緋戚也不明白那一刻的自己中了什麼邪咒，明明兩個人還有很遠的距離，他就算轉身逃走都肯定來得及，可他卻偏偏神差鬼使地游了過去，還將自己的手遞到了鐵面人的手裡。
鐵面人抓住他的手，輕輕一拽，將他從清淺的海水裡拉了起來，接著就順勢摟住他的腰，將他抱在懷裡，戲謔地問道：「你是人魚公主嗎？」
「你的眼睛有問題嗎？」緋戚脫口反問。
為了方便游泳，緋戚只穿了一條貼身的魚皮短褲，上半身根本就是裸露的，只有瞎子才會看不出他是一個男人。
但話一出口，緋戚便後悔了。他和這傢伙的距離已經太過接近，若是他惹怒了他，讓他現在就生出了把他掐死的心思，那他真是逃命都來不及了。
好在鐵面人並沒有因為他的口無遮攔而生氣，反而笑了笑，用略帶嘲弄的語氣說道：「也許吧！」
——也許是什麼意思？
緋戚不由一愣。
緋戚正迷惑，鐵面人卻主動放開他的身體，向後退了兩步，與他拉開了距離，接著就用溫和的語氣問道：「你是海彌拉氏族的孩子？」
「我雖然是海彌拉氏族的一員，但我已經不是孩子了。」緋戚這會兒真的開始懷疑這傢伙眼睛有問題了。他雖然體形偏瘦，可個子卻並不比同齡人矮，怎麼看都不會再屬於孩子的範疇。
「你已經成年了嗎？」鐵面人饒有興趣地問道。
「……就快了。」緋戚鬱悶地回了一句，隨即就覺得自己應該問點什麼，於是反問道，「你是誰？」
「鐵面。」鐵面人答道，「你可以這樣叫我。」