正文 第11章 chapter11 文 / 燭霄
越野車的後備廂空間足夠大，大大小小的行李可以全部放入。
寧夏想，他開這車過來還真有點幫忙搬家的味道。
葉朝爵？葉召爵？或者，葉昭爵？
寧夏坐進後排座位，迷茫地翻起大腦字典，不知不覺車子已經掉頭上路。
熟悉的校園景致一點點後退，寧夏側頭面對窗外，輕抿唇，安安靜靜地保持沉默。
駕駛室裡一時間只迴盪著葉曉凡一個人的嘰裡呱啦，「好餓啊，從早上起床到現在一口沒吃，哥，你請我們吃大餐！」
「想吃什麼？」葉昭覺看著路況，問。
得到他的應允，葉曉凡立刻從駕駛座之間伸長脖子，「小夏，我們去吃韓國料理吧，好懷念海鮮年糕的味道！」
寧夏屬於蹭飯，自然不會有異議。她無所謂地說：「可以啊，你決定吧。」然後，她繼續看車窗外飛逝而過的景色。
從前總想著盡快畢業，以為畢業後心境開闊自由，能一飛沖天。眨眼夢想成真，卻幾多滋味在心頭難以言喻。
嗯……再也不是學生了。
出校門，太陽直曬。葉曉凡用手搭起涼棚遮擋強烈的光線，她開始後悔坐在前排，不停嚷嚷要下車換座。
車子平穩通暢地駛在高架，葉昭覺沒理會，只斜睨她一眼，「你和寧小姐住一起四年，怎麼連人家半點穩重都沒學會？」
寧夏被點名，微怔。
寧小姐？
這稱呼雖難得聽見，但也不至於叫她意外。可從他口裡出來，她便立刻尋出味來。先前葉曉凡介紹自己時刻意強調「這是我最好的朋友」，顯然，這話對於他而言可有可無。
因為自己之於他只是個間接認識的陌生人，所以，他連稱謂都公事公辦，不需要詢問修正。
寧夏不覺得有什麼大不了，反倒因此鬆了口氣，他不記得她更好。
反觀葉曉凡卻是不大情願的。
那天兩人談心，她問寧夏為什麼排斥戀愛排斥結婚，寧夏給的答案是：我喜歡自由，不願被約束。
不管這個破理由她信還是不信，反正這個紅娘她是當定了。
葉小凡不高興地糾正：「什麼寧小姐？你叫她小夏就行了。」她還不忘扭頭也叮囑寧夏，「小夏，跟我一起叫大哥。」
寧夏從不扭捏，這回也一樣，眉眼彎彎地喊道：「大哥。」
嗓音清亮甜糯，帶著一股親暱勁兒。
葉昭覺抬眸看一眼車內的後視鏡，胸口不設防地一磕。
又是這個笑容。
乾淨、熟悉、刺眼。
他艱澀地移開目光，笑了笑，沒作聲。
寧夏撇撇嘴，重新看窗外。
只有葉曉凡有些尷尬，她頻頻察看葉昭覺臉色，自覺有點下不來台，既生氣又無奈。
***
午餐地點選在葉曉凡最鍾愛的一家韓國料理店。相處四年，葉曉凡十分瞭解寧夏的口味，也不問她，獨自做主，稀里嘩啦點了一堆。
數量雖多，卻不重複。餐點陸續上桌，葉曉凡享受其中，格外滿足。
寧夏撇頭看她，知道她是借食物安撫情緒。
不經意地眼睫一掀，注意到對面的葉昭覺目光深深地看著自己妹妹，左掌心貼著右手背，輕搭在下頜，拄起的手臂彎出結實的肌肉線條。
見過他西裝革履的貴胄模樣，再見他現在簡單休閒的生活格調，特別是從他眼底流露出的對妹妹的心疼，他對她的冷淡態度更加無足輕重。在寧夏眼裡，他變得討喜了一點。
他忽然瞥過來，寧夏一驚，手裡的鐵勺敲在碗口，發出一聲清脆的聲響。寧夏有點窘促，好像自己剛剛偷看他一樣。
好在她夠鎮定，佯裝兩人碰巧眼神相碰，燦爛地回了一個笑臉。
可對方似乎不太領情，他眉頭輕擰，倏地低下眼簾。
這是被嫌棄了？
寧夏哭笑不得，看來，葉曉凡的堂哥貌似不太喜歡她。
一頓飯下來，寧夏和葉昭覺都吃得不多。寧夏是受離校影響，情緒低落，食慾不振；而葉昭覺，寧夏深以為，他對韓國料理提不起胃口。
葉曉凡硬是把自己撐到食物快到嗓子眼，她撫著圓滾滾的肚子嗷嗷直叫。
葉昭覺笑看著她，伸手捏起紙巾給她擦去嘴角的醬汁，好笑道：「多大的人了。」
葉曉凡接過紙巾自己擦，滿不在乎地說：「反正比你年輕。」眼睛一眨，忽然想到什麼，一驚一乍問，「哥，你三十歲生日是不是快到了？想要什麼禮物，我送你！」
他笑：「日子早過了。」
葉曉凡「啊」了一聲，他卻口吻平常，「都到中年了，要什麼禮物。」
寧夏心想，她到了中年，不，即便到了晚年，她也要伸手要禮物。
這不是幼稚，也不是貪心，如果人生連一點驚喜都沒有，還有什麼樂趣可言？
這樣想著，她瞥見葉曉凡神態輕鬆，嬉皮笑臉，「那我
我不送了，剛好沒錢。」末了，她補充一句，「謝謝大哥，大哥生日快樂。」
葉昭覺笑了笑，不置可否。
寧夏不由自主地看向他，眉宇俊朗，鼻樑高挺，唇的厚度也是剛剛好。安靜的側臉略顯深沉，有著讓人說不出的味道。
餐廳內正播放輕快舒的背景音樂，寧夏卻莫名感到孤獨，她想，大概是他眼神裡的涼薄感染了她。
***
重新坐回車裡，吃飽喝足的葉曉凡徹底恢復了元氣。
她怕曬，不願再坐副駕駛。手扒在主駕駛座，身體前傾，不斷製造話題，攛掇寧夏和葉昭覺互相交流。
寧夏不笨，警告地瞪她一眼。她假裝沒看見，再接再厲。
在她的引導下，寧夏敷衍地簡單說了幾句，好在葉昭覺淡淡地一一作出回應，氣氛尚佳。
車開進小區，停在路邊。
葉昭覺先於她們下車，取出寧夏的行李箱和手提包。寧夏伸手去接，正要道謝，卻見他一手拉箱一手提包，腳步邁開，「我送你。」
「不用了吧。」寧夏搖頭婉拒，「謝謝大哥，我自己可以。」
寧夏當然不會認為他態度突然轉變是存有什麼貓膩，離單元樓還有一段距離，他只是出於紳士風度罷了，畢竟她好歹頂著他妹妹「好朋友」的身份。
可也正是因為隔著這樣一層薄薄的關係，兩人又才剛剛認識，她厚臉皮喊大哥是一回事，有勞這位便宜大哥當勞力就是另外一回事了。
寧夏不願麻煩人家，葉曉凡卻是千般願意。
她摟她胳膊攔住，「讓我哥送吧，自家人別見外！」
若不是顧忌她哥在場，寧夏真想踹她一腳。
葉曉凡說了這番話，她再拒絕就有點過了。只好揚起笑臉，說：「那就麻煩大哥了。」
「不客氣。」葉昭覺微微別過臉。
寧夏嘴上的笑容就這樣僵住。
她想不通，這個男人為什麼接二連三對她表現出一副不忍直視的樣子，她長得有那麼抱歉麼？
還記得酒店大堂裡他看著自己的那種眼神，兩相對比，寧夏不由腹誹——
這人真是奇怪得很！
葉曉凡裝模作樣地呻-吟：「啊，我腳疼。小夏，我就不去送你了，代我向你舅問好。」
「……」
寧夏真的很想胖揍她一頓！
***
寧夏在這個小區居住了將近八年，一草一木早已熟識。兩人一左一右，一路無言，但這畢竟不是她的風格，想了想，她主動尋找話題。
「看，廣玉蘭開花了。」她抬頭看滿樹枝椏，歪頭微笑說，「很漂亮呢。」
葉昭覺循著她的視線望去一眼，「花期到了。」
「……」
也許是受他先前態度的影響，寧夏覺得，這完全是一句敷衍她的廢話。開花了，當然是花期到了。
寧夏壓下情緒，頭扭回來，看著他，沒話找話，「大哥，你知道廣玉蘭的花語麼？」
一聲聲「大哥」叫得格外親切，也格外刺耳。
從設有健身器材的小廣場拾階而上，他把目光從廣玉蘭白玉盞似的花瓣上收回，結果卻不偏不倚地與寧夏含笑的眼睛不期而遇。
她眼波清亮，直直望過來，坦率又天真。
他再次撇開臉，艱難地眨了下眼，心想，他一定是瘋了才會屢次看著她的眼睛想起大洋彼岸的另一個人。
又被嫌棄了……
寧夏心底一陣煩悶，這種被好友哥哥無端厭惡的感覺有點糟糕。
頓了頓，也不管對方是否在聽，她兀自往下說：「廣玉蘭的花瓣凋謝後，殘留的花蕊會長成兩寸長的圓莖，圓莖上長滿紫紅色的種子。這些種子抱成一團，看上去就像幾世同堂的大家庭。所以，廣玉蘭的花語是生生不息、世代相傳。不過，也可以是冰清玉潔，因為它看起來很高貴純潔。」
經過一個又一個花壇，葉昭覺目不斜視，沒有吭聲。
寧夏也不期望，眼見單元樓越來越近，她終於可以擺脫今天的尷尬遭遇。
誰知，走了兩步，竟意外聽見他出聲，並且還不是僅僅針對她的那番花語解釋作回應，而是引申到了別處，「有沒有看過《植物學》？是一本景觀學專用書。」
寧夏愣住：「……沒有。」
「如果你對植物感興趣的話，不妨看看。」
他依然專注地目視前方，那筆直剛正的模樣，讓寧夏以為是故意避開不看她。
寧夏說：「哦，謝謝推薦，可惜我對植物不感興趣。」她的語氣乾巴巴，態度一下子就變疏離。
葉昭覺轉頭看她一眼，寧夏低著頭沒發現。
她倔強的小臉隱在暗處，葉昭覺微微抬了抬下頜，若有所思。
剛好到單元樓下，寧夏故意不去瞅他臉，主動搶過行李箱和手提包，口氣一般般地說：「謝謝你，我自己上去就可以了，曉凡還在車裡等你，你回去吧。」一番話一吐而盡，都不帶停歇。
葉昭覺眉一挑，他看一眼樓的層高，超過七層都會設有電梯，的確沒必要一路送到家。他沒說別的，道了聲再見，然後按原路返回。
等他走了兩步，寧夏才抬起頭目送。
深藍的背影逐漸消失在茂密的喬木之間，她想，最好再也不見。
進入電梯，按下樓層，寧夏指尖飛速敲字，發送一條短信給葉曉凡——
講真，你不適合做媒婆，一點眼力見都沒有。我牙口特別不好，你哥那樣的男人真心咬不動。
電梯門開，她帶著大包小包走到家門外，掏出鑰匙開門。
手機響起短促的回復音，她沒理。
鑰匙擰動一圈半，門開了。可，入眼的情景卻令她瞪圓了眼睛。
誰來告訴她，只不過一個月沒回家，房子怎麼空了？