《》章 節目錄 第一卷 第十一章 文 / 帕拉提利希斯

    安奎利塔斯人在平息克萊斯特的動亂後，議會指派柯蒂斯和哈利法克斯率軍向瑪弗羅地區施壓，以盡可能多的取得瑪弗羅各個領主的友好和同盟關係。同時任命康瑟瓦提斯為巴克爾群島遠征軍的將軍，讓他帶領四十條戰船，率領五千人支援巴克爾人。雖然在不久前，康瑟瓦提斯剛剛說自己年老體衰，一定要徹底退出政壇，可是在人民與議會的盛情邀請下，他只能再度承擔起為國效力的重擔。

    半個月後，康瑟瓦提斯就率領軍隊來到了拉斯金島西側的一個小島上駐紮。斯弗裡斯看到援軍已至，便不再保留自己對敵人的敵意。這時福吉因為被懷疑收受賄賂而被停職調查，現在統領進攻拉斯金島的安維赫軍隊的是一個名叫門羅的宦官——這個門羅非常受到萊安的寵愛。雖然閹人並不都因為失去生育能力和男性體征而變得唯唯諾諾、下賤卑劣。但可惜的是，門羅並不是一名優秀的將官和正直的人。他在接替福吉成為一軍統帥後，與福吉一樣，接受了斯弗裡斯的賄賂而故意不去進攻拉斯金島。當斯弗裡斯攜帶安奎利塔斯軍隊突然對他發起攻擊以後，門羅接連失敗，因此他要求塔伯盡快出兵援助他。然而塔伯以出於為戰略大局考慮的理由，對門羅的話不予理會，這讓門羅非常惱怒。據說，萊安原本更希望由門羅率領整支海軍，但是礙於塔伯的名望和門羅的身份，萊安最終選擇塔伯做了海軍統帥。由於這些緣故，門羅日益怨恨塔伯，他不斷派人回到萊安那裡狀告塔伯，說塔伯讓自己一介宦官衝鋒陷陣，只是為了要除掉自己然後自己獨攬海軍大權；他還反覆提醒萊安，自己才是皇帝最忠實的僕人，如果他戰死了，塔伯就可以為所欲為不受皇帝意旨約束了。

    萊安雖然沒有因此把塔伯免職，但還是派自己的人到塔伯那裡，告訴塔伯一個全軍統帥要學會與手下的將官保持友好關係。門羅看到塔伯沒有受到自己希望的懲處，又繼續頻繁派人到萊安那裡控訴塔伯，說他延誤戰機、串通外敵等等，最後萊安竟也同意了門羅的話，以另有重任的理由命塔伯回國去了。之後，整個安維赫軍隊就暫時歸由門羅統領。

    門羅剛剛上任，他就從一群海盜口中得知在拉斯金島的一個不設防的近海懸崖旁有一處過去海盜埋藏寶物的洞穴，其中還有通往島上的道路。於是他命令一小部分人跟著嚮導到那裡去看看虛實，在確認洞中的通道足夠軍隊攀行而出後，門羅便讓手下一個將官帶著三千人趁著夜色偷偷進到洞中，要他們配合自己的行動從背後偷襲敵人。當天夜裡，門羅親自帶領一支大軍，大張旗鼓地進攻一個沿海要塞，每個島上居民的注意力都被他們吸引過去，斯弗裡斯也清點出一部分士兵前往支援。他和士兵走到半路時，一些島上的居民拉著一個穿著盔甲卻蓬頭垢面的人來見他，這個看著像是當地士兵的人告訴斯弗裡斯敵人正在從海崖那裡進入島嶼。斯弗裡斯並不相信他的話，因為他在島上駐守許久，從未聽說當地人說海崖那裡還有一個通道。然而跟來的幾個居民證實說，很久以前島上是有這樣一個入口，不過那裡兩百年前就被圍剿海盜的當地居民堵住了。於是有所懷疑斯弗裡斯帶著士兵前往拉斯金島人所說的地方，果然在那裡遇到一小支敵軍。斯弗裡斯的出現讓敵人驚慌失措，許多人還沒等拿起武器就被殺死，尚在洞口裡往外攀爬的士兵也被帕特裡奧克斯士兵拿石頭砸死在裡面。斯弗裡斯用巨石把這個洞口堵住並留下一部分士兵看守後，就去支援那些受到進攻友軍了。

    門羅圍攻要塞很久也沒看到援軍出現，所以他在不明實情的情況下，出於謹慎考慮帶著軍隊撤回到自己的營地中。第二天，拉斯金島人聽說昨晚發生的戰事，便為挫敗敵軍的斯弗裡斯高唱讚歌。而斯弗裡斯則拉著那位發現安維赫士兵的人，把他的功績告訴了島上的居民。拉斯金島人認出了這個士兵，然後歡呼著他的名字卡法，把他當做英雄抬著走了很久。這個叫卡法的人原本是拉斯金島上的一個駐軍，因為他家庭不好，相貌不佳，自己又非常害羞，所以很久都找不到妻子。由於這事，卡法終日悶悶不樂，對做任何軍務都失去了熱情和興趣，他的長官也為此將他逐出了軍隊。正當卡法對自己生活的一切感到擔憂時，他的幾個朋友為了讓卡法早日擺脫心理上的痛苦，所以他們找來一個祭司，要祭司欺騙卡法說，卡法將在島嶼巡邏的時候遇到陪伴自己終生的人。受到這話的刺激，卡法突然恢復了活力，但他沒有如朋友們所期望的那樣重新回到軍隊，反而只是靠著乞討和漁獵為生，日夜不息地以一個普通人的身份四處在島上遊走。在碰巧遇到安維赫人之前，卡法已經持續這種生活六年之久，雖然他一直沒有遇到自己所期盼的伴侶，不過他並未因此而垂頭喪氣，反而更加認真與勤奮。島上的所有人都知道他的故事，並以此為樂，以為他腦子不好用。但當卡法於機緣巧合之下成為全拉斯金島人的英雄，又得到眾多賞賜後，許多女人——其中還有幾個已經成婚的婦女——主動找到他，表示她們願意嫁給他這樣一個忠實可靠的男人。由於卡法堅持說自己的妻子只能他巡邏時出現，所以那些想要嫁給卡法的女人就在他巡邏的時候埋伏他，突然出現在他面前。在後來的日子裡，卡法與一名當地的女孩成了婚，不過這段婚姻非常不幸，卡法的妻子在三年裡花光了卡法所有的積蓄，還不停地與外人偷情，因此失望的卡法自殺了。從這個結果來說，卡法確實找到了「終生伴侶」，只是他卻不能預知到自己苦苦追尋的一切原來是他人生中最大的噩夢。