《》章 節目錄 第七卷 第十章 文 / 帕拉提利希斯
冬天來臨了，包括薩赫利人在內的所有軍隊都撤回了自己的營地。瓦倫丁尼安在967年的一月份，在自己的營地裡收到了來自議會的命令，那就是允許他繼續統領安奎利塔斯的軍隊，至於這件事情的原因，則是這樣的。
在當時的安奎利塔斯，尤其是932年和平以後，土地兼併變得越來越嚴重，其實這本與許多大地產所有者沒多大關係——所有土地的買賣，都受到嚴格的法律限制與保護——而是由於許多農民們憧憬城市的生活才導致的。由於許多城市的擴建，還有機會的增多，因此很多大膽的農民放棄耕作，前往城市開闢新的生活。無知的農民與牧民，看到自己的先行者取得了成功，又聽說城裡的人工作少，賺錢多，生活環境既安全又舒適，所以也非常輕率地變賣了自己的家產，想要前往城裡面居住。起初，這種行為還是少數，可過了幾年，逃離鄉村似乎成了一個風潮，尤其是那些偏遠地區的農民。議會為了制止這種行為，提高了收購各種糧食的最低價格，並出台法律，嚴格限制人口的流動。這個法案得到了城市居民的一致支持，他們已經開始自己的工作機會有被剝奪的危機感了，有些人甚至已經因為大量人口流入城市，失去了原本的工作。
不過即使如此，鄉下的公民們還是一個勁往城裡面去。那些有洞見的有錢人，趁機便宜收購了大量的土地，成為了人人嫉羨的對象。後來，許多湧入城市的鄉下平民在城市失去了自己的所有，或者說陷入到困境之中，又想重拾舊業，可他們已經沒有了自己的土地。有的人成了給購置自己曾經土地人的雇農；有的人則跑去開荒，然而除了那些定居到十分偏遠和險惡地區的人，剩下的人都被管理土地的官吏或者當地的居民趕了回來。因而這些人現今的生活狀況，比他們過去還要惡劣了許多。
正是由於這些原因，大量的貧民們發洩著自己的不滿。保民官，還有一部分有正義感的議員們，趁勢提出清算被私人侵佔的公有土地，以及個人非法佔有的過量土地，並把這些收回的土地重新分配給無地和少地的貧農。我們之前曾經提到過的那個瓦羅，就是這次行動的領軍人物。這個活動引起了巨大反響，並且確確實實取得了一些成就，一定程度上緩和了當時的矛盾。可當瓦羅自己被自己的法律所關進監獄後，被剝奪土地的勢力人物重新站出來，再度與平民們發生衝突。
不過就在這時，普利斯提莫人的使者到了，他們在議會的同意下，每年都從安奎利塔斯招募不少僱傭軍。這樣，最為貧苦的人士又找到了新工作，當時圍繞地產問題的衝突再度緩和。然而明爭暗鬥依然在持續進行著，相較而言，富人們的鬥爭熱情逐漸冷卻下去了，他們之中那些貪婪的人，幾乎都順利通過種種手段獲取了巨大的不義之財；而那些道德與自制力出眾的人，從頭至尾，一直都不願意危害貧民和國家的利益。在這種情況下，絕大多數的富人由於反感整日被牽扯到官司之中，又害怕成為輿論的眾矢之的，所以他們開始做出讓步，當然，這也是非常有限制的。
但是那些貧民，還有許多因為懶惰無法生存的人，不惜使用任何卑劣的手段滿足自己的**。他們本身人數並不多，可他們的不滿總能在很大程度上刺激那些普通公民的情緒，使得大量的人參與到他們的活動中去。在960年，一個名叫索羅夫的人，出現在公眾的視野裡面，他本人並不窮困，可他非常希望取得世俗榮譽。因此他假扮成一個主張重分土地的極端分子，到處拉攏貧民，增強自己的勢力。當他的行為引起了議員和富人，甚至是許多普通平民的警戒後，他轉而在暗中活動，尋找更好的機會。為了更方便推進自己的計劃，他建立了一個名叫貧苦公民合作會的組織，這個組織在剛成立的時候，還是非常謹慎的活動，但在966年戰爭再度爆發後，看到有機可趁的索羅夫，開始偷偷張貼各種極具煽動性的言論。城裡面，鄉鎮中，還有馬路的地標上，甚至連偏僻的墓碑上面，到處都被索夫東和他的同夥們貼滿了這樣的標語：「你想發財嗎？想不交租嗎？想分財主的東西嗎？想睡東家的情婦嗎？那就跟著我們貧苦公民合作會走吧！」
所有貧苦公民合作會的成員，都隱藏著自己的身份，他們秘密地集會，秘密地傳達互相的消息，因此議會不知道該拿他們如何是好。與此同時，他們卻以普通公民的身份不斷煽動其他有所不滿的人民起來鬧事。當年被議會選出的新統帥瓦拉裡茲就是由於平民們的控告，而不得不滯留在城中。在平民們取得這樣的成就後，他們索羅夫一派人的授意下，要求瓦倫丁尼安繼續擔任安奎利塔斯遠征軍的統帥。索羅夫和他的組織之所以這樣做，只是由於在能夠選擇的人裡面，瓦倫丁尼安的出身最不好。
然而索羅夫在取得這些成就以後，普通的公民由於受到保民官或者議會的勸說，還有他們熱情的冷卻，開始遠離自己身邊的煽動者。因此，索羅夫的事業又僅僅剩下極端貧苦人民的支持。當貧民們看到自己的力量被削弱，議會和保民官都不再理會他們的要求以後，他們開始威脅索羅夫盡快找出解決辦法。很多貧民，拿著索羅夫張貼在各處的宣言，要索羅夫兌現自己的承諾。起初索羅夫還能控制局面，但那個貧苦公民合作會的一些高級成員——他們都是最有幹勁，也是最為凶狠的窮人——發起了一場變亂，他們抓住索羅夫，把索羅夫囚禁起來，然後打著索羅夫的旗號，開始做出許多卑鄙和野蠻的勾當。
合作會的各個領導者們，慫恿那些仍然信任自己的貧民，他們說，既然他們已經不能自保，那麼在戰場上死於敵人之手和在市心廣場死於債主和飢餓之手，二者並沒有什麼區別。因此他們建議貧民們跟著他們一起，驅逐那些佔有土地的人，把敵人的土地據為己有。起初許多貧民們害怕這場活動，可一個名叫拉裡的合作會成員，向那些沒什麼分辨力的貧民們保證說，所有人都不會由於這種合理的行徑遭到處罰。終於，被蠱惑的貧民們拿起武器，團結在自己的領導者身邊，向他們的同胞發起攻擊。
這場運動最初是在加爾佈雷斯爆發的，手持武器的貧民突然從多個地方冒出來，公然驅逐佔有大量土地的富翁，奪佔了他們全部的家產。有些被驅逐公民的家人，還受到了「土匪」們的凌辱。佔據土地的貧民，除了把這些土地分給自己一部分外，剩下的都賞給了另一些他們發現的雇農，或者說本來沒有參與他們運動的人。這樣，合作會的公然暴力行動突然又得到了許多人的支持，其中幾乎全部是鄉村居民——他們一部分是期待得到更好的土地，另一部分則是害怕自己的地產被搶。因此，合作會的成員們也紛紛從暗影中走到人群的視野中來，享受著巨大聲望帶給他們的榮耀，他們被無知的群眾當做救世者來膜拜，人們稱呼他們為解放者。
加爾佈雷斯的總督亞歷山德羅第一時間帶著自己的軍隊進攻了這群貧民，他成功擊敗了敵人，逮捕其中將近五百人，並殺死了兩百多人。可是這種行為反而更加激起了貧民們的反抗，全國各地到處都在爆發著相似的動亂，許多暴徒不管眼前的公民是不是有錢人，只要對方不與自己同流合污，他們就進行攻擊。居住在鄉村的富人，還有許多無辜的公民，紛紛跑到城市裡面避難。很多失控的反抗者，甚至試圖攻擊包庇他們敵人的城市，他們對城中的公民和守軍大聲叫喊，說出許多天花亂墜的理由，實際上只是為了劫掠財物罷了。