《》章 節目錄 第八卷 第十二章 文 / 帕拉提利希斯
遭遇慘敗的法赫爾丁滿心怒火，他落魄地返回巴克爾後，正巧碰到一群薩赫利士兵從城市中的酒館出來，手中還拿著大碗的葡萄酒，醉醺醺地哈哈大笑。於是他決心馬上在巴克爾施行政治改革。雖然我們不知道這一切是不是穆斯塔因命令他做的，但法赫爾丁的手段無疑十分過激。他剛剛回到巴克爾，身心俱疲，但他沒有休息，就像過去控訴巴哈與卡迪爾一樣，用了一晚上的時間，起草了一個法案，準備在第二天一早就通知給所有巴克爾人。這個法案上面的主要內容是，劇院、酒館、體育會場都要被關閉；禁止再有人於家中大擺筵席，宴請賓客；如有人發現有人違反這些條例，舉報者有賞，包庇者與犯法者同罪。在法赫爾丁把這個法案交給手下的官員時，所有官吏都十分猶豫，因為他們覺得法赫爾丁的法案會讓他們失去民心。確實，對巴克爾人來說，他們任何民族的律法都可以相對較快的接受，畢竟他們是那樣一個混雜的民族，不過如此苛刻的規定，即使是薩赫利人自身，都不見得會完全遵守。於是第一批收到這份文件的官員私下協商，決定等法赫爾丁休息過後，再去請示他。
法赫爾丁整個白天都在睡覺，直到晚上九時，他才從噩夢中驚醒。然後他好像是在夢中想到自己法案的不妥，也好像是受到了神啟，急忙命令侍從們召集薩赫利人的主要官吏，要他們立刻取消自己清晨交給他們的法案。於是，這些薩赫利官員們把他們的決定告訴了法赫爾丁。當時法赫爾丁長舒一口氣，這件事看似就這樣解決了。但隨後的日子裡，法赫爾丁在巴克爾總督的職位上日益驕傲而又蠻橫，似乎他已經把自己看做暴君一樣了。突然有一天，他想起了那些沒有按照他命令做事的官員，這讓他感到相當惱火，因此他找了些理由，將他們撤職，遣返回薩赫利。不過，這些官吏在薩赫利也都是聲勢烜赫的人物，所以他們在受到侮辱返回故土後，馬上著手向穆斯塔因控訴法赫爾丁的殘暴與不忠。
不過在那一年，米撒接手特朗西特斯上所有的軍隊後，展現出極為令人欽佩的政治措施和軍事策略。他用了半年的時間，四次擊敗尼克勒斯帶領的聯軍，殺死聯軍兩萬名士兵，攻克四十七座城市和要塞，並且一度把阿皮齊亞城團團圍困起來，如果不是阿皮齊亞人能從海上得到菲狄亞斯的支援，他們的城市恐怕早已陷落了。由於米撒在短短時間內取得了如此巨大成就，畏懼的聯軍士兵和將領一聽到米撒到來，全部固守不出，逃避與他作戰。同時，米撒摒棄了許許多多過去曾經樹立的嚴苛法律，轉而用一種柔和的辦法對待自己治下的民眾，並且他也在一點點地把自己治下的特朗西特斯人接納到他的軍隊當中。雖然這些舉措很可能是他聽說法赫爾丁慘敗，薩赫利人失去制海權後的權宜之計，但有那麼多特朗西特斯人願意參加到他的軍隊裡面對抗自己的同胞，除了證明特朗西特斯人的奸詐卑鄙以外，也足以證明米撒的個人魅力和他一切措施的深得人心。
在那年冬天，打通阿皮齊亞前往卡莫納道路的米撒進入卡莫納過冬。他在那裡舉行了巨大的慶功宴會，並且允許所有市民前來參加。他還當著全體卡莫納人的面，發表了一篇演講，並用非常蹩腳的特朗西特斯語說了最後的致謝詞。在過去，米撒曾經明確表態十分厭惡特朗西特斯人縱慾無度以及在講台上侃侃而談、不事實業的愚蠢行為，可現在，他也開始做這些事情。或許米撒是發自內心改變了，或許他只是為了更好拉攏人心。不管怎麼說，米撒這些舉動讓他治下的特朗西特斯人不再像過去那樣見縫插針似的，激烈地反對他，對薩赫利人來說，一切似乎都在向好的方向發展。
然而對特朗西特斯人，尤其是安奎利塔斯人來講，這個冬天米撒在卡莫納的過冬讓他們十分驚恐。人們都在猜測，米撒會不會突然進兵安奎利塔斯，會不會把他們當做奴隸一樣出賣，他們的家人是不是會遭到迫害和蹂躪。出於類似的恐懼，安奎利塔斯的富人首先開始搬離城市，他們把家產挪到加爾佈雷斯人跡罕至的山村鄉間，或者直接搬到遠離敵人的其他國家，比如說帕蒂略斯、卡利都司或者普萊比斯。看到富人們這種舉動，其他的公民更加慌張，對此，議員們首先站出來，竭盡全力勸說那些富人或者有權勢的人不要離開；然後他們通知公民們，他們的國家還有三萬士兵的護衛，因此完全不必擔心米撒會進攻安奎利塔斯城；而米撒之所以駐紮在卡莫納，其實是覬覦帕特裡奧克斯人的土地。很明顯，議員們說的這些話，都是用來哄騙無知大眾的，他們既沒有三萬名的士兵；多方面的信息也顯示，米撒確實希望侵略安奎利塔斯——據說，米撒之所以選定我們的國家，是因為安奎利塔斯人常常在戰場上給人留下怯懦的印象。
至於議會那邊，他們一邊奮力召集軍隊，一邊寫信給當時兵力相對齊整的盧西安還有身在帕蒂略斯的「共同議事會」（這個名字是979年剛剛更改的，因為聯軍代表認為，一個正式的名稱，會讓所有國家更具團結力），請求他們支援。可是盧西安畏懼米撒的聲勢，他回答說，現在米撒的行蹤尚未確定，如果米撒今後確實進攻安奎利塔斯，他會前去支援。至於共同議事會那邊，他們回答說，他們正在盡全力糾合新軍，並希望安奎利塔斯人能夠體諒他們的難處，畢竟士兵已經變得越來越難徵集。不過，就是在議會沒有報以希望的尼克勒斯那邊，出現了一些令人意外的情況。當時安奎利塔斯的聯軍士兵都在尼克勒斯手下服役，可是他們一年之中歷經多次的失敗，就連議會的成員都不再指望這些士氣低迷士兵，只有以昆克蒂烏斯為首的少數幾個人認識到那些軍隊的力量，於是他極力應徵780年聯軍部隊中安奎利塔斯統帥一職。當時有許多人和昆克蒂烏斯競爭這一職位，但他們都是為了遠離安奎利塔斯避難才這樣做的。於是昆克蒂烏斯在一天於公民會場和他的競爭對手辯論過後，他直接轉身對會場內的人民說：「身在克雷菲斯（尼克勒斯帶領聯軍駐紮的城市）的士兵們一定擔憂他們的家園，他們的親友，他們現在一定為我們的命運日思夜想。因此，我會帶他們回來，那樣，他們就能和我們一起，來向薩赫利人證明我們安奎利塔斯人，擁有保衛自己國家的勇氣和力量。」昆克蒂烏斯說過這番話後，當天的辯論就結束了，因為興奮的人群簇擁著昆克蒂烏斯，要他去議院正式就職。
在昆克蒂烏斯成功當選後，他立刻前往克雷菲斯，當他趕到的時候，時間才是九百七十九年十二月二十一日。不過當年的統帥卡德摩斯願意昆克蒂烏斯立即行使統帥的權力，而士兵們也喜歡昆克蒂烏斯，因為他曾經身為士兵，與當時軍隊中的許多人並肩作戰過。於是昆克蒂烏斯把僅剩的三千多名安奎利塔斯士兵召集起來，誇讚他們是安奎利塔斯最精銳的一批戰士。昆克提烏斯提醒眼前的士兵們，他們許多人都是服役期超過十年的老兵，最少的一個士兵也在軍隊中超過六年，也就是說，與薩赫利人戰爭爆發的那一年，他們便已經成為士兵，與敵人作戰了。這時，士兵中間爆發出一陣掌聲，表示他們同意昆克提烏斯的話。於是昆克提烏斯接著說道，他們的國家已經到了生死存亡的緊要關頭，米撒已經隨時準備入侵安奎利塔斯；他們的家園即將覆滅，親友慘遭屠戮，現在只有他們這些老兵，是全國唯一能依仗的士兵了。他說他今天之所以到這裡來，是因為安奎利塔斯的公民們都在期待著他們能夠成為國家的英雄，帶領他們保衛國家的尊嚴。說到這時，一個士兵起身質問昆克蒂烏斯，說他們已經經歷太多戰鬥，他們現在只想安全活下去。對此，昆克蒂烏斯說了一句非常著名的粗話：「我們每個人，尤其是我們這些以保衛國家為天職的士兵們，都有義務向那群薩赫利野種證明，我們的國家，是一個值得拯救的國家！」終於，士兵們被昆克蒂烏斯說服了，他們在得到尼克勒斯的允許下，帶著他們的武器，還有傷痕纍纍的身軀，返回安奎利塔斯，準備再一次站在國家的最前列，抵禦米撒的侵攻。