《》章 節目錄 第八卷 第二十二章 文 / 帕拉提利希斯
983年春天到來以後，加爾馬納人的軍隊從帕赫斯特再次出發，沿著特朗西特斯的海岸向東方前進。按照同盟條約的規定，加爾馬納人只有幫助特朗西特斯人肅清了陸地上的薩赫利主力軍隊後，特朗西特斯人才有義務幫助加爾馬納人提供入侵巴克爾的物資。因此，加爾馬納人一直在沿岸尋求與薩赫利人作戰的機會，當他們再度來到摩涅塔附近時，他們看到陸地上有一群阿皮齊亞士兵跟隨著他們，這支阿皮齊亞士兵對馬提亞說，如果加爾馬納人準備攻擊，他們隨時可以進行援助。因此，兩萬的加爾馬納人在摩涅塔附近登陸，他們與阿皮齊亞的士兵分別圍住一面的城牆，在城牆之下進行準備工作。
然而圍城戰還沒有展開，阿皮齊亞的士兵就被從城中衝出來的守軍趕跑了，他們一直跑到遙遠的山上，躲藏起來，不敢再出現。因此，加爾馬納人獨立圍攻城市，並且在不到半個月的時間裡就把摩涅塔奪取了。直到這個時候，那些阿皮齊亞士兵才想要進城。不過他們被佔據城市的加爾馬納人攔在城牆外。加爾馬納人威脅說，準備夠了贖回城市的金錢後再回來找他們。於是阿皮齊亞的士兵派遣使者回到公民大會上去，請求資助。在這段時間裡，加爾馬納的士兵由於怨恨阿皮齊亞人去年不把他們接進城，在前些天的戰鬥中又棄他們於不顧，所以他們搬走了摩涅塔城中公共建築裡所有值錢的東西。摩涅塔的市民們看到加爾馬納人十分憤怒，於是他們為求自保，在一個名叫聶斯托的長者建議下，陸續取出自己的一部分財物扔到廣場上面，堆積起來。這樣，加爾馬納的士兵們看到摩涅塔人十分主動給他們酬勞，火氣逐漸消減，摩涅塔城的居民才沒有經歷更多的災難。
與此同時，法魯格正在莫特魯斯佔領的土地附近四處劫掠，向莫特魯斯挑釁。但莫特魯斯考慮到法魯格軍隊作戰能力的強大，以及對方正遭受多面的進攻的現狀——他和他的精銳士兵不可能在安奎利塔斯停留太長時間——因此莫特魯斯不允許任何軍團冒險與敵人交戰，除了他親自帶領的兩個軍團之外，他把剩下的士兵，還有鄉鎮的居民們都安置在城中，為每個城市築起高高的圍牆，用以抵擋法魯格的攻擊。那些被分配守衛城市的軍團士兵們都對莫特魯斯的做法感到不滿，城市居民也因為鄉鎮居民的大量湧入感到生活窘迫與混亂，於是同樣指責莫特魯斯的怯弱。在所有反對莫特魯斯的人裡面，一個名叫安托尼奧的人態度最為激烈，他當年剛剛帶領一個軍團的士兵投靠莫特魯斯，期待著在莫特魯斯手底下建功立業，為安奎利塔斯人保家衛國，但莫特魯斯居然一反常態，堅守不動。於是安托尼奧聯合著一大批對莫特魯斯的做法，或者莫特魯斯本人有怨言的人，到處散播對莫特魯斯不利的謠言。他們說莫特魯斯膽小怕事，是個軟骨頭；又說莫特魯斯是個徹徹底底的賣國賊，他正用自己遲緩的行動讓薩赫利人奪走一切。不過面對來自多方的指責，莫特魯斯毫不動搖，他對公民和同伴們說，他如果因為別人的嘲弄輕易改變了預定的計劃，那只能證明他不配成為安奎利塔斯的獨裁官；他說他現在是全部軍隊和公民們的主宰，如果他隨意聽信傻瓜們的胡言亂語，他就淪為一個不可不扣的奴隸了。後來，當莫特魯斯行走在城中時，他的朋友們指著路邊一群對著莫特魯斯指手畫腳的人說：「他們在嘲諷你呢。」對此，莫特魯斯就像哲學家狄奧格涅斯一樣，精彩地回答說：「可是我卻沒有受到嘲弄。」
不過當法魯格一支收集糧秣的軍隊在瓦爾達爾城外活動的時候，正在城中守衛的安托尼奧抑制不住自己的情緒，衝出城來與薩赫利人作戰。在這一戰中，安托尼奧取得勝利，殺死了一千二百名薩赫利士兵，把剩下的人驅逐到不見蹤影。隨後，安托尼奧帶著幾乎完整無缺的部隊回到城中，市民們爭相向他表示慶賀，安托尼奧本人和他的士兵們也非常興奮，他們洋洋自得地誇耀著自己的戰功，說即使是法魯格本人親自到他們面前來，一樣也會被他們打跑。
安托尼奧獲勝的消息迅速傳遍了安奎利塔斯全境，其中又添加了許多不實的傳聞，比如說安托尼奧面對的敵軍數量多達一萬，而且安托尼奧本人就獨立斬殺一百多名薩赫利士兵等等。因此，許多人拿著安托尼奧的功績，來找莫特魯斯算賬，他們說，在這一年兩個多月的時間裡，他們任由薩赫利人破壞他們的土地，運走他們的糧秣，卻不敢對薩赫利人進行哪怕是一次的進攻。現在，安托尼奧已經證明薩赫利人是軟弱可擊的，於是人們請求莫特魯斯盡快帶兵出戰，收復安奎利塔斯的領地。但是莫特魯斯走上講台，他首先澄清了安托尼奧軍隊獲勝的一些不實傳聞，並且勸說人民，他們現在完全可以通過不戰而等到法魯格離開，因為加爾馬納人的軍隊正在按照同盟協議的規定，到處攻擊薩赫利人的軍隊；等到加爾馬納人把薩赫利人打敗以後，安奎利塔斯人既可以輕輕鬆鬆取得勝利，並且還不會由於戰爭使他們的國家經歷進一步的破壞。不過莫特魯斯的話沒幾個人聽得進去，他們反而覺得，莫特魯斯駁斥安托尼奧的話，完全是出於嫉妒心。因此台下的人民逼迫莫特魯斯出戰，否則就威脅著撤去他的獨裁官職位，可莫特魯斯依然不屈不撓，並且提醒台下暴動的公民們說，他現在身為獨裁官，可以不經審判處死任何人。公民們聽到莫特魯斯的威脅，害怕了，便不再鬧事，一聲不吭地離開了會場。
在那之後，莫特魯斯寫信給安托尼奧，希望他不要為一時的勝利變得驕傲自大，目無法紀。不過安托尼奧在一天的聚會中，把莫特魯斯寫給他的信公開展示給會上的人來看，然後把它羞辱地丟到了火堆中。第二天，安托尼奧就把自己的士兵帶出城外，後面還跟隨著許多仰慕安托尼奧名聲的新兵，他們追尋著法魯格的蹤跡，期待能盡快找到法魯格，置敵人於死地。莫特魯斯聽說安托尼奧的行動以後，立刻帶領他的兩個軍團出城，指望能在安托尼奧做出傻事以前制止一切，但是莫特魯斯沒有趕到戰爭的現場，就聽說安托尼奧被法魯格的軍隊全數殲滅，將近六千名的士兵都被殺死。
在安奎利塔斯人聽說安托尼奧的慘敗後，他們才開始相信莫特魯斯的話，現在他們不僅不提把莫特魯斯撤職的事，還在高聲讚揚莫特魯斯擁有著舉世無雙的智慧。不過在同年六月份的時候，在少數的城市裡，由於居民的大量聚集，出現了疫情，於是又有心懷不軌的人跳出來抨擊莫特魯斯，他們說正是莫特魯斯把鄉鎮居民大量遷移到城市，才致使這次災禍的出現。同時，平民們也因為害怕疾病而跟著反對起莫特魯斯。不過莫特魯斯把所有對他們不利的信息隱瞞起來，避免被薩赫利人探知，因此法魯格看到無法繼續在安奎利塔斯人的領土上擴大戰果，就帶著一部分軍隊離開了，他前往阿皮齊亞，準備驅逐正在那裡大量匯聚的加爾馬納士兵。