《》閒話二三 090.傍晚出發 文 / 公子竊玉
「這麼快就要離開啊。」薇妮遺憾地輕嚷，雖然這次不可能從藏寶庫裡取得七魄石，但是她卻想要再次去探究城堡裡隱藏的各種秘密。
「不是不喜歡這裡嗎，怎麼又捨不得了？」勞裡輕抿了一口紅茶，似乎連唇齒間也染上了茶香。
薇妮抿了抿唇，雙手交護握著，有些不好意思地承認：「我想……玩一次那個轉盤。」
勞裡立刻明白了她指的是什麼，「賭場的轉盤？」
薇妮有些嚮往地點點頭。
勞裡乾脆地回絕：「不行。」
「啊？」薇妮略帶抗議地輕呼。
勞裡耐心地解釋說：「城堡的規矩特別，並不是所有人都能得到博弈的資格。而你，」他看向薇妮，「沒有財產，也沒有背景。」
「哦。」薇妮失望地往後縮了縮脖子。
「不過，」勞裡話鋒一轉，「有我擔保，這點不成問題。我借給你十個金砝碼，你再與我簽訂十年的契約，怎麼樣？」
好像看見了怪獸一般，薇妮驚恐地瞪大了眼，堅決地搖了搖頭，又搖了搖頭。
勞裡作了個無奈的表情，彷彿薇妮才是罪魁禍首，說：「這裡離提坦城還有好些天的路程，你先去休息吧。」
薇妮回臥室之後不久，有人輕輕敲了敲房門。勞裡戴上面具開了門，手裡還端著沒有喝完的半盞紅茶。
戴著紫色面具的侍者將一隻黑色的匣子和一張清單放到了桌上，恭恭敬敬地說：「您要的東西全都在這裡。」
勞裡頷首，眼神示意了桌上一摞金砝碼，說：「用來兌換的砝碼都在這裡。」
侍者小心翼翼地收起金砝碼，說：「伯爵大人讓我代他向您問好。請您參加明晚的宴會。」
勞裡客氣地拒絕：「替我謝謝澤維爾伯爵的好意。我有要事不得不急著離開，對此，我不得不深表歉意。伯爵大人近來可好？」
侍者說：「伯爵大人一切安好。謝謝您的關心。」
勞裡放下茶盞，提起檸檬色深藍雲紋的琺琅茶壺想要再倒上一杯，茶盞只滿了三分之一，而茶壺已經空了：「請再給我一壺紅茶。這裡的紅茶都有一種特別的香味，可惜澤維爾連一片茶葉也不許人帶走。」
侍者一本正經地回答：「伯爵大人說：如果紅桃公爵先生又找『有要事』這樣敷衍的借口，連個得體理由也懶得編造，就讓他自己回家去種紅茶吧。」
勞裡失笑，說：「請替原話轉告澤維爾：我猜想，你這樣千方百計找借口省下紅茶，是為了掩飾城堡瀕臨破產。這麼說來，我得慎重考慮以後是否還會再來城堡。」
在這個琢磨不透的地方，薇妮沒法安睡。第二天一早便醒了來。她磨磨蹭蹭地在床上呆了很久，也不見四周有任何響動。
赤腳下地掀開窗簾，窗外霧濛濛的。灰色的濃霧遮掩了一切，她什麼也看不到。
城堡裡靜悄悄的，沒有一點聲音。
薇妮慢慢地虛開房門。伸出頭去向外張望。客廳裡不見勞裡的身影，不知道他是還在沉睡，還是已經離開。
勞裡前一晚說今日離開，卻沒有告訴薇妮具體時間。薇妮看看桌上的魔法沙漏，現在已經是上午十時。
薇妮在阿緹斯教堂住過幾天，知道勞裡有早起的習慣。以為他會惡意地一大早就催著上路，沒想到他自己人卻不見了。薇妮一點也不擔心勞裡把她落在這裡，相反地。如果她被留下，反而會得到很多探究城堡的機會。比起高深莫測的勞裡，薇妮對這個有著七魄石的城堡有著更加濃厚的興趣。
薇妮隱隱有些餓了，但是這個貌似服務周到的城堡，卻沒有派人送上任何早餐。她在柔軟沙發上坐了等勞裡。竟然不知不覺地靠著沙發睡了過去。再次醒來，時間已經又過去了一個小時。
薇妮站起來。精神雖然不錯，但是身體卻很疲憊。現在的體質，果然很糟糕。想當初，她在潮濕的沼澤地裡不眠不休地潛伏了三天三夜，也沒有覺得這樣疲倦。
那次和她一起潛伏在沼澤地裡的，還有維克多。
維克多。
薇妮在心裡默念著他的名字，眼神變得堅決。
茶案上擺設著三兩本書，薇妮拿起最上面的一本，是園藝學。她看了看，雖然覺得實在太過無趣，但是沒有別的事可做，也只有裝模作樣地繼續看下去。
一直等到了下午，都不見勞裡。
地下室的七魄石誘惑著薇妮，她只有一次次地告誡自己冷靜。昨晚的假裝出走既驚動了城堡的主人，同時肯定也引起了勞裡的懷疑，她現在不過是個沒有實力也沒有背景的落魄貴族小姐，在確定拿到七魄石之前，她不能再冒險。
到了傍晚，薇妮覺得快要被餓扁成一片草葉時，房間的門終於開了，一看到勞裡的衣角閃過，薇妮立刻坐直了身子，意態悠閒地翻看著雪茉莉的修剪方法。
她似乎這才注意到勞裡，說：「勞裡神官，你好嗎？」
「還好。」勞裡卻根本沒有在意她在做什麼，他原本邁步正要朝著自己的臥室走去，但是突然又停住了腳步，轉身拉了牆上的鈴，吩咐侍者送上晚餐。
晚餐很精緻，蔬菜沙拉，魚肉米飯配二十年的紅酒，餐後是羊羔芝士和熱巧克力。餐後芝士是古老的傳統，如今的貴族們偏好甜點，只有在節日裡才會用芝士。
晚餐有侍者在一旁伺候，勞裡和薇妮閒聊了一些無足輕重的話題，這一頓正式的晚餐整整用去了四個小時。
濃重夜色再次將城堡團團圍住，勞裡看了看天色，終於說：「我們出發吧。」
侍者前去準備車馬。
勞裡和薇妮站在窗邊，聽著黑夜裡隱約的狂歡歌舞，勞裡低低地說，語氣裡多少帶了些感歎：「來這裡的人全都是出身於歷史悠久的名門。如今新貴崛起，許多古老的家族漸漸敗落，他們不甘寂寞，便到這裡來酗酒狂歡，醉生夢死，從酒精裡尋找著祖先的榮耀。」
薇妮應道：「哦。」
勞裡的聲調揚起了幾分，說：「如今的時代承載了帝國的轉折，是持續崛起還是逐漸衰敗，就看誰有能力翻天覆地。」