《》閒話二三 101.沿途 文 / 公子竊玉
黑市馬車大多選擇僻靜的捷徑。出了提坦城，馬車便拐上了城外一條狹窄的山道。
山道崎嶇不平，馬車顛顛簸簸，薇妮坐在角落裡，抿了唇，眼神堅定。
這是一輛八人馬車，卻只乘了六個人，駕車的是個五級騎士。黑市車馬的價格比驛站較低，車主往往會等到人滿了才會出發。但是這輛馬車空著的座位上，放滿了行李，顯然是有人多付了錢。
除了薇妮，車上還有兩個冒險者和三個十四五歲的少年。少年們的衣著式樣雖然簡單，但是布料卻極好，應該是出門歷練的有錢少爺。那些多出來的行李大約也屬於他們。
迷霧山谷地處帝國西部，終年霧氣瀰漫。谷中長有許多珍稀植物草藥，但是，因為再怎麼有效的草藥，發揮作用也需要一定時間，比不上神官們的妙手回春，因此珍稀草藥甚至不如名貴花草更受喜愛。此外，新鮮草藥不比獸皮礦石，草藥存放期短，如果不能及時賣出去，便會完全失去價值。因此，迷霧山谷遠沒有寂靜森林，或者黃昏沙漠熱鬧。
少年們原本沉默不語，臉色嚴肅，大約是因為第一次離家歷練，心裡多少有些緊張戒備。但是過了一會兒，旅途的乏味迫使他們顯露出了年輕人活潑好動的本性。少年們取出乾糧和水，一邊大快朵頤，一邊談天說地。
從他們的談話裡，薇妮知道了他們是提坦學院的學生。提坦學院雖然比不上地處帝都的伊斯頓學院，卻是南方最優秀的貴族學院之一。少年們都出自提坦城的貴族家族，家裡和顯赫帝國的大家族們還有著千絲萬縷的聯繫。
紅髮少年是三人中最趾高氣揚的一個，他說：「我覺得我們該去索多瑪之嶺，迷霧山谷有什麼意思？」
戴耳釘的少年擦著長劍說：「我無所謂。」
綠眸少年的性格則比較平和：「索多瑪之嶺太過危險。我們如果要進去探險，肯定得在當地聘用冒險小隊。讓人知道了。肯定又會說，我們這樣『只是被人保護著去遊山玩水』，還不如我們獨自深入迷霧山谷。」
紅髮少年說：「算了算了，希望這次能遇到劍齒豹，拔下劍齒來作裝飾。」
角落裡的薇妮無聲輕笑，如果遇上劍齒豹，也許劍齒豹會考慮用他的頭顱來點綴洞穴。
少年們的聊天主題海闊天空，從冒險很快又轉到政治。
「勃艮第公爵遲早會奪得王權，」紅髮少年肯定地說，「華洛王室已經衰敗。()」
綠眸少年的心思比較細膩：「也許吧。但是。這樣帝國又得陷入混亂。如果勃艮第公爵公開挑戰王室，各個家族都不得不表明立場吧。唉，其實王室也不一定會衰亡。這麼一來。帝國一半的舊貴族將在這場王位爭奪戰中消亡。雖然這和歷史課本上講述的興衰道理一樣，但是落到自己頭上，就沒法這麼一笑了之。」
紅髮少年理所當然地說：「我嗎，當然是毫不猶豫地支持勃艮第公爵。」
綠眸少年說：「是啊，我差點忘了。勃艮第公爵是你的堂姑父。」
紅髮少年得意地笑了，說：「我七歲那年，我還去過勃艮第莊園，和愛德華堂兄一起釣了一下午的魚。唉——」紅髮少年老重持成地歎了一口氣，情緒忽地低落了下來，「愛德華堂兄是我見過的最友善最優雅的人。沒想到卻因病去逝了。」
戴耳釘的少年隨口問：「那勃艮第小姐呢？是不是很漂亮？」
紅髮少年答：「我那次去，沒有見到堂妹。聽說堂妹喜愛自由，不喜歡守在莊園裡作小姐。當然這些只是我聽說。堂姑父很少提起她。倒是愛德華堂兄總是很高興地說起他的妹妹。」
戴耳釘的少年又問：「那勃艮第小姐叫什麼名字？凱特琳？伊麗莎白？還是凱莉？我聽人說過，只是不記得了。」
說到這個問題，紅髮少年似乎有些窘迫，語氣變得緩慢和不確定：「我記得，愛德華堂兄喚她貝拉。」
戴耳釘的少年說：「那就是伊麗莎白了？」
紅髮少年含糊地說：「也有可能是伊莎貝拉。」他原本想要炫耀自己和勃艮第公爵的親屬關係。但是被戴耳釘的少年這麼一問，他頓時覺得無比尷尬。
紅髮少年並不太高明地叉開了話題。說：「其實，我也不熱衷於政治。我的夢想一直都是加入碎雪傭兵團，只可惜，碎雪居然解散了。」
戴耳釘的少年不置可否地笑笑，他知道紅髮少年假裝不在乎政治，是因為他還有兩個哥哥，家族的大權並不會落到他的手上。
綠眸少年誠實地說：「我想加入光榮之仞。」
紅髮少年輕哧了一聲，說：「為什麼所有人都想加入伊芙的光榮之仞？哼，伊芙，她連個姓氏都沒有。」
綠眸少年低聲地辯解：「因為伊芙是帝國三百年來最強大的魔法師啊。所有人，都會想追隨她吧。」
紅髮少年驕傲地說：「我就不想。」他壓低了聲音，「有一次，我聽到父親和人說起。勃艮第公爵似乎很憎恨伊芙，具體原因我不知道。但是，伊芙死了，這就是事實。你們說，除了勃艮第公爵，誰還有能力殺死伊芙？」
綠眸少年說：「伊芙不是在尋找《記憶之書》的時候遇到意外死去的嗎？有人說其實她找到了《記憶之書》，只是在嘗試打開封印的時候，因為承受不住封印的強大，所以才會被炸得灰飛煙滅。」
紅髮少年裝出無所不知的樣子，說：「有誰見過《記憶之書》？依我看，這些都只是謠傳。我覺得，肯定是勃艮第公爵暗中下的手，為了不讓人懷疑，所以才放出尋找《記憶之書》的謠言。」
薇妮把頭靠在車壁上，安靜地聽著少年們的談話。如今，她已經習慣了人們對伊芙的議論。
關於伊芙的死法，她已經聽過了不下十種的猜測，但是，那天發生的事都似籠罩在一層迷霧裡，無論她怎麼回憶，都沒法想起分毫。
其實我也想知道，伊芙到底是怎麼死去的。她在心裡自嘲地說。(未完待續，)