《》諸神的黃昏 255.瑪格麗特 文 / 公子竊玉
隨著王室和勃艮第正式決裂，諾伯城的局勢逐漸緊張起來。
和勃艮第家族交好的貴族大多悄悄回到了自己的領地，就連艾維也是在到達了歐斯托之後，才給薇妮寫過一封短信。
再見到克萊斯托的時候，薇妮有些意外，更多的是尷尬。
克萊斯托原本缺乏表情波動的臉抽了抽，素來安和清澈的眼睛也不自然地挪向一旁，避開了和薇妮對視。
「啊，對不起。」兩人異口同聲地道歉說。
克萊斯托因為教廷的指示，對薇妮存心欺瞞，但是薇妮悔婚的方式同樣無禮，因此兩人再見面，彼此都覺得有些愧疚和尷尬。
克萊斯托說：「勃艮第公爵和王室的開戰不可避免，諾伯城雖然是王室的地方，但是開戰之後，必然會引起混亂。你一個人住在這裡不安全，不如和我離開吧。」
「離開，去哪裡？」薇妮知道，暗殺向來是戰爭的一部分。只不過，克萊斯托的態度很讓她驚訝。薇妮一直認為，他們之間沒有任何感情，之所以訂婚，一個是為了完成教廷交給的任務，一個是為了尋找一個穩定的環境。
克萊斯托誠懇地說：「去佛蘭城。不管勃艮第公爵和王室再怎麼打仗，也不敢派軍隊去佛蘭城。如果開戰，唯一安全的地方，只有佛蘭。」
薇妮委婉地拒絕了克萊斯托的提議。克萊斯托擔憂地打量了莫頓家族這座簡單的行館，語氣越發真誠：「薇妮，我只是想盡可能地幫助你，並不需要你有什麼報答。我不希望你拒絕我，是因為不想欠我人情。洛非帝國已經太久沒有戰爭了，很多人大概都忘記了，當戰爭真正來臨的時候。難民、瘟疫、和流寇，有時候和戰場一樣可怕。」
這些薇妮當然知道。不過，不管克萊斯托因為什麼原因來諾伯城，不管他的初衷多麼善意，薇妮都不可能接受他的幫忙。克萊斯托見無法說服薇妮，於是只好道別。臨走的時候，他補充說：「你的堂姐，米雅.莫頓小姐是我見過的最勇敢善良的信徒。我在歐斯托地區見過她很多次，神會保佑她的。她
薇妮想到米雅這樣一個單薄柔弱的小姐，竟然真的一個人去了混亂中的歐斯托地區。心裡不禁感慨，信仰的力量真是偉大。信仰的力量，是她這種無信仰的人一生都無法理解的。
莫頓伯爵和夫人自然也沒有忘記他們這個女兒。只不過米雅托人帶了信給薇妮。讓薇妮交給了莫頓伯爵派來信使，說自己現在即將去佛蘭城。佛蘭城是教廷聖地，就算打仗，也沒有人敢侵佔佛蘭。莫頓伯爵和夫人信以為真，也就沒有再追究。現在王室最近舉辦了許多聚會。收攏人心。男人們在一起議論時事格局，而女人們則在一起討論流言蜚語。
薇妮有時候也會收到請帖。她和那些名媛夫人們不相熟，因此很多時候，都是一個人默默地站在宴會的一角，遠遠地看著人群中的王子。
這一天宴會結束的時候，月色已經爬上了窗台。
薇妮正要離開。然而這時，有個侍從前來，遞給了她一束玫瑰花。等到玫瑰花入了手。薇妮才發現，這束玫瑰花是用綠意元素凝結成的。她剛一握住，玫瑰花就迅速在夜空裡散開，粉紅色的花瓣飄灑融入夜空裡，如夢如幻。這樣的美麗雖然轉瞬即逝。但是她心裡的歡喜卻可以持續很久。
等到客人都走了，威廉向薇妮伸出了手。微微鞠躬，作出邀請的手勢：「不知道我是否沒有榮幸，能請您我去散步步？」
薇妮做出矜持的姿態，似乎斟酌了片刻，才把手給他，說思考好吧。了
威廉低頭吻了她的手背，挽起薇妮，刻塔樓的方向」
朝
「我們這是要去看星盤嗎？」薇妮好奇地問。
「是的，但是其實，」威廉偏過頭來，看著她的眼睛說，「我像讓你去見見我的祖母。」
「你的祖母？瑪格麗特皇太后？」薇妮下意識地縮了縮挽住威廉的手。
關於瑪格麗特皇太后的傳言，薇妮在貴族聚會上聽了不少。據說皇太后非常神秘，具有不可預知的力量。還有人私下悄悄說，皇太后精通詛咒、換魂、制人偶，等等邪惡的禁術，還說，看著她的眼睛，靈魂便會被她吞噬。
威廉右手按住她的手，說：「你放心吧，我的祖母是個非常溫和的好人。」
薇妮倒不是擔心這些傳言，而是想著她是威廉的祖母，也是在皇宮裡居住了幾十年的皇太后，對於禮儀教養的細節一定要求得非常嚴格。威廉是個隨性的人，對很多事都很寬容，但是皇太后也許能給她的每一個動作，都挑出很多問題來。
威廉牽著薇妮上塔樓的時候，說：「這座塔樓是我的祖父為了祖母建造的。祖父去世之後，祖母常常會一個人待在這裡。雖然她什麼都不說，就連在祖父的葬禮上，都沒有流過眼淚，但是我們都知道，其實她的感傷一直沒有停止過，直到現在。」
塔樓的樓梯比較陡，薇妮必需用左手提著裙子，才能避免自己不會踩著裙子摔倒。她低頭看著路，威廉低頭看著她。
威廉說：「祖母是唯一一個能夠使用星盤的人，只不過，她從來都不告訴我，她從星盤上看到了什麼。」王薇妮問：「你相信命運真是可以預測的？」
威廉搖頭：「坦白地講，我不知道。但是我是不相信的。我只相信自己的信念，我相信信念的力量可以改變命運。」
到了塔樓頂，薇妮遠遠就看到，星盤上發出了藍色的星辰一般的光亮。這些藍色的光亮交匯在一起，構成了複雜的星辰運行圖。星辰的運行不是一成不變的，這些藍色的光也無時無刻不在移動，時而交匯，時而偏移。
瑪格麗特皇太后站在星盤前，她披著大氅，大氅上的羽毛隨風而動，使得她看上去有種隨時會乘風而去的超凡離世的氣質。
薇妮雖然被星盤的神秘所深深吸引，但是並沒有忘記禮儀。她剛想行禮問好，卻見威廉豎起食指，做了一個「噤聲」的動作。
威廉悄悄湊到她耳畔說：「祖母在觀察星辰運行的時候，不喜歡被人打擾。」
威廉帶著她，輕輕地走到瑪格麗特皇太后斜後方，默默地觀看。
藍色的星辰在有規律地慢慢浮動著，薇妮想起星相學家常常說的一句話「星辰在軌道漸漸前行，命運的齒輪開始轉動。」看著這些沒有生命的星辰轉動，薇妮有一種創世神俯瞰世界的感覺。
如果星相學家的話是真的，那麼每一個角度的微妙變化，都可能預示了一個人的死亡，每一寸的前進，都可能意味著一場偉大的革新。
薇妮看得入了迷，以致於等她回過神來的時候，不知道瑪格麗特皇太后注視了她多久。薇妮為自己的失禮表示了歉意，皇太后慈祥地笑笑說：「沒有關係。很少有人能對星辰運行感興趣，大多數人都覺得觀看星相枯燥無趣。」
瑪格麗特皇太后有一種矛盾而獨特的氣質，她的外貌是一位老太太，但是薇妮卻又能感覺她身上那種不同於普通老人的疲憊和衰老，而是鮮活精神的勃勃生機。越是看得久了，越是看不出她的年紀。
威廉向瑪格麗特皇太后介紹了薇妮。瑪格麗特皇太后仔細地問：「薇洛妮卡，你的名字是v-e-r-o-n-i-q-u-e？」
薇妮說是。
瑪格麗特皇太后又問：「你的生日是十二月？」
薇妮點頭。
瑪格麗特皇太后說：「如果我沒有弄錯的話，你的古神語名是薇妮塔絲。」
薇妮感覺到威廉握住她的手開始收緊。
瑪格麗特皇太后溫和地笑笑說：「薇妮，如果你不介意的話，請把手放到星盤上來。」
薇妮從善如流地將手放到了星盤上。
瑪格麗特皇太后念起了咒語，咒語像是一首亙古流傳下來的歌謠，隨著她的吟唱響起，星盤開始運動。薇妮看到一束束的光穿過了自己的手，或者是印在了自己的手上。
她正要覺得，自己的加入，沒有什麼出奇。然而這時，她看到一束金色的光從自己的掌心亮起，接著，她的手從星盤上化成了千萬個金色的光點慢慢消失了。她能感覺到自己的手還在，不過卻看不到。
金光慢慢升起，融進了原本的星辰。有十二顆星辰，沾染上了金色的星光，變成更加明亮。
瑪格麗特皇太后注視著星辰運行圖，雖然她什麼話都沒有講，但是薇妮從她的姿體語言中讀出了震撼。
等到她緩緩收起咒語，星光消失，威廉有些著急地問：「祖母，你看到了什麼？」
瑪格麗特皇太后卻像是沒有聽到威廉的話。她看著已經熄滅的星相圖，終於輕聲念道：「薇妮塔絲。」
薇妮聽到了鏡子倒吸氣的聲音。