《》諸神的黃昏 280.喬和懺悔 文 / 公子竊玉

    薇妮醒來的時候，發現自己已經在烈日海岸之外。()

    因為契約的禁令，她現在無法再次進入烈日海岸。她全身都痛得像快散架了似的，餓得每走幾步，就需要停下來穩定一下重心。

    因為是戰爭時期，外面的野菜幾乎都被挖光。非狩獵區的動物本來就不多，現在在飢餓災民的瘋狂捕獵之下，薇妮走了好久，都沒有看到一隻活物。

    薇妮依靠著喝水勉強維持著生命。經過了連日的跋涉和大戰，她原本就受了傷，現在只覺得精疲力竭，再加上莉莉安和勞裡如今生死未卜，心裡無法不憂慮。薇妮看看自己，渾身上下，只剩下鏡子波籐，以及手腕上的紅絲帶。

    她摸著紅絲帶，默默說著：「祝我好運。」然後打起精神，拖著自己的腿繼續走下去。

    在身心俱疲的折磨下，等到薇妮走到附近的小鎮時，已經瘦了一大圈。

    附近的小鎮雖然遠離戰爭，但是由於伊麗莎白的物資封鎖，小鎮居民的生活受到了嚴重的衝擊。冒險公會也隨之冷清下來，無事可做的冒險者們在冒險公會外的地上坐成一排，玩著手裡的刀劍或者法杖。往常他們沒事的時候還願意進去喝一杯，而在如今的狀況下，省錢──哪怕是一杯劣質黃油啤酒錢──也顯得很有必要。

    薇妮身上沒有帶錢，卷軸也在被契約魔法拋出去的時候，扔給了剩下的人。

    於是，她蹲在牆邊，跟無所事事的冒險者和傭兵們排成一排，靠了牆休息。她旁邊的傭兵在地上放了個牌子，上面寫的是：經驗豐富的四級騎士。保鏢──二十銀幣一天。

    「喂，小姑娘。你一個人？」有個人推了推薇妮。

    薇妮不知不覺地睡著了，聞聲抬眼，是一個三十歲年紀上下，看上去有些粗魯有些痞氣傻冒的冒險者。薇妮不悅地往一旁挪了挪，沒有搭理他。

    「嗨，跟你說話呢。」冒險者並沒有放棄，反而朝薇妮靠了過來。他看上去沒有惡意，這樣的人從前薇妮見過很多，只不過，她現在對他們有著自己也無法控制地反感。

    薇妮冷了表情。說：「讓我自己待著。」

    冒險者索性擠到了她的旁邊，用肩膀撞了她一下，說：「你餓了吧。我帶你去吃東西。」

    大概是因為飢餓和焦慮過度折騰。薇妮的脾氣突然爆發。她一手抓住冒險者的衣領，另一隻手揮拳，砰地將他打飛倒在了街道中央。情緒的發洩讓薇妮有一瞬間看上去神采奕奕，強不可摧，但是下一刻。胃裡因為空虛而出現的絞痛讓她不得不再次縮下身子，蹲了下去。

    眼見這個長相清秀，身材瘦弱的小姑娘露了這麼一手，所有傭兵和冒險者看向她的眼光都露出了敬畏。

    薇妮在牆角休息夠了，不知道自己該往哪裡去。她進入冒險公會，看著牆上的任務欄。找不到一個適合她做的任務。任務欄上列的都是大任務，她沒有冒險公會的等級牌，根本沒有辦法證明自己的實力。

    因為經濟的萎靡。飯店或者酒館的打雜工作早已供不應求。無數人將自己的薪資要求降到最低，只求能夠找份工作餬口。

    薇妮看看自己。她現在唯一能做的，就是將鏡子抵押掉。可是現在秩序混亂，如果將鏡子押出去，想再要找回來。可就真的太困難了。

    她沿著街道，慢慢朝前走。街邊有人打架。一個漢子搶了賣花生的老婆婆的錢，卻沒有料到老婆婆的兒子就在旁邊，兩人打做了一團，互相臉上都留了瘀青。

    薇妮知道，憑借自己的能力，可以去搶劫。但是不管再餓再難受，不管她再怎麼想回到諾伯城找人去救莉莉安和勞裡，她都沒有辦法去做出偷竊和搶劫這樣的事，哪怕是搶劫鎮上最有錢的做著投機倒把生意的商人。

    如今的她被自己從前不屑一顧的價值觀所禁錮，她不再是狡猾狠心，以自己的本能為做事原則的魔獸，而成了一個優柔寡斷的人。

    薇妮看到一枚銀幣從老婆婆的衣兜了滾了出來，她撿起那枚銀幣，遞還給了老婆婆。

    前面的街道突然變得非常擁擠。薇妮走近了一看，原來那裡有一座教堂。

    穿著粗麻做成的黑袍的神官將分成小袋的黑麵包發給面前排隊的人們。有人企圖多冒領一份，卻被神官認了出來，無奈地將他揭穿。

    薇妮一直專注地看著教堂發放救濟，不知不覺地被等待領救濟的人群推著往前走。等到神官將黑麵包遞給她時，她愣了一下，沒有反應過來。神官衝著她溫和地一笑，說：「看樣子，你是外地人吧。先吃些麵包吧，雖然不多，但是也能充充飢。」

    旁邊有大娘情緒激動地說道：「多謝神官大人的幫忙，不然我們早就餓死了。」黑袍神官微笑著說：「這些都是神的旨意。」

    大娘高喊：「主神保佑。」

    後面許多人也跟著喊了一句：「主神保佑。」

    薇妮拿到黑麵包之後，被人群推到了一邊。她舉起黑麵包，輕輕咬了一口。質地粗糙，吞嚥下去，像是在吃一隻麻袋。不過胃裡的充實，卻讓她低落的心情也跟著緩和了起來。

    發放完了救濟，人群也逐漸散去。黑袍神官見薇妮還站在原地，於是走了過去，說：「你看上去不太好，需要幫忙嗎？」

    薇妮的口中還殘存著黑麵包的觸感，說：「多謝您的麵包。」

    黑袍神官說：「不用謝我。都是神的恩賜。阿門。」

    見薇妮對此沒有反應，黑袍神官笑笑說：「看來你不是光明教徒。」

    薇妮承認：「我不是。」

    黑袍神官對此也沒有介意，而是自我介紹說：「我叫喬納森，這裡的人們都稱呼我作喬神官。你的臉上看上去很糟糕，如果你願意的話，你可以來教堂接受治療。」

    「喬??神官，」薇妮輕聲念道。她沒有拒絕神官的好意。於是跟著他去了教堂。

    小鎮的教堂很小，祈禱室裡住滿了人。喬神官介紹說：「這些都是無家可歸的難民，暫時住在教堂裡。如果你暫時沒有地方去，也可以暫時留在教堂，只不過這裡的住宿條件不太好。」說著，喬神官看了看薇妮的靴子。

    薇妮還穿著那雙白魚皮長靴。雖然她如今看上去很落魄，但是靴子的價值卻無法隱藏。

    喬神官對薇妮施了一個治癒術。他的神術等級很低，治癒術的對於薇妮身上的傷口來說，就好像用清水洗去了表面的血。不過薇妮對此仍然表示感激，說：「我從前也認識一個名叫喬的神官。他也是一個很好的人。」

    喬納森神官說：「是嗎？大概因為我們的心中都接受著神的指引。不過我相信。他的神術可不像我這麼糟。」

    這麼多天來，薇妮第一次笑了，但是語氣卻很難過：「他的心很好。也很有神術天賦，夢想是去佛蘭教廷。」

    喬納森神官問：「後來呢？他去了嗎？」

    薇妮搖頭，語氣淡淡地陳述說：「後來他去世了，被一個壞人殺死了。」

    喬納森神官的眼裡露出了惋惜，說：「主神保佑他。他一定已經去了天國。」

    薇妮突然問：「這裡有懺悔室嗎？」

    「當然，」喬納森神官也不多問，直接領薇妮去了懺悔室。這座小教堂的懺悔室很小，石牆粗糙，連帶上面刻的花紋既不對稱也沒有磨光。

    這不是薇妮第一次來懺悔室，但卻是她第一次認真地站在《聖典》面前。誠心的，毫無牴觸情緒地站在《聖典》面前。

    「如果你用心認真地對神禱告，神必定會聽見。」

    「當你虔誠地接受神的指引時。你能聽到神的指示。」

    「神在陪伴著你，無時無刻，無所不在。有神的陪伴，你所做的每一件事都變得有意義你的生活這些都是勞裡從前對她說過的話。

    從前勞裡對她說起這些的時候，她的心裡都是牴觸和抗拒。而在這個時候。不知道為什麼，薇妮第一次想要嘗試去接受他一心追隨的神。

    薇妮雙手交疊在胸口。對著虛空默默地說：「創世之神，萬王之王。我需要向你懺悔，我有罪。我曾犯下所有可能的罪孽，殺戮、欺騙、背叛、搶劫、說謊、褻瀆??過去的時間不可能重來，做過的錯事無法補償。但是，我卻仍然想要向你祈禱。祈禱我的朋友，您虔誠的信徒勞裡平安無恙。他曾經救過我的性命，給我以指引，如果可以，我願意用我餘下的生命去作補償。我同樣希望，莉莉安——雖然她信仰黑暗，但是黑暗同樣為您所創造——能夠平安回來。如果可以，我願意代她承擔褻瀆神祇的懲罰，挖出我的心填補她空洞的胸腔。」

    等到薇妮從懺悔室出來，喬神官給了她一隻蘋果和一塊麵包作為晚餐。

    薇妮謝過他，說：「我很感動，教堂為民眾做了這麼多事。」

    喬神官說：「這些都是教堂應該做的。多謝教皇回來了，這些都是他的指示。當然，也要多謝弗雷德.韋伯爵士，多謝他資助這些物資。」

    薇妮用略帶玩笑的語氣說：「韋伯爵士，我從來不知道他還是個慈善家。」

    「莫頓伯爵公開站在王室這一邊，作為莫頓二小姐的丈夫，韋伯爵士雖然不能上戰場，但是他為普通民眾所作出的貢獻，在我看來，不輸給胸前佩戴勳章的騎士們，」喬神官接著提議說，「如果您暫時沒有其他打算的話，您也許不介意接受這個小教堂的簡單工作。我之前從市集上路過的時候，見識了您的身手。教堂總是受到一些流寇騷擾，或許，您願意幫忙保護教堂的物資。當然，我沒有辦法給您太高的薪資。」